En voyant que Liliya avait dépêché cinq navires aériens pour le récupérer, Rocky, découragé, n'osa plus tarder et s'envola immédiatement vers le navire.
Au même moment, Liliya, à la proue du vaisseau, poussa aussi un soupir de soulagement en l'apercevant, sa tension précédente s'apaisant enfin.
Ce que Rocky n'avait pas remarqué, c'est qu'il était resté à l'institut bien plus longtemps qu'il ne l'imaginait, et Liliya, qui l'attendait en lisière de forêt, était déjà folle d'inquiétude.
Pour les autres, Rocky dans son Armure Magique du Vide pouvait paraître invincible, et Rocky lui-même le pensait aussi, mais seule Liliya savait que ce n'était pas le cas. Bien que l'Armure Magique du Vide soit puissante, elle n'était pas invincible, surtout pour un novice comme Rocky, donc son inquiétude pour sa sécurité était inévitable.
Heureusement, l'expérience au combat de Liliya était incroyablement vaste. Lorsque le premier rugissement des démons résonna depuis la forêt, elle comprit instantanément que Rocky pouvait être en danger. Ce sentiment, bien que sans fondement apparent, était une intuition unique à ceux qui avaient connu la guerre, l'incitant à ordonner immédiatement aux navires aériens de s'élever pour rejoindre Rocky dans les airs.
Comme par hasard, peu de temps après l'ascension des navires, Liliya vit Rocky dans les airs, volant anormalement lentement, et plus crucialement encore, elle repéra les démons qui le poursuivaient sans relâche à travers la forêt.
Cela lui fit rapidement saisir le péril dans lequel se trouvait Rocky, alors elle fit rapprocher les navires tout en ordonnant un bombardement sur les démons dans la forêt !
Bien que les navires aériens de la Cité du Faucon Tonnerre fussent tous des navires de reconnaissance aux capacités de combat limitées, les canons magiques à la proue et à la poupe se révélèrent tout de même quelque peu utiles pour bombarder des cibles au sol.
D'ailleurs, Liliya ne visait pas à tuer les démons, juste à offrir à Rocky une ouverture au cas où il tomberait à ce moment-là, ce qui mena à la suite des événements.
Peu après, Rocky arriva enfin au-dessus du navire où se trouvait Liliya, mais avant de pouvoir atterrir en sécurité, il s'écrasa sur le pont ! La mana de son Armure Magique du Vide était complètement épuisée à cet instant précis !
Ce fut de justesse, d'une justesse incroyable. S'il avait été ne serait-ce qu'un peu plus en retard, il serait tombé dans la forêt et aurait été dévoré par les démons.
« Rôôôar, rôôôar, rôôôar ! Rôôôar, rôôôar, rôôôar ! »
Comme s'ils remarquaient l'embarquement sans encombre de Rocky, des rugissements furieux s'élevèrent soudain de la forêt bombardée par les canons magiques. Ce rugissement n'était pas seulement assourdissant, il portait aussi une frustration profonde, une fureur face à une proie sur le point d'être capturée qui s'échappait au dernier moment !
Un tel hurlement terrifiant terrorisa immédiatement les gardes sur le navire aérien, particulièrement les artilleurs responsables des canons, qui en oublièrent même de continuer à tirer. Même l'expérimentée Liliya frémit à cet instant.
Pourtant, la réaction de Rocky à ce moment-là était complètement différente de la leur ; s'étant écrasé sur le pont, il se redressa d'un bond, son expression ne montrant pas la moindre peur, mais éclatant au contraire d'un grand rire !
Ce qui fit que les rugissements du démon et son rire résonnèrent simultanément à travers les cieux et la terre.
Voyant la réaction de Rocky, tous les gardes le regardèrent avec incrédulité. Face à un démon si terrifiant, ce seigneur de cité non seulement était capable de rire, mais le faisait avec une telle excitation ?
C'était tout bonnement incroyable !
Les gardes sur le navire furent une fois de plus stupéfiés par Rocky, non pas à cause de son Armure Magique du Vide cette fois, mais par le courage et la folie qu'il manifesta à cet instant.
En effet, aux yeux de ces gardes, rire face à un démon si terrifiant était assurément un acte de bravoure, ou peut-être même de folie.
