En matière de technologie, la Forteresse Mobile ne présentait en réalité que peu d'originalité. L'inspiration de cette arme géante provenait à l'origine des Cités Célestes, et la technologie employée était exactement la même. Elle avait pu être considérée comme de pointe à l'époque, mais aujourd'hui, elle n'avait plus rien de particulier.
Précisément pour cette raison, la Forteresse Mobile offrait, aux yeux d'Aniye et des siens, un espace de modification infiniment vaste. Sans entrer dans les détails, rien qu'en considérant la consommation de mana, si l'on appliquait la technologie actuelle, même les techniques les plus courantes permettraient à la forteresse d'économiser une quantité considérable de ressources lors de son fonctionnement, et bien d'autres aspects restaient perfectibles. C'était exactement la raison pour laquelle Anye et les autres étaient venus trouver Rocky.
La main-d'œuvre.
Ils faisaient face à une pénurie critique de personnel !
Bien qu'Anyie et les trois autres soient des maîtres renommés de leur temps, aux réalisations majeures dans leurs domaines respectifs, depuis le premier jour de la recherche sur les runes de mana, ils n'avaient travaillé qu'à quatre. Bien sûr, il y avait une raison à ce que les runes ne soient pas facilement divulguées, et d'ailleurs, pour de la simple recherche, quatre maîtres suffisaient. Après tout, dans des activités qui reposent sur l'intellect, avoir plus de monde n'est pas nécessairement un avantage.
Mais désormais, la situation avait changé.
Premièrement, en dehors des runes de mana, Rocky avait mis la main sur la Forteresse Mobile, cette arme géante, et il était loin d'être suffisant de compter uniquement sur Anye et les autres pour la modifier. On ne pouvait tout de même pas laisser quatre maîtres manier personnellement des marteaux pour marteler la forteresse, non ?
Deuxièmement, cela concernait les runes de mana.
Si l'on calculait le temps, Orton et son équipe étudiaient les runes de mana depuis deux ans. En ces deux années, bien que leurs produits finis se limitent aux versions 1 et 2 de l'Armure du Démon Blanc, leur compréhension des runes était déjà très approfondie, couvrant l'application pratique, l'intégration aux technologies existantes, et même l'expansion ultérieure des runes — tous ces domaines étaient maîtrisés par les quatre, avec des résultats significatifs.
Plus important encore, ils avaient réalisé une percée capitale !
Comme mentionné précédemment, Wensel, l'inventeur des runes de mana, avait divisé les runes en six niveaux. Le mana contenu dans chaque niveau différait ; plus le niveau était élevé, plus il en contenait. Mais cela ne s'appliquait qu'aux runes de niveau un à cinq. La rune de niveau six ne suivait pas cette règle, car c'était une rune spéciale.
Cette rune ne pouvait pas stocker directement le mana, et sa véritable fonction n'était pas mentionnée dans les notes de recherche de Wensel, qui se contentait d'indiquer que ce niveau de rune différait des autres.
Selon les spéculations d'Anyie et des siens, la rune de niveau six, ou rune spéciale, devait être un produit inachevé !
Après avoir développé avec succès les runes ordinaires, Wensel avait poursuivi ses recherches sur cette base, espérant former un système complet de runes de mana. Cela figurait dans ses notes, mais il n'avait manifestement pas eu le temps d'achever la tâche, et la rune inachevée était cette rune spéciale de niveau six.
Ainsi, ces dernières années, Anye et Orton s'étaient concentrés non seulement sur l'application des runes et leur combinaison aux technologies existantes, mais aussi sur leur expansion et leur perfectionnement. Ils avaient accompli des progrès décisifs !
Dans de telles circonstances, ni la recherche sur les runes ni la modification de la Forteresse Mobile ne pouvaient être menées à bien par Orton et les autres seuls. Ils avaient désormais un besoin désespéré de main-d'œuvre. Pour le dire plus simplement, la Cité du Faucon-Tonnerre avait besoin d'une véritable équipe de R&D efficace.
C'était précisément ce sujet qu'Orton et son équipe étaient venus discuter avec Rocky.
Quant à cette question, Rocky y accordait naturellement une grande importance. Il savait parfaitement à quel point les runes étaient cruciales pour lui, et qu'aucune négligence n'était permise.
