« Aujourd'hui… personne ne peut se rendre ! »
Marchant brutalement sur le bras d'Ober, Rocky l'enjamba, se baissa et lui saisit le cou, le soulevant du sol.
Grâce au renforcement de son armure, Rocky hissa aisément Ober haut dans les airs, puis étendit la main pour lui retirer son casque.
D'abord tombé du ciel, puis piétiné sauvagement par Rocky, Ober était grièvement blessé ; aussi, lorsque le casque fut ôté, Rocky le vit vomir le sang sans discontinuer.
« Pourquoi… pourquoi… »
Suspendu dans les airs, Ober fixa faiblement Rocky et demanda de toutes ses forces.
Il ne comprenait pas.
Il ne comprenait pas pourquoi Rocky le traitait ainsi, tout comme Liliya avait étudié les informations d'Ober avant le combat, Ober avait aussi cherché à en savoir plus sur Rocky. Bien qu'il n'ait pas trouvé grand-chose, il savait au moins que Rocky était un concurrent de statut considérable.
Cette seule certitude suffisait à Ober, elle le rassurait sur l'absence d'inimitié entre eux. C'est pourquoi il ne comprenait pas, ne pouvait concevoir pourquoi Rocky faisait preuve d'une telle acharnement. Ils n'avaient aucun contentieux !
« En réalité… je me fiche que tu vives ou que tu meures.
Non seulement je me fiche de ta vie ou de ta mort, mais ce que tu as pu faire auparavant m'importe peu également. »
Même si Ober n'avait réussi à articuler que des phrases hachées, Rocky comprit parfaitement et lui répondit.
Ce qu'il disait était la stricte vérité. Il ne se souciait réellement pas de la vie ou de la mort d'Ober.
Rocky avait un travail légitime, il ne se contentait pas d'errer dans l'arène ; il était Seigneur de Cité. Avec un tel statut, il ne s'occupait vraiment pas de la vie ou de la mort de ces combattants. Comment un Seigneur de Cité, avec tant de problèmes à régler chaque jour, aurait-il pu trouver le temps de se soucier de tels personnages mineurs ?
Cependant, après avoir dit cela, Rocky changea de ton :
« Cependant… »
À ce stade, Rocky marqua une brève pause, puis tourna la tête vers les gradins.
En regardant vers le public, il remarqua rapidement le couple assis à côté de Monte, distinguant nettement leurs pleurs de douleur.
Après avoir jeté un coup d'œil au couple, il retourna la tête vers Ober : « Cependant, avant cela, quelqu'un m'a demandé de… te tuer. »
« Qui… »
Ober n'eut pas le temps de saisir le sens de ces mots qu'il ressentit une brûlure dans la poitrine, et en baissant les yeux, il vit que Rocky lui avait déjà transpercé le torse avec l'Épée de Mana !
Déjà grièvement blessé et maintenant percé au cœur par l'Épée de Mana, Ober ne se débattit que quelques secondes avant de rendre son dernier souffle.
Avec un clang, Rocky projeta le corps d'Ober sur le sol de l'Arène, tout en jetant un nouveau regard vers les gradins, apercevant le couple qui se tenait la tête en sanglotant.
Il observa le couple en pleurs un moment, puis porta son regard sur les autres spectateurs, constatant que l'Arène entière était tombée dans le silence, chaque spectateur semblant abasourdi, les yeux fixés sur lui.
Clairement, même si Ober était mort, le public n'avait pas encore récupéré du choc. Ils ne s'attendaient pas à cette issue — Ober, connu sous le nom de Tueur de Novices, mourant ainsi, vaincu par un nouveau venu lors de son premier match de classement ?
En fait, pas seulement le public, même le commentateur hors de l'Arène chargé de narrer le combat était devenu muet. Pas seulement à cet instant, mais depuis que Rocky avait commencé à attaquer activement, la voix du commentateur ne s'était plus fait entendre depuis un moment.
Maintenant qu'Ober était mort, la victoire de Rocky n'avait besoin de personne pour être proclamée. Lui-même n'avait aucun intérêt à attendre qu'on annonce sa victoire, aussi quitta-t-il l'Arène pour retourner au vestiaire.
Ce ne fut qu'après son départ que le public reprit progressivement ses esprits, mais en revenant à la réalité, une partie d'entre eux montra des signes de déprime. La raison était simple : ces gens avaient parié hors de l'Arène, et tous leurs paris étaient sur Ober.
Mais maintenant Ober avait perdu, ce qui signifiait que leur argent misé était parti en fumée. Personne n'aime la sensation de perdre un pari, surtout ceux qui avaient misé gros.
Cependant, en contraste total avec eux, lorsque Rocky remporta le match, Aileen, assise à côté de Liliya, bondit sur ses pieds !
« On a gagné ! On a gagné ! On a fait un carton ! Un gros coup ! »
En tant qu'officier des finances de Rocky, Aileen devait naturellement parier sur la victoire de Rocky. Donc, quand Rocky gagna effectivement le match, Aileen fut la plus heureuse.
Ainsi se termina le premier match de classement de Rocky, et s'il avait paru quelque peu périlleux, il l'avait en réalité emporté proprement et décisivement.
Et l'adversaire qu'il avait éliminé n'était pas un joueur quelconque. Parmi les nombreux concurrents de l'Arène des Compétences de Combat, le Tueur de Novices Ober n'était peut-être pas le plus fort, mais il jouissait d'une réputation renommée. Ainsi, bien que cette victoire pour Rocky ne fût qu'une de plus, pour les autres, elle revêtait une bien plus grande importance.
Le lendemain de la fin du match, son combat devint un sujet de discussion pour beaucoup, car l'Arène était assez populaire à la Cité Éternelle, avec de nombreuses personnes suivant ses développements.
« Tu as entendu ? Ober a été rayé de la carte par un nouveau venu. »
« C'est vrai ? Ce type n'était pas spécialisé dans le meurtre des nouveaux venus ? »
« Bien sûr que c'est vrai. Cette fois, Ober est tombé sur un os. L'autre ne lui a pas laissé la chance de se rendre, il l'a tué sur le coup. »