Mais ils réfléchissaient trop ; le rire de Rocky n'était que le résultat de la joie d'avoir frôlé la mort, rien de plus…
Ce n'était pas sa faute, compte tenu des circonstances qui étaient trop périlleuses un instant plus tôt ; si Liliya n'était pas arrivée à temps, il serait vraiment mort dans cette forêt, alors comment Rocky n'aurait-il pas ri de joie ?
Lorsqu'il cessa de rire, il alla droit vers Liliya et l'enlaça fort.
« Toi… »
L'étreinte soudaine prit Liliya de court, faisant de son petit visage une pomme rouge en un instant.
« Dieu merci tu étais là, sinon j'aurais péri là-bas. »
La serrant fort, Rocky dit sincèrement, considérant l'arrivée de Liliya comme incroyablement opportune.
« Toi… tu n'as pas à faire ça… c'est ce que je devais faire… »
Après un moment, Liliya, rougissante, finit par répondre, mais la femme d'habitude si assurée bredouilla cette fois-ci.
« Il n'y a pas de "devait" ! Si c'est bien, c'est bien ! »
Ayant enfin relâché Liliya, Rocky éclata d'un grand rire, puis se tourna vers les gardes sur le pont en disant : « Arrêtez le bombardement, faites monter tous les navires aériens et rentrez immédiatement ! »
« Oui ! »
Sur l'ordre reçu, les gardes transmirent immédiatement la commande de Rocky, et bientôt les cinq navires aériens cessèrent de bombarder la forêt et commencèrent à monter lentement, se préparant à rentrer.
Ce ne fut que lorsque le navire s'éleva progressivement dans le ciel que Rocky dit à Liliya : « Fais déplacer ces objets dans la cabine, et ne laisse personne les toucher. »
« Ce sont… »
En fait, quand Rocky s'était écrasé sur le pont, Liliya avait déjà remarqué le grand sac en toile et les plusieurs caisses qu'il rapportait, mais elle n'avait pas eu l'occasion de lui demander jusqu'à présent, et comme Rocky en parlait, elle regarda ces objets et interrogea avec anticipation.
« Nos beaux jours arrivent. »
La réponse pouvait sembler incompréhensible pour un tiers, mais Liliya savait exactement ce que cela signifiait. Aussi ses yeux s'illuminèrent-ils immédiatement, suivis de nenhuma autre question tandis qu'elle prenait le sac en toile d'une main et soulevait la caisse de l'autre, portant elle-même ces objets dans la cabine où elle séjournait pour les garder elle-même.
Ce ne fut qu'après avoir vu Liliya entrer dans la cabine que Rocky put enfin se détendre. Puis, comme avant, il resta seul sur le pont.
Il ne cherchait pas à faire le cool ; il planifiait son avenir et celui de la Cité du Faucon Tonnerre !
La découverte de la Rune de Mana changerait sans aucun doute complètement sa vie et transformerait tout autant la Cité du Faucon Tonnerre, peut-être même le monde entier. Cependant, comment utiliser la Rune de Mana et les spécificités de son fonctionnement étaient des problèmes que Rocky ne pouvait ignorer.
Une invention aussi monumentale, si elle était bien gérée, pourrait élever drastiquement le statut de quelqu'un. Mais si elle était mal gérée, elle pourrait mener à la ruine totale, car « l'innocent qui porte un trésor attire les ennuis ». Rocky en était bien conscient.
Il ne voulait certainement pas que la Rune de Mana qu'il avait trouvée avec tant de peine finisse par profiter à quelqu'un d'autre, ou pire, soit la cause de sa mort — un tel scénario était absolument inacceptable.
Par conséquent, après son retour à la Cité du Faucon Tonnerre, Rocky devait soigneusement considérer ses prochaines étapes.
Malheureusement, il n'eut pas le temps de réfléchir longtemps avant de trouver le séjour sur le pont insupportable. À mesure que le navire aérien montait plus haut, les vents sur le pont se renforçaient, mais sans mana, l'Armure Magique du Vide ne pouvait plus fournir de protection, il n'eut d'autre choix que de retourner dans la cabine.
