'Qu'est-ce que je fais ?'
Ce n'est pas un peu bizarre, qu'un bébé comprenne ça toute seule ?
« M, mon oncle l'a dit ! »
J'ai crié ça très vite.
« ...Tu parles du ? »
« Oui ! J'ai vu mon oncle dire à un monsieur très, très bien habillé que papa avait investi ! »
Ce n'était pas un mensonge.
À l'époque, je ne connaissais pas le mot « investissement » dans ce monde, alors je n'avais pas compris exactement.
Mais après que cette situation s'est répétée plusieurs fois, je l'ai compris tout naturellement.
« Mon oncle a montré quelque chose au monsieur comme preuve... »
J'ai débité tout ça, inquiète qu'ils ne me croient pas ou qu'ils balaient ça parce que je suis un bébé.
Même les mots d'une enfant deviennent plus crédibles s'ils sont précis.
« Une preuve ? »
« C'était une carte très, très jolie ! Elle était toute noire et brillante... Ah, quelque chose comme ça ! »
Une carte posée sur le bureau de m'avait sauté aux yeux.
« Ceci est... »
a pris la carte.
« Le a vraiment montré ceci en disant cela ? »
« Oui, c'est ça ! »
J'ai hoché la tête en regardant la carte que me tendait.
C'était la première fois que je la voyais d'aussi près, mais j'étais sûre de moi.
La carte noire miroitait de motifs étranges selon la lumière, et un blason rouge stylisé y était dessiné.
'Voyons voir. Émetteur... duc Paeraton. Hein ?'
J'ai ouvert de grands yeux en lisant les mots inscrits sur la carte.
'C'est comme un chèque ?!'
Le montant n'était pas encore écrit parce qu'elle n'avait pas été émise, mais c'était bien un chèque au nom du duc.
'Alors, le duc a donné de l'argent au ? Ou bien c'est un chèque falsifié ?'
Pendant que j'étais surprise, les vassaux se sont mis à bourdonner eux aussi.
« Appeler ça une preuve d'investissement ! »
« Comment ose-t-il faire une chose pareille, à moins d'être fou ! »
« Ça n'aura pas d'importance si de vraies pierres de mana [des pierres imprégnées d'énergie magique] sortent de la mine, mais dans le cas contraire, ce sera un gros problème. »
« Oui, on dira que le duché de Paeraton est mêlé à une escroquerie ! »
Pendant que le bureau devenait bruyant en un instant, était étrangement silencieux.
'......?'
Un peu perplexe, j'ai relevé la tête sans bruit.
Dès que je l'ai fait, j'ai croisé le regard du duc.
Il me regardait d'en haut, le menton toujours posé sur sa main.
'Est-ce qu'il m'a observée pendant tout ce temps ?'
Les yeux rouges du duc ont vacillé sombrement.
Je n'arrivais pas à tourner la tête et je me suis recroquevillée.
Ses lèvres se sont ouvertes.
« Comment as-tu entendu une chose pareille ? »
Une question basse et fraîche.
Ça ressemblait plutôt à un interrogatoire.
Oh, un interrogatoire ?
'Heok !'
Un éclair de lucidité m'a coupé le souffle.
'Est-ce que c'est la situation classique où un père tyrannique interroge et soupçonne sa fille ?!'
Mes sens de romance fantasy me disent que c'est un moment très important.
D'habitude, les héroïnes de romance fantasy survivent en négociant bien cette situation.
Mais qu'en est-il de celles qui ne sont pas l'héroïne ?
'Je dois dissiper les soupçons. Sinon...'
Le personnage d'origine, avant que l'héroïne ne la possède.
Ou l'héroïne d'avant sa régression.
Elles n'ont pas bien géré les soupçons du tyran, et résultat, tchac...
'...on leur coupe la tête......!'
Un frisson m'a parcouru l'échine.
'Je ne dois surtout pas être mal comprise. Il faut que je prouve mon innocence ! À l'instant où on me soupçonnera d'être bizarre, je mourrai !'
