'Waouh, c'est vraiment fabuleux.'
Je fixais le rapport financier de la guilde marchande, bouche bée.
Le rapport.
'C'est du pétrole, donc c'est normal, ça doit être parce que c'est du pétrole, mais quand même......!'
Waouh, voilà donc pourquoi un pays peut vivre d'un gisement de pétrole qui marche.
J'ai entendu dire qu'un pays du Moyen-Orient avait même acheté des ordinateurs portables à tous les écoliers du pays.
'On n'en est qu'au tout début des ventes, mais même comme ça, ça se comprend.'
« Le volume de commandes est énorme ? Le volume de production sera insuffisant. »
« Oui, faut-il augmenter la production ? Nous en avons la capacité. »
« Non. Maintenez le niveau de production actuel. Créons un peu de concurrence. On dirait que les manœuvres politiques ont déjà commencé. Ce sera peut-être amusant à regarder ? »
J'ai tapoté la liste des acheteurs et j'ai dit.
« Tout le monde doit être très curieux au sujet de la guilde marchande ou de la mine d'Or noir. Est-ce que la confidentialité est bien tenue ? »
« Oui, fonctionner de façon décentralisée comme vous l'avez ordonné, et bloquer l'information même entre les employés, s'est révélé efficace. Un certain nombre de gens ont contacté les employés de la guilde. »
« Les itinéraires erratiques des navires marchands et des négociants embrouillent aussi pas mal les hyènes. »
C'est juste pour la façade, mais nous faisons aussi du commerce par voie terrestre et nous exploitons des navires marchands.
Qui croirait qu'on commerce avec d'autres continents sans navires marchands ?
Je leur avais dit de faire escale ici et là au hasard, en achetant des choses bizarres ou des choses apparemment inutiles, pour qu'on ne puisse pas reconstituer facilement la route.
Les choses bizarres, c'était bien sûr au cas où il y aurait quelque chose sorti d'un roman de romance fantasy, et les choses inutiles, c'était...
'C'est ça, le vrai filon !'
C'est la loi de la romance fantasy.
Creuser une terre à l'abandon donne de l'or, et arracher les mauvaises herbes fait naître des élixirs !
'Je le sais bien, mais pourquoi est-ce que l'impératrice n'achète que des saletés pareilles ?'
Est-ce qu'elle aurait transmigré ou régressé [transmigrer, c'est renaître dans un autre monde ; régresser, c'est revenir à un point antérieur de sa propre vie] ?
Ou est-ce qu'elle est réincarnée, comme moi ?!
J'ai examiné soigneusement la liste d'achats de l'impératrice, mais j'ai vite écarté ce soupçon.
'Parmi les choses inutiles, elle n'a acheté que les saletés les plus parfaitement inutiles.'
« Ah, ça. »
Le baron Dier a hoché la tête en regardant la liste d'achats de l'impératrice que j'épluchais.
« On dirait qu'elle achète tout ce que les vendeurs lui recommandent. »
« Non, ils lui ont recommandé d'acheter ça ? »
« Eh bien, on peut dire qu'ils ont parfaitement cerné les goûts de la cliente....... »
Je me suis gratté la joue, un peu gênée.
'Est-ce que l'impératrice a un faible pour les saletés ? Ou est-ce une nouvelle façon d'étaler sa richesse ?'
Enfin, dans un cas comme dans l'autre, c'était bon pour mon compte en banque.
J'ai regardé le rapport financier avec satisfaction.
« Le paiement arrive dans exactement une semaine ! »
Il rentre tellement d'argent.
J'ai vraiment réussi ma vie, cette fois !
Une magnate du pétrole de cinq ans, self-made ( ?) !
'Oh ? Seulement.......'
« Comment est-ce que j'utilise cet argent ? »
Si je sors cet argent et que je l'utilise, les gens vont demander d'où sort soudain une somme pareille.
L'affaire des pierres de mana est un échec, autant dire, et je n'ai repris aucune autre affaire familiale !
« Vous comptiez l'utiliser ? Je croyais que vous alliez le réinvestir ou lancer une nouvelle affaire....... »
Ça m'énerve déjà bien assez que les vassaux me traitent en « mignonne demoiselle qui est nulle en affaires » à chaque conseil mensuel !
« C'est un monopole sur une ressource stratégique, alors je l'ai caché parce que la famille impériale et les autres maisons vont évidemment chercher à me contenir ! Vous savez combien d'argent part dans le maintien du secret ! »
« Enfin, pour la plupart des sommes, ils se diraient simplement que ça vient des fonds privés de mademoiselle. »
« Et là quelqu'un flairera quelque chose, enquêtera sur mes fonds privés, et ce sera le fonds-privés-gate. »
Ces fonds privés qui ne s'épuisent jamais !
D'où sort la source d'argent apparemment sans fond de la demoiselle de Paeraton !
