Le tumulte du monde extérieur n'avait que peu d'impact sur Rocky ; ce n'était pas qu'il se désintéressât des changements, mais il accordait moins d'importance à ses propres affaires.
Ainsi, après avoir quitté la Famille Mairente, il ramena rapidement son équipe au Village du Flanc-Arrière et entama une série de transferts avec l'Alliance Céleste.
Ayant récupéré autant de compensations de la Famille Mairente, il allait de soi de les remettre à l'Alliance Céleste à son retour. Inutile de dire qu'Aileen prit en charge l'ensemble de ces dossiers.
Dès réception de cette tâche, Aileen remit promptement une liste bien organisée à Bodin et aux autres, mais elle en remit en réalité deux ; le contenu de la première correspondait exactement à la compensation reçue, tandis que le contenu de la seconde reprenait grosso modo les demandes initiales de la Famille Mairente. En ce qui concernait les marchandises, il y avait des divergences entre le contenu de la liste et la compensation réellement perçue. Quant à savoir laquelle Bodin et son groupe remettraient à l'Alliance, c'était leur affaire, car Rocky avait fait tout ce qui était en son pouvoir.
Ainsi, la mission confiée à Rocky par l'Alliance fut considérée comme menée à bien, et peu après, Bodin et les autres lui dirent adieu et regagnèrent l'Espace Aérien de la Cité de Nut God.
Après leur départ, Rocky se retrouva à nouveau débordé.
Ce voyage chez la Famille Mairente lui avait apporté un gain immensément énorme : la Cité de Mairente.
La Cité de Mairente, une Cité Céleste de taille moyenne comptant plus de trente mille habitants !
Avec cette cité, le statut de Rocky changea du tout au tout ; il restait un Seigneur de Cité, mais il était désormais le seigneur d'une Cité Céleste de taille moyenne.
À quoi cela équivalait-il ?
Rappelez-vous Karlo, le seigneur de la Cité du Cheval Sauvage ? Il était le seigneur d'une Cité Céleste de taille moyenne, et Rocky se trouvait maintenant au même niveau que lui. Non, le statut de Rocky était même supérieur, car Karlo ne possédait que la Cité du Cheval Sauvage, alors que Rocky détenait non seulement la Cité de Mairente, mais aussi la Cité du Faucon-Tonnerre ; il régnait sur deux Cités Célestes !
De ce point de vue, Rocky était véritablement un paysan qui avait retourné sa situation. Il y a à peine un mois, il n'était que le seigneur d'une petite ville, mais il possédait à présent la Cité du Faucon-Tonnerre et la Cité de Mairente, ce qui ne le plaçait pas seulement au rang des seigneurs de cités de taille moyenne, mais l'élevait au-dessus d'eux. Après tout, il avait aussi la Cité du Faucon-Tonnerre !
Dans cette situation, Rocky avait naturellement bien plus de dossiers à traiter. Il avait davantage de responsabilités à gérer qu'auparavant, et ce qu'il devait régler en urgence, c'était la manière de gérer la Cité de Mairente.
Bien que la Cité de Mairente fût désormais la propriété de Rocky, il considérait cette possession comme purement légale. Les habitants de la cité, des fonctionnaires aux simples citoyens, ne ressentaient aucun sentiment d'allégeance envers lui, ce qui avait été flagrant lors du duel précédent. Les citoyens de la Cité de Mairente ne considéraient certainement pas Rocky comme leur Seigneur de Cité.
C'était une affaire d'une urgence absolue pour Rocky, et il devait la régler au plus vite.
C'est pourquoi, dès son retour au Village du Flanc-Arrière, il dépêcha immédiatement des gens pour établir une série de statistiques, répertoriant tout ce qui pouvait l'être dans la Cité de Mairente. Une fois ces informations en main, il convoqua une réunion à la première occasion pour discuter de la marche à suivre.
Dans la Salle du Seigneur de Cité de la Cité du Faucon-Tonnerre, non seulement tout le monde était réuni, mais il y avait une personne de plus — Athena.
