À ce stade de la bataille, l'Armée de l'Alliance et l'Armée Impériale étaient inextricablement mêlées, ayant pleinement engagé le corps-à-corps le plus intense et le plus brutal.
Tous les Guerriers de l'Armure Magique du Vide des deux armées étaient mélangés, leurs formations depuis longtemps rompues, sans parler des escouades dispersées dans la confusion de la mêlée.
Par conséquent, lorsque Rocky suivit la direction d'où provenaient les flèches glaciales, son champ de vision se remplit de gens — ennemis et alliés confondus. Dans une telle situation, il lui était déjà difficile de distinguer qui était qui, sans parler de localiser le Sniper caché dans l'ombre.
Faute de mieux, il dut ralentir, puis scruter constamment son entourage, examinant du mieux qu'il pouvait chacun de ses proches.
Quant à la cible qu'il recherchait, il n'avait aucun indice, mais Rocky savait que si son adversaire était un membre de l'Ordre des Chevaliers Impériaux, il ne porterait certainement pas une Armure ordinaire. Ce ne pouvait être une Armure de Production de Masse ; c'était forcément une Armure Spéciale, probablement modifiée sur le même principe que l'équipement de l'Escouade Tigre Féroce.
Cela restreignait quelque peu ses objectifs : tout ennemi en Armure de Production de Masse n'était pas sa cible, seuls ceux en Armure Spéciale pouvaient potentiellement être le Sniper.
Par la suite, il se fraya un chemin à travers la foule en activant son détecteur d'énergie magique, l'utilisant pour observer tous ceux qui l'entouraient et rechercher leurs vulnérabilités.
Avec le détecteur d'énergie magique en marche, tout ce qui se trouvait devant Rocky prit une tout autre apparence. C'était comme s'il observait le monde par imagerie thermique — chacun autour de lui était teinté de rouge avec des intensités variables.
Plus le rouge était intense, plus le Mana contenu dans l'Armure était élevé, et plus il était pâle, plus le Mana était faible. Conjointement à ses déductions précédentes, toutes les lueurs rouge pâle représentaient des Armures de Production de Masse et n'étaient pas ses cibles visées.
« Meurs ! »
Alors que Rocky progressait sur le champ de bataille, un Guerrier de l'Armure Magique du Vide surgit soudainement sur le côté, son épée s'abattant sur lui.
À cet instant, avec tous les combattants engagés dans la mêlée, certains ennemis le percevaient naturellement comme une cible également.
Et par coïncidence, juste à ce moment, Rocky remarqua une lueur rouge anormalement intense au loin. D'après l'intensité de cette lueur, le Mana de l'Armure devait atteindre au moins dix mille points pour provoquer une réaction aussi forte du détecteur d'énergie magique !
Dix mille points de Mana — c'était la marque d'une Armure de premier ordre. Même parmi le Corps d'Armure Magique du Vide de l'Alliance, les chefs d'escouade ordinaires ne pouvaient se permettre une telle Armure de pointe ; seuls les membres de l'Escouade Tigre Féroce avaient le privilège de la porter.
C'était lui !
Réalisant que sa proie possédait un tel niveau de Mana, Rocky comprit immédiatement qu'il s'agissait de la personne qu'il recherchait, si bien qu'il n'eut pas le temps de s'occuper de l'ennemi qui fonçait sur lui. Il accéléra instantanément, disparaissant dans un sifflement.
Le voyant approcher à grande vitesse, l'individu ciblé prit immédiatement la fuite, slalomant entre les innombrables gens autour et s'enfuyant au loin.
En effet, la cible que Rocky poursuivait était bel et bien l'ennemi qu'il cherchait !
Cette personne portait une Armure bleue, d'une teinte presque identique à celle du ciel, un camouflage naturel qui la rendait excessivement difficile à repérer sur fond céleste.
