En voyant courir après Aileen, secoua la tête, impuissant. Il était soulagé de l'avoir près de lui ; sinon, il n'aurait vraiment pas su comment réagir face à une telle situation.
En réalité, avait lui aussi remarqué qu'Aileen n'était pas dans son assiette, mais il ignorait comment aborder le sujet. Après tout, il n'y avait entre eux aucune relation personnelle, seulement un lien de subordination.
Laissant cela de côté pour l'instant, , qui avait quitté la salle du Seigneur de la Cité, rattrapa vite Aileen.
« Aileen, attends un instant. »
Au moment où la rejoignit, Aileen s'apprêtait déjà à monter dans une voiture. Interpellée, elle se retourna et vit s'approcher.
« Capitaine . »
À la vue de , Aileen n'osa pas négliger ses manières et lui fit promptement un signe de tête par politesse.
Désormais, était la capitaine du Corps des gardes, un poste équivalent à celui d'Aileen, et plus important encore, elle était l'une des proches de . Ainsi, même si Aileen ne connaissait pas bien , elle lui témoignait le respect dû à son rang.
« Capitaine , le Seigneur de la Cité a-t-il des instructions ? »
Sachant que son départ avait été quelque peu brutal, Aileen posa la question dès que fut près d'elle.
« Rien de la part du Seigneur de la Cité, je voulais simplement te parler. » Jettant un coup d'œil à Aileen, sourit et dit : « Si tu n'as rien de prévu, pourquoi ne ferions-nous pas un tour ensemble ? »
Sur ces mots, ne prit même pas la peine d'attendre la réponse d'Aileen et s'engagea devant, ne laissant à cette dernière d'autre choix que de la suivre.
Ainsi, les deux femmes sortirent côte à côte du manoir du Seigneur de la Cité, une voiture les suivant à distance, ressemblant à s'y méprendre à deux dames nobles profitant d'une promenade dominicale.
« Comment se porte últimement ? »
« Grand-père va bien. »
Flânant dans les rues, demanda distraitement, et Aileen répondit tout aussi distraitement. Pourtant, l'esprit d'Aileen était quelque peu perplexe, car elle ne saisissait pas les intentions de .
Avec son intelligence, Aileen comprit naturellement que ne venait pas la voir pour de simples bavardages ; il y avait forcément une autre raison. Pourtant, elle ne parvenait pas à deviner laquelle. Est-ce que avait envoyé vers elle ?
Impossible. Si c'étaient les ordres de , il lui aurait simplement demandé de le voir directement, sans faire intervenir .
« Aileen, as-tu des ennuis ? »
« Hein ? »
Tandis qu'Aileen réfléchissait, la question de la surprit, et elle secoua vivement la tête : « Je n'ai aucun ennui. »
« Vraiment ? » la regarda avec scepticisme : « Ce n'est pas seulement moi qui ai remarqué que tu n'étais pas toi-même aujourd'hui, le Seigneur de la Cité l'a vu aussi, c'est pour ça qu'il m'a demandé de venir aux nouvelles. »
« Je suis sincèrement touchée par l'inquiétude du Seigneur de la Cité, mais je vais bien. »
Continuant de secouer la tête, Aileen n'ajouta rien.
Voy qu'elle n'avait aucune intention de s'ouvrir, éclata soudain de rire, ce qui déconcerta Aileen.
« Te souviens-tu de ? »
Après son rire, posa brusquement la question.
« ? Je m'en souviens. »
Bien qu'Aileen ne comprenne pas pourquoi évoquait cet homme, elle acquiesça. Bien sûr, elle se souvenait de l'ancien officier administratif.
« Qu'est-ce que tu penses de ? »
« Une bonne à rien. »
Sans la moindre hésitation, Aileen donna son avis sur . À ses yeux, n'était qu'une bonne à rien, et elle trouvait même insultant pour son grand-père d'avoir dû travailler avec un tel individu.
Et , en réponse, hocha la tête et ajouta : « n'est pas seulement une bonne à rien, c'est aussi un salaud incapable de se contrôler en présence de femmes. »
« Ah ? »
« Quand je suis arrivée à la Cité du Faucon-Tonnerre, avait des arrière-pensées à mon égard, et il ne les a pas abandonnées avant d'être pris la main dans le sac par le Seigneur de la Cité. »
Les mots de laissèrent Aileen sans voix ; elle ne pouvait pas croire que l'autre femme lui confie une chose pareille, à elle qui n'était même pas une amie !
Pourtant, ces paroles firent mouche.
Au fond d'elle-même, Aileen avait une conscience douloureuse de sa propre médiocrité aujourd'hui, et la raison en était l'incident survenu avec Jia Xi.
Les événements de la veille l'avaient profondément marquée, la terrifiant même.
Mais Aileen était forte — si forte qu'elle en était têtue. Elle n'avait parlé des événements de la veille à personne, pas même à son grand-père , décidée à porter le fardeau seule.
Cependant, elle n'avait jamais imaginé que l'ait remarqué !
Douée qu'elle était, Aileen comprit immédiatement pourquoi l'avait cherchée. Au bout d'un moment, elle regarda et, se mordant la lèvre, demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »
vient de dire que avait des intentions malhonnêtes envers elle, alors quelle a été la suite ? Comment cela s'est-il terminé ?
« Ensuite… » adressa un léger sourire à Aileen et tapa l'épée à sa hanche : « Eh bien, quand j'ai été prête à lui trancher la tête, il a pris la poudre d'escampette. »
Cette réponse stupéfia Aileen, et ce ne fut que lorsqu'elle reprit ses esprits qu'elle regarda avec une admiration nouvelle dans les yeux. Elle imagina la scène : , l'épée prête, la pointant droit sur un terrorifié, le faisant fuir de frayeur.
