Le temps s'écoula rapidement, et deux mois s'étaient écoulés en un clin d'œil depuis que Rocky avait montré la Rune à Archimonde, scellant ainsi une alliance substantielle avec la Corporation de l'Arbre à Pommes.
Aux yeux des observateurs extérieurs, Rocky avait traversé une période terrible durant ces deux mois. Le Village du Flanc-Arrière était complètement encerclé par l'ennemi, ce qui coupait son contact avec le monde extérieur. Plus important encore, les gens avaient remarqué les problèmes survenus entre lui et l'Alliance Céleste, car celle-ci ne faisait rien pour l'aider malgré le fait de le regarder être assiégé si longtemps. Pendant ce temps, ces amis que Rocky s'était faits auparavant avaient également disparu ; pas un seul n'osa faire un pas en avant pour l'aider à ce moment-là.
Selon beaucoup, non seulement Rocky était dans une situation difficile, mais il était aussi abandonné de tous, laissé seul à se débrouiller. Certains doutaient même qu'il puisse se nourrir, car être bloqué signifiait qu'il ne pouvait recevoir aucun approvisionnement de l'extérieur. Même si les deux Cités Célestes sous son contrôle avaient quelque surplus de nourriture, il aurait été presque épuisé après ces deux mois. Et une fois les stocks épuisés, il serait vraiment perdu.
Rocky était fini.
C'était le jugement de tous. Tous croyaient que sa seule issue était la reddition ; sinon, il n'attendait que la mort. Il n'y avait pas de second chemin pour lui.
Beaucoup ressentaient de la pitié, car Rocky pouvait être considéré comme le nouveau venu à l'ascension la plus rapide et le plus médiatique de ces dernières années. Mais avant qu'il ne puisse pleinement se développer, sa fin semblait imminente. Cela fit lamenter à tous que les forces puissantes n'étaient vraiment pas à provoquer, car elles pouvaient aisément causer votre perte sans verser une goutte de sang !
Mais… en était-il vraiment ainsi ?
Bien sûr que non.
Durant ces deux mois, les jours de Rocky n'avaient effectivement pas été aussi bons qu'avant, ce qui était certain, mais sa situation n'était pas aussi désespérée que l'imaginaient les observateurs extérieurs.
D'abord, il était loin de mourir de faim. Bien que le blocus de la Cité de la Fureur le mette dans une position délicate, grâce au soutien secret de la Cité de Sirius pour faire passer des fournitures en contrebande, sa situation n'était au pire qu'un peu tendue. Bien sûr, il paya un prix considérable, comme des Pièces d'or, en dépensant plusieurs millions sans sourciller.
Cependant, Rocky ne se souciait pas du tout de cet argent.
Après que la Corporation de l'Arbre à Pommes eut terminé le transfert des matériaux et des navires de guerre, elle emmena les Armures de Type Char préproduites, lui permettant de toucher le paiement final de ses commandes. Ce paiement atterrit dans les caisses de Rocky, y ajoutant immédiatement des dizaines de millions de Pièces d'or. Avec cet argent, la Cité de Sirius continuerait à faire passer des fournitures en contrebande pour lui, donc il était loin de manquer de ressources.
Ensuite, il était loin d'être complètement abandonné. Depuis le début du blocus, il est vrai que certains, dont des Seigneurs de Cité et diverses Chambres de Commerce, coupèrent les ponts avec lui, mais ceux qui partirent étaient tous dispensables pour Rocky. Tant que des partenaires clés comme la Chambre de Commerce Rubis et la Corporation de l'Arbre à Pommes restaient fermes dans leur soutien, cela suffisait. Quant aux amis, inutile d'en parler. En apprenant le blocus du Village du Flanc-Arrière, Karina et Berg avaient tous deux contacté Rocky, indiquant qu'ils fourniraient argent ou soldats immédiatement si nécessaire. Ce genre de soutien était ce qui comptait vraiment comme amitié.
Quant au point où tout le monde se trompait le plus, c'était l'idée qu'il n'avait aucune issue.
Pour les observateurs extérieurs, Rocky n'avait que deux options : se rendre ou mourir, sans autre choix. Mais Rocky ne choisit aucune de ces deux voies. Il en choisit une troisième.
