Sous le soleil ardent, une autre flotte d'une envergure similaire, voire plus grande que celle du camp de Rocky, apparut lentement !
Face au soleil ardent, Rocky porta son regard au loin et vit une masse dense de navires de guerre apparaître sur l'horizon sud-est. Bien qu'ils fussent encore loin, l'ampleur de cette masse laissait supposer que le nombre de navires n'était pas seulement supérieur à dix, mais pouvait atteindre une vingtaine !
L'ennemi était apparu !
« Apportez-moi la lunette. »
Après avoir repéré l'ennemi à l'horizon lointain, Rocky tendit la main en parlant, et un membre d'équipage lui remit immédiatement la lunette, qu'il utilisa pour scruter l'ennemi.
Des croiseurs…
En observant l'ennemi à travers la lunette, Rocky aperçut d'abord le vaisseau amiral adverse, un croiseur, et d'après sa taille et ses spécifications, c'était un croiseur de Cinquième Génération !
Autour de ce croiseur se trouvaient de nombreux grands navires de guerre.
Treize destroyers de Cinquième Génération.
Huit navires d'escorte de Cinquième Génération.
Avec le vaisseau amiral, le nombre total de navires de guerre ennemis s'élevait à vingt-deux !
« Ce n'est pas un petit nombre… »
Reposant lentement la lunette, Rocky ne put s'empêcher de marmonner.
Bien que la Guilde Commerciale du Dragon Fier ne fût qu'une guilde commerciale, il fallait reconnaître que ses forces armées n'étaient pas faibles pour autant. C'était d'ailleurs normal, car les cieux n'étaient pas très paisibles de nos jours, et les menaces telles que les groupes de pirates aériens, qui ciblaient principalement les navires marchands des guildes commerciales, étaient monnaie courante.
Dans de telles circonstances, à moins d'être particulièrement petites, les guildes commerciales devaient faire appel à des mercenaires pour protéger leurs navires marchands. Cependant, les guildes un peu plus importantes disposaient de leurs propres forces armées. De plus, n'oublions pas que la Guilde Commerciale du Dragon Fier prévoyait de transformer le Village du Flanc-Arrière en base terrestre. Pour y parvenir, la force armée était une garantie fondamentale. Par ailleurs, la guilde était riche, donc réunir une telle flotte n'était pas difficile.
« Ordonnez à la flotte de se rapprocher de l'ennemi. »
Voyant tant de navires de guerre devant lui, Rocky plissa les yeux après avoir reposé la lunette, puis ordonna à la flotte de se rapprocher de l'ennemi !
Face à tant d'ennemis, et avec une approche agressive, il ne montra pas la moindre peur. Rocky n'était plus l'homme naïf et inexpérimenté d'autrefois ; il n'avait pas seulement été témoin de nombreuses scènes grandioses, mais avait aussi personnellement vécu d'innombrables affrontements majeurs. Par exemple, la bataille contre la Cité du Cheval Sauvage avait grandement contribué à la croissance de Rocky.
Bien que la guerre contre la Cité du Cheval Sauvage n'ait duré qu'une semaine, pendant ce temps, Rocky avait vu de ses propres yeux le potentiel d'une Cité Céleste de taille moyenne. Une immense flotte composée de quarante à cinquante grands navires de guerre lança des attaques continues sur la Cité du Faucon-Tonnerre vingt-quatre heures sur vingt-quatre. De telles scènes n'étaient pas ordinaires, mais pour Rocky, elles étaient devenues banales.
C'était précisément grâce à son expérience face à la Cité du Cheval Sauvage que lorsque Rocky vit les plus de vingt navires de guerre devant lui, bien qu'il reconnaisse que l'ennemi avait de nombreux navires, il ne se sentit pas excessivement inquiet. À son avis, une flotte de cette taille n'avait rien de particulier, et elle pourrait même ne pas faire le poids face à la sienne dans un véritable combat !
Ainsi, il n'hésita pas à ordonner à sa flotte de foncer sur l'ennemi !
…
…
Au moment où Rocky vit la flotte de la Guilde Commerciale du Dragon Fier et commença à s'en approcher lentement, la Guilde Commerciale du Dragon Fier, arrivant majestueusement du sud-est, les repéra également.
« Président de la Guilde ! C'est eux ! C'est la flotte de la Cité du Faucon-Tonnerre ! »
Depuis le pont, Nelson s'adressa rapidement à un homme d'âge mûr à ses côtés, ses mots teintés d'une pointe de rage contenue.
L'homme d'âge mûr à ses côtés paraissait assez jeune, la trentaine environ. Sa carrure et son apparence étaient ordinaires, même un peu corpulent, clairement pas un soldat ni un membre d'équipage. En effet, il n'était ni l'un ni l'autre — cet homme d'âge mûr n'était autre que le Président de la Guilde Commerciale du Dragon Fier — Léopold.
