Ruatisha s'est redressée, jugeant qu'il n'avait plus besoin d'être soutenu.
« ....... »
Le garçon a tendu la main sans y penser vers cette chaleur qui s'éloignait, puis il l'a retirée.
« Tiens, fais aaah~. »
Ruatisha a puisé un peu de soupe dans le bol qu'elle avait posé sur la table de chevet et la lui a tendue.
Le garçon a fixé la soupe longuement avant d'entrouvrir la bouche.
« Voilà, tu manges bien. C'est bien, ça. »
Il a froncé les sourcils pendant qu'elle lui tapotait la tête.
Pourquoi est-ce que j'entre dans le jeu de cette fille ?
Même en pensant cela, il n'a pas refusé et il a mangé jusqu'à ce que le bol soit vide.
« Pourquoi...... est-ce que tu m'aides ? »
« Bah, cette mamie-là a toujours envie de nourrir les gamins trop maigres. »
Même dans mes rêves, on m'appelle « mamie ».
Il a essayé de dire quelque chose, mais il n'a pas pu parler.
Sa vue s'est brouillée, sa conscience a vacillé.
« Si ça t'embête, tu me rembourseras plus tard. En restant en vie. »
Au milieu de tout ça, seule la voix de la fillette était claire.
« Tu n'as pas besoin de me rembourser. »
On aurait dit qu'elle lui disait de ne pas se sentir redevable.
« Si quelqu'un est blessé ou a faim, soigne-le, ou donne-lui du pain, c'est tout. »
Et si je voulais te rendre la pareille ?
Il a ouvert la bouche, mais aucun son n'est sorti.
« Kuh-huh....... »
À la place, un gémissement de douleur lui a échappé.
Le garçon s'est mordu la lèvre jusqu'au sang, en endurant la douleur.
Le geas rouge se tordait, comprimant le corps et l'âme du garçon.
À travers sa vue brouillée, il a vu le visage de la fillette, qui semblait sur le point de pleurer.
Ne pleure pas.
Voilà ce qu'il voulait lui dire.
Il ne devrait pas se soucier de savoir si cette fille pleure ou non.
Sa voix pleine de larmes s'est vite changée en un chant doux.
'Elle chante toujours aussi mal.'
Elle ne pourra jamais devenir chanteuse.
Même au milieu d'une douleur qui semblait lui déchirer l'âme, il pouvait penser à des choses pareilles.
Il en était surpris lui-même, mais il continuait de penser à cette fille.
Elle n'a aucun sens du rythme.
La main qui lui tapotait la poitrine et le chant étaient décalés, ce qui le mettait de plus en plus mal à l'aise à mesure qu'il écoutait.
'Et pourtant.'
Sa voix était plutôt agréable à écouter.
Vraiment, c'était agréable à écouter—
Une lumière semblable à un halo a jailli du corps de la fillette.
'Ce n'est pas un chant qui mérite d'être glorifié à ce point.'
Il avait beau le penser, il ne pouvait pas détacher les yeux de la fillette.
La lumière qui émanait d'elle a touché son corps.
Une vague chaude, douce et tendre.
Ce pouvoir a rencontré le pouvoir qui se recroquevillait en lui.
Comme une seule goutte de lumière dans le désert, ce pouvoir s'est infiltré dans sa vie desséchée.
Ce qu'il avait pris pour une seule goutte de pluie est vite devenu d'innombrables couches de pluie.
Sa vie dévastée a retrouvé son éclat et a de nouveau déployé ses ailes.
Elle a commencé à repousser peu à peu le geas qui lui rongeait l'âme et le corps.
Le processus était aussi douloureux que de se faire remonter les os un par un.
Le garçon a perdu et repris connaissance à plusieurs reprises.
Quand il a rouvert les yeux, l'image de la fillette était toujours à côté de lui.
Une main froide lui a doucement caressé la joue.
Il a accueilli cette fraîcheur avec plaisir.
Ce n'était peut-être pas sa main qui était froide, mais son corps à lui qui était trop chaud.
« Tu as toujours envie de mourir ? »
Ça ne sert à rien de vivre.
« ......Moi non plus, avant, je n'arrivais pas à réfléchir à comment bien vivre. Je n'en avais pas le luxe. »
De quoi tu parles ?
Toi qui mènes une vie si abondante.
« Je ne pouvais penser à rien d'autre qu'à gagner assez d'argent pour manger le jour même. Évidemment, je ne pouvais pas réfléchir à ce que je voulais ni à la personne que je voulais devenir. »
Ce n'est pas pareil, puisque c'est une histoire d'argent, mais je sais ce que ça fait.
