Et puis au printemps, on attaquait par des pommes de terre et des aubergines avec du riz de fête, en pressant un pot de sauce ciboulette-œufs et, en partant à la campagne, on ramassait de la bourse-à-pasteur pour la mélanger.
Quand l'été arrivait, c'était haricots verts mijotés trois fois par jour, jusqu'à ce que l'automne s'installe.
L'automne, c'était le moment où la bouffe chez nous était au top, avec un assortiment complet de légumes frais à mijoter.
La méthode était simple : on partait sur une base de poisson ou un peu de poitrine de porc dans la marmite, puis on y balançait tout ce qu'on avait, et on laissait mijoter le tout ensemble. Une fois, mon oncle est descendu de la montagne, apportant un tas de produits sauvages. Ce jour-là, on s'est fait un festin avec de la carpe, du tofu géant, trois sortes de champignons, des oreilles de bois, du chou, des vermicelles, de l'igname, du kombu, des crevettes séchées et de l'écorce de bouleau, le tout dans une seule marmite !
Cheng LiHua rit si fort qu'elle en essuya des larmes, haletante, elle lui demanda : « Toi, gamin… Tu es sérieux pour l'écorce de bouleau ? »
« Vraiment ! »
Gou Huai était indigné à l'extrême, se lamentant : « C'était un truc que mon oncle avait spécialement ramené pour qu'elle s'en serve en médecine, qui aurait cru qu'elle traiterait ce bazar comme un mets de choix et le ferait mijoter aussi ?! »
« Ha ha ha ha… »
Little Gu n'en put plus et s'affala sur son épaule, incapable de se redresser tant il riait.
Wang Yuqing demanda, malicieux : « Ça avait quel goût ? C'était bon ? »
Su Huai invita cordialement : « Si vous avez le temps, passez à la maison et je ferai en sorte que ma mère y mette vraiment du cœur, vous jugerez sur pièce… »
Little Gu ne comprit pas : « Mettre du cœur, ça empire les choses ? »
Su Huai tenta d'expliquer : « Quand quelqu'un qui a du talent y met du cœur, ça s'appelle faire étalage de son génie. Mais pour ceux dont le talent est dans les négatifs, plus ils font d'efforts, plus le résultat est bizarre, "Je parie qu'en faisant comme ça, ça marchera à coup sûr", dès qu'elle pense comme ça, bah, on a qu'à rester aux haricots verts trois fois par jour… »
« En fait, les haricots verts de votre Nord-Est sont vraiment bons… Pfft ! »
Cheng LiHua glissa un mot de consolation mais ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Ils étaient délicieux, c'est vrai, mais bon, quelle personne normale pourrait supporter autant de malheur trois fois par jour ?
« Brave gamin, goûtez donc à nos lanières de porc sauce pékinoise, t'as eu la vie dure… »
L'appeler brave gamin, c'était du pipeau total, mais Su Huai parvint bel et bien à endormir la vieille dame, qui continuait de lui resservir avec bonheur.
Wang Yuqing profita aussi de son aura, sirotant un petit coup sans la moindre fausse note, enfin un repas confortable.
Su Huai liquida trois bols de riz blanc et finit les nouilles cuites ensuite, ce qui poussa Gu Jiuyue à en reprendre quelques bouchées elle-même et le Professeur Cheng à s'exclamer joyeusement : « Vous devriez venir déjeuner ici tous les jours ! »
Huai n'avait pas *une* peau aussi épaisse.
« Pas question, bouffer comme ça tous les jours, comment je survivrais aux vacances d'hiver ? À moins que vous ne veniez avec moi quand les vacances commencent, je vous emmène, toi et Gugu, en montagne pour passer l'hiver… »
Wang Yuqing écarquilla instantanément les yeux. Comment peux-tu, Toutou, être aussi vicieux ?
Le Professeur Cheng, bien sûr, fut ravi, disant avec regret : « Vous savez, j'aime vraiment le Nord-Est, avec sa terre noire fertile et ses longues heures d'ensoleillement, tout ce qui y pousse a meilleur goût que dans le Guanzhong. Beaucoup de notre bouffe vient de cette région, et quand je prendrai ma retraite, je veux vraiment me faire mon propre potager là-bas… »
« Vous avez du goût, les légumes et fruits de chez nous ont effectivement une saveur bien à eux », dit Su Huai, encourageant.
À force de louanges ainsi, Gu excita la passion de conversation de la vieille dame.
« Voyez-vous, la lumière du soleil et les écarts de température sont des facteurs très importants pour la croissance des plantes et des animaux. Les fruits du désert du Nord-Ouest, les céréales, les légumes du Nord-Est, même les crevettes, crabes et coquillages de l'Alaska, plus ils poussent lentement, plus ils accumulent de nutriments. Le Nord-Est est un si bel endroit ; je me demande si j'aurai un jour l'occasion d'y prendre ma retraite de mon vivant… »
Là, c'était une déclaration intéressante, effectivement !
En fait, vu le statut des deux aînés, même sans l'aide de Gu Tongshu, prendre leur retraite où bon leur semblait n'était qu'une question de parole.
La phrase « si j'ai un jour l'occasion » devait être décortiquée pour en saisir les sous-entendus.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, il n'aurait probablement pas osé rebondir là-dessus.
Mais Su Huai s'en foutait de tout ça, lui, c'était « endormir d'abord, gérer le futur, ben… plus tard ».
« Eh ! Vous êtes comme ma propre grand-mère ; vous avez vraiment besoin de chercher une occasion spéciale ? Cette fois que je rentre, je vous prépare la cour, et l'été prochain, vous venez direct pour fuir la canicule ! »
Cheng LiHua parut le prendre au sérieux, tout son comportement s'illumina d'excitation.
« Vraiment ? »
Le cœur de Gou Huai s'emballa, mais il ne paniqua pas, hochant fermement : « Vrai ! Quand le moment viendra, je ferai en sorte que ma mère vous tienne compagnie, juste… ne la laissez pas approcher des fourneaux… »
« Ha ha ! Ça ne va pas non plus~~~ »
Cheng LiHua rit de bon cœur, qu'elle l'ait sérieusement décidé ou non.
En y repensant, endormir Little Gu pour l'emmener dans le Nord-Est n'était pas si mal après tout. Vieux Gu était occupé à courir entre la Capitale impériale, la Capitale Magique et l'étranger, et n'aurait sûrement pas le temps de surveiller sa fille chérie.
Les vacances d'été étaient si longues ; à la fin, ne serait-elle pas complètement devenue mon image ?
Vieux Gu, tu veux revoir ta fille ?
Allez, dépose une demande, laisse-moi voir ta sincérité !
Gou Huai sentit que s'il arrivait vraiment à le faire, il toucherait sans aucun doute le jackpot en pièces d'or, le genre qui jaillit en torrent.
Un plan de traite d'êtres humains, hautement faisable !
Le cœur de Gou Huai battait la chamade à cette pensée, et jetant un œil à Jiuyue, qui semblait perdue dans ses pensées, il décida de commencer à lui susurrer des mots doux à l'oreille quand le moment serait venu.
Objectif : l'été prochain, l'emmener à la campagne !
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Hier, j'ai dormi comme une souche jusqu'au milieu de la nuit, maintenant il faut que je remette mon horloge biologique à l'heure…