Quand il s'agissait de la technologie des Machines de Conduction Magique, la préoccupation principale de Rocky portait naturellement sur ses applications — pas n'importe lesquelles, mais sur la possibilité de l'intégrer à la Technologie des Runes et à la Technologie Élémentaire. Sinon, cette technologie aurait eu peu de valeur pour lui.
Malheureusement, il était encore trop tôt pour vérifier cette étape. Pelaya venait tout juste de terminer la construction de la Machine de Conduction Magique, et il faudrait des recherches approfondies pour tirer des conclusions significatives. Après y avoir réfléchi, Rocky redescendit au premier étage pour continuer à classer les documents avec Orton.
C'est ainsi qu'il fallut une bonne demi-lune avant que les deux hommes ne parviennent enfin à trier l'ensemble des documents de recherche envoyés par l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique. Ces documents furent distribués aux différents départements, et Rocky alla ensuite retrouver Hammerfire et Aniye.
Comme Pelaya, dès la réception des plans de conception de l'Armure de Sixième Génération envoyés par la Corporation Uranus, Hammerfire et Aniye se lancèrent immédiatement dans une analyse approfondie, disséquant méticuleusement chaque aspect des propositions fournies par Uranus.
« L'adversaire a effectivement réalisé une percée significative en Technologie Élémentaire. Si rien ne vient perturber le processus, ils devraient être en mesure de lancer officiellement l'Armure de Sixième Génération dans six mois. »
Lorsque Rocky retrouva les deux maîtres, c'est la conclusion qu'ils lui transmirent.
À en juger par les documents fournis par la Corporation Uranus, le développement de leur Armure de Sixième Génération touchait déjà à sa phase finale. Il ne restait plus longtemps avant sa présentation officielle !
La nouvelle donna un sacre coup à Rocky. L'Armure de Sixième Génération était un projet attendu dans le monde entier, surtout depuis l'émergence soudaine de la Technologie des Runes. Même Rocky suivait de près les progrès de la Corporation Uranus. Pourtant, il n'avait obtenu aucune information au préalable. Apprendre si brutalement que leurs recherches étaient près de l'achèvement constituait naturellement un choc.
Après réflexion posée, cependant, cela ne semblait pas si surprenant. Après tout, la Corporation Uranus travaillait sur l'Armure de Sixième Génération depuis six ou sept ans — une période de développement suffisamment longue pour qu'elle porte logiquement ses fruits à présent.
Rocky demanda sans tarder : « Maîtres, que vaut cette armure ? »
Même s'il ne s'agissait que des plans de conception, l'expertise de Hammerfire et d'Aniye leur permettait de déduire les capacités de l'armure rien qu'en examinant le dessin. Ils en étaient certainement capables.
« Vraiment impressionnante. »
« Oui, très impressionnante. »
À cette question, Hammerfire et Aniye répondirent d'une seule voix, livrant une évaluation unanime et très positive de l'Armure de Sixième Génération de la Corporation Uranus.
Ils élaborèrent ensuite : « Bien que la Corporation Uranus n'ait pas maîtrisé la nouvelle Technologie d'Énergie Magique, limitant ses percées en capacité de mana, elle a réalisé d'énormes progrès dans des domaines transverses. Elle s'est aussi clairement inspirée du concept de la Machine de Conduction Magique. Si les avancées en capacité de mana pour l'Armure de Sixième Génération restent relativement modestes, elles suffisent à couvrir les besoins de l'armure. Si je ne me trompe pas, la puissance de mana de base de l'Armure de Sixième Génération pourrait atteindre vingt mille. »
« Vingt mille… »
En entendant ce chiffre, Rocky poussa un soupir de soulagement. Une capacité de mana de vingt mille était certes impressionnante comparée à l'Armure de Cinquième Génération. Même avec les variantes d'Armure Spéciale dédiées de la Cinquième Génération, les puissances de mana dépassant dix mille restaient extrêmement rares, le maximum frôlant à peine ce seuil. Par conséquent, une capacité de mana de vingt mille doublait effectivement celle de la Cinquième Génération.
