Dans cette grande bataille, le champ de bataille où se trouvait Rocky n'était qu'une partie du conflit plus vaste. En réalité, pendant qu'ils combattaient avec acharnement, le champ de bataille principal était tout aussi embrasé.
Face à l'assaut des troupes de navires blindés, qui ne montraient aucun signe d'arrêt, Wilton dirigea l'Armée de l'Alliance dans une série de réponses.
D'abord, la flotte de cuirassés qu'il commandait personnellement continua de maintenir l'offensive. Les cuirassés de l'Alliance, avec leurs canons à ultra-longue portée, bombardèrent sans cesse les navires blindés qui approchaient. Bien que l'effet ne fût pas très bon, des dizaines de navires blindés avaient déjà été coulés par les tirs continus.
Ensuite, tout en tenant personnellement la ligne de front, il donna également un nouvel ordre pour que le second échelon de l'Armée de l'Alliance passe à l'attaque !
L'Armée de l'Alliance était composée de trois échelons, la force principale étant la flotte de cuirassés. Parmi les deux autres échelons, l'un était principalement constitué de croiseurs de patrouille. Bien que les croiseurs de patrouille soient d'un niveau inférieur aux cuirassés, leur force n'est en rien plus faible, et cette troupe venait d'être déployée également.
Sur l'ordre de Wilton, une importante force de huit cents croiseurs de patrouille se mit en action, se ruant sur le champ de bataille à une vitesse phénoménale !
Les croiseurs de patrouille étaient inférieurs en rang, puissance de feu et taille aux cuirassés, mais ils étaient bien plus rapides. C'était normal, mais la vitesse de la flotte de croiseurs de patrouille qui déboula sur le champ de bataille à cet instant était incroyablement rapide – au point d'être inimaginable !
Une fois cette force en mouvement, elle prit de flanc les navires blindés de tête de l'Armée Impériale. Bien qu'ils eussent quitté plus tard que la flotte de cuirassés de Wilton, ils dépassèrent bientôt la formation des cuirassés, commençant à envelopper l'ennemi par le côté.
Navire de Patrouille Spatial à Grande Vitesse.
Si l'Empire Kafka avait son atout majeur dans les navires blindés, l'atout caché de l'Alliance Céleste était cette flotte de croiseurs de patrouille incroyablement rapide.
Les croiseurs composant cette flotte étaient les Navires de Patrouille Spatiale à Grande Vitesse uniques de l'Alliance Céleste. Ces navires étaient d'une vitesse incroyable, leur vitesse de croisière dans l'espace rivalisait avec celle des destroyers, réputés pour leur rapidité, pourtant leur puissance de feu et leur blindage surpassaient de loin ceux des destroyers. Ils n'étaient pas seulement plus forts que les destroyers, mais même comparés aux croiseurs de patrouille ordinaires sous tous les aspects, les Navires de Patrouille Spatiale à Grande Vitesse n'étaient en rien plus faibles, tout en les surpassant largement en vitesse.
Ce type de technologie de navire de guerre était propre à l'Alliance Céleste, et c'est ce qui avait créé cette flotte distincte – celle-là même qui se tenait devant eux maintenant.
Clairement, Wilton avait déployé cette flotte dans l'intention d'utiliser leur avantage de vitesse pour encercler l'Armée Impériale rapidement !
Les navires blindés de l'Armée Impériale pouvaient être puissants, mais si l'Armée Impériale pensait que cette seule troupe pouvait laisser l'Armée de l'Alliance sans ressources, elle sous-estimait grandement l'Alliance Céleste et Wilton.
La raison pour laquelle Wilton s'était empressé de déployer le Corps d'Armure Magique du Vide auparavant était en partie, effectivement, d'utiliser les Guerriers de l'Armure Magique du Vide pour arrêter les navires blindés, mais ce mouvement était tout autant un piège.
Après l'engagement du Corps d'Armure Magique du Vide, le centre de la grande bataille se porta temporairement sur les Guerriers de l'Armure Magique du Vide des deux camps. Cependant, pendant ce temps, les flottes de cuirassés de l'Armée de l'Alliance et les troupes de navires blindés de l'Armée Impériale s'étaient rapprochées l'une de l'autre de façon constante.
