Bien que le Filet Défensif du vaisseau amiral où se trouvait Tawa fût trop solide, empêchant Rocky d'exécuter son plan de décapitation, il changea rapidement de stratégie et visa d'autres navires de guerre.
Ainsi, le problème retomba sur les épaules de Tawa.
En réalité, si c'avait été quelqu'un d'autre qui agissait de la sorte, Tawa n'aurait pas été gêné le moins du monde. Il n'aurait même pas prêté attention, car le pouvoir d'un individu est limité. Même sans personne pour l'arrêter, les dégâts qu'un Guerrier de l'Armure Magique du Vide peut infliger à une Flotte entière restent minimes. Mais Rocky était différent, parce que son efficacité était tout simplement trop élevée !
Moissonner.
Peut-être que seul le mot « moissonner » pouvait décrire l'efficacité de Rocky. Il détruisit plus d'une douzaine de navires de guerre en quelques minutes à peine. La vitesse était si stupéfiante qu'elle força Tawa à réagir immédiatement ; sinon, au rythme de Rocky, il n'aurait pas fallu longtemps pour que la Flotte de la Cité de la Fureur soit entièrement moissonnée.
Mais pour Tawa, cette décision était trop difficile à prendre.
Pour stopper le solo de Rocky, la seule option était de rappeler le Corps d'Armure Magique du Vide. Or, à ce moment-là, tous les Corps d'Armure Magique du Vide de Tawa avaient été déployés sur le champ de bataille. Selon les rapports des commandants de corps, ils avaient déjà pris l'avantage dans les combats. Donné assez de temps, anéantir les troupes de la Cité du Faucon-Tonnerre ne poserait pas de problème.
Dans cette situation, la meilleure option de Tawa était de laisser Rocky faire et de réévaluer la situation après que son propre Corps d'Armure Magique du Vide eut complètement éliminé l'ennemi. À ce moment-là, Rocky ne serait plus une menace.
Cependant, la situation réelle était loin d'être aussi simple. Tawa ne savait pas non plus quand ses troupes parviendraient à éliminer complètement l'ennemi. Il avait aussi appris des commandants du Corps d'Armure Magique du Vide que les troupes de la Cité du Faucon-Tonnerre n'étaient pas des proies faciles. Bien que les siennes eussent l'avantage, le combat était extrêmement âpre. Ainsi, une victoire rapide n'était peut-être pas possible en peu de temps.
Un autre problème se posa alors — combien de navires de guerre Rocky pourrait-il détruire avant que les forces de Tawa ne puissent battre en retraite ?
Regrettablement, d'après l'expérience de Tawa, avant que son Corps d'Armure Magique du Vide ne puisse se replier, avec l'efficacité de Rocky comparable à la moisson du blé, il pourrait détruire au moins une centaine de navires de guerre, voire plus !
Une telle perte était quelque peu trop lourde pour Tawa, aussi prit-il une décision très correcte mais extrêmement erronée.
Il ordonna le rappel de dix capitaines depuis les premières lignes.
Du moins, aux yeux de Tawa, sa décision ne posait aucun problème. Les commandants de première ligne lui avaient déjà rapporté qu'ils avaient l'avantage. Dans de telles circonstances, retirer quelques forces pour contrer Rocky était tout à fait normal. Plus important encore, pour ne pas affecter l'avantage de la ligne de front, Tawa rappela spécifiquement seulement les chefs d'escouade, assurant ainsi que ses troupes conservaient une supériorité numérique au combat, tout en garantissant que les capitaines rappelés pourraient efficacement arrêter Rocky. C'était faire d'une pierre deux coups.
En effet, en surface, sa décision semblait sans faille, mais ceux qui comprenaient la situation de combat réelle savaient qu'il s'agissait d'une erreur grave. La raison pour laquelle le Corps d'Armure Magique du Vide de la Cité de la Fureur parvenait à maintenir l'avantage au combat n'était pas due à leur nombre, mais au fait qu'ils comptaient trente capitaines portant des Armures Spéciales. La décision de Tawa d'en retirer un tiers, ajoutée à ceux déjà tombés, laissait très peu de chefs d'escouade sur le front.
