Concernant les détails de la défense, Lin Feng proposa que les deux parties se relaient pour défendre le village de Backhill. Cela permettrait à chacun de se reposer amplement, et si l'un des camps se trouvait en danger, l'autre pourrait lui porter secours sans délai.
Il avait manifestement réfléchi à la question au préalable, aussi, après avoir parlé, porta-t-il son regard vers Rocky.
Toutefois, Rocky ne répondit pas sur-le-champ. Il tourna plutôt la tête pour jeter un coup d'œil à Liliya, désirant connaître son avis sur la question.
Parmi les gens de Rocky, seule Liliya possédait une expérience du commandement de troupes ; c'est pourquoi, avant cette discussion, Rocky lui avait confié le commandement de ses forces. Naturellement, la décision serait désormais influencée par elle.
« C'est acceptable. »
Lorsque Rocky la regarda, Liliya hocha la tête, marquant son accord avec la méthode de Lin Feng, mais elle ajouta : « Capitaine Lin Feng, la suggestion d'alterner la défense est bonne, mais j'espère que vous ne prévoyez pas de jouer quelque tour que ce soit. Lorsqu'un renfort sera nécessaire, notre commandant ne souhaite voir aucun accident. »
Liliya prononça ces mots à l'intention de Lin Feng, en articulant chaque syllabe.
L'impression de Liliya sur Lin Feng était plutôt favorable ; l'homme robuste semblait effectivement honnête et fiable. Pourtant, elle n'avait pas oublié une chose : son camp et le village de Backhill n'avaient aucun lien substantiel, et la confiance entre eux était encore plus inexistante.
Dans une telle situation, Liliya ne voulait certainement pas que Rocky serve de pion, ni que le Corps des gardes de la Cité du Faucon-Tonnerre soit traité comme de la chair à canon pour bloquer les Démons !
« À propos de cela… »
Semblablement pris de court par la franchise de Liliya, Lin Feng parut stupéfait un instant, mais afficha bientôt un sourire amer : « Rassurez-vous, Mademoiselle Liliya. Nous ne vous poignarderons jamais dans le dos. De la même façon, j'espère que le Commandant Rocky fera de son mieux. »
En parlant, Lin Feng regarda Rocky, partageant manifestement les mêmes inquiétudes que Liliya.
Par la suite, les deux parties discutèrent des détails de la défense. Lorsque Rocky regagna le camp avec Liliya et Monte, la nuit était déjà tombée.
« Liliya, est-ce vraiment judicieux d'alterner les défenses ? »
Sur le chemin du retour, Rocky marchait en interrogeant Liliya, l'esprit plein de doutes. Bien que sa compréhension des affaires militaires fût limitée, il estimait que fusionner leurs forces, pour un total de seulement trois cents hommes, les rendrait plus forts. Pourquoi les séparer délibérément ?
« Non, il est plus facile de les garder séparés. »
Pourtant, à sa question, Liliya secoua la tête : « Il est vrai que combiner nos forces pourrait grossir le groupe, mais cela ne nous rendrait pas nécessairement plus forts. »
« Pourquoi cela ? »
« À cause de la coopération, de la confiance, et aussi de nos styles de combat différents. »
Liliya semblait en savoir long sur le commandement de troupes ; elle continua : « Notre relation avec le village de Backhill repose purement sur la mission ; non seulement il n'y a aucune confiance entre nous, mais, dans une certaine mesure, nous sommes sur nos gardes l'un envers l'autre. Dans ces circonstances, fusionner nos troupes n'augmentera pas notre puissance de combat.
De plus, nous n'avons jamais coopéré auparavant, et une fois les troupes réunies, non seulement il n'y aura aucune coordination, mais cela nuira aussi au commandement individuel, transformant les soldats en une masse désorganisée. Mieux vaut rester séparés dans une telle situation. »
« C'est donc ainsi… »
Entendant l'explication de Liliya, Rocky ne put s'empêcher de hocher la tête. Il réalisa que mener des troupes n'était pas une mince affaire ; tout ce qu'il avait pensé auparavant était clairement trop simple et naïf.
