« Archimonde, va dire à Rocky que le dernier lot de Cuirassés Runiques sera livré dans le mois. »
Après qu'Archimonde eut rapporté ses observations de la journée à Pansen, celui-ci réfléchit un instant et lui ordonna d'informer Rocky que le dernier lot de navires de guerre convenu entre les deux parties serait livré dans le mois !
Indubitablement, la réussite du plan d'armement de la Cité du Faucon-Tonnerre constituait également une stimulation significative pour Pansen. Comme Archimonde, bien qu'il ne fût pas Seigneur de Cité, Pansen occupait une haute fonction et était aussi le Président de la Guilde d'une importante Chambre de Commerce. Il possédait une perspicacité exceptionnelle et jugea rapidement l'impact potentiel mondial du plan d'armement. Aussi souhaita-t-il naturellement consolider le plus possible les relations entre la Chambre et Rocky, car comme il le disait, s'il n'était pas étouffé dans l'œuf, il deviendrait sans conteste un meneur de l'ère suivante.
Les intentions de Pansen étaient limpides pour Archimonde, si bien que le lendemain, il alla rencontrer Rocky. Par la suite, Pansen ne manqua pas à sa parole, et à peine vingt jours plus tard, le dernier lot de Cuirassés Runiques arriva à la Cité du Faucon-Tonnerre.
Le nombre de navires de guerre dans ce dernier lot n'était pas particulièrement élevé, seulement soixante-dix unités, mais la qualité et la puissance de combat de ces soixante-dix navires étaient encore supérieures aux deux cents précédents.
Ce lot comprenait trois types de navires : trente Dirigeables de Patrouille Runiques, trente Cuirassés Runiques, et enfin, dix Porte-Avions Runiques.
Tous étaient de véritables grands navires de guerre, surtout les Porte-Avions Runiques. Franchement, bien que Rocky fût Seigneur de Cité depuis si longtemps et eût participé à de nombreuses batailles, il n'avait jamais vu à quoi ressemblait un Porte-Avions Flottant.
Ce n'est pas surprenant, car un Porte-Avions Flottant, connu sous le nom de forteresse volante, possède non seulement une puissance offensive extrêmement formidable, mais peut aussi embarquer des milliers de Guerriers de l'Armure Magique du Vide, lui permettant de presque terminer une bataille à lui seul.
Mais précisément parce que les Porte-Avions Flottants sont si puissants, leur coût de fabrication est excessivement élevé ; par conséquent, même des entités colossales comme les Trois Grandes Alliances hésitent à les déployer à la légère — franchement, elles ne peuvent pas se permettre la perte de tels navires.
C'est précisément pour cela que Rocky avait fait construire un Porte-Avions Flottant par la Corporation de l'Arbre à Pommes. Si la flotte de la Cité du Faucon-Tonnerre pouvait disposer de navires de guerre de ce niveau, elle détiendrait sans aucun doute un avantage considérable dans d'éventuels conflits futurs. Aussi, lorsque ce lot de navires arriva, Rocky se rendit immédiatement au Port Aérien.
Bien que Rocky eût personnellement supervisé la livraison des deux lots précédents de navires de guerre au Port Aérien, cette fois était différente. Cette fois, il était plus excité qu'auparavant car, en vétéran de guerre aguerri, il comprenait parfaitement l'impact que des navires de premier rang comme les Dirigeables de Patrouille, les Cuirassés et les Porte-Avions pouvaient avoir sur le champ de bataille. Pour le dire crûment, ces soixante-dix navires de guerre constituaient la véritable force principale, et par conséquent, il ne pouvait s'empêcher de frémir d'excitation.
Lorsqu'il vit personnellement ces navires de guerre de premier ordre, Rocky ne fut certainement pas déçu. Les trois types de navires géants amarrés au Port Aérien de la Cité du Faucon-Tonnerre occupaient tout l'espace — non pas parce que le Port Aérien de la Cité du Faucon-Tonnerre était trop petit, mais parce que ces navires de guerre étaient vraiment énormes.
À l'origine, les Dirigeables de Patrouille, les Cuirassés, et même les Porte-Avions Flottants étaient déjà extrêmement grands, mais avec l'application de la Technologie des Runes, les nouveaux modèles conçus par la Corporation de l'Arbre à Pommes étaient encore plus grands, surtout les Porte-Avions Flottants, dont les dix exemplaires occupaient presque la moitié du Port Aérien.
Par la suite, Rocky, accompagné d'Archimonde, monta personnellement à bord de ces nouveaux navires de guerre, puis écouta Archimonde détailler leurs diverses spécifications et capacités, ce qui le laissa naturellement fort satisfait.