C'est comme si même avoir un avenir était un luxe.
« C'était tellement dur que je me disais que si un jour j'avais de l'argent, je ne lèverais plus le petit doigt. »
Moi aussi.
Je veux être libéré de cette douleur et me reposer.
Ce ne serait pas plus simple de mourir ?
« Mais c'est faux. »
Sa voix ferme a coupé court à ses pensées.
« Une fois que je n'ai plus eu à me soucier de gagner ma vie, j'ai commencé à avoir des choses que j'avais envie de faire. L'idée de ne plus lever le petit doigt a complètement disparu. »
Pourquoi ?
Ça, je ne le comprends pas.
« J'ai commencé à aimer plein de choses et à savoir ce que je n'aimais pas. »
C'était toujours incompréhensible.
« C'est seulement là que j'ai compris. »
Mais la voix de la fillette a continué.
« Ah, si je n'avais rien qui me donnait envie, c'est parce qu'il fallait que je pense comme ça pour tenir le coup. »
Elle lui parlait comme si elle formulait un vœu.
« La vie était si dure que c'était plus facile de ne pas avoir de rêves. »
Ça, je le sais.
C'est plus facile de renoncer.
« La "vraie moi" a plein de choses qu'elle veut essayer, plein de choses qui la rendent curieuse, plein de choses qu'elle voulait tenter. »
La fillette lui a serré la main très fort.
C'était une sensation terriblement réelle.
« Alors, mourir, ce n'est pas mieux. Toi aussi, tu auras plein de choses que tu voudras faire. »
Des choses que je voudrai faire.
En répétant ces mots, il a revu le visage de la fillette.
« Ça arrivera, c'est sûr. »
Son visage clair a souri à pleines dents.
─────
« Extraordinaire ! »
« Il montre nettement des progrès. Incroyable ! »
J'ai soufflé de soulagement en entendant les magiciens et les sorciers.
Je pensais bien que le geas se défaisait, à voir les lignes rouges disparaître peu à peu.
Mais je m'inquiétais parce qu'il passait énormément de temps inconscient et souffrant.
Alors, une fois la confirmation obtenue par les spécialistes du domaine, toute la force a quitté mon corps.
« En cet instant même, l'Éther de cet enfant résiste au geas. »
On dirait que son système auto-immun fonctionne bien.
'C'est la dernière occasion d'engendrer de l'Éther par le chant.'
J'avais peur que ce ne soit pas suffisant, mais si je lui en fournis encore une fois, il pourra repousser le geas avec son propre Éther.
« Mais comment avez-vous fourni cet Éther...? Nous avons bel et bien observé une forte réaction d'Éther dans cette pièce. »
J'ai lâché d'un air détaché ce que j'avais préparé.
« À l'origine, il avait déjà énormément d'Éther. J'ai dit qu'on pouvait s'en servir comme on ouvre les méridiens avec l'Aura. »
« Oh ho ? »
« L'Éther que vous avez senti, ce n'était pas l'Éther libéré par son corps à ce moment-là ? Je n'y connais pas grand-chose. »
Le magicien à barbe a hoché la tête.
« C'est effectivement différent, selon que le chemin est frayé ou non. »
Comment ça, effectivement ? J'ai dit n'importe quoi.
« Nous aussi, les magiciens, nous ouvrons les circuits de mana séparément. Ainsi, la vitesse à laquelle le mana circule est plus grande, et il n'y a pas de pertes. »
« L'efficacité de l'Éther qu'il possédait s'est améliorée, ce qui rend l'auto-guérison possible. Cela se tient. »
« Mais l'Éther était-il un pouvoir qu'on pouvait employer de cette manière ? »
La question, très fine, m'a prise de court.
Je n'en sais rien non plus.
Mais la réponse est venue d'ailleurs.
« Ce qu'on a mis au jour de l'Éther n'est que la pointe de l'iceberg, alors ni les uns ni les autres ne peuvent l'affirmer. »
« Les porteurs de don savent manipuler l'Éther, alors c'est peut-être différent. »
« Intéressant. »
Chacun est entré tout seul en mode discussion.
Bref, je suis contente que mon excuse absurde ait eu l'air de marcher.
« Vos connaissances me stupéfient, mademoiselle ! Comment avez-vous eu une idée pareille ! »
« Vous êtes vraiment un génie ! Même le mot "génie" ne suffit pas ! À cet âge...... Vous êtes bien une Paeraton ! »
Non, l'excuse que j'ai inventée, c'était vraiment n'importe quoi.
