On eût dit qu'il voulait prouver qu'il ne tolérerait aucune futilité : à peine l'annonceur eut-il fini sa phrase que les acclamations du public repartirent de plus belle, plus fortes qu'auparavant.
« Prochain, accueillez les concurrents du jour sur la scène ! »
Porté par les hourras enthousiastes, l'annonceur se mit à présenter les combattants de sa voix la plus puissante : « En premier entre la star parmi les stars de l'Arène, le fort parmi les forts, le concurrent Mishael ! »
Pendant qu'il le présentait, l'entrée latérale de la scène s'ouvrit lentement, et avant même que la foule n'aperçoive qui que ce soit, une série de pas lourds se fit entendre.
Boum…
Boum…
Boum…
Accompagné de ces pas incroyablement pesants, le concurrent Mishael apparut lentement.
Mais ce fut précisément au moment de son apparition qu'un souffle parcourut l'arène, de nombreux spectateurs écarquillant les yeux.
« Qu'est-ce que c'est que cette armure ? »
Pas seulement le public, Rocky lui-même, dans la loge VIP, fut surpris, la bouche ouverte non pas devant Mishael, mais devant l'armure que celui-ci portait.
L'armure de Mishael paraissait incroyablement massive, comme s'il y avait une seconde armure par-dessus une première déjà épaisse, donnant à l'ensemble l'allure d'une colline en mouvement, non seulement imposante par la taille mais aussi fort intimidante.
« Maître Hammerfire, c'est quel genre d'armure ? Elle est énorme ? »
N'ayant jamais vu ce type d'armure sur Mishael, Rocky se tourna vite vers Hammerfire pour obtenir des réponses.
« C'est l'armure spéciale terrestre de quatrième génération, modèle Forteresse Mobile Type 2. »
En maître du domaine des armures, il n'en existait aucune qu'Hammerfire ne reconnaisse, et il répondit sans hésiter.
L'armure que portait Mishael était rare mais très connue ; bien qu'il s'agisse d'une armure spéciale de quatrième génération, elle avait été spécifiquement conçue pour le combat au sol.
On avait déjà dit que les gens du ciel avaient lancé deux contre-offensives à grande échelle sur le continent, mais les deux guerres s'étaient soldées par un échec, une raison clé étant l'insuffisance de la puissance de combat au sol. Pour changer cette situation, la Corporation Uranus avait conçu cette armure spéciale dédiée à la guerre terrestre.
Cette armure abandonnait presque totalement les capacités de combat aérien, ne permettant qu'un vol lent à basse altitude, mais en perdant ses aptitudes aériennes, son épaisse armure offrait une puissance défensive formidable. Ses défenses étaient si fortes qu'elles n'étaient pas seulement inégalées parmi les armures de quatrième génération, même les armures de cinquième génération ne pouvaient s'y comparer. De plus, cette armure disposait d'une puissance de feu immense, surtout en tir statique, point fort de ses capacités. « Forteresse Mobile » n'était pas simplement la désignation du modèle, c'était aussi la représentation la plus directe de son essence.
Cependant, comme cette armure était spécialisée pour le combat terrestre, beaucoup ne l'avaient jamais vue, mais sa force en tant qu'armure était indéniablement formidable.
« Mesdames, messieurs ! Le concurrent qui se présente devant vous a atteint le Huitième Rang en Compétences de Combat — Mishael ! »
Au moment où Rocky comprit exactement quelle armure portait Mishael, la voix de l'annonceur retentit à nouveau :
« Mesdames, messieurs, le concurrent Mishael n'a sûrement plus besoin que je le présente. À ce jour, il a participé à cent trente-trois matchs de rang et en a remporté cent dix-neuf, n'en ayant perdu que quatorze dans toute sa carrière compétitive. Un tel palmarès en a fait une véritable star de l'Arène. »
Suivant la présentation de l'annonceur, Mishael, revêtu de son armure massive, fit de lourdes foulées et s'avança lentement vers la scène.
Bien que presque tous ceux qui étaient venus regarder le match aujourd'hui l'aient fait pour Denise et la nouvelle génération d'armure, la plupart ne se souciaient guère de l'identité de son adversaire. Même ainsi, lorsque Mishael fit son apparition, de fortes acclamations s'élevèrent des gradins.
En réalité, Mishael était une véritable célébrité des combats, son Huitième Rang en Compétences de Combat et son record de plus de cent victoires étant les meilleurs témoignages de sa notoriété.