Les tyrans cruels et impitoyables des romans.
Mon corps a tremblé. J'ai ouvert la bouche en hâte.
« Q, quand mon oncle rencontrait le monsieur, je cirais les chaussures de mon oncle. C'est comme ça que je l'ai entendu. »
Je ne faisais que des corvées au marquisat de Tarenka, alors tous les visiteurs me prenaient pour une esclave.
La majorité des employés aussi.
Seul un tout petit nombre de proches savaient que j'étais .
« Vous l'avez entendu en cirant des chaussures......? »
J'ai serré le poing à la question de l'un des vassaux.
'C'est ça, ils n'y croiraient pas. Qu'il commette une escroquerie pareille devant quelqu'un d'autre.'
Le marquis prenait plaisir à me voir, moi , ramper comme une esclave devant les autres.
Alors il m'appelait souvent quand il rencontrait quelqu'un au manoir.
'Il a dû se dire que je ne comprendrais rien même en entendant, parce que je n'avais reçu aucune éducation et que j'étais petite.'
« Hein ! Ce a fait ça......! »
« À ma connaissance, tous les chèques émis par Paeraton au ces dernières années sont....... »
« Oui, c'est la pension d'entretien. »
Mes yeux se sont écarquillés à ces mots.
« La pension d'entretien ? »
« Oui, je parle de la pension d'entretien de . »
J'ai ouvert la bouche sans réagir, puis j'ai crié en hâte.
« Non, non ! Je n'ai jamais entendu parler d'une pension d'entretien ! »
Alors les vassaux ont froncé les sourcils.
« Comment cela ? Le duché envoyait une somme astronomique tous les mois ! »
« Le ne vous l'a pas dit ? Que l'argent de mademoiselle était investi dans la mine du marquis... »
« C, c'est vrai ! »
Mes lèvres tremblaient tant j'étais bouleversée.
« Je n'avais pas d'argent, alors je mangeais peu, je travaillais dur à faire la vaisselle et le ménage, et je faisais tout ce que mon oncle me disait de faire. C'est pour ça que mon oncle me laissait dormir et me donnait à manger. »
Les vassaux sont restés abasourdis par mes mots et ont froncé les sourcils encore plus.
« Non, quand même, faire faire une chose pareille à un bébé......? Je n'arrive pas à le croire. »
« Le est justement célèbre comme papa gaga [quelqu'un de dévoué à l'excès à sa fille]. »
Pourquoi est-ce qu'ils ne me croient pas !
« Mon oncle disait tous les jours que papa ne me donnait pas d'argent et qu'il m'avait laissée là. Que j'étais... abandonnée...... »
Je me suis sentie triste en le disant. Ma vue devenait floue, alors je les ai foudroyés du regard.
Tu as été abandonnée même par tes parents.
C'est la première chose que j'ai entendue à partir du moment où j'ai été capable de comprendre ce que disaient les gens.
Peut-être qu'ils le disaient déjà avant que je puisse bien comprendre.
Depuis ma renaissance, toute ma vie a été comme ça.
Malgré tout, dire de ma propre bouche comment j'étais traitée, c'est......
Dire moi-même que j'ai été abandonnée, c'est vraiment...
« Mais quand nous avons reçu le rapport du marquisat, c'était clair... le détail des dépenses de la pension d'entretien était envoyé régulièrement. »
« Non ! Je ne mangeais que deux fois parce que je n'arrivais pas à travailler beaucoup. Il y a eu plein de fois où je ne mangeais qu'une fois parce que je n'arrivais pas à finir tout le travail. Il y a eu des jours où je ne mangeais pas du tout...... »
J'étais exaspérée par ces vassaux qui répétaient que ça ne pouvait pas être vrai.
Je n'osais pas faire face au duc.
Et si c'était vraiment une situation où je suis soupçonnée par un père tyrannique ?
'J'ai parlé beaucoup trop comme une adulte tout à l'heure ! Et j'ai même coupé la parole au duc......!'
