En voyant Liliya courir après Aileen, Rocky secoua la tête, impuissant. Il était soulagé de l'avoir près de lui ; sinon, il n'aurait vraiment pas su comment réagir face à une telle situation.
En réalité, Rocky avait lui aussi remarqué qu'Aileen n'était pas dans son assiette, mais il ignorait comment aborder le sujet. Après tout, il n'y avait entre eux aucune relation personnelle, seulement un lien de subordination.
Laissant cela de côté pour l'instant, Liliya, qui avait quitté la salle du Seigneur de la Cité, rattrapa vite Aileen.
« Aileen, attends un instant. »
Au moment où Liliya la rejoignit, Aileen s'apprêtait déjà à monter dans une voiture. Interpellée, elle se retourna et vit Liliya s'approcher.
« Capitaine Liliya. »
À la vue de Liliya, Aileen n'osa pas négliger ses manières et lui fit promptement un signe de tête par politesse.
Désormais, Liliya était la capitaine du Corps des gardes, un poste équivalent à celui d'Aileen, et plus important encore, elle était l'une des proches de Rocky. Ainsi, même si Aileen ne connaissait pas bien Liliya, elle lui témoignait le respect dû à son rang.
« Capitaine Liliya, le Seigneur de la Cité a-t-il des instructions ? »
Sachant que son départ avait été quelque peu brutal, Aileen posa la question dès que Liliya fut près d'elle.
« Rien de la part du Seigneur de la Cité, je voulais simplement te parler. » Jettant un coup d'œil à Aileen, Liliya sourit et dit : « Si tu n'as rien de prévu, pourquoi ne ferions-nous pas un tour ensemble ? »
Sur ces mots, Liliya ne prit même pas la peine d'attendre la réponse d'Aileen et s'engagea devant, ne laissant à cette dernière d'autre choix que de la suivre.
Ainsi, les deux femmes sortirent côte à côte du manoir du Seigneur de la Cité, une voiture les suivant à distance, ressemblant à s'y méprendre à deux dames nobles profitant d'une promenade dominicale.
« Comment se porte Seigneur Voss últimement ? »
« Grand-père va bien. »
Flânant dans les rues, Liliya demanda distraitement, et Aileen répondit tout aussi distraitement. Pourtant, l'esprit d'Aileen était quelque peu perplexe, car elle ne saisissait pas les intentions de Liliya.
Avec son intelligence, Aileen comprit naturellement que Liliya ne venait pas la voir pour de simples bavardages ; il y avait forcément une autre raison. Pourtant, elle ne parvenait pas à deviner laquelle. Est-ce que Rocky avait envoyé Liliya vers elle ?
Impossible. Si c'étaient les ordres de Rocky, il lui aurait simplement demandé de le voir directement, sans faire intervenir Liliya.
« Aileen, as-tu des ennuis ? »
« Hein ? »
Tandis qu'Aileen réfléchissait, la question de Liliya la surprit, et elle secoua vivement la tête : « Je n'ai aucun ennui. »
« Vraiment ? » Liliya la regarda avec scepticisme : « Ce n'est pas seulement moi qui ai remarqué que tu n'étais pas toi-même aujourd'hui, le Seigneur de la Cité l'a vu aussi, c'est pour ça qu'il m'a demandé de venir aux nouvelles. »
« Je suis sincèrement touchée par l'inquiétude du Seigneur de la Cité, mais je vais bien. »
Continuant de secouer la tête, Aileen n'ajouta rien.
Voy qu'elle n'avait aucune intention de s'ouvrir, Liliya éclata soudain de rire, ce qui déconcerta Aileen.
« Te souviens-tu de Perolo ? »
Après son rire, Liliya posa brusquement la question.
« Perolo ? Je m'en souviens. »
Bien qu'Aileen ne comprenne pas pourquoi Liliya évoquait cet homme, elle acquiesça. Bien sûr, elle se souvenait de l'ancien officier administratif.
« Qu'est-ce que tu penses de Perolo ? »
« Une bonne à rien. »
Sans la moindre hésitation, Aileen donna son avis sur Perolo. À ses yeux, Perolo n'était qu'une bonne à rien, et elle trouvait même insultant pour son grand-père d'avoir dû travailler avec un tel individu.
