« Les Démons aux yeux noirs sont des créatures sociales… »
En entendant ces mots de la bouche de Lin Feng, Rocky ne put s'empêcher de froncer les sourcils, conscient que même lui savait à quel point cela pouvait devenir terrifiant une fois que les démons atteignaient un certain nombre.
Après cela, Lin Feng continua :
« Au début, le village de Backhill parvenait encore à repousser les attaques des démons par ses propres moyens. Bien que l'exploitation minière attire toujours les Démons aux yeux noirs, leur nombre n'était pas trop important, une dizaine tout au plus, et nous pouvions nous défendre grâce aux hautes murailles du village. »
« Mais à partir de six mois, pour une raison inconnue, le nombre de Démons aux yeux noirs a soudainement augmenté. Nous avons été submergés sans préparation et nos murailles ont été percées, avec des pertes catastrophiques. La même chose s'est produite le trimestre dernier pendant l'exploitation minière, le nombre de Démons des Ténèbres a augmenté de manière dramatique, et les murailles ont été percées à nouveau. »
« Les percées répétées des murailles sur plusieurs mois ont entraîné de lourdes pertes dans le village. À l'origine, nous avions plus de deux mille villageois et six à sept cents soldats pour protéger le village, mais maintenant… »
À ce stade, Lin Feng poussa un soupir impuissant, le village ayant subi des percées répétées des démons. Il ne restait plus maintenant qu'un peu plus de mille villageois et le nombre de soldats avait chuté drastiquement des six à sept cents initiaux à à peine deux cents. L'ampleur des pertes était indescriptible.
Ses paroles poussèrent Rocky, Liliya et Monte à échanger de lourds regards.
Il semblait que cette mission était aussi difficile qu'ils l'avaient anticipé et certainement pas quelque chose qui pouvait être accompli facilement.
Heureusement, avant cela, Rocky et son groupe avaient déjà évalué les risques de la mission, donc bien que leur humeur fût lourde, ils n'en furent pas effrayés.
Ensuite, Lin Feng leur présenta la situation du village de Backhill. Avec le village répétitivement percé par les démons, sa force s'était considérablement affaiblie, ce qui expliquait qu'ils aient demandé l'aide de Rocky. Malgré tout, le village comptait encore deux cents soldats.
Parmi ces deux cents, il y avait cent guerriers, avec une force moyenne autour du Deuxième Niveau. Lin Feng, en tant que capitaine, était le plus haut gradé — le seul Guerrier de Niveau Six du village, même d'un niveau supérieur à Monte !
Outre les cent guerriers de Lin Feng, le village de Backhill possédait également cinquante archers et cinquante mages, qui composaient les forces à distance.
D'après ces dispositions, il était clair que bien que le village n'ait pas un grand nombre de soldats, sa force globale restait assez formidable, même plus forte que la Cité du Faucon-Tonnerre si l'on excluait les Skyships.
« Commandant Rocky, combien de membres de votre Groupe de Mercenaires peuvent participer au combat direct ? »
« Cent. »
« Je vois… »
La réponse de Lin Feng fit hocher la tête à Lin Feng, pas surpris puisque Rocky avait amené cent quatre-vingts personnes. Cependant, à cause des Skyships, un bon nombre étaient affectés au pilotage, donc avoir cent personnes disponibles pour le combat était déjà significatif.
Ainsi, en comptant les soldats du village de Backhill, les deux parties réunies comptaient trois cents troupes prêtes au combat contre les démons, dont deux cents guerriers, cinquante archers et cinquante mages.
Calculé de cette façon, même combinées, les forces n'étaient pas très importantes et seraient normalement insuffisantes pour faire face aux démons. Cependant, le village de Backhill possédait un avantage géographique unique et, avec les hautes murailles assurant un blocus, cela leur donnait un avantage stratégique significatif, rendant la bataille relativement plus aisée.
Il ne faut pas non plus oublier les dix Skyships amenés par Rocky !
Ces dix Skyships étaient cruciaux dans le combat, surtout face à un grand nombre de démons. Le bombardement à large zone des Canons Magiques pouvait réduire efficacement le nombre de démons.
« Au sujet des Skyships, j'ai deux questions. »
Lorsque le sujet tourna vers les Skyships, Liliya, qui était restée mostly silencieuse, prit la parole. Elle jeta un coup d'œil à Lin Feng : « Où exactement les Skyships seront-ils amarrés ? Ils sont actuellement à l'extérieur du village, mais évidemment, ils ne peuvent pas y rester indéfiniment, car ils deviendraient des cibles de choix pour les démons. Cependant, je ne vois aucun espace à l'intérieur du village pour les amarrer. »
La question de Liliya était effectivement percutante, car Rocky et les autres étaient bien arrivés au village de Backhill et avaient trouvé des lieux où loger, mais dix skyships étaient toujours garés à l'extérieur du village !