Je ne crois pas qu'il soupçonnerait une enfant, mais dans un monde de romance fantasy, c'est tout à fait possible.
'Il faut que je parle le plus inoffensivement possible, d'une façon qui convient à mon âge.'
J'ai serré mes mains l'une contre l'autre.
« Mon oncle me disait de lui être reconnaissante. Même si je me levais avant le soleil tous les jours et que je faisais tout ce qu'il me disait jusqu'à ce que la lune soit sur le toit le plus haut, c'était une dette que je ne pourrais jamais rembourser. »
J'ai jeté un coup d'œil au duc.
Ses yeux rouges brillaient plus intensément que jamais, braqués sur moi.
Oh, zut.
J'ai envie de pleurer.
'Je ne veux pas mourir......'
Comment est-ce que j'ai survécu jusqu'ici !
Rien qu'en disant un mot de travers !
« C, c'est vrai ! »
Je suis vite descendue et j'ai commencé à essuyer les chaussures du duc avec ma manche. Son pied, dans la chaussure, a tressailli.
Les larmes ont jailli sous le chagrin qui me submergeait. J'ai sursauté, je me suis couvert la bouche de ma main restée libre et j'ai baissé la tête.
Personne n'aime une enfant qui pleure.
Autour de moi, c'était un silence de mort.
Ploc.
Ploc.
Des gouttes d'eau s'étalaient sur les chaussures noires et brillantes du duc.
Mon menton tremblait. J'ai mordu ma lèvre très fort et serré la main pour qu'il ne m'échappe pas même un léger sanglot.
Je n'arrivais pas à relever la tête et je frottais seulement ces chaussures innocentes. Comme si c'était une bouée de sauvetage.
J'avais beau essuyer les gouttes d'eau, de nouvelles gouttes n'arrêtaient pas d'apparaître et ne voulaient pas disparaître.
Alors, une voix basse et profonde est tombée doucement sur ma tête.
« Arrête. »
C'était une voix qui m'a glacé l'échine. J'ai relevé la tête sans réagir.
me regardait avec des yeux indescriptibles.
« Qui ose l'interroger ? »
Ces mots ne m'étaient pas adressés.
Ils s'adressaient aux vassaux.
Je n'ai pas compris sur le moment.
N'est-ce pas le duc qui m'a interrogée en premier ?
Il m'a demandé comment je savais.
« Pardon ? Nous n'interrogeons pas, nous sommes seulement...... »
Les mots des vassaux n'ont pas pu continuer.
Une énergie sombre et dense, si noire que pas un seul rayon de lumière ne pouvait la traverser, s'agitait violemment, et pourtant infiniment silencieusement, à l'intérieur du bureau.
'Qu'est-ce que c'est......'
C'était la même chose que l'énergie noire qui enveloppait le livre scellé, et pourtant ce n'était pas la même.
Je ne m'étais pas sentie aussi écrasée à ce moment-là.
Bam.
Je suis tombée sur les fesses sans m'en rendre compte.
À cet instant, l'énergie noire a disparu comme si elle n'avait jamais existé.
Les vassaux, pâles et incapables de respirer correctement, ont enfin expiré.
« Il n'y a rien à ajouter. »
Le duc m'a dit ça.
Quand j'ai levé les yeux, il tendait la main vers moi. Mais il a hésité un instant, puis il a retiré sa main.
Je lui ai attrapé la main sans m'en rendre compte.
Sursaut.
Le duc s'est légèrement raidi, puis il m'a soulevée jusqu'à hauteur de ses yeux d'une main ferme.
« Tu as rappelé des souvenirs inutiles. »
Le duc a claqué la langue tout bas.
Sans savoir pourquoi, ces mots mécontents sonnaient comme s'il me disait de ne pas me rappeler de mauvais souvenirs.
Peut-être que le duc ne m'interrogeait pas du tout, depuis le début...
'Est-ce qu'il s'inquiétait......?'
