Après le départ de Liliya avec Dusa, Rocky renvoya également He Nan, ne restant plus que lui seul pour garder l'arrière-garde.
He Nan ne dit pas grand-chose face à cette décision, car au fil des combats récents et passés, il avait fini par saisir à peu près la force de Rocky. Il savait que Rocky n'était certainement pas inférieur à lui en puissance, alors il n'insista pas. Un retournement de son corps lui permit d'esquiver trois tentacules balayant depuis différentes directions, et il rattrapa rapidement Liliya et Dusa.
« Maudit soit-il ! »
Realisant que ses pieds étaient piégés, Rocky baissa vite la main vers le sol, avec l'intention d'utiliser une Balle Magique pour briser les tentacules, mais alors des tentacules venant du plafond s'enroulèrent autour de sa tête et de son corps. Des tentacules se mirent aussi à pousser hors des parois, s'allongeant rapidement et, en un clin d'œil, se tressant en un vaste filet qui l'enveloppa et condamna toute la grotte…
« Rocky ! »
La situation auxquels Rocky faisait face était complexe à décrire, mais tout se passa en l'espace de quelques secondes à peine. Liliya, qui guidait Dusa plus loin dans la grotte, tourna la tête et, grâce à la lumière projetée par son épaule, assista au blocage de la grotte par les tentacules et à Rocky emmailloté comme un cocon. Alarmée, elle fit immédiatement demi-tour et se rua vers les lieux.
« N'y retourne pas ! »
Au moment où Liliya allait foncer en arrière, He Nan, qui venait d'arriver, lui saisit le bras.
« Lâche-moi ! »
Saisie par la poigne de l'Homme-bête, Liliya tenta de se libérer, mais constata que sa paume la tenait comme un étau, refusant de la relâcher.
« Inutile d'y aller, Seigneur Rocky ira bien. »
Se tournant vers Liliya, He Nan l'exhorta à garder son calme, car à son avis le danger n'était pas assez grand pour mettre en péril la vie de quelqu'un aux capacités de Rocky. En revanche, si Liliya ou Dusa se retrouvaient prises dedans, l'issue serait incertaine, Liliya n'étant pas aussi puissante que Rocky.
Pourtant, Liliya n'avait aucune intention d'écouter He Nan. Elle secoua le bras, essayant de le débarrasser de sa main. À cet instant, une explosion de plasma sanguin jaillit soudain du tunnel, bouché par les tentacules, suivie d'un éclair froid. Alors que d'innombrables tentacules étaient tranchés simultanément, Rocky jaillit depuis l'arrière.
Peut-être parce qu'il avait surgi trop violemment, Rocky ne put rester debout et s'effondra au sol. Liliya se précipita pour l'aider à se relever.
« Venez par ici. »
Arrivant d'un pas décidé à leurs côtés, He Nan les tira en arrière sans un mot. Grâce à la réaction rapide de He Nan, à peine avait-il tiré Rocky et Liliya de quelques pas que les tentacules sectionnés repoussèrent, s'agitant un instant avant de s'emmêler à nouveau et de refermer la grotte.
« Merci… »
Regardant les tentacules simplement s'entortiller entre eux, Rocky poussa un soupir de soulagement et adressa un pouce levé à He Nan, « Je n'ai vraiment pas envie de me faire attraper à nouveau, c'est dégoûtant. »
En parlant, Rocky secoua le plasma sanguin qui le couvrait.
Puisqu'il avait été complètement enchevêtré par les tentacules, Rocky n'avait eu d'autre choix que d'utiliser sa Faux Magique pour trancher tous ceux qui le liaient, ce qui l'avait aspergé de plasma. En y regardant de plus près, le plasma n'était pas rouge, mais violet, et dégageait une odeur nauséabonde.
« Je vais bien. »
Après s'être débarrassé du plasma sur son corps, Rocky regarda Liliya et sourit avant de tourner la tête vers les tentacules obstruant l'entrée de la grotte.
« Maintenant, on sait enfin comment ces Hommes-bêtes se sont retrouvés coincés dans les parois. »
Observant les tentacules qui non seulement bouchaient la grotte mais continuaient de se tortiller lentement, Rocky pensa aux squelettes incrustés dans les murs ; manifestement, les Hommes-bêtes avaient été attaqués par ces tentacules avant de mourir, puis traînés à l'intérieur des parois où ils avaient trouvé la mort.
« Ne parlons pas de ça maintenant, notre sortie est bloquée. »
Liliya jeta aussi un coup d'œil derrière eux et dit : bien que Rocky en soit sorti, les tentacules leur barraient la route, ce qui n'était décidément pas bon signe.
« Ce n'est pas grave, le moment venu, je pourrai trancher ces tentacules. »
Rocky fronça les sourcils face à la sortie obstruée mais ne s'inquiétait pas autant que Liliya. Après tout, avec la Faux Magique, couper les tentacules ne devait pas être trop difficile.
Il se tourna alors vers le chef He Nan : « Chef He Nan, vous ne savez certainement pas non plus ce que sont ces tentacules, n'est-ce pas ? »
« Je ne sais pas… »
À ces mots, He Nan secoua la tête. Il ignorait vraiment la nature des tentacules qui les attaquaient et n'avait jamais entendu parler de Démons de ce genre.
Quant à un tel résultat, il ne surprenait nullement Rocky, ou plutôt il s'y était habitué. Depuis qu'il était entré dans cette grotte, presque tout ce qu'il rencontrait défiait toute explication rationnelle, et avec le temps il avait cessé de creuser.
Mais ne pas creuser ne signifiait pas qu'il s'en désintéressait. Rocky savait qu'il y avait une réponse à toutes ces étrangetés, et qu'elle se trouvait au fond de la grotte ; il porta donc son regard vers les profondeurs de la caverne.
« Dusa ? Où es-tu, Dusa ?! »
En tournant la tête vers le fond de la grotte, Rocky ne vit qu'une obscurité totale et Dusa avait disparu !
À l'instant d'avant, Liliya et He Nan s'étaient tous deux concentrés sur Rocky et avaient négligé Dusa, si bien que lorsqu'ils regardèrent ensemble vers les profondeurs avec Rocky, la panique les gagna : comment Dusa avait-elle pu disparaître ?
« Mon seigneur, je suis ici ! »
Pourtant, juste au moment où tout le monde était quelque peu affolé, la voix de Dusa parvint depuis le fond de la grotte, ce qui les soulagea tous les trois, et ils suivirent rapidement le son vers les profondeurs.
Après une dizaine de mètres environ, Rocky aperçut enfin la silhouette de Dusa, ce qui le rassura, puis son visage s'assombrit.
« Dusa, tu ne peux pas juste… »
« Mon seigneur, regardez. »
Au moment où Rocky allait adresser quelques reproches à Dusa pour être partie sans un mot, celle-ci l'interrompit net, puis désigna l'avant.