Rocky fit irruption dans la pièce. Mar réagit avec une vivacité extrême, dégaina son épée de mana et pivota pour porter une estocade, mais sa cible n'était pas Rocky : c'était Athena, qui se tenait derrière lui !
Au même instant où il se retournait, Rocky se lança vers Liliya, les deux hommes engagés dans une course contre la montre.
Pour être juste, bien que le Démon Blanc fût plus rapide, Mar se trouvait trop près d'Athena. Il se tenait juste devant elle et un simple demi-tour suffisait pour lui percer la poitrine.
C'est exactement ce qu'il fit !
À cet instant, tout sembla ralentir dans les yeux d'Athena. Elle distinguait le moindre détail de Mar tandis qu'il pivotait et observait, impuissante, l'épée de mana foncer sur elle, ne lui laissant aucune chance d'esquiver.
Lentement, si lentement, la lame approchait de sa poitrine dans le regard d'Athena, pourtant elle ne paniquait pas ; on aurait dit qu'elle avait depuis longtemps fait la paix avec son destin, attendant en silence que l'épée la transperce.
Mais à cet instant précis, l'épée de mana s'immobilisa.
Soudain, la vision d'Athena retrouva sa vitesse normale. Baissant les yeux, elle vit que la lame s'était arrêtée juste devant sa poitrine, à pas même un pouce de distance. En remontant la lame du regard, elle découvrit une main qui l'agrippait au niveau de la garde !
Dans ce moment critique, alors qu'il ne pouvait ni pousser Athena hors de portée ni parer l'attaque à temps, Rocky était parvenu à saisir l'épée de mana de sa main !
« Toi ! »
Mar resta un instant stupéfait de voir son estocade stoppée par Rocky, et dans cette seconde d'inattention, Rocky saisit l'opportunité pour se placer devant Athena. Voyant cela, Mar retira immédiatement son épée, lacérant l'armure sur la paume de Rocky, puis porta un coup puissant droit sur ce dernier !
Mais dès qu'il leva le bras, il ressentit un frisson glacial au cou et réalisa que la lame de la faux magique venait de frôler son visage…
Qu'est-ce qui se passait…
Devant cette scène, Mar demeura perplexe. Puis sa tête, toujours hébétée, roula au sol… !
Tout s'était déroulé trop vite, et comme Mar était entièrement concentré sur Athena, il n'avait pas conscience de ce qu'avait fait Rocky. En réalité, dans cette fraction de seconde, Rocky n'avait pas seulement saisi l'épée de mana d'une main ; de l'autre, il avait dégainé la faux magique et l'avait placée juste derrière la nuque de Mar. Ainsi, quand Mar leva l'épée pour abattre, Rocky la balança négligemment, tranchant la tête comme on fauche du blé !
Quand la tête heurta le sol, un jet de sang jaillit haut du corps de Mar et macula le plafond de la pièce. Athena réagit vite, reculant d'un pas pour s'éloigner de Rocky, qui se retrouva couvert de sang.
Peu après, des bruits de combat montèrent d'en bas. Quelques minutes plus tard, quelqu'un entra dans la pièce.
« Seigneur Rocky, tous ont été capturés. »
Celui qui entra était un guerrier de l'armure magique du vide de l'armée de l'alliance, et aussi un chef d'escouade. Les bruits de combat venus d'en bas provenaient de l'affrontement de son escouade contre les hommes de Mar, et l'ennemi était maintenant maîtrisé.
« Laissez les armures, tuez les hommes. »
« Oui ! »
Le chef d'escouade partit après avoir acquitté l'ordre. La manière dont il l'exécuterait restait inconnue, et ni Rocky ni Athena ne s'en souciaient.
Avec cela, Athena était essentiellement libre du contrôle de Glory City et d'Alas, car Mairente City était désormais tombée aux mains de Rocky, et toutes les procédures officielles de transfert étaient achevées. De plus, avec la mort de Mar et des siens, ni Glory City ni Alas n'avaient plus aucun pouvoir sur Athena.
Aussi, dès que le chef d'escouade fut parti, Rocky se tourna vers Athena : « Veux-tu rester ici ou déménager au manoir du seigneur de cité ? »
« Je reste ici pour l'instant. De toute façon, tu ne comptes pas rester longtemps, et quand tu partiras, je retournerai à la Cité du Faucon-Tonnerre avec toi. »
Athena dit en souriant, jetant un coup d'œil à Rocky maculé de sang. À peine eut-elle fini de parler que Rocky marqua une brève pause, surpris parce qu'elle avait encore raison !
Mais ce n'était pas la première fois que Rocky constatait l'intuition quasi prophétique d'Athena, aussi, après un court moment de surprise, il hocha la tête. Athena continua de loger à l'hôtel, changeant simplement de chambre, tandis que Rocky quitta l'espace aérien de la famille Mairente le lendemain.
À leur arrivée, ils n'étaient que quatre cités célestes ; cependant, au moment où ils quittèrent la zone aérienne de la famille Mairente, le nombre de cités célestes avait plus que doublé — cinq cités supplémentaires s'étaient jointes !
Sans conteste, ce voyage fut un gain massif tant pour Rocky personnellement que pour l'Alliance Céleste. Tous deux avaient obtenu tout ce qu'ils voulaient de la famille Mairente, et, comme prévu, lorsque Rocky rapporta les résultats à l'alliance, l'Alliance Céleste répondit promptement.
La réponse était directe : d'un côté, elle louait la performance de Rocky dans la mission, et de l'autre, en récompense de ses contributions lors de la grande bataille qui avait précédé, Mairente City serait donnée à Rocky par l'Alliance Céleste !
Ainsi, Mairente City revint enfin dans les mains de Rocky !
Cette nouvelle figura dans le rapport hebdomadaire de l'Alliance de l'Ombre et devint l'une des plus grosses histoires à faire la une ces derniers temps, hors démons.