Malheureusement, à ce moment-là, Tawa ignorait encore l'erreur qu'il avait commise. Au contraire, les commandants du Corps d'Armure Magique du Vide sur la ligne de front comprenaient mieux la situation et n'exécutèrent pas pleinement ses ordres, ne finissant par ne retirer que cinq capitaines.
Cela soulagea considérablement la pression sur Liliya et son équipe, car depuis le début de la bataille, chacun d'entre eux avait éliminé au moins un capitaine. Parmi eux, Dusa et Liliya avaient le plus grand nombre d'éliminations, Liliya en ayant abattu trois et Dusa deux. Cela signifiait que plus de dix des trente capitaines de la Cité de la Fureur étaient déjà morts.
Même ainsi, il restait près de vingt capitaines sur le champ de bataille. Liliya, Dusa, Monte, Lin Feng, Sandro et Robin, tous les six, trouvaient assez ardu d'affronter ces capitaines. Mais Tawa en retira cinq, réduisant de fait leur pression d'un tiers !
Dans ces circonstances, le cours du champ de bataille commença à basculer. Après tout, Liliya et son équipe détenaient un avantage absolu en matière d'Armure. Tout capitaine pris pour cible par elles serait gravement endommagé, sinon tué, et tant qu'un capitaine était neutralisé, l'engagement entre les simples Guerriers de l'Armure Magique du Vide et ceux de la Cité du Faucon-Tonnerre devenait tout à fait faisable.
De l'autre côté, bien que le commandant de première ligne, contraint par la situation du champ de bataille, n'ait retiré que cinq capitaines, cette action perturba le plan de Tawa. La raison était simple : cinq capitaines ne pouvaient pas contenir Rocky !
Tandis que les cinq capitaines se hâtaient de regagner leur base, Rocky profita de l'occasion pour détruire plus de dix navires de guerre. Alors, pour tout compter, il en avait détruit plus de vingt en très peu de temps !
Si cet exploit avait été réalisé par un Guerrier de l'Armure Magique du Vide ordinaire, il aurait suffi à le couronner as des as, mais pour Rocky, c'était banal, et même Tawa n'en fut pas surpris.
Ce qui surprit vraiment Tawa, c'est que seulement cinq capitaines furent de retour des premières lignes — comment un si petit nombre pourrait-il contrôler Rocky ?!
Il faut dire que le jugement de Tawa était assez juste, car juste après que ces cinq capitaines eurent regagné leur base, il regarda impuissant Rocky les ignorer complètement…
Les cinq capitaines rappelés étaient de vrais guerriers ; malgré la terreur que leur inspirait Rocky, ils chargèrent quand même vers lui. Ce courage seul était louable et méritait des éloges, mais face à ces hommes, Rocky n'arrêta pas sa moisson un seul instant.
Alors que les cinq capitaines fonçaient sur lui, Rocky se contenta d'accélérer, sans aucune intention de s'embarrasser avec eux. Il continua d'assauter navire après navire. S'il y avait eu un changement, c'était probablement qu'il étendit son Filet Défensif pour parer les attaques à distance des capitaines. Hormis cela, rien n'avait changé, pas même le rythme auquel il détruisait les navires de guerre.
Cette situation était désastreuse. La ligne de front perdit son avantage par l'absence de cinq capitaines, et la marée tourna lentement en faveur de Liliya et son équipe. Les cinq capitaines repliés à leur base n'eurent aucun effet sur Rocky, faisant en sorte que la décision de Tawa ne modifia pas la situation, mais lui fit perdre l'avantage durement acquis sur le front, laissant Tawa terriblement frustré.
Et ce fut à partir de ce moment que la situation du champ de bataille commença à se transformer complètement…