« Tank… quel nom étrange… mais fais comme tu veux, »
Pour Hammerfire, le nom « Tank » n'était pas seulement inhabituel, mais aussi plutôt bizarre. Cependant, ce n'était qu'un nom après tout, alors après avoir hoché la tête, il appela Rocky vers la table à dessin où ils commencèrent immédiatement à élaborer le design de l'Armure Tank Type 1.
Dessiner des plans était une première pour Rocky, et il n'y connaissait prácticamente rien, mais c'était une chance d'avoir Hammerfire à ses côtés.
En tant que maître ayant conçu plusieurs Armures, Hammerfire maîtrisait parfaitement le processus menant du concept à la réalité. Il ne cacha rien à Rocky et commença à lui apprendre à concevoir une Armure étape par étape, en commençant par la manière de tenir un stylo.
Ainsi débuta officiellement la conception de la nouvelle génération d'armure de combat terrestre.
Une semaine passa en un clin d'œil, et pendant ces sept jours, Rocky passa presque chaque jour au centre de recherche, collaborant avec Hammerfire et les autres sur l'Armure Tank Type 1. Grâce aux efforts de l'équipe, ils finalisèrent enfin le schéma de conception préliminaire de l'armure.
Concevoir un nouveau type d'Armure en si peu de temps était exceptionnellement rare dans le domaine de la conception d'Armures.
Voyez-vous, concevoir une Armure n'est pas aussi simple que de dessiner ; cela implique un ensemble complexe d'éléments. Même avec les compétences de Hammerfire et l'aide d'Orton et des autres, concevoir un nouveau type d'Armure prend généralement des mois.
Mais aussi logique que cela soit, le temps n'attend personne. Selon le plan de Rocky, il espérait que l'Armure Tank Type 1 soit construite avant qu'ils n'atteignent le Village du Flanc-Arrière, ce qui laissait à Hammerfire et son équipe à peine plus d'un mois pour concevoir et fabriquer l'Armure Tank Type 1 – un délai indéniablement serré.
Pour respecter ce délai, Hammerfire, quatre autres personnes et Rocky durent faire un compromis ; ils arrêtèrent d'abord un schéma de conception de base, puis se lancèrent dans la fabrication d'une armure expérimentale que Rocky pourrait utiliser lors de la reconquête de la Mine du Village du Flanc-Arrière. Pendant ce temps, Hammerfire et son équipe peaufineraient l'Armure.
Dès que les plans préliminaires furent prêts, Hammerfire se mit immédiatement à fabriquer l'Armure. Cependant, cette fois-ci, il ne put pas compléter l'ensemble seul comme il l'avait fait pour l'Armure du Démon Blanc, car l'Armure Tank Type 1 que Rocky avait participé à concevoir était bien plus grande que quiconque ne l'avait imaginé.
L'Armure Tank Type 1 initialement conçue avait un châssis large de deux mètres et long de trois mètres. En y ajoutant la partie supérieure de l'Armure posée sur le châssis, sa hauteur dépassait également les trois mètres. Une telle construction n'était pas seulement plusieurs fois plus grande qu'une Armure normale, mais aussi bien plus imposante que l'actuelle armure de combat terrestre.
Au début, Hammerfire et les autres s'opposèrent à ce design massif, doutant qu'un si grand modèle puisse conserver sa manœuvrabilité au combat et risquant de reproduire les défauts des armures de combat terrestres actuelles.
Mais Rocky, qui participait à la conception, maintint sa position. Il posa à tous une question cruciale : parmi les démons, y en a-t-il qui font plus de trois mètres de haut ?
La réponse était évidente ; les démons de plus de trois mètres étaient assez courants – sans parler de ceux qui en font cinq, dix, voire dont la longueur ou la hauteur excède dix mètres.
C'est pourquoi Rocky insista pour rendre l'Armure Tank Type 1 plus grande. À son avis, affronter des démons généralement de grande taille sans une taille et un poids considérables serait désastreux, car les démons pourraient renverser, voire projeter les Armures dès le premier contact. Comment pourrait-on se battre comme ça ?
Ainsi, Rocky et Orton débattirent avec les autres toute la journée, et finirent par convaincre tout le monde de leur point de vue.
Pour fabriquer une Armure aussi gigantesque, compter uniquement sur Hammerfire était définitivement insuffisant. Le Corps des gardes fut donc réquisitionné, et sous la direction de Monte, des dizaines de gardes travaillèrent aux côtés de Hammerfire pendant une quinzaine complète, réussissant enfin à produire le modèle initial de l'Armure Tank Type 1.
Comparée aux Armures ordinaires, l'Armure Tank Type 1 était naturellement bien plus grande. Lorsque ce mastodonte fut enfin assemblé, les Gardes qui avaient œuvré pendant une quinzaine aux côtés de Hammerfire furent stupéfaits ; quand avaient-ils jamais vu quelque chose d'aussi massif ?
L'Armure Tank Type 1 fabriquée correspondait presque exactement à ce qu'avait imaginé Rocky : sa moitié inférieure se déplaçait sur des chenilles formant un châssis épais, tandis que sa moitié supérieure conservait une forme humanoïde avec des épaules équipées de deux canons d'un mètre de long, des mains transformées en émetteurs de balles d'énergie magique à tir rapide, et des hanches flanquées d'émetteurs de faisceaux d'énergie magique.
« Est-ce la Nouvelle Armure conçue par le Seigneur de Cité ? »
« Capitaine ? Est-ce la Nouvelle Armure ? »
Bien qu'ils aient travaillé avec Hammerfire pendant une quinzaine, les Gardes impliqués dans la fabrication se contentaient surtout d'obéir aux ordres sans vraiment comprendre ce qu'ils faisaient ni pourquoi, d'où leurs expressions stupéfaites.
« Ce devrait être… je suppose… »
Debout devant l'Armure Tank Type 1, Monte leva la tête, fixant le géant face à lui, écarquillant les yeux comme les gardes à ses côtés. Face au déluge de questions des gardes, Monte, encore hébété, se contenta de hocher la tête, perplexe.
« Le Seigneur de Cité est là ! »
À cet instant, un Garde cria, et tous tournèrent immédiatement la tête pour voir Rocky, accompagné de Liliya, s'approcher d'eux.