Atted avait envoyé Cyril à la recherche d'Athena car, bien qu'il ignorât que Lexington et Kelly avaient déjà comploté avec l'Empire Kafka, il pressentait que quelque chose clochait. Sur ce point, Athena avait manifestement une compréhension plus profonde, et elle expliqua ensuite toute la situation à Cyril avec une clarté totale.
Cependant, Athena s'était trompée sur un point.
La collusion entre Lexington et Kelly avec l'Empire Kafka ne s'était pas produite après la décision de mater Rocky, mais avant !
En d'autres termes, avant même que la réunion de famille n'ait décidé de mater Rocky, Lexington et Kelly avaient déjà établi des contacts secrets avec l'Empire Kafka, décidés à frapper l'Alliance Céleste de concert.
C'est grâce à cet arrangement préalable que Lexington et Kelly se montrèrent si déterminés à mater Rocky — toutes leurs actions n'étaient que la préparation d'un plan bien plus vaste.
On pourrait se demander pourquoi une affaire d'une telle importance fut confiée à Lexington et Kelly plutôt que de passer par Atted, le Chef de Clan.
C'est simple — l'enjeu était trop grand. En tant que chef de clan, comment Atted aurait-il pu y consentir aisément ?
De surcroît, la Famille Mairente était une grande famille notoire, et l'Empire le savait pertinemment. Les agissements d'Atted montraient qu'il appartenait à l'aile conservatrice, colombienne, et qu'il ne permettrait jamais à sa famille de s'engager dans de si dangereuses entreprises. L'Empire le contourna donc pour s'adresser directement aux plus radicaux Lexington et Kelly.
On pourrait encore s'interroger : la Famille Mairente, à elle seule, même entièrement mobilisée, pourrait-elle ébranler l'Alliance Céleste ?
Bien sûr que non. La Famille Mairente avait du poids, mais elle restait bien trop petite face à l'Alliance Céleste. Cependant, l'Empire Kafka n'avait pas seulement approché les Mairente ; en réalité, il avait secrètement contacté plusieurs familles et forces, et avait ourdi un plan vaste et complet.
La première étape de ce plan devait être exécutée par la Famille Mairente : la soumission de Rocky.
Mais nul ne s'attendait à ce que ce premier coup parte en vrille, un déraillement provoqué par Cyril.
Parce que Cyril avait quitté la famille pour aller voir Rocky, la famille, qui avançait à l'offensive, ne trouva personne. Bien qu'ils atteignissent le Village du Flanc-Arrière, ils ne mirent pas la main sur Rocky ; au contraire, ils tombèrent nez à nez avec l'Armée de l'Alliance stationnée dans le village.
Cela peut sembler un accident mineur, en apparence insignifiant, puisque Rocky n'était qu'un leurre, la vraie cible étant l'Alliance Céleste derrière lui.
Mais si quelqu'un pense vraiment ainsi, il se trompe lourdement !
Aux yeux de beaucoup, Rocky peut paraître insignifiant, mais il était le détonateur de tout le plan. Certes, un détonateur finit consumé par le feu qu'il allume et semble peu important, mais n'oublions pas que sans ce détonateur, aussi puissants soient les explosifs, ils ne peuvent pas être déclenchés !
On peut dire que personne n'avait prévu une erreur dès la première étape, ce qui mit Abraham, qui menait les troupes au Village du Flanc-Arrière dans un face-à-face avec l'Armée de l'Alliance, dans une position très délicate.
En tant que fils de Lexington, les capacités d'Abraham pouvaient se targuer d'égaler celles de Cyril, pourtant, dans cette affaire, il n'osa pas trancher à la légère ; il remit donc vite la situation entre les mains de Lexington. Mais Lexington se heurta au même écueil : un tel problème dépassait son autorité personnelle, si bien qu'il le renvoya à l'Empire Kafka.
Ces allers-retours prirent un jour ou deux, et le résultat final fut que les renforts de l'Alliance étaient déjà arrivés !
En effet, pendant qu'Atted et les autres tenaient cette réunion de famille pour discuter du cas de Cyril, les renforts de l'Alliance Céleste avaient déjà atteint le Village du Flanc-Arrière et entamé officiellement un face-à-face contre l'armée menée par Abraham — un scénario que l'Empire Kafka redoutait par-dessus tout !
Qui aurait pu imaginer qu'une infime déviation finirait par engendrer une conséquence affectant l'ensemble du plan de l'Empire Kafka ? Probablement personne, et même si quelqu'un l'avait envisagé, il n'y aurait certainement pas cru.
Mais si Rocky connaissait tout cela, il comprendrait que dans une chaîne d'événements imbriqués, un minuscule changement initial génère une série de réactions en cascade, modifiant in fine l'événement tout entier — c'est le classique effet domino, n'est-ce pas ?
Dans cet incident, le départ de Cyril de la famille fut ce minuscule changement initial, et l'effet domino qu'il déclencha finit par affecter le plan entier de l'Empire Kafka. Qui plus est, l'impact fut encore plus grand, car les réactions en chaîne engendrées furent bien plus vastes qu'on ne l'imaginait.
Par exemple, une série de bouleversements au sein de la Famille Mairente.
La décision finale de la réunion de famille qualifia le départ de Cyril de défection, et en interne, Cyril fut étiqueté comme un fugitif au même titre que Rocky, recherché par tous les membres de la famille.
Ce n'était pas tout. En tant que père de Cyril, Atted devait assumer l'entière responsabilité et fut dès lors dépouillé de ses doubles fonctions de Chef de Clan et d'Aîné, redevenant un simple membre de la famille.
Au cours de ce processus, des propositions allèrent même jusqu'à lui retirer Machine City et à l'exclure de la famille !
Toutefois, cette proposition fut promptement rejetée, car Lexington et Kelly savaient qu'exploiter la situation de Cyril pour destituer Atted de son poste de Chef de Clan repoussait déjà les limites. S'ils osaient s'en prendre à sa Machine City, l'affaire aboutirait inévitablement à une scission de toute la famille.
Mais même ainsi, Atted perdit définitivement son double statut de Chef de Clan et d'Aîné. S'il lui restait quelque chose, c'était seulement Machine City. Du fait de sa destitution, la faction qu'il représentait perdit totalement son pouvoir au sein de la Famille Mairente, provoquant un basculement majeur de la structure de pouvoir familiale.
Les conséquences de ce basculement ne se limitèrent pas à la Famille Mairente ; elles s'étendirent à de nombreux outsiders. Après tout, les Mairente étaient une grande famille aux relations d'une complexité inextricable avec maintes autres forces et familles dans la Cité Céleste et au-delà. Un tel remaniement du pouvoir au sommet ne manquerait pas d'apporter des changements profonds à ces relations.
Logiquement, de tels bouleversements au sommet d'une famille aussi éminente auraient dû devenir le centre de toutes les attentions et, sans nul doute, être rapportés par l'Alliance de l'Ombre. Pourtant, en avril de l'an 118, cet incident passa presque inaperçu, car au même moment survint un événement bien plus grave et d'une tout autre ampleur, qui ne concernait pas quelques individus mais le ciel tout entier —
D'innombrables forces et familles défièrent simultanément l'Alliance Céleste, déclenchant une grande guerre qui embrasera tout le ciel !