En réalité, pour des gens comme Rick, la réaction de Rocky dépassa de loin leurs attentes.
Dès le début, ils n'avaient jamais eu l'intention de prendre Rocky pour cible en secret, comme si Rocky avait presque deviné qui le visait. Au départ, Rick et ses associés voulaient que Rocky connaisse l'ennemi redoutable auquel il faisait face, car plus il en prendrait conscience, plus il comprendrait l'inutilité de sa résistance et plus il lui serait facile d'abandonner. Cependant, ils n'avaient jamais anticipé que la réaction de Rocky serait si féroce et radicale, continuant à nier farouchement l'évidence malgré la certitude que beaucoup en voulaient à sa vie.
Plus surprenant encore, ses dénégations obstinées portèrent effectivement préjudice à d'autres, ce qui compliqua désormais la situation pour tout le monde, et particulièrement pour Rick.
La situation actuelle de Rick pouvait vraiment être décrite comme délicate. D'abord, ses pertes étaient indéniablement les plus lourdes. La chute de la Cité de la Fureur était également insupportable pour lui. Peut-être que si Rocky n'avait pas détruit la Cité de la Fureur, il était confiant de pouvoir la reprendre, mais la perte massive de milliers de navires de guerre coulés était irremplaçable. Constituer une flotte de milliers de navires de guerre exigeait des dizaines de millions de pièces d'or.
Dans le même temps, n'oublions pas que Rick perdit bien plus que la seule Cité de la Fureur. Ses pertes ne se limitaient pas à sa flotte ; son fils Zuluo était toujours aux mains de Rocky. Cela confirmait véritablement le vieil adage : il avait perdu femme et soldats ; désormais, Rick avait perdu et son fils, et ses soldats.
Après avoir marmonné quelques instants pour lui-même, Rick releva la tête et regarda les personnes dans la salle de réunion : « Transmettez l'ordre à la Cité de la Puissance Céleste de redoubler de prudence, évitez tout conflit direct avec Rocky, j'enverrai immédiatement des renforts d'autres cités au Village du Flanc-Arrière. »
Après avoir dit cela, il se tourna vers son adjoint : « Contactez la Cité de Dyke et la Cité des Étoiles, qu'elles se rendent immédiatement au Village du Flanc-Arrière pour soutenir la Cité de la Puissance Céleste. »
« Oui. »
Sur cette réponse, l'adjoint quitta immédiatement la salle de réunion, manifestement pour contacter les deux Cités Célestes que Rick avait nommées.
Les deux cités citées par Rick, la Cité de Dyke et la Cité des Étoiles, étaient toutes deux des Cités Célestes de taille moyenne. Bien qu'aucune ne fût directement supervisée par l'Église de l'Ancêtre Céleste, les Seigneurs de Cité des deux cités étaient des fidèles dévoués de l'Église de l'Ancêtre Céleste et en avaient reçu de grands bienfaits. Ainsi, sur un simple mot de Rick, le Hiérarque de la Secte, les deux cités étaient prêtes à passer par le feu et l'eau pour lui.
Une fois tout cela réglé, Rick quitta la salle de réunion et se rendit dans une chambre secrète.
À son arrivée, des représentants de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, de l'Empire Kafka, de l'Alliance de l'Ombre et de deux grandes corporations d'armures l'attendaient déjà.
« Mesdames, Messieurs, la situation nous a échappé », entama Rick, mais son humeur était noticeablement plus calme qu'auparavant, un trait de sa personnalité. En tant que Seigneur de Cité et Hiérarque de la Secte, il tendait à devenir plus posé dans les crises, et la situation qu'il affrontait désormais suffisait assurément à faire ressortir ce calme.
« La maîtrise des runes par Rocky a effectivement dépassé nos attentes… »
À ce moment, un Aîné de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique prit la parole. En sa qualité d'Aîné de l'Institut, c'était un maître dans le domaine académique, son statut et ses capacités au moins à la hauteur d'Aniye, si bien que ses paroles portaient une grande autorité.
« Mais cela signifie aussi que sa valeur est plus grande que jamais. »
Plus les performances des Runes de Mana étaient remarquables, plus cela prouvait que leurs actions étaient justifiées. Une technologie aussi redoutable ne devait pas rester entre les mains de Rocky, ni l'Alliance Céleste ne pouvait la monopoliser ; ils devaient en avoir leur part !
« Mesdames, Messieurs, j'ai maintenant besoin de votre soutien », déclara Rick après que l'émissaire de l'Empire Kafka eut fini de parler, car il avait effectivement besoin de leur soutien plus que jamais. Rocky avait déjà mis sa nouvelle technologie en œuvre, rendant difficile de procéder comme prévu à l'origine pour le supprimer systématiquement, à moins de déployer l'intégralité de leurs forces pour l'anéantir.
« Seigneur Rick, j'ai déjà dépêché un convoi, et il ne faudra pas longtemps avant que le nouveau modèle de production en série de l'Armure de l'Ange Saint n'atteigne la Cité de l'Ancêtre Céleste, de quoi vous aider à contrer la nouvelle Armure forgée par Rocky », dit Denise, représentant la Corporation Sigma, et pas n'importe qui.
Depuis sa dernière rencontre avec Rocky à la Cité du Faucon-Tonnerre, Denise savait que toute possibilité de coopération avec Rocky était exclue depuis qu'il s'était allié à la Corporation de l'Arbre à Pommes. Ainsi, quand l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique et l'Empire Kafka approchèrent son père, Denise le convainquit immédiatement de devenir l'un des cerveaux ciblant Rocky, non par vengeance mais purement par nécessité commerciale !
Pour la Corporation Sigma, ils accusaient déjà un retard dans la recherche de l'Armure de sixième génération. Si ce n'avait été de l'Armure de l'Ange Saint développée par Denise qui avait sauvé les finances de l'entreprise, on ignore quelle serait leur situation actuelle. Aussi ne pouvait-elle permettre à la société de prendre du retard dans la Technologie des Runes. Si la coopération n'était pas envisageable pour obtenir la Technologie des Runes de Rocky, Denise et la Corporation Sigma devraient recourir à la force pour s'en emparer.
« Seigneur Rick, nous vous fournirons également un lot de la dernière armure expérimentaire. Bien qu'elle ne soit qu'expérimentale, elle incarne déjà le prototype de l'armure de sixième génération. Je crois que ce lot pourra vous aider à contrer les forces d'élite sous les ordres de Rocky, voire Rocky lui-même », déclara Denise après avoir annoncé que l'Armure de l'Ange Saint serait expédiée à la Cité de l'Ancêtre Céleste.
Après les propos de Denise, un représentant de la Corporation Uranus prit la parole, promettant de fournir à Rick un lot d'armures de combat expérimentales de sixième génération pour combattre les forces d'élite de Rocky, jusqu'à son Armure du Démon Blanc !
« Rick, nous enverrons également immédiatement une flotte à la Cité de l'Ancêtre Céleste, équipée de la toute dernière technologie de navires de guerre développée par l'Institut. Je crois qu'ils sont capables de rivaliser avec l'Armure Runique », intervint enfin l'Aîné de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, promettant de fournir à Rick une flotte dotée de la technologie la plus récente de l'Institut !
« Bien ! »
En entendant ces paroles de l'Alliance, Rick acquiesça, se sentant plus rassuré car avec leur soutien, surtout avec les armes et équipements qu'ils fournissaient, l'avantage technologique de Rocky ne serait naturellement plus aussi marqué. Avec des forces suffisantes, le cantonner à nouveau au Village du Flanc-Arrière ne serait plus une tâche difficile.