Les yeux du duc sont descendus de mon visage jusqu'à mon poignet.
Le duc a froncé les sourcils en voyant ma manche froissée.
« Faites venir un tailleur. »
Pendant que tout le monde était décontenancé par cet ordre inattendu, l'intendant en chef a incliné la tête avec professionnalisme.
« Oui, . »
Le duc m'a reposée sur ses genoux.
Quand j'ai relevé la tête, la main du duc a appuyé sur mon crâne.
'Aïe, c'est lourd quand vous appuyez comme ça !'
C'était un contact très rude et très maladroit, pas vraiment une caresse. Au point que moi, une enfant, je n'arrivais pas à tenir la tête droite.
Mais c'était chaud.
─────
« Mmh...... »
Je me suis retournée dans tous les sens et j'ai ouvert les yeux.
Oh, est-ce que je me suis endormie ?
Je me rappelle très bien avoir été dans le bureau du duc, mais j'étais allongée sur mon lit, dans ma chambre.
Avec la couverture soigneusement remontée, en plus.
'C'est qui m'a déplacée ?'
J'ai penché la tête et je me suis levée.
Les servantes, qui d'habitude s'en apercevaient et entraient comme des fantômes quand je me réveillais, n'étaient nulle part. On dirait qu'elles ont autre chose à faire.
Si c'est le cas......
'C'est une occasion !'
J'ai écarté le baldaquin et j'ai sauté du lit.
'Mon livre !'
En regardant autour de moi, le livre scellé était soigneusement posé sur la table de chevet à côté du lit.
J'ai vite pris le livre et je l'ai examiné avec attention.
Effectivement, un livre qui accompagne le duché de Paeraton depuis toujours.
Il est ancien et il a l'air d'un objet peu ordinaire au premier coup d'œil, mais......
'Il est trop vieux !'
Honnêtement, on aurait juste dit un déchet. Les pages tomberaient si j'essayais de l'ouvrir.
'Je suis un peu inquiète, mais je devrais regarder ça vite.'
La fenêtre de quête, qui n'arrêtait pas de parler d'avancer vite et d'intrigues rapides, avait dit quelque chose, mais je suis une lectrice de romance fantasy.
Bien sûr que j'adore quand ça avance vite.
J'ai ouvert le livre sans hésiter.
Et.
Faaaaah !
Les pages ont tourné toutes seules, et une lumière d'étoiles s'est déversée.
« Ouah...... »
Je n'ai pas pu m'empêcher de m'exclamer.
La Voie lactée qui coulait du livre s'est déployée et m'a enveloppée.
Mes cheveux flottaient en l'air dans le vent qui avait déjà commencé à souffler. La lumière des étoiles montait plus haut et devenait plus nette.
Au moment même où j'allais tendre la main pour toucher cette lumière comme si j'étais possédée...
Flaaaash !
Une explosion de lumière a jailli des étoiles, rendant le monde tout blanc.
Incapable de supporter cette intensité, j'ai fermé les yeux très fort.
Le livre que je tenais tremblait sans arrêt, et les pages n'arrêtaient pas de tourner.
Frouch, frouch... Jusqu'à la dernière page, pour finir.
Tac.
En même temps que le livre se refermait, la lumière et le vent ont disparu.
J'ai ouvert avec précaution mes yeux fermés. Et devant moi......
« C, c'est...... »
Le livre, si brillant que je n'arrivais pas à imaginer que c'était le vieux livre de tout à l'heure, était dans ma main.
Un cuir souple qui tenait bien dans la main et des ornements d'or qui protégeaient les coins du livre.
Des fragments d'étoiles scintillants incrustés dans la couverture et des gemmes délicatement taillées en cœur.
Le vieux livre qui tombait en poussière avait complètement changé, comme s'il avait mué.
On disait que c'était un médium d'invocation, un livre scellé, et le trésor du premier duc Paeraton, et c'était vraiment un livre peu ordinaire.
'......Il n'est pas cassé, il est juste plus propre, alors ça ira, non ?'