« Si seulement je pouvais avoir la grâce et la prestance de , et pointer mon épée sur Jia Xi, je me demande si ce vieux salaud oserait encore toucher ma main ! S'il oserait encore avoir des pensées inconvenantes à mon égard !
Malheureusement, je ne suis pas . »
Avec cette pensée, Aileen ne put s'empêcher de soupirer…
Cependant, elle eut soudain une idée et s'écria : « Le Seigneur de la Cité est-il au courant ? »
« Il… ne sait pas… »
secoua la tête en entendant cela et soupira : « Je ne lui ai pas parlé de cette affaire, et même s'il l'avait su à l'époque, il n'aurait rien pu faire. »
En y repensant, ressentit une impuissance, tout comme la considérait comme la personne la plus proche de lui. Dans le cœur de , était aussi la personne en qui elle avait le plus confiance. C'était juste qu'à l'époque, était vraiment…
Mais alors elle se tourna vers Aileen avec un sourire : « Mais si c'était maintenant, je le dirais au Seigneur de la Cité. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le Seigneur de la Cité m'aiderait, il me soutiendrait », dit avec certitude en regardant Aileen.
Ses mots n'étaient pas un mensonge. En effet, était trop timide autrefois, un fait que même reconnaissait. Mais maintenant, avait changé, et bien qu'elle ignore pourquoi, il était indéniablement devenu meilleur qu'avant.
Donc, si une situation similaire se reproduisait, le dirait certainement à , et la soutiendrait sans aucun doute !
Aileen fut stupéfaite par ses mots. Elle comprenait bien ce que voulait dire, mais au bout d'un moment, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un sourire amer : « Oui… le Seigneur de la Cité te soutiendrait effectivement… »
Aileen croyait les paroles de , mais n'oublions pas que celle qui parlait était elle-même ! Elle était la confidente de , peut-être même son amante, alors qu'Aileen ne partageait pas un tel lien avec .
Aileen connaissait bien sa place, sachant qu'elle n'était que l'officière des finances recommandée à par son grand-père.
« Non, il t'aiderait aussi. »
Juste au moment où Aileen soupirait en silence, saisit soudain sa main et la regarda dans les yeux : « Tu ne connais peut-être pas encore bien . Que ce soit par le passé ou maintenant, c'est quelqu'un de bien. Tant que tu le soutiens correctement, il ne te décevra jamais.
Et… mérite aussi ta confiance. Ses accomplissements futurs seront sans limites. »
« Vraiment ? »
En entendant cela, Aileen fixa à son tour intensément, ses yeux soudain emplis de curiosité : « Le Seigneur de la Cité a de telles ambitions ? »
« Ce n'est pas de l'ambition, mais une conséquence inévitable. »
connaissait parfaitement l'avenir qui attendait une fois qu'il maîtriserait les Runes de Mana. Sans exagération, tant qu'il parviendrait à traverser la période difficile actuelle et aurait assez de temps, était destiné à devenir une figure éminente de ce ciel !
C'était la raison pour laquelle avait autant confiance en .
Malheureusement, Aileen l'ignorait, donc après avoir écouté , elle se contenta de sourire : « Peut-être, mais Capitaine , tu devrais savoir que le Seigneur de la Cité n'aura pas affaire qu'à des gens comme . »
« C'est la même chose. »
Le scepticisme d'Aileen ne surprit pas , principalement parce qu'Aileen ignorait encore que avait maîtrisé la technologie de pointe des Runes de Mana. Par conséquent, elle n'insista pas mais dit avec une confiance totale :
« Qu'il s'agisse de ou de Jia Xi, ce ne sont que des clowns qui ne peuvent faire le beau temps qu'un moment. Face à , le Jia Xi actuel n'est pas différent du d'autrefois. »
Au moment où revint au manoir du Seigneur de la Cité et vit dans le laboratoire, c'était déjà l'après-midi. Elles avaient discuté longuement, ayant presque raccompagné Aileen jusqu'à chez elle avant de revenir.
« Tu es de retour, qu'est-ce qui t'a retardée ? »
Dans le labo, était encore occupé à graver des Runes pour l'Armure Magique du Vide. Au moins trente Runes de premier niveau avaient été gravées à l'intérieur de la doublure de la plaque de poitrine de l'Armure. Pourtant, dès qu'il vit revenir, il posa son stylo.
« J'ai discuté avec Aileen, du coup j'ai un peu traîné », dit-elle.
« Ah bon ? Tu as découvert pourquoi elle était à côté de la plaque ? »
, curieux d'entendre en parler, ne put s'empêcher de demander.
« C'est à cause de Jia Xi. »
Après avoir bu une gorgée d'eau, lui raconta l'affaire.
fronça les sourcils en l'entendant.
« Ce vieux salaud essaie vraiment de jouer le vieux pervers… et je n'ai pas encore eu ma chance avec elle… »
« Tu es encore vert toi-même, alors arrête de penser à la petite jeunette », ayant inattendument entendu sa marmonnerie, , surpris, rentra vite la tête et se hâta de dire : « J'ai compris, je m'occupe de cette affaire. »
Après cela, il reprit le Stylo à énergie magique, semblant prêt à continuer de graver des Runes, mais puis il parut se souvenir de quelque chose et se tourna à nouveau vers .
« , on dirait que tu avais remarqué quelque chose entre Aileen et Jia Xi depuis longtemps, non ? »
« Tu as déjà rencontré une situation similaire ? »
avait peut-être été un peu lent à la détente sur ce sujet, mais il n'était pas idiot et sentit immédiatement qu'il y avait un dessous.
Cependant, répondit par un faible sourire et, se dirigeant vers la porte, dit : « Bien sûr que non. Si quelque chose de tel s'était produit, je te l'aurais dit. »