Damara et Denise n'étaient pas venues au bal seulement pour rendre hommage à Rocky ; leurs identités étaient bien trop particulières. L'une était la fille d'un Aîné de l'Alliance, l'autre la future dirigeante de la Corporation Sigma. Leur présence au bal représentait donc bien plus que leur simple personne, et elles n'étaient certainement pas là juste pour l'ambiance.
Dans ces circonstances, lorsque Athena et Liliya s'approchèrent de ces deux femmes, elles ne pouvaient naturellement pas interagir avec elles comme elles l'auraient fait avec d'autres dames de la noblesse.
« Sœur Athena, tu sais vraiment garder un secret. Tu ne m'as révélé aucun des projets du Seigneur de Cité Rocky, »
tenant un verre de vin délicat, Damara prit la parole la première lorsque les deux s'approchèrent d'elle.
Comme mentionné précédemment, pour accommoder Damara, une figure princière, Rocky avait demandé à Athena de l'accompagner lors de sa visite, non seulement en lui faisant visiter la Cité de Carltos, mais aussi en l'emmenant à la Cité du Faucon-Tonnerre et au Village du Flanc-Arrière. Ainsi, Damara était devenue plus familière avec Athena.
Cependant, après cette déclaration, Damara se tourna vers Liliya : « Sœur Liliya, le Seigneur de Cité Rocky n'a-t-il pas une nouvelle Armure en développement ? »
Bien que ce fût le premier vrai contact de Damara avec Rocky, elle avait déjà une compréhension considérable de lui et savait clairement qui lui était véritablement proche. De plus, ayant assez interagi avec Athena ces derniers jours pour savoir que cette femme était aussi difficile à manier que le laissaient entendre les rumeurs, elle porta naturellement son attention sur Liliya, espérant en tirer quelque information.
Malheureusement, elle se trompait. Si Liliya n'était pas éloquente pour la conversation mondaine ou les plaisanteries, elle était claire et directe lorsqu'il s'agissait de discussions sérieuses. Ainsi, lorsque Damara eut fini de parler, Liliya sourit légèrement : « Sœur Damara, Rocky a toujours appris auprès de plusieurs maîtres, et dans ce processus, il a effectivement créé certaines choses, mais elles ne sont pas encore matures. »
Dans sa réponse à Damara, Liliya choisit ses mots avec soin — elle savait pertinemment que Damara représentait l'Alliance Céleste et ne devait pas être offensée. Elle ne pouvait donc ni dire que Rocky n'avait rien produit, car cela aurait été incroyable ; ni confirmer le développement d'une nouvelle Armure, car cela aurait affecté les relations de Rocky avec l'Alliance. Après tout, en tant que membre de l'Alliance, Rocky devait partager toute nouvelle Armure avec l'Alliance en priorité.
Liliya opta pour une réponse intermédiaire, ni confirmant ni n'infirmant, laissant Damara deviner par elle-même.
En entendant cette réponse, Damara ne fit que sourire : « Tu es trop modeste, ma sœur. L'Armure de Type Char 1 que le Seigneur de Cité Rocky a partagée avec l'Alliance a été très bien accueillie, et mon père a toujours espéré qu'il continue sur cette lancée.
— C'est juste inattendu que le Seigneur de Cité Rocky ait une ambition encore plus grande et ait choisi de collaborer avec la Corporation de l'Arbre à Pommes, ce qui est vraiment assez surprenant. »
Tout en parlant, Damara porta le verre qu'elle tenait à ses lèvres, puis jeta un coup d'œil vers Rocky, qui discutait et riait avec un groupe d'invités non loin de là, avant de tourner à nouveau la tête : « Sœur Liliya, comment avance la recherche sur la nouvelle technologie pour l'Armure du Démon Blanc ? »
« Le Maître Aniye travaille sans relâche. Je pense qu'il ne faudra pas longtemps avant qu'elle puisse être annoncée. »
« C'est une bonne nouvelle. Avec les tensions dans le ciel si vives, l'Alliance espère beaucoup que la technologie du maître jouera un rôle décisif dans la guerre. »
Après avoir dit cela, Damara fit un signe de tête à Liliya et Athena, puis se dirigea directement vers Rocky, manifestement décidée à avoir un entretien personnel avec lui.