Et Liliya, en réponse, hocha la tête et ajouta : « Perolo n'est pas seulement une bonne à rien, c'est aussi un salaud incapable de se contrôler en présence de femmes. »
« Ah ? »
« Quand je suis arrivée à la Cité du Faucon-Tonnerre, Perolo avait des arrière-pensées à mon égard, et il ne les a pas abandonnées avant d'être pris la main dans le sac par le Seigneur de la Cité. »
Les mots de Liliya laissèrent Aileen sans voix ; elle ne pouvait pas croire que l'autre femme lui confie une chose pareille, à elle qui n'était même pas une amie !
Pourtant, ces paroles firent mouche.
Au fond d'elle-même, Aileen avait une conscience douloureuse de sa propre médiocrité aujourd'hui, et la raison en était l'incident survenu avec Jia Xi.
Les événements de la veille l'avaient profondément marquée, la terrifiant même.
Mais Aileen était forte — si forte qu'elle en était têtue. Elle n'avait parlé des événements de la veille à personne, pas même à son grand-père Voss, décidée à porter le fardeau seule.
Cependant, elle n'avait jamais imaginé que Liliya l'ait remarqué !
Douée qu'elle était, Aileen comprit immédiatement pourquoi Liliya l'avait cherchée. Au bout d'un moment, elle regarda Liliya et, se mordant la lèvre, demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »
Liliya vient de dire que Perolo avait des intentions malhonnêtes envers elle, alors quelle a été la suite ? Comment cela s'est-il terminé ?
« Ensuite… » Liliya adressa un léger sourire à Aileen et tapa l'épée à sa hanche : « Eh bien, quand j'ai été prête à lui trancher la tête, il a pris la poudre d'escampette. »
Cette réponse stupéfia Aileen, et ce ne fut que lorsqu'elle reprit ses esprits qu'elle regarda Liliya avec une admiration nouvelle dans les yeux. Elle imagina la scène : Liliya, l'épée prête, la pointant droit sur un Perolo terrorifié, le faisant fuir de frayeur.
« Si seulement je pouvais avoir la grâce et la prestance de Liliya, et pointer mon épée sur Jia Xi, je me demande si ce vieux salaud oserait encore toucher ma main ! S'il oserait encore avoir des pensées inconvenantes à mon égard !
Malheureusement, je ne suis pas Liliya. »
Avec cette pensée, Aileen ne put s'empêcher de soupirer…
Cependant, elle eut soudain une idée et s'écria : « Le Seigneur de la Cité est-il au courant ? »
« Il… ne sait pas… »
Liliya secoua la tête en entendant cela et soupira : « Je ne lui ai pas parlé de cette affaire, et même s'il l'avait su à l'époque, il n'aurait rien pu faire. »
En y repensant, Liliya ressentit une impuissance, tout comme Rocky la considérait comme la personne la plus proche de lui. Dans le cœur de Liliya, Rocky était aussi la personne en qui elle avait le plus confiance. C'était juste qu'à l'époque, Rocky était vraiment…
Mais alors elle se tourna vers Aileen avec un sourire : « Mais si c'était maintenant, je le dirais au Seigneur de la Cité. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le Seigneur de la Cité m'aiderait, il me soutiendrait », dit Liliya avec certitude en regardant Aileen.
Ses mots n'étaient pas un mensonge. En effet, Rocky était trop timide autrefois, un fait que même Liliya reconnaissait. Mais maintenant, Rocky avait changé, et bien qu'elle ignore pourquoi, il était indéniablement devenu meilleur qu'avant.
Donc, si une situation similaire se reproduisait, Liliya le dirait certainement à Rocky, et Rocky la soutiendrait sans aucun doute !
Aileen fut stupéfaite par ses mots. Elle comprenait bien ce que Liliya voulait dire, mais au bout d'un moment, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un sourire amer : « Oui… le Seigneur de la Cité te soutiendrait effectivement… »
Aileen croyait les paroles de Liliya, mais n'oublions pas que celle qui parlait était Liliya elle-même ! Elle était la confidente de Rocky, peut-être même son amante, alors qu'Aileen ne partageait pas un tel lien avec Rocky.