Je ne sais même pas si ça tient debout.
« Votre Grâce doit être très heureux d'avoir une fille pareille. »
« Je vous envie au-delà des mots. Que diriez-vous d'élever mademoiselle pour en faire une magicienne ? »
« Sorcière serait mieux que magicienne. Le geas relève à l'origine de la sorcellerie. »
Papa n'a rien dit.
Normalement, il aurait réagi avec un air de « évidemment ».
Bizarrement, son visage raide n'était pas comme d'habitude.......
« Vous avez fini d'examiner cet enfant ? »
« Oui, Votre Grâce. »
Papa a hoché la tête et il est sorti de la chambre.
« Lulu, viens avec moi. »
Pourquoi il fait ça ?
J'ai suivi papa en rentrant un peu les épaules.
L'endroit où nous sommes arrivés, c'était le bureau de papa.
Une fois papa, moi et mes grands frères entrés, le baron Erkel a fermé la porte.
« Lulu. »
« Oui, papa. »
« Tu n'as rien à me dire ? »
J'ai enfin compris en voyant son regard.
« ......Pardon. J'avais promis de ne pas aller dans sa chambre, et j'y suis allée. »
Il savait, finalement.
J'avais beau bouger en douce, il n'y avait aucune chance que papa ne le sache pas.
Il me laissait faire, c'est tout.
« Tu as rompu ta promesse avec papa. »
« Pardon. »
J'ai baissé la tête.
« J'attendais que tu me le dises toi-même. »
« J'ai eu tort. »
« ....... »
Papa n'a rien dit de particulier.
J'ai levé les yeux en douce et j'ai vu papa qui me fixait attentivement.
Il est vraiment en colère ?
J'avais peur et le cœur qui cognait.
Je l'observais prudemment, toute dégonflée, quand le baron Erkel a articulé quelque chose en silence derrière lui.
'Moi je suis toute retournée, et le tonton, qu'est-ce qu'il fabrique ?'
C'était un spectacle très encombrant.
Alors que je tournais la tête, quelque chose m'a traversé l'esprit.
J'ai regardé de nouveau le baron Erkel et j'ai vu qu'il ne remuait pas seulement les lèvres : il disait quelque chose avec la forme de sa bouche.
'Bisou.'
Bisou ?
'Bisou, bisou, bisou.'
Hein ?
'Bisou, bisou, bisou.'
Ah, ce serait ça ?
'Est-ce que ça va marcher ?'
Je me suis dit ça, mais ça ne coûtait rien d'essayer.
J'ai couru vers papa et je me suis accrochée à sa jambe.
« Prends-moi. »
Alors papa m'a soulevée, en faisant semblant de ne pas pouvoir résister.
J'ai serré très fort le cou de papa. Et.
Smack !
« Pardon, papa. »
Papa m'a jeté un regard et a toussé.
Je voyais sa bouche raide s'adoucir, alors je me suis emballée.
« Si tu me pardonnes, fais un bisou sur la joue de Lulu, toi aussi. »
Quand j'ai tendu ma joue, papa m'a embrassée.
Héhé.
« Je n'ai même pas pu dormir tellement je m'inquiétais pour ma petite sœur. »
« Faire des trucs dangereux avec ton corps tout faible. »
« ....... »
J'ai fusillé Ares et Ixion du regard, les yeux plissés, et j'ai fini par leur faire un bisou à tous les deux.
Ils m'ont rendu le bisou sur la joue, en disant que c'était une punition pour les avoir inquiétés.
Hmm ?
Ce n'est pas une punition, c'est plutôt profiter de l'occasion pour assouvir leurs envies, non ?
Après la rafale de bisous, papa a ouvert la bouche avec un visage grave.
« C'est au sujet de ton esclave, alors tu dois le savoir. »
Je me suis redressée à ces mots.
« Il n'y a que quelques forces dans l'Empire capables d'employer un geas de ce niveau. Un rituel pareil laisse des traces. Nous avons remonté la piste à partir du geas. »
« Alors vous avez découvert qui lui a posé le geas ? »
« Oui, c'est lié à la famille impériale. »
« La famille impériale ? Alors, l'empereur......? »
« Ce pourrait être l'impératrice ou la grande impératrice douairière. »
Dans tous les cas, c'étaient des gens en position de vivre très bien sans avoir besoin de détruire la vie d'un enfant.
Mais pourquoi.......
« Il y a plus important. »
Les yeux rouges de papa brillaient d'un éclat lourd.
