Le plus grand défi auquel Rocky était confronté à présent était de percer le blocus imposé par la Cité de la Fureur, et les seuls capables d'y parvenir étaient Howling Sky et sa Cité de Sirius.
C'est pourquoi Rocky contacta Howling Sky, lui demandant d'envoyer des navires marchands à la Cité Éternelle pour transporter des marchandises pour le compte de la Chambre de Commerce Rubis, et il promit que pour chaque aller-retour effectué par chacun des navires marchands envoyés par Howling Sky, il verserait une commission de dix mille pièces d'or !
Pour une grande Cité Céleste, dix mille pièces d'or par aller-retour pouvaient sembler peu, mais qu'en serait-il si c'étaient dix navires effectuant dix voyages chacun ? Cela représenterait un million de pièces d'or en commissions, un revenu si tentant que même Howling Sky ne pourrait y résister !
Avec les capacités dont disposait Rocky à l'heure actuelle, il devait faire vivre deux Cités Célestes sous son commandement, et les deux étaient remplies de nombreuses industries. Tout, des matières premières aux produits finis, nécessitait un transport constant par navires marchands. Ainsi, dès que Howling Sky accepta sa demande, cela signifiait qu'il n'avait rien d'autre à faire que d'empocher un revenu colossal de millions de pièces d'or en se contentant de faire la navette !
Cette proposition dissipa immédiatement le ressentiment de Howling Sky. Au début, il était quelque peu mécontent que Rocky l'utilise comme un bouclier, mais la perspective de gagner des millions en pièces d'or le fit ne pas voir d'inconvénient à rendre ce petit service à Rocky, si bien qu'il accepta sans hésiter.
Avec l'aval de Howling Sky, la plus grande crise à laquelle Rocky faisait face fut résolue. Bien que cette solution ait un coût considérable, cela n'avait pas d'importance — ce n'était qu'une mesure temporaire pour Rocky, car il disposait d'autres moyens pour résoudre complètement la crise par la suite.
Par la suite, il contacta Archimonde pour s'enquérir de la situation de la Corporation de l'Arbre à Pommes.
Selon la prédiction d'Athena, lorsque le Village du Flanc-Arrière fut bloqué, les deux corporations les plus touchées étaient probablement seulement la Chambre de Commerce Rubis et la Corporation de l'Arbre à Pommes. Après tout, il était de notoriété mondiale que les deux entretenaient des relations de coopération évidentes avec Rocky, donc avec la Chambre de Commerce Rubis déjà lourdement endommagée, la Corporation de l'Arbre à Pommes devait avoir été impactée également.
En effet, exactement comme Rocky l'avait pensé, il y a quelques jours, un navire marchand de la Corporation de l'Arbre à Pommes à destination de la Cité du Faucon-Tonnerre fut intercepté par la Flotte de la Cité de la Fureur. Cependant, comparée à l'approche agressive adoptée envers la Chambre de Commerce Rubis, la Cité de la Fureur se montra bien plus « polie » avec les navires marchands de la Corporation de l'Arbre à Pommes, se contentant de les chasser de la région du Village du Flanc-Arrière sans attaquer ni la Flotte d'Escorte ni les navires marchands eux-mêmes.
Ce n'était pas surprenant, car la Corporation de l'Arbre à Pommes était un véritable géant de l'armement, sans rival dans le secteur des navires de guerre. Ainsi, même la Cité de la Fureur n'osait pas aller trop loin.
Cependant, Archimonde ne partagea pas spontanément cette information avec Rocky, car la Corporation de l'Arbre à Pommes comptait régler l'affaire elle-même !
« Es-tu… sûr ? »
« Rocky, sois tranquille, la corporation enverra un autre lot de navires marchands dans quelques jours. »
Lorsque Rocky suggéra à Archimonde de laisser la corporation utiliser la flotte commerciale de Howling Sky pour se rendre à la Cité du Faucon-Tonnerre, Archimonde secoua la tête et l'assura avec confiance que la corporation n'avait besoin de l'aide de personne et qu'ils reviendraient bientôt. À ce moment-là, ils verraient qui oserait les arrêter !
C'était là la domination d'une grande Chambre de Commerce. Après que le dernier lot de navires marchands eut été expulsé par la Cité de la Fureur, le président de la Corporation de l'Arbre à Pommes, Pansen, fut grandement irrité, car il considérait cet acte de la Cité de la Fureur comme une coupe nette de sa propre source de richesse !