Aileen connaissait bien sa place, sachant qu'elle n'était que l'officière des finances recommandée à Rocky par son grand-père.
« Non, il t'aiderait aussi. »
Juste au moment où Aileen soupirait en silence, Liliya saisit soudain sa main et la regarda dans les yeux : « Tu ne connais peut-être pas encore bien Rocky. Que ce soit par le passé ou maintenant, c'est quelqu'un de bien. Tant que tu le soutiens correctement, il ne te décevra jamais.
Et… Rocky mérite aussi ta confiance. Ses accomplissements futurs seront sans limites. »
« Vraiment ? »
En entendant cela, Aileen fixa à son tour Liliya intensément, ses yeux soudain emplis de curiosité : « Le Seigneur de la Cité a de telles ambitions ? »
« Ce n'est pas de l'ambition, mais une conséquence inévitable. »
Liliya connaissait parfaitement l'avenir qui attendait Rocky une fois qu'il maîtriserait les Runes de Mana. Sans exagération, tant qu'il parviendrait à traverser la période difficile actuelle et aurait assez de temps, Rocky était destiné à devenir une figure éminente de ce ciel !
C'était la raison pour laquelle Liliya avait autant confiance en Rocky.
Malheureusement, Aileen l'ignorait, donc après avoir écouté Liliya, elle se contenta de sourire : « Peut-être, mais Capitaine Liliya, tu devrais savoir que le Seigneur de la Cité n'aura pas affaire qu'à des gens comme Perolo. »
« C'est la même chose. »
Le scepticisme d'Aileen ne surprit pas Liliya, principalement parce qu'Aileen ignorait encore que Rocky avait maîtrisé la technologie de pointe des Runes de Mana. Par conséquent, elle n'insista pas mais dit avec une confiance totale :
« Qu'il s'agisse de Perolo ou de Jia Xi, ce ne sont que des clowns qui ne peuvent faire le beau temps qu'un moment. Face à Rocky, le Jia Xi actuel n'est pas différent du Perolo d'autrefois. »
Au moment où Liliya revint au manoir du Seigneur de la Cité et vit Rocky dans le laboratoire, c'était déjà l'après-midi. Elles avaient discuté longuement, Liliya ayant presque raccompagné Aileen jusqu'à chez elle avant de revenir.
« Tu es de retour, qu'est-ce qui t'a retardée ? »
Dans le labo, Rocky était encore occupé à graver des Runes pour l'Armure Magique du Vide. Au moins trente Runes de premier niveau avaient été gravées à l'intérieur de la doublure de la plaque de poitrine de l'Armure. Pourtant, dès qu'il vit Liliya revenir, il posa son stylo.
« J'ai discuté avec Aileen, du coup j'ai un peu traîné », dit-elle.
« Ah bon ? Tu as découvert pourquoi elle était à côté de la plaque ? »
Rocky, curieux d'entendre Liliya en parler, ne put s'empêcher de demander.
« C'est à cause de Jia Xi. »
Après avoir bu une gorgée d'eau, Liliya lui raconta l'affaire.
Rocky fronça les sourcils en l'entendant.
« Ce vieux salaud essaie vraiment de jouer le vieux pervers… et je n'ai pas encore eu ma chance avec elle… »
« Tu es encore vert toi-même, alors arrête de penser à la petite jeunette », Liliya ayant inattendument entendu sa marmonnerie, Rocky, surpris, rentra vite la tête et se hâta de dire : « J'ai compris, je m'occupe de cette affaire. »
Après cela, il reprit le Stylo à énergie magique, semblant prêt à continuer de graver des Runes, mais puis il parut se souvenir de quelque chose et se tourna à nouveau vers Liliya.
« Liliya, on dirait que tu avais remarqué quelque chose entre Aileen et Jia Xi depuis longtemps, non ? »
« Tu as déjà rencontré une situation similaire ? »
Rocky avait peut-être été un peu lent à la détente sur ce sujet, mais il n'était pas idiot et sentit immédiatement qu'il y avait un dessous.
Cependant, Liliya répondit par un faible sourire et, se dirigeant vers la porte, dit : « Bien sûr que non. Si quelque chose de tel s'était produit, je te l'aurais dit. »