« Si nous n'avons pas de chance, l'Or noir sera découvert. »
« En effet. Qui oserait fouiller le détail des fonds privés de mademoiselle, mais il n'y a aucun mal à être prudent. »
« Oui, le comte Yozenheim, qui présidait le Conseil des anciens, avait déjà d'autres idées en tête, non ? Rien ne garantit que d'autres n'en font pas autant. »
« Il me faut une activité de couverture pour blanchir l'argent. »
Voyons voir.
Dans les films, ils utilisent en général des laveries ou des garages automobiles ?
'Ou un hôtel !'
Truquer les livres d'un hôtel presque vide comme s'il était complet tous les jours, pour blanchir la provenance de l'argent.
'Hmm, je n'ai pas vraiment besoin de faire ça.'
« J'ai décidé. »
Le comte Kandor et le baron Dier ont relevé la tête à ces mots.
« Je vais lancer une affaire, quelqu'un veut en être ? »
« Je ferai n'importe quoi avec vous, mademoiselle. Confiez-le-moi, tout simplement. »
« Je m'en réjouis d'avance. Quel autre plan astucieux allez-vous nous sortir ? Quel genre d'affaire allez-vous monter ? »
J'ai souri jusqu'aux oreilles devant ces deux hommes pleins d'énergie.
« Un restaurant de poulet frit. »
« ...... Pardon ? »
J'ai été employée à temps partiel dans un restaurant de poulet frit pendant cinq années entières.
Pas une franchise, juste le poulet du quartier.
Écoutez-moi jusqu'au bout.
─────
Qu'est-ce qu'on fait manger à un étranger quand il vient en Corée ?
Du poulet.
Qu'est-ce qu'on fait manger à un Coréen quand il part dans un autre monde ?
Du poulet.
J'ai regardé les gens qui remplissaient le devant du Kochon Chicken.
Une banderole flottait sous l'enseigne en forme de poulet.
Aujourd'hui, c'est l'inauguration du restaurant de poulet frit.
Alors, comme animation, nous avons prévu du poulet gratuit.
'Je suis Mansour...... non, Baby Mansour [le cheikh Mansour, célèbre pour son immense fortune], je peux bien me permettre une folie pareille !'
Ils ne connaissent sans doute pas encore le vrai goût du poulet frit, alors il n'y a pas de meilleur effet publicitaire que celui-là.
Il y a peut-être des gens qui n'ont jamais mangé de poulet, mais il n'y en a aucun qui n'en a mangé qu'une seule fois !
Le motif, c'est le blanchiment d'argent, mais tant qu'à faire, autant le faire bien !
Les Coréens ne plaisantent jamais avec le poulet !
Et puis truquer les livres d'une boutique qui périclite pour blanchir la provenance, ce serait bien trop risqué.
« Vous êtes arrivée, mademoiselle ? »
Pianke m'a accueillie avec des cernes qui lui descendaient jusqu'au menton.
Cette affaire de poulet est une affaire officielle, alors mon Rose, mon Vert et mon Jaune ont travaillé dur.
« Oui, tout le monde travaille dur. »
« Ça oui. Je serais heureux que vous reconnaissiez ce dur labeur. »
« Grunde, c'est une façon de parler à mademoiselle, ça ? N'y faites pas attention, mademoiselle. Il exagère, c'est tout. »
J'ai ri de bon cœur.
« Comment réagissent les gens ? »
« Eh bien....... C'est du poulet frit. Bien sûr, ça leur plaît parce que c'est gratuit....... »
« Pour être honnête, ce n'est pas exactement la réaction que nous espérions. Ils sont juste curieux. Puisque c'est vous qui régalez, mademoiselle. »
« C'est parfait. »
« Pardon ? »
J'ai souri jusqu'aux oreilles à tous les trois.
« Maintenant que j'y pense, vous non plus vous n'avez pas goûté le poulet, si ? Vous n'avez même pas eu le temps d'y goûter, tant vous étiez occupés. »
Ouvrir la boutique, s'approvisionner en ingrédients et sélectionner le personnel en quelques semaines, c'était vraiment un calendrier impossible.
« Vous avez travaillé si dur, vous devriez au moins y goûter une fois. »
J'ai traîné les trois vers la cuisine.
À l'intérieur, des cuisiniers faisaient frire du poulet dans de l'huile propre.
Même s'ils mangeaient du poulet depuis des semaines pour mettre le goût au point, ça restait appétissant.
Le poulet doré tout juste frit est enrobé d'une sauce à la fois piquante et sucrée. Et même saupoudré de cacahuètes concassées, bien parfumées.
Ah, je veux une bière.
'Je n'ai pas pu le faire parce qu'il fallait tenir la date d'ouverture, mais est-ce que je devrais essayer le poulet à la sauce soja une fois que ça se sera calmé ?'
