Lorsque Rocky, revêtu de son Armure Magique du Vide, devint un fantôme sur le champ de bataille, il ne se contenta pas de semer le chaos : il débordait d'assurance. Pourtant, la situation globale était loin d'être aussi favorable qu'il l'imaginait ; « peu optimiste » serait une description plus juste.
Tous les soldats sur le champ de bataille ne portaient pas d'Armure Magique du Vide !
Ceux qui en étaient dépourvus étaient fragiles comme du papier face aux Démons, ne parvenant à retenir un Démon que lorsque plusieurs d'entre eux unissaient leurs forces.
Surtout quand le combat dégénéra en mêlée, une fois que les troupes de première ligne et les ailes furent inévitablement engagées au corps à corps avec les Démons, l'avantage de ces derniers devint flagrant. Non seulement les troupes du Village du Flanc-Arrière, mais même le Corps des gardes équipé d'équipement runique se retrouva dans un combat acharné.
Il n'y avait rien à faire : cette fois, les Démons étaient tout simplement trop nombreux. Plus d'une centaine s'élança à l'assaut, et même après trois salves d'attaques à distance, soixante-dix à quatre-vingts Démons restaient debout. Avec un rapport de deux ou trois soldats pour un Démon, deux ou trois soldats pouvaient-ils venir à bout d'un Démon ? La réponse était évidemment non.
Le temps remonta de quelques minutes plus tôt.
Déterminé à venger Reed, Robin, qui avait rejoint la bataille, tint vraiment sa promesse. Il fit preuve d'un courage exceptionnel au combat et, dès le début de la mêlée, parvint, avec quelques autres Gardes, à encercler un Démon.
Mais cette fois, les Gardes n'avaient pas face à eux seulement huit Démons, mais au moins quatre-vingts ! Sur un champ de bataille de cette ampleur, former un encerclement était impossible. Robin et quatre ou cinq autres venaient à peine d'encercler un Démon qu'ils furent immédiatement dispersés par d'autres Démons, laissant Robin seul face à l'un d'eux.
Même ainsi, Robin ne recula pas. Il chargea le Démon en hurlant. Courage admirable, mais l'issue était prévisible : il fut immédiatement repoussé d'un coup.
Projeté comme un cerf-volant, le bouclier et l'épée longue de Robin tombèrent au sol. Bien qu'il se relevât vite, avant même qu'il n'ait pu se stabiliser, un autre Démon surgit de nulle part et lui lacéra la tête !
Juste à cet instant critique, Robin, totalement sans défense, fut poussé de côté.
Celui qui l'avait repoussé n'était autre qu'Aga.
Mais après l'avoir poussé, la griffe du Démon frappa violemment Aga, envoyant sa tête voler comme une balle…
Il n'y eut pas de combat acharné.
Il n'y eut pas non plus d'affrontement de part et d'autre.
Mourir sur le champ de bataille ne prend qu'un instant, même… c'est d'une simplicité déconcertante.
Assistant à toute la scène, Robin demeura totalement hébété. Il resta assis, stupide, au sol, incapable de faire quoi que ce soit d'autre que de regarder stupidement le corps sans tête d'Aga s'effondrer lentement, sous le choc total.
Pendant qu'il était figé, les Démons, eux, ne l'étaient pas. Après avoir tué Aga d'un seul coup, le Démon visa immédiatement Robin.
Face au Démon qui s'approchait pas à pas, Robin continua de rêvasser, comme transformé en statue.
Mais juste à ce moment, *whoosh !* Une flèche, venue de nulle part, siffla près du cou du Démon. Bien qu'elle le manquât, elle attira son attention l'espace d'un instant, et ce fut dans ce bref laps de temps que Robin reprit enfin ses esprits !
Revenu à lui, il roula prestement sur le côté, ramassa l'épée longue et le bouclier tombés au sol, et au moment où il se redressa, deux autres soldats étaient arrivés. Il rugit donc et chargea le Démon avec les deux autres.
« Merde ! »
Postée devant les créneaux, Dusa se maudit férocement. La flèche qui avait sauvé Robin était celle qu'elle avait tirée.