En tant que Président de la Guilde Commerciale du Dragon Fier, Léopold avait, dès la réception du message de Nelson, immédiatement conduit toutes les forces armées de la guilde ici. Qui plus est, il avait même emprunté une partie significative de la flotte de combat de la Cité du Dragon Fier, où se trouvait le siège de la guilde, pour renforcer ses effectifs, tout cela dans le but de reprendre le Village du Flanc-Arrière.
Car, comme Rocky l'avait pensé auparavant, l'investissement de la Guilde Commerciale du Dragon Fier dans le Village du Flanc-Arrière était vraiment énorme. Pour reconstruire le Village du Flanc-Arrière depuis ses ruines, la guilde n'avait pas seulement investi des millions de Pièces d'or, mais avait même perdu des centaines, voire des milliers de vies !
Il faut savoir que le Village du Flanc-Arrière ne s'était pas construit en un jour. En réalité, pour relever le village, la Guilde Commerciale du Dragon Fier y avait passé six mois entiers. Pendant cette période de reconstruction, ils avaient été attaqués par des Démons d'innombrables fois, causant d'innombrables morts et blessures. Des centaines, voire des milliers de soldats et d'ouvriers avaient été tués par les Démons en ces six mois, pour enfin donner une certaine envergure à la reconstruction du Village du Flanc-Arrière.
Dans une telle situation, l'investissement de la Guilde Commerciale du Dragon Fier dans le Village du Flanc-Arrière ne pouvait plus se mesurer seulement en Pièces d'or. L'investissement de la guilde dans le village était si immense qu'il ne pouvait tout simplement pas être quantifié, alors comment pourraient-ils laisser le Village du Flanc-Arrière tomber aussi facilement entre les mains d'autrui ? Si c'était le cas, la perte que la guilde devrait subir pourrait paralyser toute la Chambre de Commerce !
« Est-ce la flotte de la Cité du Faucon-Tonnerre ? »
Se tournant vers Nelson, Léopold demanda.
« Président de la Guilde, c'est eux ! »
« En effet, comme le disent les rumeurs… Donnez-moi la lunette. »
Voyant Nelson acquiescer, Léopold marmonna et prit la lunette des mains d'un membre d'équipage, puis observa attentivement dans la direction de Rocky. Quand il reposa enfin la lunette, ses sourcils étaient froncés.
« Président de la Guilde, nous devons montrer à la Cité du Faucon-Tonnerre la force de notre guilde ! Une simple petite Cité Céleste ose être si arrogante ; nous ne pouvons absolument pas laisser ces gens partir ! »
Lorsque Léopold reposa la lunette, Nelson parla à nouveau, nourrissant visiblement une haine profonde envers Rocky.
En effet, Nelson en était venu à mépriser véritablement Rocky. La raison était évidente — c'était parce que Rocky avait volé le Village du Flanc-Arrière. Bien que l'argent pour la construction du Village du Flanc-Arrière ait été fourni par la Guilde Commerciale du Dragon Fier, Nelson gérait personnellement tous les détails, donc à ses yeux, Rocky prenant le Village du Flanc-Arrière revenait à lui voler sa propre maison, rendant la haine de Nelson envers Rocky viscérale !
Inopinément, à peine eut-il fini de parler que Léopold se tourna et lui lança un regard sévère, et, à peine contenir sa colère, il le réprimanda : « Tais-toi ! »
Après avoir décoché ce regard à Nelson, Léopold le réprimanda à nouveau, la colère à peine contenue, laissant Nelson complètement décontenancé.
Il pensa instinctivement que c'était parce qu'il n'avait pas réussi à défendre le Village du Flanc-Arrière que Léopold le traitait ainsi, ce qui fit que Nelson se sentit secrètement lésé, car la force de l'ennemi était là, il ne pouvait tout simplement pas le défendre.
Mais en réalité, il se trompait. Léopold était bien mécontent de lui, mais pas parce qu'il avait perdu le Village du Flanc-Arrière. Au contraire, après avoir vu l'ampleur de la flotte de Rocky, Léopold savait aussi qu'avec seulement la flotte dont disposait Nelson, défendre le Village du Flanc-Arrière face à un ennemi si puissant était tout simplement impossible, donc il ne lui en voulait pas pour cela.
La vraie raison pour laquelle Léopold était mécontent de Nelson, c'était qu'il avait retardé le renseignement militaire !
Lorsque Nelson avait initialement signalé l'occupation du Village du Flanc-Arrière à Léopold, il n'avait pas mentionné qui était l'ennemi, ce qui avait fait croire à Léopold que l'ennemi n'était qu'un obscur inconnu. Ce n'est que lorsqu'il avait croisé Nelson en route que Léopold avait appris que l'occupant du Village du Flanc-Arrière était Rocky, ce qui l'avait vraiment mécontenté !
Car, contrairement à Nelson, Léopold savait très bien qui était Rocky !
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