Bien que Rocky fût fort mécontent d'avoir été entraîné là, une fois qu'Orton eut fini de lire le journal, il ne put s'empêcher de devenir intrigué.
À l'origine, lui, comme Aniye et les autres, pensait que le royaume de Wanzhong ne pouvait rien inventer de significatif. Pendant l'Ère Continentale, chaque pays menait diverses recherches pour combattre les Démons, mais les résultats étaient souvent liés à la puissance nationale. Par exemple, Wensel, qui inventa la Rune de Mana, était le grand maître suprême dans le domaine du Mana au pays de Kohen, une grande puissance continentale bien connue, équivalant aux trois grandes forces d'aujourd'hui. Dans de telles circonstances, la combinaison des deux aboutit enfin à la création de la Rune de Mana sans pareille.
En revanche, le royaume de Wanzhong était différent. Même s'ils consacraient des ressources nationales à la recherche, leur puissance limitée rendait difficile toute réalisation majeure.
Cependant, après avoir lu le journal que Rocky avait trouvé, en particulier la partie sur la recherche, Orton s'intéressa au sujet. Bien qu'il ne crût toujours pas que le royaume de Wanzhong possédât une technologie de pointe, il était réellement curieux de savoir ce qu'ils avaient remué, et accepta donc la demande de Rocky d'aller enquêter ensemble.
Par conséquent, le groupe repartit, mais cette fois, non seulement Rocky et Karina se rendaient aux ruines ; le Maître Orton se trouvait également à bord du Destrier de Guerre.
Sans un mot pendant tout le trajet, ils regagnèrent rapidement l'institut de recherche dressé au milieu des ruines.
« Est-ce l'institut de recherche dont tu parlais ? »
Utilisant la magie de vol pour rester en suspension aux côtés de Rocky et Karina, Orton jeta un coup d'œil en bas avant de dire : « Allons-y, tu ouvres la marche, je te suis. »
« Maître, tu dois faire attention en descendant, il y aura des attaques magiques. »
« Arrête de radoter, ai-je besoin de ton inquiétude ? »
Lançant un regard de travers à Rocky, Orton marmonna tout en lançant plusieurs boucliers magiques sur lui-même, s'enveloppant complètement dans des boucliers arrondis.
Bien qu'Orton ne fût pas un Guerrier de l'Armure Magique du Vide, c'était un mage rare de nos jours, et il n'était qu'à un pas du rang d'archimage — Grand Mage de Neuvième Niveau — en expertise magique, ce qui rendait ses capacités défensives tout aussi efficaces que l'ouverture du Filet Défensif d'une Armure Magique du Vide après avoir lancé plusieurs boucliers magiques.
Voyant cela, Rocky ne fit plus de commentaires et plongea vers le bas avec Karina.
Tout comme la fois précédente, à l'approche de l'institut de recherche, des faisceaux d'énergie magique les attaquèrent, mais ils étaient expérimentés cette fois. Ils ouvrirent le Filet Défensif et ralentirent leur descente, attendant qu'Orton les rejoigne.
Ensuite, Rocky et Karina, tels un bouclier mobile, protégèrent Orton derrière eux, pénétrant rapidement et en douceur par la fenêtre du troisième étage de l'institut de recherche.
De retour à l'intérieur, le loup-garou voulait désespérément emmener Orton au premier étage, mais Orton les ignora, examinant méticuleusement le cercle magique sur le mur.
« C'est bien un cercle magique de l'Ère Continentale… »
Debout devant le mur, Orton marmonna en traçant doucement les gravures magiques du doigt : « De tels cercles magiques ne sont plus utilisés aujourd'hui, et on en trouve à peine trace dans les livres… »
Ses paroles ressemblaient à un monologue, tout en semblant s'adresser à Rocky et Karina, qui restèrent docilement à ses côtés. Bien qu'ils ne comprissent pas, ils firent semblant d'observer le mur.
« Qu'est-ce que vous regardez ? »
Sortant de sa concentration sur le mur et remarquant Rocky et Karina à ses côtés, Orton demanda curieusement.
« On regarde ces cercles magiques. »
« Vous les comprenez ? »
« Non. »
« Alors à quoi bon ! Perdre mon temps, allez au premier étage ! »
Après leur avoir lancé un regard, Orton se dirigea directement vers l'escalier, laissant Rocky et Karina perplexes. Ils le suivirent prestement et atteignirent peu après le hall du premier étage.
Dans le hall, même sans l'explication de Rocky, remarqua immédiatement le Réseau sur les murs et le sol et s'en approcha.
« Ce sont… »
Debout face aux murs du hall, Orton examina les cercles magiques de près, fronça les sourcils, et les toucha par instants, balayant les cendres pour y voir plus clair.
Face à de tels agissements, Rocky et Karina n'osèrent pas le déranger ; sinon, ils essuieraient une réprimande, aussi patientèrent-ils sur le côté.
Ainsi, plus d'une demi-heure s'écoula rapidement. Orton observa minutieusement, fit le tour du hall jusqu'à se retrouver au centre où il jeta un coup d'œil au sol.
Marchant çà et là tout en inspectant le sol, ses pas lents témoignaient d'une grande attention. Après une autre demi-heure, il releva enfin la tête.
« Le Réseau ici est bien différent de celui du dessus. »
Portant son regard vers Rocky et Karina, Orton entama : « Si je ne me trompe pas, tout le hall forme un Réseau géant qui n'a rien à voir avec la défense, mais constitue un grand cercle magique de scellement. »
« Un sceau ? Sceller quoi ? »
Entendant la première partie des propos d'Orton, Rocky et Karina poussèrent tous deux un soupir de soulagement, car cela confirmait leur soupçon : quelque chose était bien caché ici. Mais la suite les troubla : quel était l'objectif de ce cercle magique de scellement ?
« Vous en savez trop peu sur la magie. »
Face à leur confusion, Orton secoua la tête : « Pendant l'Ère Continentale, l'application de la magie dépassait le combat, tout comme le Mana aujourd'hui. S'il est utilisé au combat, le Mana est indispensable à la vie, tout comme la magie de l'Ère Continentale. Donc, ce cercle magique de scellement n'était pas destiné à sceller quoi que ce soit, mais s'apparentait à une serrure, une serrure de porte. »
« Tant que la serrure est ouverte, la porte s'ouvrira. »
Les paroles d'Orton laissèrent Rocky et Karina stupéfaits, ne saisissant pas tout à fait son sens.
Et Orton n'avait manifestement pas l'intention d'expliquer davantage ; ils comprenaient trop peu la magie pour le suivre, aussi leur fit-il signe de reculer d'un geste de la main.
Voyant cela, Rocky et Karina se replièrent prestement derrière lui.
Debout au centre du hall, Orton étendit lentement les mains. Simultanément, la puissance magique émana progressivement de son intérieur. En un clin d'œil, d'innombrables magies visibles jaillirent de ses mains, qui, dès leur apparition, se dispersèrent partout, sans disparaître, mais furent absorbées par le cercle magique du mur du hall !
Une fois imprégné de magie, le Réseau brilla intensément, illuminant le hall de motifs magiques vifs qui se propagèrent des murs au sol, allumant aussi le Réseau du sol !
Et juste après que les Réseaux furent pleinement illuminés, un grondement retentit, accompagné d'un grand pilier de pierre émergeant du sol du hall !