La corporation venait tout juste d'établir une relation de coopération avec Rocky et avait immédiatement décroché une grosse commande d'Armures. Cela avait galvanisé l'ensemble de la Chambre de Commerce, qui se préparait à discuter avec Rocky d'une expansion de sa capacité de production. Pourtant, la Cité de la Fureur osait expulser leurs navires marchands à destination de la Cité du Faucon-Tonnerre ?
En apprenant cela, la première réaction du président Pansen fut de se demander si Rick visait Rocky ou la Corporation de l'Arbre à Pommes. Et si d'autres dans cette partie du ciel craignaient la Cité de l'Ancêtre Céleste et l'Église de l'Ancêtre Céleste de Rick, la Corporation de l'Arbre à Pommes, elle, n'avait pas peur !
Ainsi, comme l'avait dit Archimonde, le second départ de la flotte commerciale était déjà en route. Non seulement la flotte commerciale arrivait, mais la Flotte d'Escorte de la corporation arrivait aussi, et, la Corporation de l'Arbre à Pommes ayant débuté dans le commerce des navires de guerre, elle ne manquait pas de bâtiments. Une massive flotte de grands navires de guerre formant la Flotte d'Escorte était prête à partir ; ils étaient impatients de voir si la Cité de la Fureur oserait les arrêter cette fois-ci !
« Pfiou… c'est un soulagement… »
Après avoir entendu les mots d'Archimonde, Rocky poussa un soupir de soulagement. C'était la seule bonne nouvelle qu'il avait entendue récemment. En retour, Rocky partagea également une bonne nouvelle avec Archimonde.
« Archimonde, la commande de la Cité de Xingmin a été honorée », dit Rocky.
« Ah ? »
En entendant cela, les yeux d'Archimonde s'illuminèrent immédiatement, et il demanda vivement : « Les cinquante chars de Type 2 ont-ils été construits ? »
« Ils le sont tous. La raison principale pour laquelle je t'ai fait venir était cette affaire. Tu peux prévenir la Cité de Xingmin pour qu'ils viennent récupérer leur commande », répondit Rocky.
La raison pour laquelle Rocky avait mandé Archimonde était en partie pour savoir si la Chambre de Commerce avait subi des pertes à cause du blocus, et aussi pour l'informer que la première commande était terminée. Les cinquante Armures de Type Char commandées par la Cité de Xingmin avaient été entièrement construites.
Depuis la capture de Zuluo jusqu'au blocus du Village du Flanc-Arrière par la Cité de l'Ancêtre Céleste, plus d'un mois s'était écoulé. Pendant ce mois, Rocky n'était pas resté les bras croisés. Non seulement lui, mais la toute nouvelle usine d'armement n'avait pas chômé non plus, car Rocky avait déjà trouvé sa porte de sortie. S'il voulait percer le blocus en s'appuyant sur la Cité de Sirius, il aurait besoin d'une grande quantité de pièces d'or en soutien. À ce stade, le meilleur moyen de gagner des pièces d'or était d'honorer les commandes d'Armures.
Tant que les commandes d'Armures étaient honorées, les paiements subséquents arriveraient, et Rocky aurait de l'argent. Au pire, il pourrait négocier avec la Corporation de l'Arbre à Pommes pour retarder leur paiement, utilisant une partie de l'argent pour passer le cap. Ce n'était pas une tâche difficile ; la seule condition essentielle était que les commandes soient honorées.
Par conséquent, après que la Cité de la Fureur eut bloqué le Village du Flanc-Arrière, l'usine d'armement de la Cité du Faucon-Tonnerre ne cessa pas de travailler, mais au contraire fonctionna en heures supplémentaires pour achever la première commande en avance sur le calendrier.
« Bien, je vais immédiatement contacter la Chambre de Commerce et demander à la Cité de Xingmin d'envoyer quelqu'un récupérer la marchandise ! » dit Archimonde.
Dès qu'il sut la première commande terminée, Archimonde quitta immédiatement la Salle du Seigneur de Cité et s'en alla sans relâche contacter la Chambre de Commerce. Après son départ, Athena apparut dans la salle.
« Mon Seigneur, des variables sont apparues », dit Athena.
S'approchant de Rocky, Athena regarda la porte par laquelle Archimonde était sorti et sourit en s'adressant à Rocky.
« Penses-tu que de telles variables affecteront vraiment les plans de Rick contre moi ? » demanda Rocky en tournant la tête vers Athena.
« Une variable mineure peut-être pas, mais beaucoup de petites s'accumulent. Une fois qu'il y en a assez, et qu'elles explosent, personne ne pourra contrôler ce qui se produira », répondit Athena.
« Très bien… »
Hochant la tête, Rocky se leva du Trône du Seigneur de Cité et quitta la salle, souriant en marchant : « Que les variables arrivent avec encore plus de violence, alors ! »