Puisque les skyships constituaient une force de combat importante, ils ne pouvaient pas rester garés à l'extérieur en permanence. Juste au-delà du village de Backhill s'étendait une vaste lande, où les skyships deviendraient les cibles principales si des démons apparaissaient.
« Cela… »
Face à sa question, Lin Feng fronça également les sourcils ; il n'avait en effet pas envisagé cela, simplement parce qu'il ne s'était jamais attendu à ce que Rocky amène autant de skyships, et naturellement, il n'avait pas préparé d'espace d'amarrage pour eux.
« Voici une idée. » Après avoir froncé les sourcils en réfléchissant un moment, Lin Feng finit par parler : « Il y a un espace découvert sur le flanc de la montagne. Lorsque nous commerçons avec la Chambre de Commerce de la Cité Céleste, ils garent leurs skyships là-bas. La zone est assez grande, assez grande pour dix skyships, mais avec cet arrangement, cela ralentirait considérablement la vitesse d'intervention des skyships… »
Bien qu'il ait pensé à un endroit approprié pour que les skyships s'amarrent, l'endroit était relativement éloigné du village de Backhill, ce qui rendait l'intervention des skyships dans les batailles beaucoup plus lente.
Cependant, cela était inévitable. Mieux valait que les skyships soient garés plus loin plutôt que d'être pris pour cibles par les démons juste à l'extérieur du village.
« Le second problème est que le mana des skyships est limité ; ils ne peuvent pas soutenir chaque bataille, alors s'il vous plaît, Capitaine Lin Feng, préparez-vous mentalement à cela. »
Après avoir réglé la question de l'amarrage des skyships, Liliya souleva un second problème : bien que les skyships fussent une force de combat importante, ils ne pouvaient pas compter uniquement sur eux pour chaque bataille puisque leur mana était fini.
Liliya avait réalisé que la cordialité et la satisfaction de Lin Feng étaient largement dues au fait qu'ils avaient amené dix skyships.
C'était compréhensible, car dans toute bataille contre les démons, le rôle des skyships était toujours secondaire à celui de l'Escouade d'Armure Magique du Vide mais surpassait de loin celui des soldats ordinaires, donc l'intérêt de Lin Feng pour ces dix skyships était prévisible.
Mais Liliya devait lui rappeler que ces dix skyships ne pouvaient pas être déployés dans chaque bataille pour bombarder ; leur mana était ultimement limité, et une fois épuisé, ils ne vaudraient plus que de la ferraille inutile. Ainsi, bien qu'ils puissent compter sur les skyships, ils ne pouvaient pas en être dépendants.
« Je comprends. »
En réponse à la mise en garde de Liliya, Lin Feng dit directement : « Les skyships sont notre atout le plus précieux cette fois-ci, je ne les utiliserai pas à la légère ; soyez tranquille sur ce point. »
« De plus, si les skyships sont endommagés au combat, le village de Backhill peut en assumer la responsabilité et fournir une compensation. Je peux l'assurer. Cependant, j'espère aussi que le Commandant Rocky ne sera pas avare. »
Jettant un coup d'œil à Liliya, Lin Feng s'adressa ensuite à Rocky, affirmant que le village de Backhill pouvait assumer et compenser toute perte subie par les skyships au combat, mais que Rocky ne devait pas être parcimonieux avec ses skyships et ne pas hésiter à les engager quand ce serait crucial.
« Ce n'est pas un problème. »
Rocky accepta naturellement cette demande.
Avec cela, chacun eut une compréhension générale de la situation de l'autre, et ils commencèrent alors à discuter des détails spécifiques de la défense.
« Commandant Rocky, je suggère que nous assurions la défense par roulement. »
Lorsqu'il s'agissait des détails de la défense, Lin Feng fut le premier à faire une proposition.
« Je suggère que nos forces assurent la défense du village de Backhill par roulement. Je mènerai les soldats dans la défense pendant un jour, puis vous mènerez le Groupe de Mercenaires le lendemain. Ainsi, nous pourrons conjointement soulager la pression sur les deux parties. »
« Bien sûr, lorsqu'une partie assure la défense, l'autre doit également rester en alerte, prête à soutenir si quelque chose tourne mal. Si le nombre de démons attaquants est trop grand, alors nous sortirons ensemble. Pensez-vous que cela est acceptable ? »