J'ai tressailli en me rappelant le visage froid du duc.
'Ah ! C'est déjà fait. On y réfléchira plus tard !'
Quel genre de contenu est écrit à l'intérieur ?
De la magie interdite ou un moyen d'emprunter la puissance de Dieu ?
Comme c'est un livre scellé, il contient peut-être des choses sur le scellement des démons.
'......Ce n'est quand même pas un moyen d'invoquer des démons, si ?'
J'ai caressé la couverture, j'ai dégluti et j'ai ouvert le livre.
Et.
Rien n'était écrit.
J'ai froncé les sourcils devant la déception qui montait, en regardant le papier blanc et vierge.
« C'est quoi, ça ! »
À cet instant, une alarme a surgi.
[Le sceau du 〈médium d'invocation〉 a été levé.]
[La restriction d'usage du trait 〈Rush & Cash〉 a été levée.]
En même temps que l'alarme, la fenêtre du trait a surgi.
La mention d'indisponibilité et les précautions vues auparavant avaient disparu.
'Ouah ! Je peux l'utiliser maintenant ! Ma capacité ! Enfin !'
[Une nouvelle quête est arrivée.]
〈La voie de la bonne lectrice (1)〉
Félicitations, lectrice.
Lectrice ! Vous avez enfin obtenu le 〈médium d'invocation : Livre〉 !
Veuillez respecter le devoir d'une lectrice et lire des livres avec assiduité à l'avenir.
Une lectrice n'est une lectrice que si elle lit des livres. Une lectrice qui ne lit pas de livres est une mauvaise lectrice.
Devenez une bonne lectrice.
- Condition : utiliser du cash pour invoquer un roman, en extraire une capacité et l'utiliser.
- Récompense : 1 000 Cash
'Oh, pour une fois, il me donne la quête que je veux ?'
Bien sûr, les mots écrits restent agaçants.
'De toute façon, j'accepte.'
[Vous avez accepté la quête.]
« Euh, mais comment est-ce que je l'invoque ? Sors de là, sois invoqué, abracadabra ?! Ou quelque chose de plus fantastique...... »
J'ai roulé des yeux dans tous les sens.
Hmm, je me suis raclé la gorge.
'C'est un peu gênant, mais il n'y a personne.'
J'ai vérifié que la porte était bien fermée et j'ai pris la pose.
Et j'ai commencé à réciter comme si j'étais possédée par une héroïne magicienne.
« Toi qui as le sang du cidre glacé [une qualité rafraîchissante et libératrice], je souhaite que tu apparaisses devant moi maintenant et que tu écrases les patates douces [les situations frustrantes et étouffantes]... »
[Veuillez indiquer le 〈roman〉 que vous souhaitez invoquer.]
L'alarme a surgi comme pour couper mes mots.
Oh, pourquoi est-ce que je perçois des émotions dans ces lettres ? J'ai l'impression qu'elles me regardent de haut......
'C'est gênant.'
J'ai pressé mes joues rouges et j'ai consulté l'alarme suivante qui venait de surgir.
[Actuellement, avec le rang de 〈Rush & Cash〉, vous ne pouvez invoquer que des romances fantasy que vous avez lues.]
« Euh, alors......! 〈Je suis une cuillère d'or, mais je prends la fuite〉. »
Je vais récupérer les talents de dresseuse de cette héroïne et prendre le contrôle de ce duché !
Avec cette seule compétence, je ne tremblerai plus en me demandant quand je vais mourir ou me faire mettre dehors !
J'ai regardé devant moi avec assurance.
Seulement voilà.
[Cash insuffisant.]
Snif.
Une alarme familière, que j'ai déjà vue quelque part, a surgi.
'Cash insuffisant ici aussi......!'
Une nouvelle alarme a surgi devant moi, en plein désespoir.
[Vous possédez actuellement 1 000 Cash et un ticket de gacha 5 000 Cash.]
[Souhaitez-vous utiliser le ticket de gacha 5 000 Cash ?]