Ce chiffre pouvait sembler considérable, mais dans le paysage actuel, il restait plutôt banal. L'Armure de l'Ange Saint comme la dernière Armure du Démon Blanc affichaient des puissances de mana approchant ou dépassant cette valeur. En d'autres termes, l'Armure de Sixième Génération n'égalaçait que l'Armure de l'Ange Saint et l'Armure du Démon Blanc en termes de capacité de mana.
Tant que sa capacité de mana n'était pas écrasante, le potentiel de combat de l'Armure de Sixième Génération demeurait intrinsèquement limité. Ce constat rassura quelque peu Rocky.
« Je ne parlais que de la capacité de mana de base. »
Mais juste au moment où il exhalait soulagé, Aniye poursuivit : « La capacité de mana de base de l'Armure de Sixième Génération est bien de seulement vingt mille. Cependant, d'après les plans de conception que nous avons examinés, cette armure est manifestement conçue pour accueillir des modules additionnels, tels que des modules basés sur la Machine de Conduction Magique. Ces modules pourraient inclure des systèmes d'armes, des systèmes défensifs, voire des systèmes d'amplification de mana. »
« Une fois ces modules d'équipement à énergie magiques supplémentaires pris en compte, la capacité de mana de l'Armure de Sixième Génération pourrait être augmentée exponentiellement — dépassant aisément l'Arme de l'Ange Saint et l'Armure du Démon Blanc. »
« Elle… elle peut faire ça ? »
En entendant l'analyse d'Aniye, Rocky, qui venait à peine de se détendre, en resta bouche bée. Il saisit immédiatement le sous-entendu : l'Armure de Sixième Génération avait réalisé une percée technologique suffisante pour surpasser l'Armure de l'Ange Saint et l'Armure du Démon Blanc !
« Rien d'étonnant. Pour mériter l'appellation d'Armure de Sixième Génération, elle doit naturellement atteindre ce niveau. »
Face à l'air stupéfait de Rocky, Hammerfire parla avec dédain, le coin de la lèvre relevé, parfaitement impassible.
En effet, comme le suggérait Hammerfire, ils discutaient ici d'Armure de Sixième Génération — une innovation révolutionnaire. Un progrès de cette ampleur était un prérequis indispensable à une telle désignation.
Hammerfire continua : « Au-delà de la capacité de mana, l'approche de conception de la nouvelle armure de la Corporation Uranus est hautement innovante sous d'autres aspects. Par exemple, le squelette de l'armure emploie un design modulaire par assemblage, divisant l'ensemble en cinq parties : deux bras, deux jambes et le torse. Cela facilite non seulement la production, mais simplifie aussi les réparations tout en permettant d'importantes modifications. »
« Malheureusement, l'adversaire n'a pas inclus les données de combat ni les technologies associées à l'armure. De ce fait, nombre de détails restent inconnus pour nous… »
À cet instant, le visage de Hammerfire trahit une frustration évidente. Il était clair que la Corporation Uranus avait fait preuve d'une certaine ruse. Si elle avait satisfait à la demande de Rocky en fournissant les plans de l'Armure de Sixième Génération et une partie importante des données de recherche, elle avait retenu les données d'expériences, de tests sur le terrain et les autres technologies liées à l'armure. Ces détails en apparence périphériques étaient, en réalité, critiques.
Par conséquent, Hammerfire et Aniye ne pouvaient formuler que des suppositions éclairées sur certains aspects de la performance de l'armure, laissant une grande partie des détails fins hors de portée.
« Ces salauds… ! »
En entendant cela, Rocky ne fut pas seulement furieux — il ressentit aussi une pointe de regret. S'il avait été plus méticuleux et avait fait exiger à Athena des garanties plus strictes plus tôt ! Hélas, il était désormais trop tard pour changer cela.
Pourtant, une certitude s'était imposée à lui : même avec sa maîtrise de la Technologie des Runes et de la Technologie Élémentaire, il ne pouvait se permettre de devenir complaisant. Sinon, ses concurrents risquaient de le devancer bientôt. Et une fois cela arrivé, Rocky ne jouirait plus de sa position dominante actuelle. Il deviendrait impuissant, un simple pion à la merci des autres — un sort qu'il refusait absolument d'accepter.