« Ton esclave est de sang impérial. »
J'en suis restée bouche bée.
De sang impérial ?
Alors.......
'Mais oui, le prince !'
─────
Mon corps est léger.
Depuis combien de temps n'avais-je pas éprouvé cette sensation ?
Je sens chaque cellule bouger et la vibration de mes vaisseaux qui battent.
Le garçon, allongé sur le lit, a levé le bras.
'C'est parti.......'
Les lignes rouges qui dégageaient une aura sinistre et rampaient partout.
Son bras blanc était net.
'Le geas a cessé de s'activer ?'
Pourtant ma santé n'a rien d'anormal.
Au contraire, je suis dans un état stable comme jamais.
En tournant le regard, il a vu la fillette assise près du lit.
Elle le regardait depuis longtemps, d'un regard calme.
'Ah, c'est vrai. C'est un rêve.'
Maintenant qu'il y pense, il croit avoir entendu un chant avant de reprendre connaissance.
« J'ai décidé. »
« De quoi ? »
« De ton nom. »
Elle y réfléchissait encore ?
Ce fait s'est gravé étrangement profond dans son cœur.
« Sid. »
La prononciation qui sortait de la bouche de la fillette lui était inconnue.
« On va t'appeler Sid. »
Son visage souriant, en disant cela, lui était inconnu lui aussi.
Un sourire de quelqu'un qui s'apprête à partir très loin.
« ......Sid. »
Ruatisha a souri doucement en regardant le garçon — Sid — répéter son nom tout bas.
« Ça se prononce comme "seed", dans une langue que je connais. Ça veut dire "graine". »
« Une graine ? »
« Oui, une graine, ça peut devenir n'importe quoi. »
Comme l'a dit le démon, il pourrait devenir un être dangereux.
Il deviendra peut-être un vilain méchant.
Mais il pourrait aussi devenir quelqu'un de très bien.
Comme le héros d'un roman, une personne merveilleuse et unique.
« J'adore les histoires où le méchant ou le cerveau du départ est réparé, se réforme, et finit par devenir quelqu'un de grand. »
'Mais de quoi elle parle, à la fin ?' Il la regardait comme ça, mais Ruatisha s'en moquait.
« C'est toi qui choisis la personne que tu deviendras. »
Dans quelle terre tu pousseras, combien de pluie tu recevras, quel soleil tu auras.
« Mais c'est une chose très difficile. »
Sid le savait sûrement mieux qu'elle.
Parce que sa vie avait été entièrement détruite par la main de quelqu'un d'autre.
« Alors plus jamais, ne laisse personne diriger ta vie. »
« Toi....... »
Sid a ouvert la bouche avec l'air d'avoir remarqué quelque chose, mais Ruatisha a vite enchaîné.
« Le printemps est déjà arrivé, dehors. »
Ruatisha a sorti de sa poche un petit bouquet de fleurs.
Elle avait cueilli seulement les plus jolies fleurs du jardin et l'avait fait elle-même.
« C'est un cadeau. »
Sid a regardé la fillette qui lui tendait le bouquet, avec un sourire un peu maladroit.
C'est quoi, ce cauchemar ?
Qu'est-ce qu'elle essaie de m'enlever, en me montrant cette illusion ?
Si jamais.
S'il devait arriver quelque chose de grave à cette fille devant mes yeux—.
Même si ce n'est qu'une illusion, moi—.
Ses pensées n'ont pas pu continuer.
Ploc, le parfum des fleurs s'est épanoui dans ses bras.
Le bouquet lui remplissait les bras.
Un parfum chaud comme le soleil de printemps et un parfum chatouillant comme la brise de printemps.
Des pétales doux, qui avaient l'air doux rien qu'à les regarder.
Sid a trouvé quelque chose qui scintillait parmi les fleurs.
Une clé et un petit bouton.
Il a su d'un coup d'œil à quoi servait la clé.
La clé et le régulateur du collier de contrainte qu'il avait au cou.
« Maintenant, vis librement. »
Il a entendu ce murmure.
Sid a lentement tendu la main et a pris la clé et le régulateur.
'Pourquoi tu me donnes ça......?'
À l'instant où il a relevé la tête en hâte, il a vu la silhouette de la fillette qui s'éloignait.
C'est le moment où il a tendu la main vers elle.
« Kuh-huh......! »
Ses cheveux qui se dispersaient ressemblaient à des pétales.
Lentement, la fillette est tombée devant ses yeux.
Un sang qui coulait, plus rouge que les fleurs qu'il avait dans les bras.