Gu Jiuyue se pencha instinctivement du côté de Su Huai.
Wu Aihua aperçut la scène du coin de l'œil et changea vite de sujet : « Comment se passe la vie à la fac ? J'ai entendu dire que tu t'étais bien adaptée et que tu t'étais fait de nouveaux amis. »
« Ouais. »
L'intérêt de Gu Jiuyue s'éveilla légèrement, et elle prit l'initiative de présenter : « C'est Su Huai, notre délégué. Si vous avez des arrangements, vous pouvez en discuter avec lui. »
Wu Aihua comprit immédiatement : cela voulait dire qu'elle lui donnait carte blanche.
En elle, la surprise monta d'un cran, songea-t-elle : « C'est bizarre, Gu Tongshu, ce control freak, accepte vraiment qu'un garçon s'approche autant de Gu ? »
Ses échanges avec Gu Tongshu étaient limités, mais elle en savait long sur lui. Elle avait entendu plus d'une fois qu'il était entièrement dévoué à sa fille, si bien que son intérêt pour Su Huai dépassa aussitôt celui qu'elle portait à Gu Jiuyue — Gu était une gamine très innocente, réfractaire aux interactions mais pas difficile à cerner.
« Bonjour, Su », dit-elle.
Wu Aijun fit un signe de tête à Su Huai, le visage aimable.
« Quoi que vous vouliez faire ensuite, dites-le-moi. Toute l'île est à nous, et vous êtes chez vous ici. Amusez-vous comme bon vous semble. »
Face à elle, Su Huai resta fidèle à son principe de réserve et sourit calmement : « Alors je vais vous déranger. »
L'hébergement prévu pour Gu Jiuyue par Wu Aijun ne se trouvait pas dans le bâtiment principal de l'hôtel, mais dans la villa de vacances voisine.
En chemin, ils passèrent devant un petit chalet très raffiné. Gu Jiuyue y jeta deux coups d'œil, laissant percer une pointe de convoitise dans son regard.
Su Huai ne vit pas son expression, mais la sentit pourtant sur-le-champ et dit doucement : « Moi, je logerai dans le chalet, et tu viendras jouer plus tard. »
Puis il sourit et demanda à Wu Aijun : « Patronne Wu, ça vous va ? »
Wu Aijun était déjà bouillonnante de surprise à l'intérieur. Elle trouvait que ce gamin non seulement avait le regard perspicace, mais possédait aussi une grâce humble et décontractée peu commune à son âge.
« Bien sûr », sourit-elle en hochant la tête, « je ferai changer votre chambre par le gérant sur-le-champ. »
Il n'y eut plus grand-chose à discuter après ça — les arrangements relevaient au fond d'une formalité d'attention, pas d'une vraie connexion par la conversation.
La villa de Gu Jiuyue était située dans la montagne avec vue directe sur la mer, un cadre superbe.
Le petit chalet de Su Huai, lui, était prisé pour son raffinement, quoique plus léger de construction, avec des alentours encore plus isolés.
Wu Aijun changea soudain d'avis, ne fit pas appel au gérant, et installa personnellement Su Huai, discutant pas mal avec lui au passage — tournant mostly autour de son profil pour le sonder.
Il était clair qu'elle considérait déjà Su Huai comme le futur gendre de la famille Gu, ses mots revenant sans cesse sur Monsieur Gu, Vieux Gu et l'Académicien Wang.
Hé, si tu peux sonder, moi aussi.
Avec cette idée en tête, Su Huai engagea un peu plus la conversation sur Wang, glanant habilement des indices sur le caractère de Gu sous un autre angle.
Par exemple, en parlant de la santé des aînés, Su Huai dit en souriant : « Vieux Wang et Vieux Cheng sont pleins de vigueur. Tant que Monsieur Gu ne rappelle pas Gu à la maison, ils ont l'énergie pour n'importe quoi. »
Wu Aihua rit de bon cœur et répondit : « C'est impossible. Monsieur Gu la ferme et l'endure pour l'instant. Dès que les vacances d'hiver commencent, il rappellera sûrement sa nièce pour lui tenir compagnie tous les jours. »
Le choix de mots décontracté de la Patronne Wu était assez intéressant. Qualifier les beaux-parents de « la fermer et l'endurer », même si c'était en grande partie pour plaisanter, en disait long sur le genre de personne qu'il était.
La conversation deriva sur les loisirs, Su Huai continuant à se servir de Wang comme tremplin.
« Vieux Wang est toujours dans un état de Schrödinger côté corps. Quand il coupe le thé, ses doigts sont stables et précis sans le moindre tremblement, mais quand il verse le thé pour les autres, tout le haut de son corps tremble. On peut principalement en vouloir à Monsieur Gu pour ça, qui file trop peu de bon thé », dit-il.
« On peut difficilement en vouloir à Monsieur Gu. »
Wu Aijun secoua la tête : « Monsieur Gu lui-même ne boit pas de thé, seulement du café et de l'eau. Les bons thés ont probablement tous été donnés aux aînés. C'est juste que les grands crus de thé 유명 sont vraiment difficiles à se procurer, et quiconque les reçoit hésiterait à les offrir. »
Elle fit une pause, puis continua : « Su, puisque tu es un ami buveur de thé de Vieux Wang, on te chargera de transmettre un cadeau qu'on a préparé pour lui. Rien de cher, juste du thé célèbre du Hainan, le Thé de Wuzhishan. Je te le ferai livrer avant ton départ. Je peux avoir tes coordonnées ? »
C'était encore une sonde, pour tester le statut de Su Huai dans le foyer de l'Académicien Wang.
Bien que Su Huai ait un statut, il n'en abuserait pas, et agita vite la main : « Vous feriez mieux de le donner à Gugu. Je ne m'autoriserais pas à outrepasser mes prérogatives. »
Ils parlèrent de choses sérieuses et futiles jusqu'à ce que Gu Jiuyue soit installée et revienne retrouver Su Huai, mettant fin à la discussion.
Que Wu Aihua ait obtenu les infos qu'elle espérait, Su Huai n'en savait rien. Mais lui, en tout cas, avait son propre bilan.
Cinq mots : Vieux Gu était un os dur.
Un cadre d'affaires quinquagénaire typique, un gros poisson dans le monde de l'investissement, entièrement dévoué à sa fille avec une forte tendance au contrôle.
Su Huai soupira intérieurement et décida de mettre Vieux Gu de côté pour l'instant.
Il gèrerait les problèmes au fur et à mesure, s'adapterait selon les besoins.
Pour l'instant, l'essentiel était de bien s'amuser.
Une fois tout le monde installé, il était juste après 10 heures, le moment le plus animé sur l'île.
Su Huai, accompagné de Gu Xiaojiu, déjà vêtue de son équipement anti-UV, rejoignit ses camarades en tête, pour voir un groupe d'étudiants bruyants se ruer vers la plage.
Zhang Renhui était en tête, braillant comme un canard : « La mer de Sanya, nous voilà ! »
Gu Jiuyue les regarda barboter dans la mer et tira doucement la main de son amie.
« Su Huai, moi aussi je veux aller dans la mer. »