Et dès qu'elles furent à une certaine distance, Wilton dépêcha décisivement la flotte de croiseurs de patrouille, utilisant l'avantage de vitesse de ses croiseurs pour encercler l'Armée Impériale en un temps très court, créant ainsi une situation d'attaque sur des forces ennemies en infériorité numérique.
Il avait été noté précédemment que, bien que l'Armée Impériale eût dépêché une troupe de navires blindés en avant-garde, deux autres formations la flanquaient de chaque côté. Clairement, le plan était que ces deux formations portent les coups fatals après que les navires blindés eussent désorganisé la formation de l'Alliance.
Mais maintenant, parce que les Navires de Patrouille Spatiale à Grande Vitesse étaient tout simplement trop rapides, lorsqu'ils prirent l'Armée Impériale de flanc, l'ennemi ne put ajuster sa formation à temps. En conséquence, l'armée de l'Armée Impériale, avançant en une formation triangulaire parfaite, se trouva dans la situation où les navires blindés de front pouvaient attaquer la flotte de cuirassés de Wilton, mais sur les deux troupes de flanc, une seule put faire face aux croiseurs de patrouille. L'autre, incapable d'ajuster sa formation à temps, ne put rien faire !
Il faut comprendre que, bien que les forces déployées par les deux camps dans cette bataille fussent à peu près égales, l'Armée de l'Alliance n'avait formé que trois échelons, chacun comptant environ mille navires de guerre, tandis que l'Armée Impériale en avait quatre. Bien qu'ils eussent un échelon de plus, chaque échelon comptait significativement moins de navires – ce n'était pas un ou deux navires de moins ; chaque formation comptait plusieurs centaines de navires de guerre en moins !
Dans un tel scénario, une fois l'encerclement achevé par l'Armée de l'Alliance, même si l'Armée Impériale disposait de troupes de navires blindés en apparence invincibles, et même si ces troupes étaient effectivement impossibles à arrêter, les unités de flanc seraient indubitablement dévorées. C'était une armée massive de huit cents croiseurs de patrouille !
Par conséquent, pour éviter cette situation, dès que la flotte de croiseurs de l'Armée de l'Alliance entama l'encerclement rapide par les flancs, l'Armée Impériale ajusta immédiatement.
La première chose qu'elle fit fut d'ordonner aux trois formations menées par les navires blindés de changer de formation immédiatement. Le troisième échelon, incapable de faire quoi que ce soit dans l'encerclement, se détacha rapidement de la force principale, se dirigeant dans une autre direction.
Au même moment, l'Armée Impériale déploya également son dernier échelon !
L'Armée Impériale avait divisé ses forces en quatre échelons, mais seulement trois avaient été déployés jusqu'ici, le dernier étant tenu en réserve. Mais maintenant, avec Wilton cherchant à initier un mouvement de pince sur le champ de bataille, l'Armée Impériala fit également bouger cette dernière formation.
En tant que puissances de premier rang, l'Empire Kafka était bien conscient de la gêne que pouvaient représenter les Navires de Patrouille Spatiale à Grande Vitesse de l'Alliance Céleste, tout comme l'Alliance Céleste connaissait la capacité redoutable des navires blindés. C'est pourquoi l'Armée Impériale s'était préparée à ce scénario avec ce dernier échelon !
Cet ultime échelon comprenait des centaines de destroyers. Bien que cela ne parût pas particulièrement fort en termes de nombre ou de qualité, il avait un avantage – cette formation composée exclusivement de destroyers était rapide !
Ainsi, après le départ de cette formation, il ne fallut pas longtemps pour qu'elle entre sur le champ de bataille, fonçant droit sur les croiseurs de patrouille de l'Armée de l'Alliance !
Lorsque Wilton vit cette série de manœuvres impériales, il ne put s'empêcher d'acquiescer avec approbation. Il semblait que le commandant de l'Armée Impériale n'était pas à prendre à la légère. Ces réactions en chaîne – elles constituaient vraiment un coup habile.
Peut-être certains se demanderaient ce exactement que l'Armée Impériale avait fait pour mériter de si grands éloges de la part de Wilton ?
Il doit y en avoir plus d'un avec cette question – ce n'est pas anodin car ces personnes n'ont pas encore saisi l'intention de l'Armée Impériale, mais Wilton l'avait vue. Il comprenait très bien que le commandant de l'Armée Impériale exécutait un contre-encerclement contre lui et l'Armée de l'Alliance !