Avec la livraison de ce dernier lot de navires de guerre, la Corporation de l'Arbre à Pommes avait satisfait à toutes les demandes antérieures de Rocky, livrant au total deux cent soixante-dix navires de guerre entre ses mains. Avec ce nouveau lot, la flotte de Rocky avait vu sa qualité et sa quantité se multiplier significativement.
Désormais, le nombre de navires de guerre sous son commandement dépassait quatre cents, et rien qu'en termes de quantité, la taille de cette flotte avait depuis longtemps surpassé le standard d'une petite Cité Céleste, dépassant même certaines Cités Célestes de taille moyenne en termes de capacité de troupes. Par exemple, l'ancienne Cité du Cheval Sauvage, bien que Cité Céleste de taille moyenne, ne disposait que d'environ cent navires de guerre lorsqu'elle entra en conflit avec Rocky, ce qui indique le haut niveau de la flotte que Rocky possédait désormais. À ce stade, s'il rencontrait à nouveau la Cité du Cheval Sauvage, il est probable que la flotte de cette dernière ne résisterait pas à une seule salve de canons.
Ce qui est plus important encore, la quantité n'était que secondaire. La vraie force de la flotte de Rocky ne résidait pas dans ses effectifs, mais dans sa qualité.
Ces plus de quatre cents navires de guerre étaient tous, sans exception, des Navires de Guerre Runiques !
C'était véritablement terrifiant. Lors de la bataille contre la Cité de la Puissance Céleste, les Navires de Guerre Runiques avaient déjà démontré leur puissance formidable à tous. À l'époque, les navires sous le commandement de Rocky n'étaient même pas de véritables Navires de Guerre Runiques ; c'était une flotte modifiée à la hâte en urgence et ne saurait se comparer à ceux livrés par la Corporation de l'Arbre à Pommes, qui avaient été conçus entièrement neufs et intégraient la Technologie des Runes de l'intérieur vers l'extérieur.
À y réfléchir, on pouvait imaginer à quel point la flotte sous le commandement de Rocky était redoutable.
Avec une telle flotte, Rocky était bien plus serein ; du moins, avec cette force, il ne craignait plus des situations comme le blocus de la Cité de la Puissance Céleste. À ce stade, si quelqu'un osait défier son Village du Flanc-Arrière, que ce fût l'Église de l'Ancêtre Céleste ou les Trois Grandes Alliances, Rocky était confiant de pouvoir leur faire regretter.
Pourtant, ce qui rendait Rocky encore plus heureux, c'est qu'après avoir assuré les navires de guerre, lui et Hammerfire avaient tous deux fait des percées dans leurs recherches.
Au cours de plusieurs mois, le travail de conception pour l'Armure de Combat Homme-bête était complètement achevé, et ils étaient maintenant prêts à commencer la création d'armures prototypes pour les tests.
Dans le même temps, il y eut aussi de bonnes nouvelles de la part de Hammerfire. La nouvelle génération d'Armure du Démon Blanc avait été développée avec succès !
Après plus d'un an de développement, utilisant la dernière Technologie Élémentaire, l'Armure du Démon Blanc était enfin une réussite.
Cette nouvelle fut une immense joie pour Rocky, car l'Armure du Démon Blanc était d'une importance cruciale non seulement pour lui mais pour tous ceux sous son autorité. En réalité, c'était aussi la raison pour laquelle Rocky n'avait entrepris aucune action majeure pendant cette période.
En calculant le temps, il était au Village du Flanc-Arrière depuis presque six mois. Pendant ce temps, hormis une visite au Lac d'Eau Rouge, Rocky n'avait fait aucun autre mouvement. Pourquoi ? Était-ce parce qu'il n'avait rien à faire ? Bien sûr que non. Avec la force actuelle de Rocky, il pouvait aisément trouver d'innombrables choses à faire. La seule raison de son inaction était que la nouvelle génération d'Armure du Démon Blanc n'avait pas encore été développée avec succès. Rocky savait pertinemment qu sans l'Armure du Démon Blanc comme appui fiable, il ne pouvait absolument pas se permettre d'agir à la légère ou d'affronter une catastrophe possible.
Cela illustre suffisamment à quel point l'Armure du Démon Blanc était cruciale pour Rocky, car tant qu'il la possédait, il était confiant de pouvoir renverser n'importe quelle situation périlleuse.
Maintenant, avec la nouvelle génération d'Armure du Démon Blanc enfin développée, couplée à l'expansion de la flotte et à l'armement de la Cité du Faucon-Tonnerre, Rocky était véritablement sans peur de quoi que ce soit.