Quand Rocky eut le sentiment que cette fois, il n'avait vraiment pas de chance, Liliya lui apprit que l'affaire n'était pas encore terminée.
À l'origine, lorsque l'enquête à la Cité Éternelle s'était achevée et qu'ils prévoyaient d'en rester là, Orton refusa de l'accepter !
Sachant que le résultat de l'enquête de la Cité Éternelle était sans conclusion, Orton se rendit immédiatement à l'hôtel de ville de la Cité Éternelle. Le vieillard était vraiment déterminé ; il vociféra dans la salle du conseil toute la journée, forçant l'officier administratif à convoquer un conseiller.
C'était inévitable, après tout, Orton n'était pas un vieillard ordinaire ; c'était un maître dans le monde académique, un érudit renommé aux réalisations exceptionnelles dans le domaine de l'Énergie magique. Ainsi, malgré son absence d'argent et de pouvoir, et sa relation pas tout à fait légitime avec Rocky, la Cité Éternelle devait encore le traiter avec respect.
Mais si la Cité Éternelle traita Orton avec politesse, elle se montra également très ferme, insistant dès le début sur le fait que l'enquête sur l'affaire était close, et affirmant que tous les assassins étaient morts, elle prévoyait d'en rester là.
Cette attitude ne changea pas même après l'arrivée du conseiller ; au contraire, elle se durcit. Bien que le conseiller fût très poli envers Orton, il n'accepta aucune de ses demandes, maintenant du début à la fin que l'enquête concernant cette affaire était terminée, et l'affaire elle aussi.
En fait, le camp de la Cité Éternelle savait aussi ce que voulait Orton, à savoir simplement une compensation, et Orton ne cacha pas ses motifs, laissant entendre dès le début qu'il réclamait une compensation pour Rocky de la part de la Cité Éternelle, puisque l'assassinat y avait eu lieu, et qu'ils ne pouvaient s'en désolidariser complètement.
Cependant, cette idée d'Orton était quelque chose que la Cité Éternelle n'accepterait jamais, non pas parce qu'elle refusait de compenser, mais parce que si elle compensait Rocky, cela ne signifierait-il pas que la responsabilité de l'assassinat retomberait sur la Cité Éternelle ?
Une telle responsabilité, qu'elle soit réelle ou non, la Cité Éternelle ne pourrait jamais la porter, donc elle n'offrirait aucune compensation à Rocky.
Logiquement, à ce stade, l'aurait dû être presque close ; après tout, le bras ne peut lutter contre la cuisse, et Orton pouvait difficilement affronter la Cité Éternelle avec ses seules forces.
Mais l'affaire ne s'arrêta pas là ; au contraire, elle prit encore plus d'ampleur ! Car le troisième jour après la fin de l'enquête, le jour où Rocky se réveilla, Orton alla directement trouver Aniye pour faire pression sur la Cité Éternelle !
Maintenant, la Cité Éternelle avait vraiment mal à la tête.
Car pour les gens ordinaires, Aniye pouvait sembler un inconnu, mais quiconque avait un certain statut savait qui il était : un pionnier impliqué dans le projet de Cité Céleste n'était guère différent d'un grand homme, ne pas le connaître faisait de vous la risée de tous.
Comparé à Orton, dépourvu d'intelligence émotionnelle et qui ne savait que vociférer sans réfléchir, Aniye était évidemment bien plus rusé. Occupant une position transcendante, il ne s'abaisserait pas à une diffamation mutuelle, mais saisit fermement le point selon lequel l'identité de Rocky n'était pas seulement celle de seigneur de cité, mais aussi d'élève d'Orton et de lui. En traitant Rocky avec superficielité, la Cité Éternelle négligeait Orton et lui.
« Exactement ! Savez-vous sur quoi Rocky fait des recherches avec nous ! Savez-vous à quel point Rocky est important dans la recherche ! Il est blessé à présent, savez-vous ce que cela signifie pour la recherche ? »
« Conseiller Huson, vous adoptez une telle attitude face à un problème aussi grave, c'est un manque de respect envers tous les érudits ! »
Lorsque Aniye souleva ce point, Orton finit par comprendre, se mit à bredouiller et à disputer avec le conseiller, parlant comme si Rocky participait à un projet majeur révolutionnaire.
Pour Huson, le conseiller de la Cité Éternelle, les paroles d'Orton semblaient du pur non-sens. Même si Rocky était un disciple d'Orton et d'Aniye, vu son âge, combien pouvait-il avoir appris, à quels projets pouvait-il participer ? Parler de son importance dans la recherche était une pure absurdité !
