Alors que Rocky et les Guerriers à Armure Noire étaient enlisés dans le combat, un autre membre de l'Ordre des Chevaliers Impériaux, tapi dans l'ombre, n'était pas resté inactif. Il avait attendu le bon moment et décoché une flèche mortelle dès que l'occasion s'était présentée !
Pourtant, comme si cette flèche avait été anticipée depuis le début, elle ne parvint pas seulement à tuer Westwood, elle poussa même Rocky à foncer dans la direction d'où provenait le trait !
Rocky et son équipe s'étaient bel et bien préparés à cette flèche. Pour être exact, ils l'attendaient depuis le début, y compris leur accrochage avec les Guerriers à Armure Noire, qui n'avait servi qu'à faire sortir ce tir au grand jour.
Si l'on y réfléchissait un peu, on voyait le problème — par exemple, pourquoi Rocky prenait-il les devants face aux Guerriers à Armure Noire ?
À première vue, cela semblait normal. Clara et Westwood étaient tous deux blessés, Rocky était en meilleure forme. Entre les trois, l'Armure du Démon Blanc était aussi la plus puissante, donc logique qu'il soit l'attaquant principal.
Mais la réalité était tout autre, car dans une telle situation, l'Armure du Démon Blanc ne convenait pas pour s'enliser au corps-à-corps. Le résultat le montrait bien — dès que les Guerriers à Armure Noire se rapprochaient, la puissance de la Faux Magique chutait drastiquement, incapable de déployer son effet dévastateur.
Dans des conditions normales, c'aurait dû être Clara qui s'enlise avec l'ennemi. Même si son Fouet de Mana peinait au contact, tant que Rocky restait à portée, la moindre ouverture permettait à la Faux Magique de frapper mortellement et d'éliminer le Guerrier à Armure Noire sur le coup.
Or ils ne l'avaient pas fait. Une telle erreur se comprendrait de la part de Rocky seul, mais venant des trois ensemble, elle paraissait très suspecte. Après tout, Clara et Westwood n'étaient pas seulement forts, ils étaient aussi très tactiques ; ils ne commettraient pas une telle faute.
La raison de ce choix était de créer une brèche pour un autre ennemi !
Clara et Westwood avaient compris que pour les deux membres de l'Ordre des Chevaliers Impériaux, ils ne représentaient plus une menace. Le seul danger, c'était Rocky. S'il cherchait une ouverture sur le flanc, l'ennemi caché dans l'ombre n'interviendrait pas sauf nécessité absolue. Alors ils firent de Rocky l'appât principal et s'exposèrent eux-mêmes pour le provoquer. Dès qu'il attaquerait, il se découvrirait inévitablement un instant, et ce serait alors à Rocky de jouer.
Pour y parvenir, Clara et Westwood avaient risqué leur vie. Le tireur d'élite caché était déjà redoutable, et vu leur état, la moindre erreur ne signifiait pas seulement servir d'appât, mais aller au-devant de la mort.
Et au vu du résultat, Westwood, qui était visé, faillit effectivement y passer. Bien qu'il fût sur le qui-vive et eut un pressentiment juste avant l'attaque surprise, il ne put l'esquiver. Il ne parvint qu'à pivoter in extremis, opposant son blindage frontal à la flèche, et fut quand même projeté en arrière.
Mais simultanément, au moment où il était repoussé, Rocky s'élança dans les airs et fila vers la direction d'où était venue la flèche.
Son décollage en dit long à tous les spectateurs, les laissant stupéfaits.
Au moment où Westwood fut touché, Rocky était au corps-à-corps avec un Guerrier à Armure Noire. Mais à l'instant précis du tir, il accéléra brutalement, porta la vitesse de l'Armure à son maximum en une fraction de seconde et s'envola, si vite que son adversaire n'eut pas le temps de réagir.
Et une fois dans les airs, sous les yeux de tous, Rocky vira soudain à angle droit, puis disparut quasi instantanément…
Cette scène laissa Clara, Westwood et le Guerrier à Armure Noire hébétés, incrédules.
Tous trois portaient une Armure de Cinquième Génération et avaient subi des modifications spéciales. Malgré cela, ils durent admettre qu'ils étaient totalement incapables d'exécuter une telle manœuvre.
D'abord, ils ne pouvaient pas porter la vitesse de leur Armure au maximum en un instant depuis l'immobilité, comme l'avait fait Rocky. Cette accélération fulgurante dépassait les limites de l'Armure de Cinquième Génération, et aucune modification ne le rendait possible.
Ensuite, il leur était impossible d'effectuer un virage à angle droit en conservant leur vitesse, comme l'avait fait Rocky.
Il suffit d'y penser : maintenir sa vitesse et virer brutalement à quatre-vingt-dix degrés, une telle manœuvre n'a même pas besoin d'être vue pour comprendre qu'elle n'existe qu'en théorie. Dans la réalité, elle est tout simplement irréalisable, pourtant Rocky l'exécuta sans effort, comme un vol normal.
De quoi laisser tout le monde sidéré, une seule question en tête : que diable Rocky portait-il ?
Merde !
Mais après un bref moment de stupeur, le Guerrier à Armure Noire maudit intérieurement et se lança immédiatement sur les traces de Rocky !
Il venait de saisir les intentions de Rocky et de ses deux camarades : Rocky allait forcément retrouver son partenaire. Cette prise de conscience le glaça.
En tant que membre de l'Ordre des Chevaliers Impériaux, le Guerrier à Armure Noire connaissait trop bien les capacités de ses compagnons. Tout comme Clara savait que l'Armure de Westwood manquait de capacités au corps-à-corps, le Guerrier à Armure Noire était pleinement conscient que son propre partenaire, tapi dans l'ombre, ne pourrait pas encaisser l'assaut de Rocky !
Son partenaire était un tireur d'élite hors pair, aucun doute là-dessus, mais chacun a sa spécialité. Dans l'Escouade Tigre Féroce, Westwood assurait la puissance de feu. Le partenaire du Guerrier à Armure Noire n'excellait que dans le tir de précision à longue distance. Si un ennemi, surtout doté de la mobilité de Rocky, parvenait au contact, c'en était fini.
Alors dès que Rocky fonça, le Guerrier à Armure Noire fit de même.
Mais au moment même où il s'élança, le fouet de Clara arriva !
D'un mouvement du bras, Clara fit claquer son Fouet de Mana, forçant le Guerrier à Armure Noire à esquiver avant de s'y faire prendre.
Se ruant sur l'ennemi, Clara fit tournoyer son Fouet de Mana sans relâche. Entre ses mains, l'arme semblait vivante, changeant de longueur et se mouvant avec une agilité extrême, davantage comme un serpent vif que comme un fouet.
Face à l'assaut de Clara, la réaction du Guerrier à Armure Noire fut correcte, mais il finit inévitablement par s'y enliser. Surtout, au moment où Clara attaquait, Westwood, qui n'avait aucune capacité de corps-à-corps, chargea à son tour et rejoignit le combat à l'improviste. Cela rendait virtuellement impossible la poursuite de Rocky par le Guerrier à Armure Noire.
C'est exactement pour cela que Rocky se retrouva totalement libre. Bien sûr, sa tâche n'était pas légère : il devait localiser l'ennemi qui les canardait depuis le début, et dans les plus brefs délais.
Mais était-ce si simple ?
Sur un champ de bataille aussi chaotique et tourmenté, trouver une seule personne revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin… !
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