Les paroles d'Aileen laissèrent tout le monde stupéfait !
Surtout le propriétaire de la boutique, qui fut même effrayé par sa déclaration !
La Chambre de Commerce Continentale mentionnée par Aileen est l'une des plus puissantes de toute la Cité Céleste.
Quel genre de relations ces gens ont-ils pour faire des affaires avec la Chambre de Commerce Continentale ?
Et Aileen a aussi dit que l'autre partie offrirait dix dents d'ogre, ce qui parut encore plus incroyable au propriétaire. Ce n'est pas que cela ne s'est jamais produit, mais parce que même le prix d'achat d'une dent de Démon Mangeur d'Hommes tournerait autour de deux mille pièces d'or. Quelle ampleur d'affaire avaient-ils discutée avec la Chambre de Commerce Continentale pour recevoir de tels objets en cadeau ?
Sous le choc, quand le propriétaire posa à nouveau les yeux sur Rocky, son expression avait changé par rapport à avant, incapable de cerner les origines de Rocky et de ses compagnons.
Il n'était pas étonnant que le propriétaire soit effrayé car même Rocky fut surpris en entendant les paroles d'Aileen ; il savait mieux que quiconque ce qu'ils étaient venus vendre, ce qui n'avait rien d'aussi exagéré que ce qu'Aileen décrivait !
Cependant, comme Rocky était avec Aileen depuis un bon moment, il retrouva vite son sang-froid et toussa deux fois : « Aileen, ne parle pas de moi pour l'instant, regarde cette dent, je pense qu'elle est pas mal. »
« Bêtises, qu'est-ce qui pourrait être bien au troisième étage de l'échange ? »
Au fil de la conversation, ils s'approchèrent du comptoir. Aileen pinça les lèvres et examina les dents dans la vitrine, puis elle regarda le propriétaire : « Patron, combien pour celle-là ? »
« Mille deux cents… pièces d'or… »
Il faut dire que la série d'actions d'Aileen depuis son arrivée avait véritablement choqué le propriétaire, donc quand elle lui demanda cela, il répondit un peu hésitant, l'air très coupable.
« Tch ! »
Aileen lança un regard impatient au propriétaire : « Ce truc, ma famille l'aime bien. Ta chance, c'est de nous le vendre, cinq cents pièces d'or grand maximum, sinon je ne les laisserai pas l'acheter. »
« Ceci… »
Le propriétaire afficha immédiatement une mine embarrassée ; cinq cents pièces d'or était en effet un prix trop bas.
Cependant, il ne refusa pas tout de suite car, inversement, il voulait vraiment vendre rapidement la dent qui intéressait Rocky.
En fait, concernant cette dent, le propriétaire n'avait pas menti une seule fois ; la dent était effectivement restée dans leur entrepôt pendant de nombreuses années, pour une raison quelconque reléguée dans un coin inaperçue, non identifiée, et dans de telles circonstances, le propriétaire voulait aussi s'en débarrasser vite fait pour ne pas rester coincé avec.
De plus, comme Aileen avait agi du début à la fin comme si l'argent n'était pas un problème, le propriétaire ne voulait pas froisser Rocky et les siens. Après un instant d'hésitation, il finit par mordre la balle et vendre la Dent de Démon non identifiée à Rocky.
Ainsi, avec un peu d'astuce, Aileen parvint à réduire le prix de la Dent de Démon de plus de la moitié et acheta avec succès la dent inconnue.
En réalité, Rocky et les autres savaient pertinemment que tout ce qu'Aileen avait dit plus tôt n'était que pour intimider le propriétaire. Tout relevait du « brandir le grand drapeau pour faire illusion ».
Et logiquement, le propriétaire n'aurait pas dû se laisser impressionner par de telles ruses, mais puisque Rocky était bel et bien un Seigneur de Cité, il n'avait pas l'air d'un type ordinaire. Qui plus est, le bluff d'Aileen était assez gros, impliquant la Chambre de Commerce Continentale et des dents de Démons Mangeurs d'Hommes, au point que le propriétaire n'osa même pas douter, et se fit donc avoir.
