Les pupilles de papa tremblaient violemment.
« Pose-moi. Papa fait peur. Tu as dit que tu brûlerais la Lulu-fleur. »
« Pourquoi, pourquoi je brûlerais la Lulu-fleur ? Papa ne fait pas peur. »
Papa montrait rarement une telle agitation. Il a même bafouillé.
« Mais tu as dit que tu brûlerais toutes les fleurs et toute l'herbe. La Lulu-fleur aussi, c'est de l'herbe. »
« Les autres mauvaises herbes, c'est différent de notre Lulu-fleur. »
« Les fleurs, l'herbe et les arbres sont tous les amis de la Lulu-fleur. C'est méchant de leur faire du mal. »
« Papa ne ferait jamais de mal aux amis de la Lulu-fleur. »
« J'aime les plantes depuis ma naissance, ma petite sœur. »
« Je ne me donnerais pas la peine de m'en prendre à quelque chose qui ressemble à une mauviette. »
Papa et mes frères ont parlé avec urgence, puis m'ont fixée avec des yeux suppliants.
« Alors vous ne serez pas méchants ! »
C'est seulement là que tous les trois ont relâché les épaules.
« J'aime le jardin. Je regarde toujours les fleurs dans la serre, et le printemps arrive enfin, mais si le jardin est en pagaille parce qu'il n'y a plus de jardiniers, je serai triste. »
« ...Je ne peux pas rendre ma fille triste. »
« Ma petite sœur aime regarder les fleurs. »
« Bon, ça va bien à quelqu'un d'aussi fragile. »
« Alors vous ne punirez pas les jardiniers, hein ? Ce sont des gens précieux, qui cultivent de belles choses. »
« Entendu. »
'Ouf, ça a évité que des innocents soient blessés.'
« Mademoiselle...! »
Les jardiniers, qui étaient à genoux, m'ont interpellée. Leurs yeux débordaient de larmes.
« Personne au château ducal n'a jamais su apprécier la beauté des fleurs et des arbres...! »
« Nous étions si heureux d'apprendre que vous visitez souvent la serre ! Nous ferons de notre mieux pour que vous profitiez du jardin de printemps ! »
« N'est-ce pas le premier printemps que mademoiselle vit depuis son retour au château ducal ! »
« Merci à tous ! Grâce à vous, mes yeux sont toujours heureux. »
'Merci, et pardon.'
'Tout ça parce que j'ai fait croire que je m'étais coupée avec l'herbe.'
'Il faudra que je dise de verser une prime aux jardiniers sur mes fonds personnels, plus tard.'
« Houk ! Q-Quelle mignonnerie ! Est-ce que c'est une vraie fleur ? »
« Non, aucune fleur ne peut rivaliser avec la mignonnerie de la Lulu-fleur ! »
« Bien, à partir d'aujourd'hui, je me mets à la recherche sur les hybrides ! Il faut que je cultive des fleurs capables d'être les amies de la Lulu-fleur ! »
« Des fleurs qui puissent au moins marcher dans les pas de la Lulu-fleur ! »
« Ouwooooo ! »
'Non, ça suffit vraiment.'
'Franchement.'
J'ai fixé avec des yeux vitreux les jardiniers soudain enthousiastes.
Partie 14. C'est décidé, ton nom
Ces derniers temps, ma vie est plus remplie que jamais.
Je dirige une affaire, je passe du temps avec ma famille, et j'étudie dur dans des domaines variés.
Même pendant ce temps-là, j'allais voir cet enfant de temps en temps.
Il y avait eu beaucoup de changements pendant que j'utilisais la faculté cinq fois, même si ce n'était pas énorme.
« Dégage. »
« C'est quoi, ce tour ? »
« Jusqu'où tu comptes te moquer de moi ? »
L'enfant, qui se hérissait à chacune de mes visites, s'est peu à peu mis à rester tranquille en ma présence.
Même si c'était de loin.
Malgré tout, je ne connaissais toujours même pas le nom de cet enfant.
« Tu ne vas toujours pas dire son nom à cette mamie ? Je ne peux pas continuer à t'appeler « eh, toi » éternellement. »
« J'en ai pas. »
« Alors mamie va t'en inventer un ? Je ne peux pas continuer à t'appeler « eh, toi » éternellement. »
« Comme tu veux. »
'Tu vas continuer comme ça ?'
'Alors moi aussi, j'ai un moyen.'