Et la regardant s'éloigner, Athena dit distraitement à Liliya : « Il semble que l'Alliance Céleste ne voie pas d'un bon œil la collaboration entre le Seigneur de Cité Rocky et la Corporation de l'Arbre à Pommes. »
« Oui... »
En tournant la tête, Liliya constata que Damara s'était déjà placée face à Rocky, et que les deux discutaient : « Je me demande si cela aura un impact sur Rocky... »
« Non. »
Sur ces mots, Athena secoua la tête : « Tant que le Seigneur de Cité Rocky contrôle toujours la technologie clé de l'Armure du Démon Blanc, l'Alliance Céleste ne fera rien contre lui. Cependant, l'Alliance reste l'Alliance, et le Seigneur de Cité Rocky devra faire certains compromis le moment venu. »
« Des compromis sur quoi ? »
« Sur ses propres intérêts, bien sûr. » En parlant, Athena lança un regard à Liliya : « Maintenant que le Seigneur de Cité Rocky tient une nouvelle technologie en main, nouvelle technologie signifie nouveaux produits. Il devra en partager un avec l'Alliance, sinon l'Alliance ne sera vraiment pas satisfaite. »
Pendant que Liliya et Athena discutaient de la vision de l'Alliance sur Rocky, Rocky conversait lui aussi avec Damara.
Tout comme Liliya avait été prudente face à Damara, Rocky avança également avec circonspection face à la princesse. Cependant, tout ce qu'Athena venait de dire, il l'avait déjà envisagé. Sa collaboration avec la Corporation de l'Arbre à Pommes ne manquerait pas de déplaire à l'Alliance.
Rocky savait pertinemment que sa position au sein de l'Alliance reposait sur la nouvelle technologie qu'il contrôlait. Coopérer avec d'autres ne manquerait pas de susciter l'inquiétude de l'Alliance. Comment apaiser ce colosse, qui constituait aussi son plus grand soutien, était devenu un défi qu'il devait relever. Heureusement, il avait déjà pensé à une solution à ce problème.
« Le Maître Hammerfire développe actuellement un nouveau type d'arme. Bien qu'il ne s'agisse encore que d'un concept à ce stade, je crois qu'une fois abouti, il changera complètement le style de combat de l'Armure Magique du Vide. Alors, transmettez s'il vous plaît mes paroles à l'Aîné Farey et dites à l'Alliance de ne pas s'inquiéter. Je suis convaincu que le Maître Hammerfire fera bientôt des progrès. »
Rendre l'Alliance heureuse était simple : il suffisait de partager suffisamment de nouvelles technologies ou de nouveaux produits pour la satisfaire. Heureusement, outre les Runes, Rocky avait maintenant quelques nouveaux gadgets dans sa manche, de quoi les tenir en haleine un moment.
Effectivement, un sourire s'épanouit sur le visage de Damara une fois qu'il eut fini de parler.
« Seigneur de Cité Rocky, puisque vous le dites, je transmettrai vos paroles à mon père telles quelles. »
Voyant le sourire sincère de Damara, Rocky poussa enfin un soupir de soulagement. Quelle que soit la manière dont il devrait faire face à l'Alliance à l'avenir, l'essentiel était qu'il avait surmonté la situation présente.
Après avoir encore discuté un peu, Damara partit. Le but principal de sa visite était de sonder l'attitude de Rocky. Après tout, en tant que membre de l'Alliance détenant une technologie qui aurait dû être partagée avec l'Alliance, sa collaboration avec d'autres était indubitablement source d'inquiétude. Cependant, d'après les observations de Damara, il semblait que Rocky n'avait pas d'arrière-pensées.
Et après son départ, Denise s'approcha de Rocky.
« Seigneur de Cité Rocky, nous nous revoyons. »
Se tenant devant Rocky, Denise le regarda et inclina légèrement la tête, tandis que Rocky esquissa également un sourire.
Rocky n'était pas étranger à Denise ; c'était leur deuxième rencontre. La dernière fois, Rocky n'était qu'un Seigneur de Cité et un concurrent participant à l'Arène. Mais cette fois, leurs statuts avaient changé, car strictement parlant, Rocky était devenu un concurrent de Denise !