« Aileen, comment ça s'est passé, as-tu trouvé un acheteur ? »
Après avoir quitté la boutique et mis la Dent de Démon en lieu sûr, Rocky regarda Aileen, impatient de savoir comment avaient avancé ses négociations concernant la Pierre Rochegrise.
« Mon seigneur, ne vous inquiétez pas, ces choses prennent du temps. J'ai déjà discuté sommairement avec quelques Chambres de Commerce et je veux en interroger quelques autres, donc nous ne finirons peut-être pas les pourparlers aujourd'hui. »
L'idée d'Aileen était clairement la bonne, aussi Rocky réfléchit un instant avant de dire : « Dans ce cas, séparons-nous. Tu continues à chercher des acheteurs convenables ici, sans te presser, et j'irai voir pour le cuir et les techniciens. »
« Ça marche. »
Hochant la tête, Aileen se sépara alors de Rocky et continua à chercher des Chambres de Commerce pour discuter de l'affaire de la Pierre Rochegrise.
Comme Rocky l'avait dit, il quitta rapidement l'Échange de Chasse avec Liliya et Monte.
Sa venue à la Cité Éternelle ne visait pas seulement à vendre de la Pierre Rochegrise ; il y avait bien des affaires que Rocky devait régler, parmi lesquelles les plus importantes étaient celles qu'il venait d'évoquer : acheter du cuir et engager des techniciens.
Auparavant, il s'était préparé à réformer l'économie de la Cité du Faucon-Tonnerre, pour quoi il avait discuté plusieurs jours avec Aileen et élaboré avec succès un plan détaillé, baptisé « Plan de Double Réforme Économique de la Cité du Faucon-Tonnerre », ou Plan de Double Réforme pour faire court.
La fameuse double réforme concernait à la fois le modèle économique et l'orientation économique : faire passer progressivement la Cité du Faucon-Tonnerre d'une économie planifiée à une économie de marché libre, et déplacer le centre économique du textile à faible marge vers la fabrication du cuir, plus coûteuse mais tout aussi hautement rentable.
Le choix de la fabrication du cuir résultait d'une décision commune de Rocky et Aileen après mûre réflexion.
Puisque la production de cuir partageait certaines similarités avec le textile, il serait plus facile pour les habitants de la Cité du Faucon-Tonnerre de s'y adapter. Qui plus est, l'industrie du cuir avait de bonnes perspectives de marché, couvrant tout, du militaire au quotidien, ce qui convenait à une petite cité comme la Cité du Faucon-Tonnerre, à faible population, qui avait besoin d'une industrie qui, malgré un faible volume, ne s'inquiète pas des débouchés et des profits.
Pour assurer le succès, Rocky envisageait de profiter de sa venue à la Cité Éternelle pour engager quelques techniciens qui enseigneraient à la Cité du Faucon-Tonnerre, afin que les habitants locaux apprennent les techniques de fabrication du cuir et développent progressivement cette industrie en ville.
Donc, après s'être séparé d'Aileen, il suivit la direction de Monte vers la Guilde des Techniciens, prêt à engager quelques techniciens.
Cependant, ils n'avaient pas atteint la Guilde des Techniciens qu'une autre guilde attira l'attention de Rocky.
« Monte, c'est quoi cette Guilde des Mercenaires ? »
S'arrêtant net, Rocky pointa un bâtiment non loin et demanda.
« Mon seigneur, c'est là que les diverses Cités Célestes se rassemblent pour distribuer des missions », Monte jeta un œil au bâtiment indiqué par Rocky et répondit.
« Il existe vraiment un endroit pareil ? Allons voir ! »
L'explication de Monte éveilla immédiatement l'intérêt de Rocky, et sans un mot de plus, il se dirigea droit vers la Guilde des Mercenaires.
Cependant, juste au moment où il fit quelques pas, Liliya l'arrêta.
« Rocky, qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
Barrant la route à Rocky, Liliya le regarda d'un air désapprobateur, comme si elle le voyait au travers.
« Hein, je vais juste jeter un œil, je promets de ne rien faire de téméraire. »
Avec un rire étouffé vers Liliya, Rocky dit cela mais ses pieds ne s'arrêtèrent pas, se dirigeant directement vers la Guilde des Mercenaires.