« Rookie Killer » pour Ober n'était pas un simple surnom ; c'était plutôt son credo personnel.
Il n'était pas seulement appelé un tueur de novices, il en avait aussi le comportement !
Avant de devenir un joueur classé à l'Arène, Ober avait été mercenaire et avait passé un temps considérable au sein d'un Groupe de Mercenaires. Des années de contrats mercenaires lui avaient non seulement donné une force bien au-delà de l'ordinaire, mais lui avaient aussi appris à survivre.
Alors, quand il eut économisé assez d'argent et s'acheta une Armure Magique du Vide, il quitta le Groupe de Mercenaires et commença à participer aux compétitions de l'Arène.
En théorie, compte tenu de la force et de l'expérience d'Ober, plus une Armure Spéciale de quatrième génération, il aurait pu gravir les échelons de l'Arène facilement. Si atteindre le sommet absolu restait hors de portée, atteindre le Dixième rang était définitivement à sa portée.
Mais Ober ne le fit pas. Non, il serait plus exact de dire qu'il avait essayé. Tout le monde commence avec un objectif, et Ober ne faisait pas exception. Il était parvenu au Neuvième rang par ses propres forces, une réussite considérable.
Cependant, après cela, tout changea.
À l'Arène, le Dixième rang est une ligne de partage des eaux ; les matchs en dessous de ce niveau sont tous considérés comme du bas de gamme, seuls ceux au-dessus sont jugés comme des compétitions de haut niveau. Quand Ober poussa son rang au Neuvième, il accéda aux matchs de haut niveau, mais c'est là que les choses commencèrent à basculer.
Échec.
Défaite sur défaite.
Une série interminable d'échecs.
Dès le début des matchs de haut niveau, Ober enchaîna les revers. Un combat faillit lui coûter la vie. Ces défaites brisèrent son corps et anéantirent son moral au point qu'après une défaite particulièrement dévastatrice… Ober changea.
Cette douloureuse défaite cloua Ober au lit pendant deux mois. Quand il se rétablit, un autre Ober était né, prêt à tout pour gagner, pour survivre.
L'Ober transformé découvrit rapidement une faille dans le règlement de l'Arène et fit de son exploitation son moyen de subsistance, devenant le redouté Tueur de Novices, un nom qui semait la terreur chez de nombreux concurrents novices.
Dans le processus, naturellement, il dut tuer et le fit après que ses adversaires se soient rendus, car seulement alors pouvait-il utiliser la faille du règlement pour réclamer sa récompense sans gagner de points.
Agatha, un jeune homme, n'était que l'une des nombreuses recrues qu'il avait tuées.
Agatha avait grandi orphelin, élevé par sa sœur et son beau-frère. Devenu adulte, il devint garde pour un noble de la Cité Éternelle. Comme les nobles de la Cité Éternelle étaient soit riches, soit influents, Agatha acquit bientôt sa propre Armure Magique du Vide et montra un talent certain comme Guerrier de l'Armure Magique du Vide. Pour perfectionner ses compétences et gagner de l'argent pour sa famille, il décida de rejoindre l'Arène.
Tout se passa bien au début. Il gagna le tour préliminaire, et son premier adversaire de match de rang n'était pas très fort, mais lors de sa deuxième inscription pour un match, il tomba sur Ober.
L'issue de leur combat allait de soi. Même avec son potentiel significatif, Agatha était encore une recrue et n'avait aucune chance contre Ober ; il choisit rapidement de se rendre, et puis… il fut tué.
Apprenant la mort de son frère, la sœur d'Agatha et son mari ne purent évidemment pas laisser passer cela, d'autant qu'Agatha s'était déjà rendu avant d'être tué — les actes d'Ober étaient manifestement contraires aux règles.
Mais qu'un couple d'une famille ordinaire pouvait-il faire ?
Ils s'adressèrent à l'Arène, et la réponse fut simple : on avait déjà puni Ober selon le règlement.
Ils cherchèrent ensuite le noble pour qui Agatha travaillait, espérant qu'il les défendrait. Mais même le noble ne voulut pas provoquer quelqu'un comme Ober, capable de combattre dans les matchs de haut niveau de l'Arène. Entrer en conflit avec un tel personnage impitoyable pour un simple garde ? Aucun noble ne commettrait une telle folie.
