La puissance de combat personnelle de Rocky dans cette bataille pouvait sans conteste être qualifiée d'inégalée. Grâce à l'amplification de l'Armure Magique du Vide, il tua même davantage de démons que le Guerrier de Sixième Niveau, Lin Feng. Pourtant, cela ne parvint pas à inverser la tendance du champ de bataille.
Lorsque Rocky s'éleva à mi-hauteur dans le ciel et embrassa du regard l'ensemble du champ de bataille, son cœur se glaça car même lui, un novice qui n'avait participé qu'à quelques combats, pouvait dire que la situation était franchement défavorable pour son camp !
Son carnage ne fit rien pour modifier la situation globalement défavorable. En fait, depuis que le combat avait basculé au corps à corps, la situation penchait inexorablement en faveur de l'Armée Démoniaque.
Ce scénario n'était pas dû à un manque d'acharnement des soldats ; bien au contraire, depuis sa position dans les airs, Rocky voyait distinctement chaque soldat sur le champ de bataille se battre férocement contre les démons.
Pas seulement les soldats, mais les archers et les mages sur les hauts murs donnaient également le maximum pour soutenir le combat, et même les Skyships, moins efficaces dans la mêlée, essayaient de contribuer du mieux qu'elles pouvaient.
Les dix Skyships abaissèrent à plusieurs reprises leur altitude, la ramenant maintenant à un peu plus de dix mètres au-dessus du sol. Ce n'est qu'à cette hauteur que les artilleurs pouvaient améliorer suffisamment leur précision pour frapper les démons sans risquer de toucher leurs propres troupes dans la mêlée.
Pourtant, même avec le courage de tous, l'Armée Démoniaque conservait un avantage absolu…
Au fur et à mesure que le combat atteignait une phase d'une intensité inextricable, les formations des soldats furent complètement rompues. Sans la protection et l'équilibre de leurs formations, les soldats ne pouvaient faire face aux démons avec leur seule force individuelle.
De l'autre côté, dès que la bataille se mua en combat rapproché, particulièrement pendant la phase de blocage intense et acharné, la nature monstrueuse de l'Armée Démoniaque apparut au grand jour. Les démons, avec leurs corps robustes, leur force immense et leur endurance apparemment sans fin, voyaient leurs avantages amplifiés de plus en plus sur le champ de bataille surchauffé.
Bien que les troupes du Village du Flanc-Arrière eurent aussi leurs moments d'éclat au cours de ce processus, comme Lin Feng, le Guerrier de Sixième Niveau qui n'avait pas d'égal sur le champ de bataille. Sans parler des Démons aux Yeux Noirs, les Démons taureaux blindés étaient encore plus redoutables, et Lin Feng en tua deux à lui seul !
Les performances de Liliya et Monte furent tout aussi remarquables. Liliya, menant une petite équipe de gardes, tua au moins quatre démons, et bien que Monte ne dirigeât pas d'équipe, sa force personnelle lui permit d'obtenir des résultats presque équivalents. De plus, Dusa avait également tué un Démon taureau blindé, ce qui rendait leurs exploits fort notables.
On pouvait dire que dans les escarmouches localisées, les forces du Village du Flanc-Arrière avaient effectivement des performances louables, mais l'ensemble du champ de bataille présentait un tout autre tableau.
Sur l'ensemble du champ de bataille, à l'exception de quelques individus, la grande majorité des soldats qui combattaient les démons étaient repoussés sans cesse. Sans parler de tuer beaucoup de démons, c'était déjà de la chance s'ils parvenaient à sauver leur propre vie sous les coups des démons. Et même ce faible critère n'était rempli que par quelques-uns.
Dans de telles circonstances, on ne pouvait qu'imaginer les pertes des troupes. Lorsque Rocky parcourut du regard l'ensemble du champ de bataille, il vit plus de corps que de vivants. La terre désolée était jonchée de cadavres gisant dans toutes les directions, le sang s'écoulant de leurs corps tachant le sol par endroits.
Parmi ces cadavres, certains appartenaient à des démons et d'autres à des soldats, mais Rocky ne savait pas exactement combien étaient des corps de soldats. Dix ? Vingt ? Ou cinquante ? Il ne pouvait pas les compter. Il savait seulement qu'ils ne pouvaient pas continuer à se battre comme ça !