« Chers maîtres, selon vous, combien de temps avant de pouvoir rendre les runes publiques ? »
Après avoir entendu les réflexions d'Orton et des autres, la première question de Rocky fut celle-ci.
Jusqu'ici, les runes restaient un secret pour le monde. Par conséquent, une fois l'équipe élargie, le risque de fuite augmenterait naturellement de façon significative. Rocky s'inquiétait donc légitimement du moment où les runes pourraient être divulguées. Si c'était imminent, il n'aurait pas à trop s'inquiéter du risque, et les rendrait lui-même publiques avec plaisir, sans que d'autres aient besoin de les espionner.
Mais si Orton et les autres estimaient qu'il n'était pas encore temps de les révéler, l'affaire exigerait une planification minutieuse à long terme.
« Cela… »
À cette question, Orton et Anye échangèrent un regard, et après un léger froncement de sourcils, ils répondirent : « Si nous disposons de suffisamment de personnel, nous pourrons atteindre une percée décisive dans six mois, et dès qu'il y aura percée, nous pourrons annoncer l'existence des runes au monde extérieur. D'ici là, même si d'autres en prennent connaissance ou parviennent à les maîtriser, l'écart entre eux et nous restera considérable. »
« Six mois… »
En entendant ce délai, Rocky poussa un soupir de soulagement. Six mois n'étaient pas très longs, il acquiesça donc : « Maîtres, procédez comme vous le proposez. Bien que je ne puisse pas apporter beaucoup d'aide pour le recrutement de chercheurs, si vous avez la moindre exigence, dites-le-moi, et je m'assurerai qu'elle soit satisfaite. »
Puisque les runes pouvaient être divulguées dans six mois, Rocky n'avait pas à s'inquiéter outre mesure. Il accepta donc la proposition d'Orton et des autres, et dès qu'ils eurent son aval, ils se mirent immédiatement au travail.
La Cité du Faucon-Tonnerre possédait déjà un institut de recherche. Bien que l'équipement du laboratoire ait été limité au départ, après des années d'accumulation et des investissements dépassant le million de pièces d'or, il était désormais largement pourvu. Ce qui manquait à l'institut, c'était du personnel — non pas des gens ordinaires, mais des chercheurs aux capacités exceptionnelles.
Confier cette tâche à quelqu'un d'autre aurait été un casse-tête incroyable. Que ce soit pour les runes ou la Forteresse Mobile, des capacités de recherche extrêmes étaient requises, mais quiconque les possédait était un talent, difficile à trouver, et même une fois trouvé, pas facile à recruter.
Mais le même problème entre les mains d'Orton et de son équipe était tout autre. Sans même parler d'Orton, rien qu'Anyie : avec le prestige et l'influence d'Anyie dans le milieu académique, couplés à la curiosité suscitée par la nouvelle technologie, un simple geste de sa part attirerait immédiatement d'innombrables talents vers la Cité du Faucon-Tonnerre !
Ainsi, ce qu'Orton et son équipe avaient à réfléchir, ce n'était pas qui trouver ni où les trouver. Ils devaient considérer quelles personnes avaient la capacité de les rejoindre dans la recherche, et parmi ces individus capables, qui étaient dignes de leur confiance. Par conséquent, par la suite, Anye fit circuler l'information, et de nombreuses sommités du monde académique commencèrent à affluer vers la Cité du Faucon-Tonnerre les unes après les autres.
Naturellement, Rocky n'avait pas à se soucier de cette affaire. Même s'il l'avait voulu, il n'en avait tout simplement pas le temps ; il avait des tâches bien plus importantes à traiter.
Maintenant que la Forteresse Mobile était en sa possession, que le recrutement des chercheurs ne nécessitait pas son intervention, et que le développement des deux cités progressait régulièrement, il lui restait un peu de temps pour se consacrer sérieusement à une autre question.
L'Armure de Combat Aérien.
C'était la deuxième armure que Rocky dirigeait personnellement après l'Armure de Type Char. Malheureusement, après avoir posé les concepts de cette armure, il en avait été détourné par d'autres affaires. Maintenant que celles-ci étaient résolues, il pouvait enfin s'immerger dans la conception de cette armure, et il devait commencer à la dessiner car, après près de deux mois de construction, la première usine militaire de la Cité du Faucon-Tonnerre allait être achevée, et Rocky ne voulait pas se retrouver dans la situation embarrassante d'une usine terminée mais sans rien à produire.