De retour dans la cabine, Rocky trouva Liliya dans sa chambre, veillant sur les lieux.
« Au fait, où sont les six autres personnes ? »
En voyant Liliya, Rocky se souvint soudain et demanda distraitement.
Auparavant, outre Eyer, Rocky avait aussi amené les six confidents d'Eyer. Cependant, il ne les avait pas vus sur le navire tout à l'heure.
« Je les ai laissés au sol à cause de l'urgence quand je suis venue te chercher. »
Après avoir jeté un coup d'œil à Rocky, Liliya donna sa réponse, et Rocky, en retour, lui fit un pouce levé.
C'était en fait l'intention originale de Rocky aussi. Il n'avait pas l'intention de laisser Eyer ou ses subordinates s'en tirer, mais estimait que les tuer serait une punition trop sévère. Ce n'est pas qu'il était tendre ; il pensait plutôt que l'acte de tuer devait être réservé comme dernier recours et punition la plus sévère, pour en conserver le pouvoir dissuasif.
C'est pourquoi il avait prévu de laisser Eyer et les autres au sol dès le début.
Liliya avait clairement percé ses intentions, aussi ne les fit-elle pas monter à bord.
Ensuite, le navire aérien monta continuellement jusqu'à ce qu'il fasse plus sombre, et ils revinrent enfin à la Cité du Faucon Tonnerre.
Après être rentrés avec succès à la Cité du Faucon Tonnerre, Rocky renvoya les gardes au Corps de Garde, puis alla avec Liliya, ainsi que leurs nombreux gains, au Manoir du Seigneur de Cité. Cependant, au lieu de se précipiter pour étudier la Rune de Mana, il fit une bonne nuit de sommeil.
Après tout, l'identité de Rocky était seigneur de cité, et avec la Cité du Faucon Tonnerre subissant de grands changements, les fauteurs de troubles comme Eyer et Perolo éliminés, il avait moins de soucis à gérer. Cependant, il faisait aussi face à de nombreux nouveaux défis, comme de nouvelles nominations de personnel.
En combinant les questions de la Rune de Mana et des développements futurs, c'étaient des sujets qu'il devait considérer et qui ne seraient pas résolus du jour au lendemain.
Ainsi, après son retour au Manoir du Seigneur de Cité, il décida de bien se reposer d'abord, pour clarifier son esprit et prendre des décisions pour l'avenir.
……
……
Tandis que Rocky, satisfait de ses vastes gains, somnolait après son retour à la Cité du Faucon Tonnerre, certains en ville étaient loin de dormir, comme Voss.
La Cité du Faucon Tonnerre comptait à peine plus de mille habitants, parmi lesquels il y avait peu de nobles, Voss étant le plus éminent d'entre eux.
À cet instant, Voss était assis dans son bureau, toujours l'archétype du noble, face à lui une personne — une jeune fille noble d'environ dix-sept ou dix-huit ans, très jolie avec une noblesse distincte, et partageant quelque ressemblance avec Voss.
« Grand-père, le seigneur de cité a vraiment capturé Eyer et Perolo ? »
« Oui. »
Voss, conservant son habituel sourire pâle, hocha la tête en regardant sa petite-fille.
« Que compte-t-il faire ? »
« Éradiquer les tumeurs toxiques. »
La réponse de Voss était simple et claire.
Cette réponse, cependant, fit froncer les sourcils à la jeune fille en face de lui, qui réfléchit un moment avant de parler : « Mais j'ai entendu dire que ce nouveau seigneur de cité est timide et indécis. Perolo passe encore, mais comment a-t-il pu oser s'en prendre au Capitaine Eyer ? »
« Ce n'est pas important. Ce qui compte, c'est qu'il a déjà agi. »
« Alors… va-t-il s'en prendre à nous ? »
Les mots de la jeune fille firent faire une pause à Voss, puis il sourit et secoua la tête : « Aileen, est-ce que toi aussi tu vois ton grand-père comme une tumeur toxique ? »
Ses mots surprirent Aileen, mais elle afficha vite un sourire rusé : « Grand-père, ce n'est pas important. Ce qui est important, c'est comment le seigneur de cité te voit. »
Cette réponse fit rire Voss encore plus fort et il en fut très satisfait.