Comme c'était un monde bâti d'après la K-romance fantasy, on trouvait presque toutes les sauces et toutes les épices nécessaires.
D'abord, les épices à l'intérieur de l'Empire étaient d'une diversité incroyable.
C'était logique, puisque le décalage horaire entre l'est et l'ouest de l'Empire atteignait la bagatelle de cinq heures.
En plus, grâce aux navires marchands, je pouvais importer facilement toutes sortes d'épices.
J'avais trouvé le dieu complètement fou quand il avait dit qu'il s'était inspiré de la K-romance fantasy pour créer le monde.
Mais grâce à ça, je peux manger du poulet assaisonné.
« D'abord, goûtez le nature. »
À ces mots, les trois ont pris leur fourchette.
C'était une attitude assez grave, puisqu'il s'agissait de l'aliment qui déciderait de la réussite ou de l'échec du travail auquel ils s'attelaient depuis des semaines.
Mais ils ne semblaient pas en attendre grand-chose.
Seulement, à l'instant où le poulet est entré dans leur bouche et où ils ont croqué,
Croc !
« Hein ? »
« Ça ? »
« ......Incroyable. »
Leurs mains se sont mises à aller plus vite. Grunde a même posé sa fourchette et s'est mis à déchirer le morceau à mains nues.
« Goûtez aussi le poulet assaisonné. »
« C'est quoi, cette sauce ? »
Contrairement à tout à l'heure, leurs voix étaient pleines d'attente.
« Comment dire ? Une sauce si bonne que si vous mangez à deux et que l'un des deux meurt, l'autre ne s'en apercevrait pas ? »
« Voilà qui est prometteur. »
Et les yeux des trois qui ont mangé le poulet assaisonné se sont écarquillés au point de se déchirer.
Cette fois, il n'y a eu aucun commentaire.
Ils se sont contentés de manger sans s'arrêter.
'Enfin, ils n'ont sans doute pas pu manger correctement, à travailler jour et nuit ces dernières semaines.'
Le poulet, c'est formidable.
Chi-men [la contraction de « chicken » et d'« amen »].
─────
[Le poulet, c'est formidable !]
[Les habitants du territoire sont émus par la saveur d'une civilisation nouvelle !]
[L'indice de bien-être du territoire de Paeraton est en hausse !]
Euh, oui, oui.
J'ai hoché la tête.
Pour information, j'occupais le poste d'inquisitrice de l'Église du Poulet dans la guerre de religion entre la pizza et le poulet.
Anéantissons l'hérétique Église de la Pizza !
[La vie avant le poulet et la vie après le poulet n'ont plus rien à voir !]
[En tant que demoiselle de Paeraton, vous avez considérablement amélioré la qualité de vie des habitants du territoire !]
[......... est en train d'être totémisé !]
'Hein ?'
'Totémisé ?'
J'ai beau aimer le poulet, là, c'est.......
[À compter de cet instant, ......... fonctionne comme un totem !]
[Dans le territoire où le totem ......... est installé, l'indice de bien-être des habitants et leur loyauté envers la famille seigneuriale augmentent fortement !]
[La réputation de mademoiselle se répercute dans tout le territoire de Paeraton !]
[Longue vie à notre mademoiselle qui a répandu la parole du Poulet !]
[Notre mademoiselle est la sainte de l'Église du Poulet !]
« ....... »
Non, j'ai beau aimer le poulet, je n'ai pas envie d'être la sainte de l'Église du Poulet.......
[Votre influence au sein du duché de Paeraton augmente considérablement.]
[Événement !]
[Félicitations !]
[Votre influence dans le territoire et dans le duché de Paeraton est à son maximum !]
[Votre emprise sur le duché se renforce !]
[Les habitants du territoire vous soutiendront, vous aimeront et se rangeront derrière vous sans condition !]
[Le duché est entièrement entre vos mains !]
[Vous pouvez désormais connaître immédiatement les crises qui menacent ce que vous tenez !]
[Vous pouvez maintenant connaître à l'avance, avec une certaine probabilité, la crise qui vient sur le territoire !]
'Hein ?'
C'est ça, la petite balle lancée par le poulet [en référence à l'effet papillon] ?
Il me fallait juste une affaire pour blanchir de l'argent.
J'ai juste choisi un restaurant de poulet frit parce que j'avais envie d'en manger.
Je ne plaisantais pas avec le poulet, alors j'ai fait du bon poulet et je l'ai ouvert en grande pompe.
Et voilà le résultat ?
Connaître à l'avance, avec une certaine probabilité, la crise qui vient sur le territoire ?
'C'est de la prescience !'
'Incroyable !'
C'est comme ça que ça sort ?
Qui décroche des capacités de prescience en ouvrant un restaurant de poulet frit !
[Quête soudaine !]
