Rocky réalisa un bénéfice de cent quatre-vingt mille pièces d'or grâce à cette transaction, une première pour lui — il était naturellement très satisfait !
En réalité, pas seulement lui : l'accord comblait les deux parties. Rocky obtenait l'argent dont il avait cruellement besoin, et Amery mettait la main sur les marchandises qu'elle convoitait, d'une importance capitale pour Amanred et sa Chambre de Commerce Rubis afin de conclure l'affaire.
Pour une Chambre de Commerce, le niveau des produits qu'elle peut proposer à ses clients est déterminant. Si une Chambre ne parvient pas à présenter des marchandises comme des cadavres de démons, des Noyaux Démoniaques ou des minerais — des biens très recherchés sur n'importe quel marché — sa solidité sera immanquablement mise en doute.
Mais parmi ces produits prisés, lequel est facile à se procurer, et lequel ne demande pas de risquer sa vie ?
C'est précisément pour cette qu'en apprenant l'arrivée de Rocky avec une grande quantité de biens précieux, Amanred s'est déplacée personnellement, dans l'espoir d'en récupérer une partie.
Quant au résultat final, il a comblé Amanred. Bien qu'elle ait dépensé dix-huit mille pièces d'or, une fois ces marchandises entre les mains de la Chambre, non seulement elles pouvaient être revendues sans peine pour un profit aisément doublé, mais elles démontraient aussi la puissance et les canaux de la Chambre, faisant d'une pierre deux coups.
Parallèlement, la conclusion de cette transaction marquait le début d'un partenariat global entre la Cité du Faucon-Tonnerre et la Chambre de Commerce Rubis. Dorénavant, toutes les importations de grain, de fil, de tissus et la future fabrication d'articles en cuir de la Cité du Faucon-Tonnerre seraient gérées par la Chambre de Commerce Rubis.
Ce partenariat était désiré de part et d'autre. La Cité du Faucon-Tonnerre avait besoin d'un canal d'approvisionnement stable pour assurer son développement, et la Chambre Rubis, en tant que nouvelle venue, avait besoin de clients stables, surtout de gros clients. La Cité du Faucon-Tonnerre était leur cible idéale.
Ainsi, lorsque Amanred quitta enfin l'Étoile du Ciel, son visage rayonnait de joie, comme si elle venait d'atteindre une certaine forme de plénitude.
Après son départ, Rocky reçut bientôt son second visiteur important : le gérant de la Chambre de Commerce Continentale.
Contrairement aux autres Chambres qui avaient dépêché leurs directeurs généraux, la Chambre de Commerce Continentale n'envoya qu'un gérant pour rencontrer Rocky. Mais ne sous-estimez pas ce gérant — en raison de la différence d'échelle entre les Chambres, un même poste peut conférer un pouvoir et un statut radicalement différents.
Dans une Chambre de premier plan comme la Continentale, le pouvoir et le statut de leur gérant peuvent largement surpasser ceux d'un directeur général dans une Chambre ordinaire.
De ce point de vue, la Chambre de Commerce Continentale ne manquait pas de courtoisie, et l'entretien de Rocky avec leur représentant se passa très agréablement. Naturellement, le sujet principal portait sur le commerce, mais hélas, la Chambre Continentale ne proposa pas de prix particulièrement surprenant.
Pour les cadavres de démons et les Noyaux Démoniaques, la Chambre de Commerce Continentale offrit essentiellement le cours du marché — pas un sou de plus, pas un sou de moins.
Elle proposa en revanche une condition très alléchante : une fois la transaction conclue, Rocky bénéficierait du privilège de membre VIP de la Chambre de Commerce Continentale, lui accordant une remise de dix pour cent sur la plupart des transactions effectuées au sein de la Chambre.
C'était une offre séduisante. La Chambre Continentale couvrait quasiment tous les domaines d'activité, vendant de tout, de la dernière Armure Magique du Vide aux meilleurs navires de guerre flottants — une remise de dix pour cent représente une somme considérable.
Cependant, Rocky et Aileen ressentirent tous deux une certaine impuissance face à cette condition, car pour obtenir le statut VIP, ils devaient commercer avec la Chambre Continentale. Or, le statut VIP offert par la Chambre n'était valable qu'en son sein, ce qui signifiait que Rocky ne pourrait profiter de la remise qu'en dépensant son argent chez eux.
Qu'est-ce que cela impliquait ?
Cela signifiait que les pièces d'or que Rocky recevrait de la Chambre Continentale finiraient in fine dans leur propre poche !
Une telle affaire était d'une habileté stupéfiante.
Dans ces conditions, Rocky ne prendrait naturellement pas de décision immédiate ; après en avoir brièvement discuté avec le gérant, il raccompagna l'hôte.
Durant les trois jours suivants, il ne quitta pas l'Étoile du Ciel et, à raison de deux visiteurs par jour en moyenne, il rencontra plusieurs gérants de grandes Chambres de Commerce, finalisant les affaires.
La Chambre de Commerce que Rocky choisit finalement ne fut ni la réputée Continentale, ni la non moins estimée Chambre de Commerce Ciel Bleu, mais une Chambre nommée la Corporation Arbre à Pommes.
Bien que la Corporation Arbre à Pommes ne jouisse pas de la même renommée que les Chambres Continentale et Ciel Bleu, c'est une Chambre bien établie et respectée de la Cité Éternelle. Rocky ne l'a pas choisie pour sa notoriété, mais pour les conditions qu'elle offrait.