Lorsque la bataille avait basculé au corps à corps, Archers et Mages continuaient de soutenir le champ de bataille du mieux qu'ils pouvaient. Bien qu'ils ne puissent plus déchaîner Magie et flèches comme auparavant, ils visaient encore leurs cibles dès que possible.
Dusa était naturellement la plus active, mais y compris la flèche à l'instant, elle en avait déjà tiré cinq de suite, et aucune n'avait touché sa cible.
C'était tout simplement inimaginable, car quiconque avait vu Dusa s'entraîner au tir à l'arc l'aurait décrite en trois mots : tireuse d'élite.
Pourtant, Dusa savait que la raison de chaque échec tenait à ses mains qui tremblaient !
Debout sur le Haut mur, Dusa voyait le champ de bataille avec une clarté exceptionnelle, mais ce qu'elle y voyait n'était pas la victoire, seulement du sang et la mort, de Démons et de soldats, mais surtout de soldats.
Pour elle, qui foulait un champ de bataille pour la première fois, le spectacle était trop cruel, radicalement différent des combats qu'elle avait imaginés et désirés, provoquant chez Dusa une peur viscérale.
Dans une telle situation, ses mains tremblaient chaque fois qu'elle bandait son arc, et les flèches tirées avec de telles mains tremblantes ne pouvaient naturellement atteindre aucune cible ; en fait, la flèche tirée sur Robin tout à l'heure était déjà le tir le plus fiable de Dusa, pour les autres, elle ne savait même pas où elles étaient parties.
Cela causait à Dusa une détresse immense, et elle ne cessait de se maudire intérieurement d'être inutile, mais plus elle le faisait, plus ses mains tremblaient et elle ne parvenait plus à viser la moindre cible.
Jusqu'à… ce qu'elle voie son père sur le Haut mur.
Debout sur le Haut mur, les mains tremblantes forcèrent Dusa à baisser son arc bandé car elle savait qu'elle ne pourrait plus tirer aucune flèche, mais juste à cet instant, elle aperçut soudain la silhouette de Monte sur le champ de bataille !
« Père… »
En voyant la silhouette de son père, le spleen et la peur de Dusa s'atténuèrent beaucoup car, à ses yeux, son père était depuis toujours un guerrier vaillant, son idole de toujours, mais lorsqu'elle scruta Monte de plus près, son cœur se serra !
À cet instant, Monte se trouvait dans une situation très mauvaise !
Dans une armée composée uniquement d'humains, Monte, un Homme-bête, ressortait naturellement de manière évidente, non seulement pour les autres soldats mais aussi pour les Démons, d'autant que Monte lui-même faisait preuve d'un courage extraordinaire, ce qui faisait de lui la cible prioritaire des Démons dès que le combat passait au corps à corps.
Ainsi, lorsque Dusa repéra Monte, il était encerclé et attaqué par quatre Démons ! Ce qui était encore plus terrifiant, c'est que parmi ces quatre Démons, seuls trois étaient des Démons aux Yeux Noirs, et l'autre était le bien plus dangereux démon taureau blindé !
Face à l'assaut de tant de Démons, Monte, avec une seule main, ne pouvait tout simplement pas résister ; c'était d'un péril extrême, et il avait été renversé au sol à plusieurs reprises. Sans sa force réelle et son expérience abondante, il serait déjà mort plusieurs fois.
Avec son père en si grand danger, il était impossible pour Dusa de rester les bras croisés. Elle saisit prestement son arc long, banda, visa, et tira une flèche.
Cependant, une fois la flèche partie, elle ne sut pas où elle avait volé. Monte, sur le champ de bataille, au lieu de recevoir un quelconque soutien, fut en fait renversé par la charge du démon taureau blindé, roulant et rampant sur le sol pour esquiver de justesse les attaques de suivi des autres Démons.
« Merde ! Merde ! Merde ! »
Dusa, sur le Haut mur, continuait de se maudire, serrait les poings et frappait violemment le mur à deux reprises, puis saisissait une autre flèche, bandait à nouveau son arc long, et visait le Démon qui pourchassait son père.
« Hou… »
« Hou… »
« Hou… »
Après avoir respiré profondément trois fois, Dusa relâcha ses doigts, et avec un *whoosh*, elle décocha la flèche !