… forteresse mobile…
En voyant le document qu'il tenait en main, Rocky écarquilla progressivement les yeux et ne put s'empêcher de regarder Orton.
Évidemment, pendant qu'il restait coi avec Karina, Orton n'avait pas seulement trouvé la lampe magique, mais aussi d'autres choses, comme ce document.
Cependant, quand Rocky regarda Orton, ce dernier ne prêta aucune attention aux deux, levant plutôt les yeux vers la forteresse d'acier devant lui.
Voyant cela, Rocky recentra son attention sur le document et l'ouvrit.
« Salutations, successeur.
« Je suis Su Bin, directeur de l'Institut de recherche de la Cité de Kassin. Si vous lisez ce document, vous avez sans doute aussi vu la Forteresse mobile que nous avons créée. Félicitations, vous avez trouvé l'ultime héritage du Royaume de Wanzhong.
« J'ignore à quelle époque vous lisez ces lignes. Peut-être les démons ont-ils déjà été éradiqués, peut-être pas, mais lisez ce document en tout cas. Ce sont mes dernières paroles. »
L'incipit de ce document n'était pas tout à fait ce que Rocky imaginait. Il débutait par une présentation de son auteur, expliquant que le texte provenait du directeur de l'institut de recherche, et les mots rappelaient étrangement l'Image d'énergie magique laissée jadis par Wensel. Clairement, ce document avait été rédigé par le directeur dans ses ultimes instants.
Aussi Rocky et Karina poursuivirent-ils rapidement leur lecture.
« Tout a commencé en l'an 1011 de l'Ère, l'année où le cauchemar a débuté… »
En continuant sa lecture, Rocky découvrit que le document résumait brièvement l'invasion du continent par les démons. Il désignait 1011 comme l'année du début du cauchemar, car c'était l'année où les démons étaient apparus pour la première fois dans le monde.
Rocky et Karina avaient tous deux lu l'histoire de l'apparition des démons, ils survolèrent donc cette partie et passèrent à la page suivante pour aller à l'essentiel.
« … Après l'achèvement du projet de Cité céleste, Sa Majesté le Roi rassembla tous ceux qui avaient participé au développement des Cités célestes et partagea ses réflexions avec nous.
« Sa Majesté estimait que l'idée de Cité céleste était bonne, mais n'était qu'un choix d'évasion, qui livrait la terre aux démons. C'est pourquoi il espérait que nous tirerions parti de l'expérience acquise dans le développement des Cités célestes pour mener de nouvelles recherches, non plus sur la façon de fuir, mais sur celle de combattre les démons.
« Personnellement, j'approuvais la pensée de Sa Majesté. Ayant participé de près aux recherches sur les Cités célestes, je savais pertinemment combien de personnes une Cité céleste pouvait accueillir — seulement cinquante mille, c'était la limite. Comment une telle ville pourrait-elle sauver tout le monde ? En mon cœur, je soutenais Sa Majesté.
« Cependant, tout en le soutenant intérieurement, j'étais aussi inquiet, car la Cité céleste n'était pas le fruit de la recherche d'une seule nation, mais de tous les pays mettant en commun leurs ressources et leurs efforts. Un projet de cette envergure était impossible à réaliser pour le seul Royaume de Wanzhong.
« Néanmoins, Sa Majesté avait pris sa décision et avait même tout misé en renonçant lui-même à l'opportunité d'entrer dans une Cité céleste. Puisque même Sa Majesté agissait ainsi, que pouvions-nous dire de plus ?
« Peu après, un projet ultime pour combattre les démons fut proposé, connu sous le nom de Plan de la Cité mobile !
« Comme son nom l'indique, le but ultime de ce plan était de doter nos cités actuelles de mobilité, d'armer la cité entière et de la transformer en une forteresse massive capable de se déplacer librement sur terre pour combattre les démons envahisseurs.
« L'inspiration de ce projet provenait naturellement de la Cité céleste, et la technologie en était même identique. Cela rendait nos recherches relativement plus faciles, car tous les participants, moi y compris, avaient préalablement travaillé sur le projet de Cité céleste et accumulé une vaste expérience.
« Mais comme je l'ai dit, ce projet était immense, si immense qu'il était difficile de l'achever même avec la puissance de toute la nation. De plus, un imprévu nous frappa : les démons progressaient trop vite.
« Notre plan initial était de terminer la première Cité mobile en deux ans et de l'utiliser comme base pour la suite des recherches. Or la vitesse de l'attaque démoniaque dépassa toutes les prévisions. En seulement six mois, les démons avaient envahi un pays voisin et déferlé sur notre territoire.
« Cela fit réaliser à tous une chose : le projet de Cité mobile était voué à l'échec. Il manquait de temps, de main-d'œuvre et de ressources. Nous fûmes contraints de changer de cap, passant du Plan de la Cité mobile au Plan de la Forteresse mobile.
« Ce plan était essentiellement une version simplifiée de la Cité mobile, et son achèvement créerait aussi une arme puissante contre les démons. Mais, comme je l'ai dit, nous n'avions plus de temps.
« Lorsque le plan de la Forteresse mobile était à mi-parcours, la Cité de Kassin où je me trouvais fut conquise par les démons. Bien que nous, chercheurs, ayons survécu grâce à des préparatifs préalables, les autres…
« Même après la chute de la cité, nous continuâmes nos recherches. Dès lors, aucun d'entre nous ne recherchait pour le Roi, mais pour nous-mêmes et pour tous les habitants morts dans la cité. Nous devions construire la Forteresse mobile !
« Dans de telles circonstances, nous travaillâmes tous jour et nuit sans relâche, et finalement la Forteresse mobile fut construite. Malheureusement, nous échouâmes encore…
« Pour bâtir cette forteresse, nous épuisâmes toutes les ressources accumulées. Bien que la forteresse fût à peine achevée, il ne restait plus d'énergie pour la faire véritablement bouger… Quelle ironie.
« C'est pourquoi je contactai Sa Majesté le Roi, espérant qu'il parviendrait à livrer un lot de Pierres magiques, mais j'échouai. Plus tard, nous tentâmes d'utiliser le mana du Réseau pour charger la forteresse, mais il s'avéra que le mana requis par la forteresse était trop vaste, et celui du Réseau insuffisant.
« Devant ce constat, il ne me restait qu'une chose à faire : consigner tout cela par écrit, dans l'espoir que quelqu'un le découvre.
« Si ce que j'ai écrit est découvert après la défaite des démons, mettez alors ce document et la forteresse dehors dans un musée. Cela pourra au moins témoigner de nos efforts pour résister aux démons.
« Si les démons n'ont pas encore été vaincus, activez la forteresse dehors et laissez cette forteresse forgée d'acier accomplir sa mission. Croyez-moi, elle apportera le désespoir aux démons !
« Note : Tous les documents de recherche liés à la Forteresse mobile sont stockés dans le coffre-fort de mon bureau. Si nécessaire, veuillez les emporter également.
« Directeur de l'Institut de recherche de la Cité de Kassin : Su Bin. »