Côté prix d'échange, la Corporation Arbre à Pommes proposa un taux équivalent au cours du marché — rien d'extraordinaire. En revanche, elle mit en avant une condition : une fois la transaction réalisée avec elle, elle offrirait gratuitement à Rocky un navire d'escorte flottant de troisième génération !
Oui, vous avez bien lu — un navire d'escorte flottant !
Dans la classification des navires de guerre flottants, le niveau le plus bas est le navire de reconnaissance. Parmi tous les navires dotés de capacités de combat, les navires de reconnaissance sont les plus petits, disposent du mana le plus faible et de la capacité de combat la plus limitée. Leur unique avantage est la vitesse, ce qui est logique vu leur rôle d'éclaireur.
Un cran au-dessus se trouve le navire d'escorte. Et à partir du niveau navire d'escorte, les navires changent de classification pour devenir des cuirassés. Navire ou cuirassé — bien qu'il n'y ait qu'un mot de différence, la capacité de combat est plusieurs fois supérieure, sinon davantage !
Certains pourraient se demander : la Corporation Arbre à Pommes a-t-elle perdu la raison ? Offrir un navire d'escorte, un cuirassé de troisième génération qui n'a pas été mis hors service, rien que pour un échange valant quatre à cinq cent mille pièces d'or ?
Cette question nous ramène à la Corporation Arbre à Pommes elle-même.
À l'origine, c'était une société spécialisée dans le commerce des cuirassés flottants, qui possédait son propre chantier naval, lui permettant de fabriquer et vendre de manière indépendante, ce qui générait des affaires considérables.
Mais il y a six mois, la corporation a soudainement obtenu un nouveau Président de Guilde. Dès sa prise de fonction, le nouveau président a radicalement changé la ligne directrice qui cantonnait la société aux cuirassés flottants, pour diversifier les activités, y compris le commerce des Armures Magiques du Vide parmi divers autres produits.
Mais il est plus facile à dire qu'à faire. Non seulement les clients n'étaient pas familiers avec ces nouvelles activités, mais les autres Chambres de Commerce les freinaient des quatre fers. Pour développer au plus vite les nouvelles branches de la corporation, le nouveau président prit une décision audacieuse :
Toute transaction hors navires de guerre avec la Corporation Arbre à Pommes excédant cinq cent mille pièces d'or serait assortie d'un navire de guerre flottant offert en cadeau. La catégorie du navire offert était directement liée au montant de la transaction — plus le montant était élevé, meilleur était le navire offert !
Et selon le prix qu'ils proposaient, la somme des cadavres de démons et des Noyaux Démoniaques que possédait Rocky faisait que le montant de la transaction dépassait tout juste les cinq cent mille pièces d'or !
Rocky disposait désormais de cent deux cadavres de Démons aux Yeux Noirs, de neuf cadavres de démons taureaux blindés, et de deux cent onze Noyaux Démoniaques. Selon le prix de la Corporation Arbre à Pommes, les cadavres de Démons aux Yeux Noirs se vendraient deux mille pièces d'or l'unité, les cadavres de démons taureaux blindés douze mille pièces d'or l'unité, et chaque Noyau Démoniaque mille pièces d'or.
En calculant, les Démons aux Yeux Noirs rapporteraient deux cent quarante mille pièces d'or, les démons taureaux blindés cent huit mille pièces d'or, et les deux cent onze Noyaux Démoniaques un total de deux cent onze mille pièces d'or.
En additionnant les trois, le total s'élevait à cinq cent cinquante-neuf mille pièces d'or — juste au-dessus du seuil de la Corporation Arbre à Pommes pour l'octroi d'un navire de guerre.
C'est la raison pour laquelle Rocky choisit finalement de traiter avec eux. En commerçant avec cette Chambre, il pouvait obtenir un navire d'escorte gratuitement !
Pour Rocky, ce navire d'escorte revêtait une grande importance. Après tout, l'un de ses objectifs en venant à la Cité Divine était d'acheter des navires de guerre flottants. Dans son plan initial, il n'avait pas l'intention d'acheter les coûteux navires d'escorte, seulement quelques navires de reconnaissance plus récents.
Mais maintenant, grâce à cet accord avec la Corporation Arbre à Pommes, Rocky pouvait obtenir un cuirassé gratuitement — et un navire d'escorte qui plus est ! Comment aurait-il pu laisser passer une telle aubaine ? Il chargea donc immédiatement Aileen de négocier les détails de la transaction avec la Corporation Arbre à Pommes et la conclut sans la moindre hésitation.
Après la conclusion de l'échange, Rocky fut ravi de constater qu'il avait non seulement obtenu un navire d'escorte gratuitement, mais qu'il s'était retrouvé avec plus de pièces d'or qu'il n'en avait anticipé !
La transaction avec la Corporation Arbre à Pommes, ajoutée au commerce avec la Chambre de Commerce Rubis, porta le montant total combiné à sept cent trente mille huit cents pièces d'or !
Ce chiffre dépassait de trois cent mille pièces les quatre cent mille pièces espérées !
Fort de plus de sept cent mille pièces d'or, Rocky était réellement riche. Il ne lui restait plus qu'une chose à faire, résumée en deux mots : Dépenser ! Dépenser ! Dépenser ! Cela vaut la peine de le dire trois fois !