Alors que Rocky se soignait à la Cité du Faucon-Tonnerre, des événements majeurs continuaient de se dérouler dans les cieux.
Le temps avait désormais atteint la fin novembre, année 117 de l'Ère Céleste. Il restait à peine plus d'un mois avant la fin de l'année 117. Malheureusement, à l'approche de la fin d'année, le monde devenait de plus en plus instable, et plusieurs événements significatifs se produisirent de la fin novembre à décembre de l'année 117 !
Premier et non des moindres : la très surveillée Armée de l'Alliance Céleste.
Commandée par le Chevalier Sacré Wilton, l'Armée de l'Alliance Céleste avait depuis longtemps atteint la Cité de la Tulipe et livré une bataille féroce aux démons, qu'elle remporta finalement. Cependant, au fil du temps, les victoires menées par Wilton et son Armée de l'Alliance Céleste contre les démons furent minimes, et ils échouèrent à reprendre la Cité de la Tulipe déchue.
Dans cette situation, Wilton n'eut d'autre choix que de ralentir l'offensive. Il dut tenir ses positions face aux démons qui occupaient la Cité de la Tulipe et appeler simultanément à des renforts continus de la part de l'Alliance Céleste.
Comme l'avaient anticipé de nombreux « initiés », la Cité de la Tulipe n'était pas facile à reconquérir. Même si le héros révéré Wilton menait personnellement l'armée, ils ne gagnèrent que quelques batailles, et la Cité de la Tulipe resta aux mains des démons, loin d'être une victoire significative.
En fait, pour beaucoup, même les quelques victoires revendiquées par Wilton étaient considérées comme gonflées. Ce n'est pas que Wilton mentait sur ses exploits — il avait définitivement gagné ces batailles, cela ne faisait pas de doute. Cependant, quel fut le coût de ces victoires mineures pour l'Armée de l'Alliance Céleste ?
À ce sujet, l'Alliance de l'Ombre ne communiqua aucun chiffre, mais pour certains vétérans endurcis, même sans ces données, il suffisait d'estimer les pertes des démons pour évaluer celles de l'Armée de l'Alliance Céleste.
Selon leurs estimations, les pertes subies par l'Armée de l'Alliance Céleste pour ces quelques victoires devaient être considérables ! Cette spéculation transparaissait dans la décision de Wilton d'arrêter son offensive fin novembre et de laisser l'Alliance continuer à envoyer davantage de troupes vers la Cité Céleste.
Et c'était précisément ce qui intriguait.
Comme dit le proverbe, les profanes regardent le spectacle, les experts regardent la technique. Si les résidents ordinaires des Cités Célestes pouvaient s'enthousiasmer pour ces victoires, pour certains des vrais détenteurs du pouvoir, les actions de l'Alliance Céleste et de Wilton étaient déconcertantes. Valait-il la peine de déployer une force aussi massive et de subir de telles pertes lourdes pour quelques victoires insignifiantes ?
Clairement, l'Alliance Céleste avait un autre plan. Sinon, avec la perspicacité du think tank de l'Alliance et l'expérience de Wilton, ils n'auraient jamais fait un tel coup stupide. Cependant, ce que l'Alliance Céleste calculait exactement restait un mystère pour tous.
Pendant que tout le monde spéculait sur la signification profonde des actions de l'Alliance Céleste, un autre événement majeur survint début décembre de l'année 117 !
Les Trois Grandes Cités Saintes — non, il faut dire deux désormais, car la Cité de Gesya, l'une des Cités Saintes restantes sur la terre ferme, fut assiégée par les démons !
Après la chute soudaine de la Cité de la Tulipe, la Cité de Gesya, l'une des deux dernières Cités Saintes sur le continent, fit également face à une attaque de démons. Et avec l'assaut sur la Cité de Gesya, le monde comprit enfin le mystère derrière la chute de la Cité de la Tulipe.
On avait dit auparavant que la Cité de la Tulipe était tombée soudainement, sans aucun signe. Le seul indice fut sa perte de contact soudaine avec l'Alliance Céleste. Juste après que Wilton se fut immédiatement rendu à la Cité de la Tulipe pour enquêter, la ville était déjà tombée. Tout le monde trouvait cela incroyable et complètement incompréhensible : comment une ville qui tenait depuis près d'un siècle put-elle s'effondrer en quelques jours ?
Cette question avait tourmenté les gens pendant des mois, mais avec l'attaque sur la Cité de Gesya, l'énigme fut enfin résolue.
Attaque surprise.
C'était la vraie raison derrière la chute de la Cité de la Tulipe — simple, brutale et incroyable.
