Le décor rouge fondu du NOBU Beijing avait du style, mais ça ne ressemblait pas à un restaurant japonais, sous quelque angle qu'on l'examine.
Une fois installée dans le salon privé, Chen Nuanhan oublia vite l'exhibition de Su Huai et se mit à exprimer son émerveillement.
« Cet endroit est vraiment intéressant, ces deux petites tables rondes, c'en est une pour chacun de nous ? »
En réalité, c'était aussi la première fois de Su Huai ici, et il trouvait tout frais et nouveau.
« Je sais pas, j'ai l'impression que l'ambiance est telle que quelqu'un pourrait débarquer et se mettre à faire un strip-tease à tout moment… »
« Pff, t'es dingue ! »
Chen Nuanhan jura en gloussant sans arrêt ; en vérité, elle trouvait aussi le décor très boîte de nuit, mais n'osait pas le dire.
Le serveur, une veine qui battait de frustration, n'eut d'autre choix que d'afficher un sourire et de leur rappeler qu'il était temps de commander.
« Tu commandes, moi ça m'est égal. »
Chen Nuanhan n'y voyait aucun inconvénient, tant que quelqu'un d'autre payait, elle ne touchait jamais au menu.
Alors Su Huai se mit à sélectionner des plats au hasard sur la carte.
« Le plat signature, c'est le Cabillaud Saikyo Yaki ? On prend ça. Sériole tranchée aux jalapeños sud-américains, Tacos sashimi NOBU à la salsa mexicaine, Saumon New Style, Bœuf Wagyu japonais, Assortiment de sashimis de thon… ça fera l'affaire pour les entrées. Nuannuan, tu veux boire quoi ? »
Tout ce qui avait été dit n'était qu'un prélude, la dernière question était la clé.
Les gens de l'extérieur ne le savaient pas, mais Su Huai le savait bien : Chen Nuanhan aimait boire, pas jusqu'à l'excès, mais elle avait envie de goûter à tout ce qui contenait de l'alcool.
« Et si on prenait du saké ? »
Chen Nuanhan parcourut la longue liste d'alcools sur la carte, finissant par choisir le Dassai, au prix modéré.
Su Huai leva les yeux vers le serveur et dit : « Alors, un Dassai "23". »
Chen Nuanhan devint immédiatement curieuse : « C'est quoi, "23" ? »
Au vu de l'occasion de briller, Gou Huai ne la manquerait pour rien au monde, alors il baissa la voix et se mit à expliquer avec complaisance : « Le saké japonais est brassé à partir de riz blanc, et avant le brassage, on polit une grande partie du grain de riz. »
« La couche externe du grain contient des protéines et des graisses qui peuvent donner de mauvais goûts pendant le brassage, donc on l'enlève pour ne garder que le cœur amidonné du grain, qui est le meilleur riz pour faire du saké. »
« Le cœur du grain est principalement de l'amidon qui réagit avec le koji pour créer des sucres, moins il est affecté par des impuretés comme les acides aminés et les graisses, plus le goût est pur. »
« La proportion de cœur de riz qui reste après avoir poli la couche externe, c'est ce qu'on appelle le "taux de polissage du riz". »
Su Huai vit l'admiration dans ses yeux et prit la bouteille de saké au serveur, lui désignant une ligne de caractères japonais.
« Regarde, "taux de polissage du riz", 23 %, ça veut dire qu'ils n'ont sélectionné que 23 % du cœur du riz et poli 77 % de l'enveloppe ; chez eux, ça s'appelle "ni-wari san-bu". »
« Si c'était "yon-wari go-bu", ce serait un taux de polissage de 45 %. »
« Donc, "23" représente le grade le plus élevé de saké en termes de sélection des ingrédients, et au sein d'une même marque, il commande aussi le prix le plus élevé… »
« Wahou ! Tu connais vraiment plein de trucs ! »
L'exhibition de Gou Huai fut hautement efficace, et Chen Nuanhan fut sincèrement étonnée, ce n'était pas du cinéma.
