L'arrivée de Karina et de Berg apporta effectivement pas mal de bonnes nouvelles à Rocky.
Avant tout, elles avaient diffusé tous les messages qui devaient l'être, bien que l'Alliance de l'Ombre ait bloqué tout renseignement concernant le Village du Flanc-Arrière, laissant le monde extérieur dans l'ignorance totale des événements récents sur place, supposant encore que la situation de Rocky était précaire. Cependant, dès que Karina et Berg divulguèrent la nouvelle de la défaite de la Cité de la Fureur, le monde extérieur fut sens dessus dessous.
Si les porteurs de cette nouvelle avaient été des gens ordinaires, neuf fois sur dix, le monde extérieur ne l'aurait pas crue si facilement. Des années d'habitude auraient fait que la majorité considère encore les renseignements de l'Alliance de l'Ombre comme les plus fiables. Mais Karina et Berg étaient différentes. Tout le monde savait qu'elles étaient les amies proches de Rocky. Bien que les trois n'aient signé aucun traité, leur relation était indéniablement celle d'une alliance. Par conséquent, les nouvelles venant de leur bouche, surtout celles concernant Rocky, avaient une crédibilité considérable.
De plus, les deux femmes partagèrent une autre information : Rocky s'apprêtait à annoncer quelque chose d'important prochainement, et quiconque était intéressé pouvait se rendre au Village du Flanc-Arrière. Une fois ce message répandu, il attira non seulement beaucoup d'attention, mais valida davantage encore la défaite de la Cité de la Fureur. Si la Cité de la Fureur n'avait pas été vaincue, il n'y aurait eu aucun moyen d'accéder au Village du Flanc-Arrière. Il aurait été impossible pour Rocky d'annoncer une quelconque nouvelle importante, sans parler d'inviter tout le monde au Village du Flanc-Arrière.
Bien sûr, certains pensaient qu'il s'agissait d'un écran de fumée lancé par Rocky, croyant qu'il avait l'intention de piéger les autres avec de fausses nouvelles délibérément répandues pour gagner du temps en les entraînant dans la mêlée. Cette supposition s'effondra rapidement. Après tout, personne n'est idiot — si la Cité de la Fureur bloquait encore le Village du Flanc-Arrière, qui accepterait d'être le pigeon ? Les actions de Rocky auraient été totalement dénuées de sens dans ce cas.
En conséquence, l'attention du monde extérieur se recentra immédiatement sur le Village du Flanc-Arrière, et chacun se mit à s'émerveiller de la façon dont Rocky avait réussi à vaincre la Cité de la Fureur.
Après tout, la Cité de la Fureur était une Grande Cité Céleste et aussi l'une des Cités Saintes de l'Église de l'Ancêtre Céleste. Sa force dépassait de loin celle d'une Grande Cité Céleste typique. Comment exactement Rocky avait-il pu triompher d'un adversaire si redoutable ?
Les spéculations sur cette affaire ne donnèrent naturellement aucune réponse, puisque l'Alliance de l'Ombre avait bloqué tout renseignement concernant cette bataille majeure, laissant le monde extérieur sans aucun moyen de connaître les détails. Mais le monde ne manque jamais de gens intelligents, et certains surent bientôt deviner la vraie réponse.
La technologie !
Une nouvelle technologie !
On connaissait depuis longtemps l'histoire de l'ascension de Rocky vers la célébrité. Dans ce contexte, avec un peu de réflexion sur la façon dont Rocky avait commencé son chemin vers la notoriété, il était clair qu'il devait sa célébrité actuelle et son niveau d'attention à la technologie. Même le fait qu'il soit actuellement ciblé et assiégé par diverses forces était dû à la technologie. Par conséquent, sa victoire sur la Cité de la Fureur devait aussi être grâce à la technologie qu'il possédait.
Une fois ce point saisi, on se tourna immédiatement vers la seconde question — quelle nouvelle importante Rocky comptait-il annoncer ?
Serait-ce… qu'il était prêt à révéler la nouvelle technologie qu'il détenait ?
L'idée, une fois apparue, enthousiasma beaucoup de gens car la technologie que maîtrisait Rocky n'était pas du vent. Sa technologie avait des résultats tangibles et légitimes, comme la fameuse Armure du Démon Blanc, un produit de la nouvelle technologie. Donc, la pensée que Rocky pourrait divulguer une nouvelle technologie fit frémir d'excitation bien des gens, et certains préparèrent même leur départ pour le Village du Flanc-Arrière.