Cette bataille ne pouvait plus se poursuivre ainsi car si elle continuait, les vainqueurs seraient assurément les démons !
Pensant cela, il lança un Éclair Magique vers le ciel, illuminant instantanément tout le ciel du champ de bataille !
À la vue de cette lumière éclatante, les soldats qui combattaient les démons commencèrent rapidement à battre en retraite vers les hauts murs derrière eux, comme s'ils obéissaient à un certain ordre.
C'en était bien un, un ordre de retraite générale !
Dans les deux jours d'attente de l'attaque des démons, Rocky et les autres avaient étudié les tactiques pour cette bataille, couvrant tous les scénarios possibles et formulant divers plans.
L'un de ces plans consistait à se replier derrière les hauts murs et à les utiliser comme barrière finale de défense lorsque la situation devenait extrêmement défavorable.
Le choix du plan à utiliser et le moment de l'exécuter étaient laissés à la discrétion de Rocky, car lui seul pouvait se déplacer librement sur le champ de bataille grâce à l'avantage de l'Armure Magique du Vide et superviser l'ensemble de la situation depuis les airs.
Maintenant, Rocky estimait qu'il était temps de mettre en œuvre ce plan final !
Après avoir signalé la retraite à tous sur le champ de bataille, Rocky ne se replia pas avec les autres. Au contraire, il replongea dans le champ de bataille, combattant les démons seul pendant que tous les autres combattaient en reculant.
Ce n'était pas parce que Rocky avait perdu la tête – c'était une stratégie prévue depuis longtemps !
Une fois qu'il eut donné le signal de retraite, cela signifiait que la bataille était entrée dans une phase hautement défavorable, et se retirer dans de telles circonstances ne serait pas facile, d'autant que les démons n'étaient pas des imbéciles qui laisseraient simplement tout le monde se retirer derrière les murs.
Il avait donc déjà été prévu qu'une fois le signal de retraite donné par Rocky, tous les chefs d'escouade des deux unités tiendraient les démons en respect le plus longtemps possible pour permettre à plus de troupes d'atteindre la sécurité des hauts murs. Ensuite, les chefs d'escouade se replieraient, suivis par Lin Feng, Liliya, Monte et les autres, Rocky étant le dernier à se retirer.
Grâce à ces préparatifs minutieux, bien que la situation sur le champ de bataille fût hautement défavorable pour Rocky et son équipe, le processus de retraite ne dégénéra pas en une déroute chaotique. Dès le début de la retraite, les soldats ordinaires et les gardes, qu'ils se connaissent ou non, se regroupèrent immédiatement et entamèrent un repli lent.
Pendant ce temps, les chefs d'escouade des deux unités se rassemblèrent rapidement autour de Lin Feng, Liliya et les autres, barrant la route aux démons sous leur direction.
En cela, le courage de Rocky était primordial car il retourna sur le champ de bataille et choisit à nouveau de contenir personnellement les démons.
Ce qui fonctionne à un moment peut ne plus fonctionner à un autre. Au début, contenir les démons avait peu d'effet, mais maintenant, alors que les forces principales commençaient à se replier vers les hauts murs, l'importance de contenir les démons devint évidente. Si Rocky pouvait retenir ne serait-ce qu'un ou deux démons, les forces démoniaques à la poursuite seraient réduites d'autant.
De plus, après un combat aussi prolongé, bien que le camp humain eût subi de lourdes pertes, l'Armée Démoniaque n'était pas sortie indemne. La contre-attaque précédente des unités à distance avait tué une douzaine ou une vingtaine de démons, et suite au combat acharné, il ne restait probablement plus de cinquante démons, sans doute seulement une trentaine ou une quarantaine.
C'est pourquoi Rocky choisit ce moment pour battre en retraite. Trente à quarante démons pouvaient encore déployer une puissance de combat terrifiante sur le champ de bataille, mais face à un haut mur, ils pourraient ne pas causer beaucoup de problèmes.
En d'autres termes, tant que les forces restantes pouvaient se replier derrière le haut mur et livrer leur dernier combat avec le mur pour appui, il y avait encore de l'espoir de victoire dans cette bataille, le seul espoir de leur succès !