Elles avaient été camarades de classe pendant trois ans au lycée, vivant dans la même petite ville ; elle n'avait vraiment pas cru que Gou Dongxi ait une telle profondeur cachée.
Daqing n'avait pas de vraie cuisine japonaise, et vu la situation financière de sa famille, il n'avait pas eu l'occasion d'acquérir de telles connaissances, alors quel était le truc ?
« T'as appris tout ça où ? Ton éventail de connaissances est vraiment large… »
Su Huai sourit et secoua la tête modestement : « Sur le net, bien sûr ! Moi, j'aime bien creuser tout ce qui est nouveau. Même si je sais que ça sert pas à grand-chose, je peux m'empêcher de le mémoriser, c'est rien de spécial. »
« Impressionnant ! »
Chen Nuanhan leva le pouce, exprimant sincèrement son admiration : « Comment ça peut être inutile ? Ce que t'as appris, c'est tout pour élargir tes horizons et tes connaissances ! »
En effet, une culture étendue peut grandement booster sa cote de faveur.
Les femmes ne sont pas forcément fans des érudits, mais avec l'atout principal d'être beau et riche, tous les petits plus deviennent des points bonus.
Du coup, pour les fils à papa, la drague est toujours en mode facile ; en faisant découvrir un bout du monde à une fille, en discutant de sujets avec de la largeur ou de la profondeur, les filles ne sont peut-être pas vraiment intéressées, mais il leur est facile de développer admiration et fascination, et la suite, c'est juste jouer dans ses mains, non ?
Cependant, avec l'explosion de Douyin, les filles sont devenues plus dures à berner, et c'est devenu plus dur pour les fils à papa de frimer.
2016 à 2022, ça a l'air de n'être que six ans d'écart, mais en réalité, ce sont deux époques complètement différentes, avec maints aspects qui ont subi des changements drastiques.
Heureusement, Su Huai était revenu assez tôt. S'il était revenu vers l'époque de sa remise de diplôme, Chen Nuanhan elle-même serait proche de devenir une femme riche…
« Allez, goûtons à leur version de la cuisine japonaise raffinée. »
Su Huai ne la pressa pas de boire, mais Chen Nuanhan, de bonne humeur, s'y mit de son propre chef.
« P'tit Huai, on boit cul sec ! »
Le Dassai était clair et doux en bouche, souple contrairement aux alcools forts, et s'appuyant sur sa tolérance à l'alcool passablement correcte, Chen Nuanhan voulut défier Su Huai.
Gou Huai fit semblant de s'inquiéter pour elle : « Tu bois combien ? Y va doucement si tu tiens pas le coup. »
Tu oses sous-entendre que je tiens pas le coup ?!
Le tempérament de Chen Nuanhan s'enflamma sur-le-champ, elle descendit une rasade d'un trait et tendit le fond de son verre vide : « Je peux te boire deux ou trois fois sous la table, tu veux que je te rappelle les frasques d'un certain quelqu'un au banquet de remise des diplômes ? »
« On doit toujours regarder une personne avec de nouveaux yeux après trois jours de séparation. »
Su Huai fit mine de braver le danger, incarnant le bluff de quelqu'un qui se sent faible à l'intérieur.
Chen Nuanhan pouffa en coquine, le poussant à suivre.
Mais en réalité… Gou Huai était bel et bien un homme changé maintenant.
Sa tolérance à l'alcool n'avait pas été mauvaise au lycée et il ne lui manquait que l'expérience de ne pas boire souvent, mais avec le temps, il l'avait développée. Depuis sa renaissance et avoir gagné quelques points à la salle, sa condition physique globale s'était considérablement améliorée, donc encore moins besoin d'en parler maintenant.
La tolérance actuelle de Su Huai à l'alcool, lui-même n'en était pas clair, mais elle était sûrement au-delà de ce que Chen Nuanhan pouvait défier.
« D'accord, d'accord, tu me prends de haut, hein ? Aujourd'hui on verra qui est la faible ! »
Remettant le couvert pour elle une fois de plus, Gou Huai adopta une attitude à l'emporte-pièce et descendit son verre.