Voyez-vous, une fois qu'un Rang de Compétences de Combat atteint le Dixième Rang, les matchs de haut niveau s'enchaînent, et si l'Arène organise des matchs pour former des combattants ou créer des temps forts, cela ne s'applique qu'aux événements de bas niveau. Dans les compétitions de haut niveau, aucune manipulation n'a lieu, simplement parce qu'elle est inutile. Les matchs de haut niveau sont intrinsèquement un choc des forts contre les forts, regorgeant de moments captivants.
Par conséquent, le palmarès de Mishael avait été entièrement acquis dans de vrais combats, sa force ne contenant aucun élément dilué.
Pendant ce temps, alors que Mishael gagnait lentement le devant de la scène, l'annonceur continuait sa présentation :
« Aujourd'hui, pour ce match historique, le combattant Mishael a spécialement revêtu une armure flambant neuve, l'armure spéciale de combat terrestre de quatrième génération, Forteresse Mobile Type 2 ! »
« Cette armure vous est peut-être inconnue à beaucoup, mais c'est définitivement une… »
Il ne fallut pas longtemps à l'annonceur pour présenter l'armure Forteresse Mobile Type 2 au public, puis il dit : « Comme tout le monde peut probablement le constater, même avec l'expérience de plus de cent matchs et victoires, le joueur Mishael subit une forte pression pour le match d'aujourd'hui et s'est amplement préparé. Mais je peux vous assurer à tous que c'est absolument la bonne approche, car l'adversaire qu'il affronte aujourd'hui est indubitablement digne d'une telle attention ! »
À ce moment, l'annonceur haussa la voix : « Maintenant, accueillez l'autre concurrent de ce match ! »
« Accueillez — la combattante Denise ! »
À la voix résonnante de l'annonceur, tout le public se leva et regarda dans la même direction, tous les invités distingués dans les loges cessèrent également ce qu'ils faisaient ou leurs conversations, et, comme tout le monde, se tournèrent vers le même côté.
Sous une myriade de regards, l'entrée de l'autre côté de la scène s'ouvrit lentement. Au fur et à mesure que les portes s'écartaient pouce par pouce, toute la salle devint silencieuse, chacun se concentrant intensément sur la scène devant eux.
Cependant, alors que tous observaient l'entrée sans cligner des yeux, et que les portes s'ouvraient progressivement, ils ne virent qu'un couloir noir d'encre sans apercevoir Denise.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Où est-elle ? »
« Pourquoi n'y a-t-il personne ? »
Alors qu'ils fixaient le passage sombre, des murmures s'élevèrent immédiatement des sièges, mais juste au moment où les murmures commençaient, un éclair d'or jaillit soudainement du tunnel noir !
Cette lumière dorée apparut si soudainement et rapidement qu'au moment où les gens la remarquèrent, elle avait déjà filé au-dessus de la scène. Quand tous suivirent la traînée de lumière, ils virent enfin Denise, revêtue d'une armure dorée.
Portant la dernière génération d'armure, Denise flottait au-dessus de la scène à cet instant, dominant tous les occupants de la salle !
Son armure, peinte en or, brillait intensément sans être ostentatoire pour autant, dégageant plutôt un sentiment de solennité. Son design profilé donnait aussi à l'armure un aspect élégant et fluide.
Le design du casque était également ingénieux, n'utilisant pas un modèle intégral mais semi-couvert, c'est-à-dire qu'il ne protégeait que la partie supérieure de la tête, laissant le menton délicatement pointu de Denise à découvert. Cela rendait l'armure moins froide tout en ajoutant une touche de beauté douce, clairement un design réfléchi et peut-être sur mesure pour Denise.
Bien sûr, ce n'étaient que des détails. Ce qui attira vraiment l'attention de tous et les laissa sans voix, ce furent les huit dispositifs coniques flottant derrière l'armure.
Ces huit dispositifs, connus sous le nom de machines de conduction magique externes, étaient au cœur de l'armure de l'Ange Saint. Les machines de conduction magique logeaient des Super Cristaux, fournissant à l'armure un mana abondant sous forme d'extension externe. Visuellement, ces huit machines de conduction magique ressemblaient à deux paires d'ailes flottant derrière l'armure, ce qui valut à l'armure de l'Ange Saint son nom.
Flottant au-dessus de la scène, Denise regarda autour d'elle et vit chaque personne dans la salle, du public à l'annonceur, en passant par la multitude d'invités distingués dans les loges, tous la fixer avec stupeur. Ce résultat la combla visiblement, si bien qu'après que ses lèvres se furent courbées en un bel arc, elle commença à descendre lentement et gracieusement vers le sol de la scène, comme un ange descendant dans le monde des mortels !