Alors qu'Athena finissait de raconter l'histoire des deux premières guerres de contre-offensive, Rocky était perplexe. Il remarqua que puisque chaque guerre de contre-offensive avait bouleversé l'ordre existant, pourquoi les Trois Grandes Alliances se joignaient-elles encore pour préparer une troisième guerre ?
D'après les expériences des deux guerres précédentes, une fois la troisième guerre de contre-offensive déclenchée, la structure du ciel était condamnée à changer. D'ici là, même le statut des Trois Grandes Alliances n'était pas garanti, alors pourquoi feraient-elles cela ?
Est-ce vraiment pour le bien des gens du ciel ?
Rocky estimait que ce n'était définitivement pas la raison. Les Trois Grandes Alliances n'étaient pas si consciencieuses. La vraie raison pour laquelle elles maintenaient activement l'ordre dans le ciel était qu'elles avaient établi tout cet ordre. En défendant l'ordre, elles se protégeaient en réalité. Ne les imaginez donc pas en saints, car elles ne le sont pas.
Quant à cette question, la réponse d'Athena fut directe : « Elles doivent le faire. »
« Les Trois Grandes Alliances savent pertinemment qu'une guerre à l'échelle mondiale modifierait inévitablement la structure du ciel, donc naturellement, elles ne souhaitent aucune guerre qui menace leur statut. Mais n'oubliez pas, elles sont les suzeraines de tout le ciel, y possédant une autorité absolue, et elles doivent aussi assumer une responsabilité absolue. »
« Tout le monde sait maintenant que les Démons préparent une attaque contre le ciel, l'ayant déjà initiée. En ce moment, les Trois Grandes Alliances doivent assumer leurs responsabilités de manière proactive ; sinon, personne ne les écoutera à l'avenir. C'est pour cela que le Triangle doit unir ses forces pour préparer la troisième guerre de contre-offensive. »
« Puisque la guerre est inévitable, plutôt que d'attendre d'être éliminées par des forces émergentes, mieux vaut devenir le joueur qui la mène. Même si la structure du ciel est certaine de changer après la guerre, les Trois Grandes Alliances pourront encore maintenir leur statut. Telle est leur pensée. »
« C'est donc ça… »
Avec l'explication d'Athena, Rocky eut enfin une illumination. Il en allait donc ainsi.
Après avoir digéré toutes ces informations, Rocky se tourna vers Athena et demanda : « Puisque la troisième guerre de contre-offensive est inévitable, que devons-nous faire ? »
« Qu'en pensez-vous, monsieur ? »
« Moi ? »
Face à la contre-question d'Athena, Rocky resta brièvement stupéfait, puis fronça les sourcils en réfléchissant un moment avant de parler :
« Je pense… que nous deviendrions assurément de la chair à canon… »
Regardant Athena, Rocky dit, impuissant : « Une fois la grande guerre éclatée, tout le monde doit y participer, sous peine de devenir l'ennemi public des autres. Mais pour des personnages mineurs comme nous, même si nous y participions, nous ne pourrions être envoyés qu'au front, devenant des pions pour les forces majeures, et inévitablement victimes des tirs croisés. »
« De plus, si les choses se passent comme prévu, une fois la guerre commencée, toutes les ressources du ciel seront concentrées sur le conflit, et si j'emmène la Cité du Faucon-Tonnerre et la Cité de Carltos au front, alors le Village du Flanc-Arrière deviendra une proie facile pour les autres. Ce sont tous des scénarios possibles. »
« Donc, si la guerre éclate vraiment, ce ne sera peut-être pas une bonne chose pour nous… »
Rocky poussa un long soupir à ce stade. Plus il y réfléchissait, plus l'avenir semblait sombre.
Juste au moment où il finissait de parler, Athena lui asséna un autre coup : « Monsieur, vous voyez trop loin. Si je ne me trompe pas, vu l'élan actuel, nous ne tiendrons pas jusqu'au début de la guerre. »
« Quoi ? »
En entendant cela, les yeux de Rocky s'écarquillèrent d'incrédulité tandis qu'il se tournait vers elle, pendant qu'Athena continuait sur un ton calme :
« Monsieur, la guerre est imminente. En cet instant, que ce soit l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, l'Empire Kafka, l'Alliance Céleste, ou même d'autres forces majeures, elles accorderont une importance croissante à la Technologie des Runes que nous possédons. Auparavant, elles pouvaient nous contraindre lentement à livrer la Technologie des Runes, mais maintenant, il n'y a plus de temps pour cela. Pour obtenir la Technologie des Runes et l'exploiter afin de maintenir leur position actuelle, elles pourraient recourir à des mesures bien plus drastiques… »
Ayant dit cela, Athena jeta un coup d'œil à Rocky et remarqua qu'il gisait sur le lit comme changé en pierre.
En effet, les paroles d'Athena furent comme un coup de tonnerre dans un ciel serein pour Rocky. Il était vraiment choqué ! Rocky avait cru que l'attaque des Démons lui avait donné un répit et, puisque les Trois Grandes Alliances seraient préoccupées par la préparation de la guerre à venir, cela jouerait naturellement en sa faveur. Cependant, les mots d'Athena laissaient entendre que la réalité était tout autre.
Ils avaient bien un répit, mais ce n'était que le calme avant la tempête. La guerre imminente non seulement ne ferait pas oublier Rocky aux Trois Grandes Alliances, mais ferait de lui une cible encore plus grande. À l'approche de la guerre, tout le monde aurait plus que jamais besoin de la Technologie des Runes !
« Monsieur, vous devez réfléchir soigneusement à ce qu'il faut faire ensuite. »
Après avoir dit cela, Athena sourit, se leva et quitta la pièce, ne laissant là que Rocky et Liliya.
« Rocky, que comptes-tu faire ? »
Alors que la porte se refermait, Liliya se tourna vers Rocky. Il était évident que sa situation ne s'était pas améliorée par rapport à avant, mais avait empiré, précisément comme l'avait indiqué Athena. Les jours à venir n'impliqueraient pas de menus tracas, mais une agression frontale !
Dans de telles circonstances, que devait faire Rocky ?
Cette question mit Rocky dans l'embarras également, le faisant regarder Liliya en silence, le front plissé.
Ce ne fut qu'après une quinzaine de minutes que Rocky soupira : « Puisque c'est arrivé à ce point, nous n'avons d'autre choix que de continuer. »
« Liliya, aide-moi à convoquer les enseignants. »
« D'accord. »
D'un seul mot, Liliya quitta immédiatement la pièce, et en la regardant partir, Rocky soupira à nouveau.
La situation actuelle n'était effectivement pas en sa faveur, mais comme l'avait dit Rocky, maintenant que les choses en étaient là, la seule chose qu'il pouvait faire était de continuer. Il n'y avait pas d'autres options.
Mais Rocky savait qu'il n'était pas sans opportunités. Comparé aux crises d'avant, il avait plus de temps maintenant, ainsi qu'un but plus clair, permettant une meilleure préparation. Et un fait crucial n'avait pas changé : plus les autres convoitaient les Runes de Mana, moins ils pouvaient se permettre de tuer purement et simplement Rocky, car alors ils ne gagneraient rien. C'était aussi son avantage.
Ainsi, ayant clarifié ses forces et ses faiblesses, Rocky savait ce qu'il devait faire, même si le chemin qu'il choisissait était difficile…