Après avoir appris que les Trois Grandes Alliances allaient officiellement déclencher la guerre dans un an, Rocky se tourna vers Howling Sky, quelque peu perplexe. Il ne comprenait pas pourquoi Howling Sky lui divulguait une telle information, car, comme Howling Sky lui-même l'avait dit, la décision n'était pas seulement récente, mais également absolument confidentielle. Avec des relations si délicates avec l'Alliance Céleste, pourquoi Howling Sky lui dirait-il cela ?
« Frère Rocky, il y a quelque chose que tu ignores. »
Fixant Rocky, Howling Sky prit la parole : « Une contre-offensive d'une telle ampleur ne peut tout simplement pas compter sur une seule force pour la soutenir, même si l'Alliance Céleste, l'Empire Kafka et l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique y mettent tous leurs efforts, ce n'est pas suffisant. Pour lancer une véritable contre-attaque, tous les habitants du ciel doivent être impliqués. »
« C'est pourquoi les Trois Grandes Alliances ont décidé de commencer officiellement la guerre seulement un an plus tard. Les Alliances sont en fait prêtes maintenant, donc cette année est réellement accordée aux autres Seigneurs de Cité et forces pour se préparer. »
« Bien sûr, cela n'a pas encore été annoncé officiellement, mais beaucoup de gens en sont déjà bien conscients. Et dans six mois, les Trois Grandes Alliances convoqueront toutes les forces majeures à la Cité Éternelle pour discuter des affaires de la guerre. »
« L'intention de l'Alliance Céleste en m'envoyant est de t'informer, frère, que dans six mois l'Alliance t'invitera à participer à cette réunion, pour discuter des stratégies avec tout le monde. »
« Moi ? »
Lorsque Howling Sky eut fini de parler, Rocky fut véritablement stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que la mission que l'Alliance Céleste avait confiée à Howling Sky serait celle-ci !
Une contre-offensive de ce niveau ne pouvait effectivement pas être gérée par une ou deux alliances seules ; c'était une guerre impliquant le monde entier, pas seulement le ciel, mais même les deux dernières Cités Saintes sur la terre ferme y participeraient. Ce serait donc une guerre qui toucherait tout le monde.
Avec la force des Trois Grandes Alliances, une telle guerre impliquant tout le monde devait indéniablement être menée par elles. Pourtant, même pour les Trois Grandes Alliances, ce n'était pas une tâche facile. Même si elles étaient actuellement les forces les plus d'élite, il fallait aussi prendre en compte de nombreuses autres forces et Cités Célestes indépendantes, et la manière de diriger toutes ces personnes constituait bel et bien un immense défi.
Ainsi, depuis la première guerre de contre-offensive, une règle avait été établie : avant le début de la guerre, toutes les forces participantes seraient convoquées pour élire d'abord un commandant en chef, puis procéder à la répartition, afin d'assurer le bon déroulement de la guerre.
C'était aussi la partie qui déconcertait Rocky, car une telle convocation, bien qu'ostensiblement ouverte à tous, ne pouvait pas inclure tous les Seigneurs de Cité du ciel. En réalité, les participants à la réunion étaient généralement des figures de niveau Hiérarque de l'Alliance issues des grandes forces, qui décideraient de la manière dont toute la guerre serait menée – des Seigneurs de Cité comme Rocky n'avaient généralement pas qualité pour prendre part à ces discussions.
Pourtant, selon Howling Sky, l'Alliance Céleste voulait qu'il soit impliqué cette fois-ci, ce qui était définitivement inattendu pour Rocky.
Fronçant les sourcils et réfléchissant un instant, Rocky sourit légèrement à Howling Sky : « Grand frère Howling Sky, j'ai compris ce que tu as dit. Cependant, je ne peux pas te donner de réponse pour l'instant. Mais ne t'inquiète pas, il reste encore beaucoup de temps. Laisse-moi bien y réfléchir. »
Regardant Howling Sky, Rocky ne répondit pas immédiatement, car c'était en effet quelque chose qu'il devait considérer.