Bien sûr, cette même nouvelle inquiéta aussi certaines personnes, comme Rick et ses semblables.
Les gens du dehors ne savaient pas ce qui s'était passé au Village du Flanc-Arrière, mais Rick et son groupe étaient bien au courant. Ils avaient appris la situation le jour même où la Cité de la Fureur était tombée, et la réaction de Rick ne fut pas moins intense que celle du monde extérieur ; en fait, il fut peut-être le plus choqué de tous.
« Comment est-ce possible… »
Assis dans la salle de conférence, Rick, bien que choqué, ne paniquait pas. À cet instant, il ressemblait à un vieillard qui avait traversé bien des vicissitudes, contemplant en silence. Les autres dans la salle de réunion restaient muets, n'osant pas interrompre sa réflexion.
« La maîtrise des Runes de Mana par Rocky a atteint cet point… »
Les mains croisées sur la table, Rick marmonna pour lui-même : « Armure Runique, Cuirassés Runiques… il semble qu'il ait pleinement développé les Runes de Mana. Ce n'est pas une bonne nouvelle. »
Puisqu'Erwin n'avait pas été capturé, Rick gardait le contact avec lui. Rick comprenait mieux que quiconque la capacité de combat de la Flotte Runique et de l'Escouade d'Armure Magique du Vide de Rocky, et comment la Cité de la Fureur avait été vaincue. Comme il l'avait noté, le commandement de Rocky sur les Runes de Mana avait atteint un niveau où elles pouvaient être appliquées à tous les domaines militaires. Cela n'était pas bon pour Rick, car c'était lui qui affrontait directement Rocky.
En fait, c'était là le cœur du dilemme de Rick. Strictement parlant, s'il lançait une attaque à outrance, il pourrait encore anéantir Rocky, même maintenant que Rocky avait pleinement maîtrisé les Runes de Mana et les avait appliquées aux cuirassés comme aux navires de guerre. L'écart de force absolue entre eux était encore trop grand. L'Église de l'Ancêtre Céleste possédait à elle seule cinq Grandes Cités Célestes, et même avec la conquête de la Cité de la Fureur, il en restait encore quatre. Elles comptaient aussi de nombreux Seigneurs de Cité fidèles à l'Église. Si Rick, en tant que Hiérarque de la Secte, donnait l'ordre, ces Seigneurs de Cité assiègeraient rapidement le Village du Flanc-Arrière, le rendant imprenable. S'il en venait à la bataille, Rick était assuré de l'emporter.
Mais il ne pouvait pas le faire, parce qu'il n'osait pas anéantir complètement Rocky. Il craignait que, dans sa destruction, Rocky ne détruise aussi toutes ses recherches. Ainsi, même si Rick finissait par mettre la main sur les Runes de Mana, il devrait recommencer la recherche depuis zéro. C'était inacceptable pour lui et tous ses alliés, car il leur manquait du temps.
En tant que l'une des forces les plus redoutables du monde, juste en dessous des Trois Grandes Alliances, Rick avait une compréhension bien plus profonde de la situation mondiale actuelle que le Seigneur de Cité moyen. Il savait que la troisième guerre de contre-offensive était imminente, prête à éclater à tout moment. Lui, avec l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, l'Empire Kafka, l'Alliance de l'Ombre et les deux géants de la fabrication d'armures, avaient jeté leur dévolu sur Rocky pour acquérir toutes les technologies liées aux Runes de Mana avant le déclenchement de la guerre. Ainsi, ils occuperaient une position absolument dominante dans la troisième contre-offensive. C'était leur but.
Par conséquent, ils n'avaient pas le temps de repartir de zéro dans la recherche sur les Runes de Mana. Sinon, ils n'auraient peut-être aucun résultat avant la fin de la guerre. Ils avaient besoin de produits finis, de la technologie clé en main que Rocky avait développée. C'était cet objectif qui les poussait à faire pression sur Rocky de toutes les manières, à le forcer à se plier, à le faire accepter volontiers de livrer toute la Technologie des Runes.
Cependant, cela engendrait aussi une contradiction : si Rocky refusait de céder, allant jusqu'à utiliser la technologie de pointe à sa disposition pour une contre-attaque, ils se retrouveraient dans une position très difficile. Malheureusement, c'était exactement la situation dans laquelle ils se trouvaient maintenant…