Lorsque l'Alliance de l'Ombre diffuse cette nouvelle au monde entier, beaucoup trouvèrent incroyable que la Cité Sainte, debout depuis moins d'un siècle, soit tombée à cause d'une attaque surprise. Était-ce une blague ?
Cependant, après avoir examiné attentivement les documents fournis par l'Alliance de l'Ombre, ils comprirent soudain et finirent par saisir ce qui s'était passé.
Le 1er décembre de l'année 117 de l'Ère Céleste, le premier jour du dernier mois de l'année, une horde massive de démons, se comptant en millions, apparut soudainement autour de la Cité de Gesya !
Les millions de démons surgirent de nulle part et encerclèrent immédiatement les marais entourant la Cité de Gesya, les doublant à l'intérieur comme à l'extérieur. Les démons pavèrent ensuite une route avec leurs corps, les uns après les autres sautant dans le marais. Au prix de la vie de centaines de milliers de démons, ils parvinrent à pavaner une « route de cadavres » à travers le marais en moins de deux jours !
Suivant cette route de cadavres, d'innombrables démons lancèrent une attaque féroce contre la Cité de Gesya !
L'émergence soudaine de millions de démons pour lancer une attaque, en sacrifiant des centaines de milliers des leurs, constituait l'attaque surprise des démons !
Une fois que les gens du monde eurent vu comment les démons attaquaient la Cité de Gesya, ils comprirent aussi le mystère derrière la chute de la Cité de la Tulipe. Clairement, les démons utilisèrent la même méthode lorsqu'ils attaquèrent la Cité de la Tulipe. Des millions de démons apparurent d'un coup, puis lancèrent un assaut implacable sur la Cité de la Tulipe, qui, non préparée, ne put tenir même quelques jours et tomba immédiatement.
Mais heureusement, la Cité de Gesya ne répéta pas le sort de la Cité de la Tulipe et résista à l'assaut des démons.
Tout cela fut grâce à la réponse rapide des Trois Grandes Alliances après la chute de la Cité de la Tulipe. Hormis l'Alliance Céleste, les deux autres alliances, l'Empire Kafka et l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, renforcèrent les deux Cités Saintes restantes dès qu'elles reçurent la nouvelle de la chute de la Cité de la Tulipe. Ce fut précisément grâce à ce renfort significatif que la Cité de Gesya parvint à échapper à la catastrophe.
Et ce fut l'Empire Kafka qui aida la Cité de Gesya à résister à l'attaque des démons.
Comme son nom l'indique, l'Empire Kafka n'est pas une alliance ou une fédération, mais une nation, la seule véritable nation existant encore dans les cieux.
Avec l'émergence des Cités Célestes, les concepts de local et de central devinrent de plus en plus flous. L'idée que tout doive se centraliser et suivre une gouvernance sage cessa d'exister. Avec une Cité Céleste en main, chaque Seigneur de Cité avait le capital pour se proclamer roi, faisant de facto de chaque détenteur de cité un souverain. Dans de telles conditions, le concept de nationalité disparut rapidement.
Cependant, il y eut une exception — l'Empire Kafka.
L'histoire de cet empire remonte à l'Ère Continentale. Lorsque l'ère transitionna vers l'Ère Céleste, les autres nations se désintégrèrent rapidement sous les affres du temps, mais l'Empire Kafka persista. Non seulement cela, mais il se développa progressivement pour devenir l'une des forces les plus puissantes dans les cieux, possédant plus de mille Cités Célestes différentes. En termes de nombre de Cités Célestes, l'Empire Kafka en possède le plus parmi les trois grandes forces !
Ce fut précisément grâce au soutien solide de l'Empire Kafka que la Cité de Gesya put résister à l'assaut des millions de démons.
Bien sûr, l'intensité de cette bataille fut également considérée comme la plus horrifique de la dernière décennie. L'Empire Kafka et la Cité de Gesya, bien qu'ils aient résisté à l'attaque des démons, subirent des pertes terribles. La Cité de Gesya comme champ de bataille va de soi, mais même l'Empire Kafka, qui la soutenait, perdit des dizaines de milliers de navires de guerre et plusieurs fois plus de Guerriers de l'Armure Magique du Vide !
Alors que la nouvelle de cette bataille était diffusée par l'Alliance de l'Ombre au monde entier, une ombre enveloppa tout le ciel, car à ce moment-là, même les plus bornés pouvaient voir que ce monde n'était plus en paix…
Ainsi, le cœur lourd, perplexes et inquiets, le décembre de l'année 117 de l'Ère Céleste passa, et une nouvelle année arriva…
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