À court d'options, la sœur d'Agatha alla même trouver Ober directement dans le dos de son mari, et elle en est arrivée là, à peine capable de marcher, soutenue seulement par son mari.
Mais pour venger son frère et lui rendre justice, sa sœur n'abandonna jamais. Ainsi, chaque fois qu'Ober avait un match, elle faisait en sorte que son mari l'accompagne pour attendre devant le vestiaire de l'adversaire d'Ober. Même les gardes assignés à la surveillance des lieux finirent par les reconnaître.
Cependant, Ober avait été un concurrent ayant atteint les matchs de haut niveau. Peut-être avait-il subi un écrasant revers dans un match de haut niveau, mais qui pouvait lui tenir tête dans un match de bas niveau ? Il y en avait peut-être, mais la probabilité de les croiser était mince. Après tout, l'Arène avait besoin d'une figure comme Ober pour pimenter les combats.
Ainsi, bien que la sœur d'Agatha apparût maintes fois à la porte du vestiaire, suppliant chacun des adversaires d'Ober dans l'espoir qu'un jour quelqu'un vengerait son frère, Ober continua à bien vivre.
Jusqu'à l'arrivée de Rocky.
Comme d'habitude, apprenant qu'Ober allait à nouveau concourir, la sœur d'Agatha et son mari arrivèrent à l'Arène avant l'aube, encore plus tôt que les gardes, rien que pour voir Rocky.
Et en effet, ils rencontrèrent Rocky, mais malheureusement, juste après l'avoir vu, et avant même de pouvoir prononcer une seconde phrase, Howard, l'officiel de l'Arène qui organisait les matchs de Rocky, apparut.
Dès son arrivée, Howard ordonna sans cérémonie aux gardes de chasser le couple, ne leur laissant aucune chance de parler à Rocky.
Cependant, certaines coïncidences sont trop parfaites ; bien que la sœur d'Agatha et son mari aient été chassés, Rocky, par curiosité, apprit le calvaire de leur famille auprès du garde.
Comme mentionné précédemment, pour obtenir justice pour son frère, la sœur et le beau-frère s'étaient présentés d'innombrables fois devant les portes des adversaires d'Ober, espérant que quelqu'un les aiderait, et leur histoire était si connue que même les gardes en étaient au courant. Par pitié, ou simplement parce qu'ils étaient bavards, le raconta à Rocky tout ce qu'ils savaient en grand détail quand il s'enquit de l'affaire.
Ce n'était peut-être qu'une simple coïncidence, mais peut-être était-ce le dessein du destin, car même la sœur d'Agatha et son mari ignoraient qu'après leur renvoi, Rocky avait entendu parler de leur détresse avec encore plus de détails.
« Vous pouvez partir. »
Après avoir tout entendu du garde, Rocky acquiesça et fit signe au garde de s'en aller.
« Rocky, c'est l'heure, »
Juste au moment où le garde partait, Liliya rappela depuis le côté qu'il était temps pour le match.
À ces mots, Rocky hocha la tête, puis commença à enfiler son Armure. Une fois l'Armure revêtue, il quitta seul le vestiaire, prêt à faire son entrée.
Mais au moment où il sortait du vestiaire, Lin Feng sortit aussi. Il se hâta vers l'extérieur de l'Arène et, sans trop d'effort, retrouva le couple qui avait été chassé.
Quand Lin Feng trouva le couple, ils étaient debout dans un coin, semblant prier.
« Vous… vous êtes… »
En voyant Lin Feng s'approcher, la sœur d'Agatha fut saisie. Elle se souvenait certainement de Lin Feng, car elle vient de le voir, mais pour cette raison même, elle fut aussi quelque peu décontenancée de le revoir.
Mais à cet instant, Lin Feng tendit deux billets d'Arène au couple.
« Ce sont pour vous, de la part du maître. Allez regarder le match. »
Cela dit, Lin Feng fit demi-tour et partit ; il avait accompli la tâche que Rocky lui avait confiée.
En recevant les billets, le couple resta là, stupéfait un instant, puis se soutenant mutuellement, se hâta vers l'Arène…
PS : Pause courte aujourd'hui, une seule publication.
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