De retour au Village du Flanc-Arrière, Rocky regagna la Cité du Faucon-Tonnerre, tout comme Athena l'avait prédit. Athena vint naturellement à la Cité du Faucon-Tonnerre également, mais contrairement à son séjour à la Cité de la Gloire, à son arrivée à la Cité du Faucon-Tonnerre, elle fit une demande à Rocky, espérant qu'il lui confie un poste.
Cette demande surprit fort Rocky ; il n'avait jamais imaginé qu'Athena souhaitât le servir.
Cependant, comme Athena avait déjà exposé sa pensée, et que Rocky, incapable de percer ses motivations, acquiesça, le groupe rassemblé dans la Salle du Seigneur de Cité comprenait désormais Liliya à la gauche de Rocky et une personne supplémentaire à sa droite, Athena, dans le rôle d'officier d'état-major de Rocky.
Assis sur le Trône du Seigneur de Cité dans la salle, Rocky examinait les statistiques fraîchement établies, hochant continuellement la tête.
Une Cité Céleste de taille moyenne est vraiment extraordinaire !
D'après les statistiques, la population de la Cité de Mairente avait atteint environ trente-cinq mille habitants, non seulement atteignant mais dépassant largement le standard d'une Cité Céleste de taille moyenne.
Au-delà de la population, la cité comptait cent vingt-huit sites industriels, couvrant la fabrication, le commerce de détail, le négoce et même le secteur financier. Bien que la cité ne fût que de taille moyenne, ses fondations en main-d'œuvre, productivité et capacité industrielle étaient très solides.
Franchement, même si Rocky se consacrait pleinement au développement, la Cité du Faucon-Tonnerre mettrait des années à atteindre un niveau comparable, et bien plus longtemps encore pour atteindre la même échelle.
Après avoir examiné les données, Rocky promena son regard autour de lui et demanda :
— Tout le monde, comment pensez-vous que nous devrions gérer la Cité de Carltos ?
La Cité de Mairente s'appelait à l'origine Cité de Carltos ; elle avait été rebaptisée après avoir été dérobée par la famille par la ruse, et maintenant que la cité était revenue sous le contrôle de Rocky, sa première décision fut de lui redonner son nom de Cité de Carltos, marquant ainsi une propriété totale.
— Seigneur, je pense que vous devriez en prendre personnellement la charge,
Après que Rocky eut posé cette question, Vieux Jack s'avança et dit : — Seigneur, maintenant que la Cité de Carltos vient tout juste de revenir, la cité est instable, et votre présence est nécessaire pour apaiser les esprits des citoyens.
Après que Vieux Jack eut fini de parler, Aileen, Monte et les autres ne purent s'empêcher d'acquiescer.
Les gens de la Cité de Carltos étaient en effet anxieux, car leur allégeance avait changé ; ils étaient désormais sous la juridiction de Rocky. À quoi ressemblait Rocky ? Quelles étaient ses politiques de gouvernance ? Comment les traiterait-il ? Telles étaient les inquiétudes des citoyens.
De plus, il était évident pour tous que la force de Rocky ne faisait pas le poids face à la Famille Mairente. Aussi, sous son règne, les habitants de la Cité de Carltos ne pouvaient s'empêcher de s'inquiéter, une préoccupation qui, si elle n'était pas apaisée rapidement, pourrait devenir une menace potentielle à l'avenir.
Une telle Cité Céleste, aux fondamentaux excellents, était cruciale pour le développement de Rocky. Elle ne pouvait donc souffrir d'aucun incident, et le seul moyen de les prévenir était que Rocky prenne les choses en main personnellement.
Seulement si Rocky prenait lui-même la direction de la Cité de Carltos et mettait en œuvre une série de mesures, les esprits pourraient être calmés, et la cité pourrait retrouver son fonctionnement d'antan.
Par ailleurs, sous tous les aspects, la Cité de Carltos était bien plus forte que la Cité du Faucon-Tonnerre, et une telle Cité Céleste convenait mieux pour devenir le centre du développement de Rocky. En tenant compte de tous ces éléments, Vieux Jack avait formulé une telle proposition.
Mais à peine eut-il fini de la formuler, et que les autres exprimèrent leur accord, Athena, à la droite de Rocky, prit la parole.
Se tenant légèrement sur le côté de Rocky et s'inclinant légèrement, Athena dit lentement : — Seigneur, je pense que cela est inopportun.