Ainsi, Rocky, Liliya et Monte bavardèrent en marchant, discutant des détails de la préparation défensive tandis que Monte les informait sur divers aspects des Démons aux yeux noirs. Avant longtemps, ils furent de retour au camp.
De retour au camp, Rocky n'assigna aucune autre tâche à l'équipe, se contentant d'ordonner à tous de bien se reposer. Après tout, la mission débuterait officiellement demain !
Après s'être séparés de Rocky, Liliya regagna sa propre tente, qui avait été spécialement préparée pour elle par Rocky. Puisqu'elle était la seule femme parmi tous ceux que Rocky avait emmenés, il était naturel qu'elle dispose de sa propre tente.
En y entrant, Liliya poussa un soupir, se sentant soudain extrêmement fatiguée.
La responsabilité du commandement de la mission lui avait été confiée par Rocky. Cela ne représentait pas seulement une marque de confiance et d'autorité, mais signifiait aussi qu'elle répondait du Corps des gardes de la Cité du Faucon-Tonnerre ! Et c'était évidemment une pression incommensurable, car la Cité du Faucon-Tonnerre ne possédait que ce Corps des gardes. Si une erreur survenait pendant la mission, elle en porterait la responsabilité et ruinerait par là même Rocky.
Ainsi, Liliya avait gardé l'esprit tendu et concentré dès le départ, ne s'autorisant quelque détente que maintenant qu'elle était de retour dans sa tente.
Alors qu'elle se relâchait, elle s'approcha du lit et commença à défaire son armure de cuir, et après l'avoir retirée, elle procéda à ôter son épée de côté.
Cependant, juste au moment où elle s'apprêtait à détacher l'épée de sa ceinture, elle la dégaina soudain et, sans la moindre hésitation, la planta derrière elle !
Liliya avait perçu quelqu'un derrière elle !
« Sœur Liliya ! C'est moi ! Arrêtez, je vous en supplie ! »
Au moment où Liliya sentit une présence derrière elle et, sans réfléchir, se retourna pour porter un coup d'estoc, une voix paniquée et alarmée retentit derrière elle !
Entendant cette voix, Liliya fut d'abord interdite, puis changea vivement la direction de sa poussée en tournant le poignet, et vit sa lame frôler le cou de Dusa !
Oui, celle qui se tenait derrière elle n'était aucun malfrat, c'était Dusa !
« Dusa ? Que fais-tu ici ! »
Réalisant que c'était Dusa derrière elle, Liliya fut saisie de stupeur et rengaina prestement son épée : « Je ne t'ai pas blessée, j'espère ? »
« Non, mais tu m'as fait une peur bleue… hou… »
Plantée là, hébétée devant Liliya, Dusa avait le visage couvert de sueur froide. Ce n'est qu'après que Liliya eut rangé son épée qu'elle poussa un soupir de soulagement et tapa sur sa poitrine.
Depuis que Monte avait prêté allégeance à Rocky, sa fille Dusa était devenue l'une des leurs. Bien qu'ils ne lui aient pas parlé de la Rune de Mana, les relations entre Dusa, Liliya et Aileen étaient devenues extrêmement proches. Dusa éprouvait même une forme d'admiration pour la vaillante Liliya.
Bien sûr, ce n'était pas le point principal. L'essentiel était : pourquoi se trouvait-elle au village de Backhill ?
Liliya se souvenait clairement que Monte n'avait pas emmené Dusa avec lui lorsqu'il avait quitté la Cité du Faucon-Tonnerre !
À cette pensée, elle fronça les sourcils vers Dusa : « Petite fille, es-tu venue ici en cachette, toute seule ? »
« Eh bien… euh… je ne sais pas ! Je me suis réveillée et je me suis retrouvée ici ! »
Face à l'interrogatoire sévère de Liliya, les grands yeux de Dusa papillotèrent quelques fois, puis elle répondit d'un air ingénu…