Ainsi, pendant que le monde extérieur le croyait mort, Rocky avait déjà tout préparé pendant ce temps !
Deux mois s'étaient écoulés, et cent ensembles d'Armures Faucon-Tonnerre avaient été entièrement assemblés. Non seulement cela, mais après une si longue période d'entraînement, cent Guerriers de l'Armure Magique du Vide étaient également prêts au combat, et s'étaient déjà entraînés dans les Armures Faucon-Tonnerre fraîchement sorties depuis une semaine. Bien que la majorité des guerriers soient encore quelque peu peu familiers avec les Armures en raison d'un calendrier effectivement très serré, ils étaient bel et bien capables de vrai combat, et cela suffisait.
Dans le même temps, tous les navires de guerre sous son commandement avaient été entièrement modernisés. Maintenant, sa flotte pouvait sembler à peu près la même qu'avant, tout au plus avec quelques équipements inexplicables ajoutés sur les navires. Mais en fait, ces navires de guerre avaient été complètement renouvelés de l'intérieur vers l'extérieur. Leur puissance de combat cachée était depuis longtemps incommensurable selon les standards précédents.
Dans un tel état, Rocky était fin prêt, prêt à tout moment à engager une bataille décisive avec la Cité de la Fureur à l'extérieur.
Cependant, Rocky ne se précipita pas. Même si tout était prêt, il voulut accorder à tous un dernier peu de temps, qui ne pourrait s'élever qu'à quelques jours mais suffisait pour que chacun fasse ses ultimes préparatifs.
Et ces quelques jours, en apparence indistinguables des deux mois précédents, étaient en fait le calme avant la tempête.
Ce calme fut même perçu par la Cité de la Fureur, qui était sous blocus.
Comme Rocky l'avait anticipé, la raison pour laquelle la Cité de la Fureur n'avait pas interféré avec la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes auparavant était bien parce qu'ils avaient remarqué ses actions, et ce n'était pas parce qu'il y avait un autre traître dans les rangs. C'était simplement une conclusion que Rick avait tirée des actions de la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes.
La relation entre la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes et Rocky était de notoriété publique, et la position de la Chambre avait été claire tout au long — ils soutenaient fermement Rocky et s'étaient même engagés dans un conflit massif avec la Cité de la Fureur. Bien qu'ils eussent perdu plus de deux cents navires de guerre dans l'altercation, leur position résolue était quelque chose que Rick et les siens devaient prendre au sérieux.
Par conséquent, depuis la fin du dernier conflit, Rick et l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique surveillaient attentivement les mouvements de la Chambre. Ainsi, lorsque la Chambre se mit ostensiblement à préparer une Flotte d'Escorte, Rick et les autres surent que la Chambre et Rocky tramaient quelque chose d'important.
Ce fut ce jugement qui poussa la Cité de la Fureur à les laisser passer, mais les actions subséquentes de la Chambre et de Rocky déconcertèrent Rick et son équipe.
D'après l'évaluation de tous, on pensait que après avoir rencontré Rocky, la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes laisserait son énorme Flotte d'Escorte au Village du Flanc-Arrière, et que Rocky prendrait ce soutien pour combattre la Cité de la Fureur et briser ainsi le blocus. C'était l'avis de beaucoup, y compris Rick, c'est pourquoi d'un côté il permit à la Cité de la Fureur de les laisser passer, tandis que de l'autre il fit préparer la Cité de la Fureur pour une bataille décisive et envoya des renforts.
Mais le résultat final fut une complète surprise pour tous. La Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes ne laissa pas la Flotte d'Escorte au Village du Flanc-Arrière ; au lieu de cela, ils vinrent et repartirent comme ils étaient arrivés. Ce résultat laissa tout le monde perplexe, et plus important encore, conduisit à une erreur de jugement !
Aux yeux de Rick, un tel résultat était dû au fait que la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes avait abandonné Rocky, ce qui l'amena à croire que le départ complet de la Chambre n'était pas parce que Rocky ne voulait pas qu'ils restent, mais parce que la Chambre ne voulait tout simplement pas rester !
C'est précisément à cause de cette erreur de jugement que Rick commit une grave erreur aux conséquences significatives. Il rappela les renforts qui avaient été envoyés au Village du Flanc-Arrière, ce qui mena directement à une grande catastrophe qui suivit !