Mais même si Huson savait qu'Orton disait n'importe quoi, il ne pouvait pas le démasquer, car Aniye était toujours assis là.
Face à Orton, Huson, en tant que conseiller, pouvait rester poliment en surface, sans le prendre vraiment au sérieux. Les réalisations d'Orton dans le milieu académique étaient indéniables, mais il était insignifiant dans d'autres aspects, sans argent ni influence, et n'ayant pas retrouvé sa gloire d'antan ces dernières années ; Huson se fichait vraiment de lui.
Cependant, face à Aniye, c'était différent. Aniye était une figure de proue du monde académique. Bien que peu connu à l'extérieur, en termes de réputation, de statut et de relations, il était incomparable à Orton et c'était quelqu'un que Huson ne voulait pas offenser.
Dans cette situation, même si Huson était bien conscient qu'Orton disait n'importe quoi et que tout ce qu'il avançait n'était que pure baliverne, tant qu'Aniye ne le démentait pas, Huson, en tant que conseiller, n'avait d'autre choix que d'arborer un sourire forcé.
« Maître Orton, vous nous méprenez gravement ! »
En tant que conseiller, le quotidien de Huson consistait à côtoyer toutes sortes de personnalités importantes. Il dit alors d'un air innocent : « Maître Orton, nous prenons l'affaire concernant le Seigneur de Cité Rocky très au sérieux et nous fournirons certainement une explication, mais vous devez bien nous laisser le temps d'enquêter à fond avant de prendre une décision, n'est-ce pas ? »
« Actuellement, toute l'affaire est encore en cours d'enquête, et je ne peux vraiment pas prendre de décision immédiate. »
À peine la veille, Huson avait insisté sur le fait que l'enquête était close et l'affaire classée. Pourtant, avec l'arrivée d'Aniye, il changea immédiatement son discours.
D'après sa déclaration actuelle, il semblait vouloir traîner l'affaire en longueur, après tout, il parlait d'attendre la fin de l'enquête, mais les personnes impliquées dans l'assassinat étaient déjà sous terre — où pouvait-il bien enquêter ?
« Absurdité ! »
Pourtant, face à une telle déclaration, Orton frappa la table sur-le-champ !
Il manquait peut-être d'intelligence émotionnelle, mais son intellect ne faisait certainement pas défaut ! Il avait aussi déduit que l'autre partie cherchait à gagner du temps.
« Huson ! Arrêtez de déverser vos sottises ici — l'enquête concernant cette affaire est terminée depuis longtemps. La Cité Éternelle a failli non seulement à protéger mon apprenti, mais aussi à retrouver le vrai coupable ! Donc, je n'ai pas besoin de vos enquêtes sans valeur. Je veux des résultats ! Des résultats ! »
« Maître Orton, calmez-vous, discutons-en posément... »
Juste au moment où Huson allait continuer à argumenter avec Orton, Aniye, qui était assis en silence sur le côté depuis le début, toussa légèrement. À sa voix, Orton et Huson se turent tous les deux et tournèrent leur attention vers lui.
« Orton, ne sois pas irrespectueux. Après toutes ces années, comment n'as-tu pas encore corrigé ton habitude de langage grossier ? »
Aniye, ayant repris la parole, ne dit rien à Huson mais lança d'abord un regard fulminant à Orton.
Ses mots furent assez efficaces. Orton boude, mais n'osa pas dire un mot.
Ce n'est qu'après cela qu'Aniye se tourna vers Huson : « Puisque le conseiller Huson a déjà déclaré que nous allions enquêter sur cette affaire, je suppose que la Cité Éternelle nous donnera certainement une explication, n'est-ce pas ? »
« Oui ! Oui ! Maître, vous avez tout à fait raison. Nous mènerons certainement une enquête approfondie sur cette affaire et fournirons une explication satisfaisante au Seigneur de Cité Rocky. »
« C'est bien... »
Après avoir hoché la tête, Aniye sembla croire sincèrement aux paroles de Huson. Il se leva alors et dit avec un sourire : « Conseiller Huson, puisque c'est ainsi, nous vous laissons cette affaire entièrement entre vos mains. Je dois encore rencontrer les gens de l'Alliance de l'Ombre pour éclaircir cette situation. Je ne vous dérangerai donc pas davantage. »
Après ces mots, Aniye se retourna et partit. Orton, furieux, le suivit, et juste avant de partir, il rugit à l'adresse de Huson : « Attendez-vous à moi ! Si la Cité Éternelle ne fournit pas d'explication pour mon apprenti, j'irai voir l'Alliance de l'Ombre. Je laisserai tout le monde juger ! Voyons si vous pouvez cacher le ciel d'une main ! »