Chère lectrice ! C'est grave !
C'est une peste, une peste !
L'Empire tout entier va souffrir d'une peste partie d'un petit village de campagne.
Le territoire de Paeraton ne pourra pas y échapper non plus.
D'innombrables gens vont noircir et mourir, perdre leur famille, perdre leur maison.
Heureusement, vous avez pu pressentir à temps la crise qui menace le territoire en portant votre influence à son maximum !
Sauvez donc de cette mort noire les habitants du territoire, satisfaits de leur vie pour la première fois depuis longtemps grâce à la hausse de l'indice de bien-être !
[– Condition : protéger le territoire de Paeraton de l'épidémie de peste noire]
[– Récompense : ticket de gacha 50 000 Cash, influence accrue au sein de l'Empire, présent impérial]
'Une peste. Aussi soudainement ?'
Non, pas si soudainement que ça.
Que ce soit une peste, une inondation ou un incendie de forêt, les catastrophes arrivent toujours d'un coup.
'Ce n'est rien. De toute façon, si une épidémie éclate, le savoir à l'avance est un avantage pour la quarantaine.'
C'est bien pour ça que tant d'héroïnes régressives ou possédées ont empêché la peste.
Et en plus, la peste noire.
Ce n'était pas une maladie vague, mais une maladie très célèbre que je connaissais bien.
On dit que la peste noire est une maladie d'un autre âge, complètement vaincue, mais elle apparaît encore de temps en temps dans le monde moderne.
'De toute façon, il existe une héroïne qui a vaincu une épidémie, et justement la peste noire ! Il ne me reste qu'à bien invoquer sa capacité.'
C'était très clairement une bonne chose.
Parce que si la peste noire s'était répandue plus tard et que j'avais invoqué la capacité trop tard pour enrayer l'épidémie, beaucoup de gens seraient morts.
'Bon, pensons de façon positive.'
Je peux sauver des gens et, à coup sûr, me faire devoir des faveurs par le Palais impérial et par d'autres nobles.
Je ne sais pas exactement à quoi ressemble l'avenir auquel le démon m'a dit de me préparer.
'La relation avec des puissants qui ont l'argent et la force militaire est toujours utile !'
Sans aucun doute, ça sera utile à l'avenir aussi.
J'ai couru droit vers le bureau de mon papa.
─────
Il y avait pas mal de monde dans le bureau.
Des vassaux, bien sûr, et même Ares et Ixion.
'Hmm, s'il y a trop de monde, c'est un peu embêtant.'
Mais on ne sait pas quand la peste noire va se répandre.
'Alors ne t'occupe pas des détails et bouge vite.'
« Lulu, qu'y a-t-il ? »
À l'appel de mon papa, j'ai couru vers lui et j'ai tendu les deux bras.
« Papa, Lulu a fait un rêve, et les gens ils devenaient tout noirs et ils mouraient. »
Comme je disais cela en sanglotant, les vassaux ont ri.
« On dirait que mademoiselle a fait un mauvais rêve. »
« Haha, venir voir Sa Grâce sur-le-champ parce qu'on a fait un mauvais rêve. Je suis jaloux. »
« Elle me cherche souvent, c'est tout. »
Papa a haussé les sourcils et m'a soulevée pour m'asseoir sur ses genoux.
« Papa, il y a une maladie où les gens meurent tout noirs. J'ai tellement peur. »
« La peste noire, veux-tu dire. »
« Haha, on dirait qu'elle a appris ce qu'était la peste noire et qu'elle en a fait ce rêve, tellement elle a eu peur. »
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter, ma sœur. Ne fais plus ce genre de rêves, rêve de moi. »
« Je t'ai dit que je te protégerais, la mauviette. Pourquoi tu es dans cet état ? »
Non, ce n'est pas ça.......
« M-mais ils ont dit qu'il fallait être rigoureux sur l'hygiène. C'est comme ça que les choses effrayantes de mon rêve n'arriveront pas. »
« Haha, le territoire de Paeraton est bien mieux tenu que les autres territoires. Ne vous inquiétez pas, une épidémie pareille ne se produira pas chez nous. »
Ce n'est pas chez nous que ça arrive, c'est ailleurs !
Si ça se répand dans tout le pays, c'est difficile de l'arrêter en faisant de l'hygiène comme d'habitude !
Ça ne va pas le faire.
'Hou, je ne voulais pas me servir de ça.'
Je n'ai pas le choix.
J'ai contracté le ventre.
J'ai serré les deux poings très fort et je les ai collés contre mes deux joues.
Et j'ai récité la fameuse incantation.
« Lulu ggoong-ggotto ! Gishing ggoong-ggotto ! Mutteootto ! [une incantation enfantine] »
Gishing mujjilleo jukkeoji ? [« si je chasse le fantôme, tu vas mourir ? »]