Parallèlement, elle maniait un long arc — manifestement sur mesure, imposant, d'une longueur proche de deux mètres. C'était un arc véritablement grand, capable de tirer de puissantes Flèches de Mana avec une force et une portée immenses.
Et lorsque cette personne réalisa que Rocky l'avait repérée et fondait sur elle, elle n'hésita pas à fuir immédiatement.
Mais comme le Guerrier en Armure Noire l'avait prévu, comment aurait-elle pu échapper à Rocky ?
Dans le domaine de la vitesse, l'Armure du Démon Blanc était réputée redoutable, surtout après le dernier cycle de modifications et d'améliorations ; à moins qu'il ne s'agisse de l'Armure de l'Ange Saint de Génération Cinq et Demie, aucune autre Armure de l'époque ne pouvait garantir une supériorité en vitesse sur le Démon Blanc.
Dans de telles circonstances, Rocky traversa la moitié du champ de bataille en un clin d'œil. Bien que les nombreux combattants autour de lui l'obligeassent à modérer son allure en esquivant et slalomant, il rattrapa aisément le Sniper.
Une minute ?
Moins d'une minute plus tard, le Sniper qui fuyait éperdument jeta un coup d'œil en arrière et aperçut la silhouette de Rocky ; il était talonné de près !
« Merdum ! »
Réalisant qu'il avait été rattrapé par Rocky, le Sniper réagit avec une extrême rapidité. Sachant qu'il ne pourrait pas semer Rocky, il se retourna et tira une flèche sans hésiter !
En effet, en tant que guerrier de l'Ordre des Chevaliers Impériaux, sa réaction et son jugement étaient impeccables. Au moment où il comprit qu'il ne pourrait échapper à la poursuite, il saisit l'opportunité de contre-attaquer avant que Rocky ne réduise la distance à un seuil dangereux.
Le Sniper, qui fuyait à grande vitesse, pivota instantanément sur lui-même. En se retournant, il avait déjà bandé son long arc et décocha une flèche.
Avec un sifflement, une Flèche d'Énergie Magique jaillit. Sa vitesse était telle qu'elle semblait tracer un trait droit, filant droit dans les airs vers Rocky.
Face à cette attaque, Rocky n'osa pas faire preuve de négligence. Tout en maintenant sa vitesse, il vrilla immédiatement son corps, frôlant de justesse la Flèche.
« Pas mal… »
Voyant qu'il avait esquivé sa flèche, le Sniper dut secrètement l'admirer. Rocky fondait sur lui à vive allure, si bien que son temps de réaction face à la flèche était infiniment court. L'esquiver avec justesse dans de telles conditions, sans ralentir, suffisait à témoigner de la force de Rocky.
Cependant, c'est précisément tandis que le Sniper admirait secrètement son adversaire qu'il avait déjà bandé son long arc une seconde fois et décocha promptement une autre flèche !
Cette flèche, encore plus grosse que la précédente, ne perdit rien de sa vitesse et parvint devant Rocky en un clin d'œil.
Pourtant, fort de l'expérience du tir précédent, Rocky vrilla directement son corps, effectuant une manœuvre d'esquive avant que la Flèche ne l'atteigne.
Mais à cet instant, la Flèche d'Énergie Magique qui aurait dû le frôler explosa soudain, et au lieu de produire une explosion, elle se désintégra en d'innombrables minuscules Faisceaux d'Énergie Magique qui se dispersèrent dans toutes les directions comme une déesse semant des fleurs.
Mauvais signe !
En voyant la Flèche d'Énergie Magique exploser prématurément et se disloquer en une multitude de Faisceaux d'Énergie Magique, Rocky comprit qu'il s'était fait avoir. L'adversaire avait manifestement anticipé son mouvement, d'où la modification de la Flèche d'Énergie Magique. Hélas, il était trop tard pour esquiver ou déployer sa défense, si bien qu'il fut atteint par les Faisceaux d'Énergie Magique dispersés l'instant d'après !