S'il s'était agi de n'importe qui d'autre, cette personne aurait probablement accepté sur-le-champ, car il était clair ce que signifiait faire partie d'une telle convocation. Pouvoir participer à une telle occasion impliquait de se tenir au sommet du monde, d'avoir le droit de rivaliser avec les forces les plus puissantes du monde. Une telle opportunité devait être saisie sans hésitation, en acceptant immédiatement et sans laisser à l'autre partie la chance de se rétracter.
Mais Rocky voyait les choses différemment. Il percevait un courant sous-jacent inquiétant – l'invitation de l'Alliance Céleste semblait moins une bénédiction qu'une calamité possible.
« Frère Rocky, tu as raison, il reste encore beaucoup de temps. Prends le temps d'y réfléchir », dit Howling Sky.
Bien que Howling Sky n'ait pas reçu de réponse affirmative, il connaissait assez bien Rocky pour savoir qu'il n'était pas impulsif. Compte tenu des relations délicates avec les Trois Grandes Alliances, il était normal qu'il réfléchisse avant de donner une réponse.
Ensuite, Howling Sky fut bien plus détendu, car l'Alliance Céleste lui avait confié la tâche de s'assurer que Rocky soit informé, quoi qu'il arrive. La plus grande crainte de Howling Sky était que Rocky, en raison de ses conflits avec l'Alliance Céleste, ne lui donne même pas la chance de parler. Mais maintenant qu'il avait dit tout ce qu'il avait à dire, et que l'Alliance Céleste n'avait pas exigé de réponse immédiate de Rocky, Howling Sky put baisser la garde. Après avoir discuté un moment avec Rocky, il prit le navire volant et partit.
Et une fois qu'il fut parti, Rocky convoqua à nouveau Athena à ses côtés et lui répéta tout ce que Howling Sky lui avait dit.
« Mon Seigneur, accordez-moi un peu de temps, j'ai besoin de bien réfléchir à tout cela », dit Athena.
Après que Rocky eut tout raconté, Athena, de manière inhabituelle, ne répondit pas immédiatement, mais prévoyait plutôt de réfléchir en profondeur à ce qui se passait.
Compte tenu des circonstances, Rocky ne pouvait naturellement pas la presser pour obtenir une réponse. Au lieu de cela, il quitta la Cité du Faucon-Tonnerre pendant la nuit et regagna la Flotte, continuant à commander la Flotte dans la défense de la cité.
De retour à la Cité du Faucon-Tonnerre, non seulement Rocky avait discuté des intentions de l'Alliance Céleste avec Athena, mais il avait aussi vu Howling Sky. Cependant, ces affaires n'empêchèrent pas la mise à niveau de la Cité du Faucon-Tonnerre.
Il fallut aussi reconnaître que pendant cette période, le processus de mise à niveau se déroula très bien. Non seulement Wynn et Orton avançaient selon le plan, mais la présence des Démons était introuvable, laissant Rocky presque incrédule les jours suivants. Il continuait d'envoyer des navires de guerre pour reconnaître les rives du lac, pour ne découvrir que, bien que les eaux de la crue se soient progressivement retirées, les Démons n'étaient pas revenus avec le retrait de l'eau, et les rives du Lac d'Eau Rouge étaient étrangement calmes.
Bien qu'une telle situation parut incroyable, face à cette excellente opportunité, Rocky – non, Orton – ne la laisserait pas filer. Après qu'une quinzaine de jours se fut écoulée et que les plans originaux de mise à niveau et de transformation de la Cité du Faucon-Tonnerre furent achevés, Orton, voyant un environnement si favorable, étendit décisivement les plans de transformation, entamant d'autres améliorations pour la Cité du Faucon-Tonnerre.
Normalement, cette phase de transformation aurait pu attendre que la Cité du Faucon-Tonnerre reprenne son envol, mais une fois en l'air, la difficulté et le temps nécessaire à la transformation augmenteraient considérablement. Ainsi, Orton profita de cette rare opportunité pour faire avancer la deuxième phase du plan d'armement de la Cité Céleste. Selon ses estimations, une fois la deuxième phase de la transformation achevée, il ne resterait plus à la Cité du Faucon-Tonnerre qu'à installer des armes dans toute la cité, l'armant jusqu'aux dents !