« Alors, Médor. »
« Ha, un nom qui va bien à un esclave. »
« Non ! Je plaisante, je plaisante ! »
'J'ai failli devenir une vraie ordure d'être humain.'
'Pourquoi il l'accepte aussi facilement ?'
'...Est-ce qu'il ne connaîtrait vraiment pas son nom, comme moi ?'
'S'il n'y a même jamais eu personne pour lui en donner un.'
'Un nom...'
C'est la première fois que je donne un nom à quelqu'un.
J'ai réfléchi et réfléchi, mais rien ne me venait.
« Je peux te le donner plus tard ? »
« C'est nécessaire ? »
« C'est un nom. C'est important, alors je ne peux pas l'inventer n'importe comment. »
« ...Pour un simple esclave ? »
« Quelle importance ? Un esclave est une personne, lui aussi. »
« ...Tu as pourtant... »
« Hein ? »
J'ai cru qu'il marmonnait quelque chose, alors j'ai redemandé, mais il n'a pas répondu et a juste tourné la tête.
« Maintenant que j'y pense, quel âge as-tu ? »
« Pourquoi ça t'intéresse ? Ce n'est pas comme si tu en avais besoin pour m'appeler, comme un nom, et de toute façon ce n'est pas particulièrement important. »
« Ce n'est pas indispensable pour vivre... Mais savoir quel âge on a, c'est une chose qui rend heureux. »
'J'étais tellement heureuse quand j'ai appris que j'avais quatre ans.'
Quand j'ai levé les yeux, l'enfant me regardait avec des yeux étranges.
J'ai eu un mauvais pressentiment et j'ai crié gaiement :
« Mais ne pas le savoir ne veut pas dire que tu seras malheureux ! Ce chocolat à lui tout seul te rendra heureux tout de suite ! Tiens, mamie va te donner un chocolat. »
J'ai sorti un chocolat de ma poche avec panache !
« Je n'en ai pas besoin. »
L'enfant a froncé les sourcils et a tourné la tête.
J'avais l'impression d'avoir dit quelque chose de superflu à un enfant qui ne connaissait pas son âge, alors j'ai tripoté l'emballage du chocolat.
Quand même, j'étais contente de voir que les petites blessures avaient toutes guéri.
'On dirait qu'il n'a pas encore ouvert son cœur.'
'Snif.'
'Comment les héroïnes faisaient-elles pour ouvrir aussi bien le cœur des bêtes sauvages ?'
'J'en suis tellement loin.'
'Mais il n'a pas l'air d'être un enfant vraiment mauvais.'
Je le sentais de plus en plus au fil de nos conversations.
'Mais pourquoi le démon a-t-il dit qu'il était dangereux ?'
'Ah, la vengeance.'
Même s'il recevait de la gentillesse de mamie, tout serait perdu s'il gardait rancune contre la maison ducale Paeraton.
« Hum-hum, maintenant que j'y pense. »
J'ai amené le sujet l'air de rien.
« J'ai entendu dire que la demoiselle de cette maison t'avait un peu mal traité. »
Quand je lui ai jeté un coup d'œil, il me regardait en fronçant les sourcils, comme s'il se demandait de quoi je parlais.
Puis il a souri d'un air rusé, comme s'il venait de comprendre quelque chose.
'Ouah, c'est la première fois que je le vois sourire.'
'Mais le problème, c'est que ce n'est pas vraiment un sourire bien intentionné.'
'Il sourit clairement en imaginant comment tout faire capoter.'
« Elle a dit qu'elle ferait de moi une poupée tueuse. »
« H-Hein ? »
« Elle a dit que mon visage était assez joli pour servir de jouet. »
« Non, un jouet... »
'Elle n'a pas dit ça !'
« Bon, n'est-il pas possible qu'elle soit encore jeune et qu'elle ne sache pas ce qu'elle dit ? Je ne crois pas que tu aies besoin de te mettre trop en colère pour ce qu'une enfant a dit sans savoir. »
« La façon dont elle m'a menacé avec assurance n'avait pas l'air de quelque chose qu'une enfant dirait sans savoir. »
« Bon, ce genre de choses, le mieux est de les oublier ! Cette mamie a vécu longtemps, alors elle le sait. »
« Il faut que ce soit vraiment grand-chose pour mériter d'être oublié. »
« ...Qu'est-ce que tu vas faire si tu sors d'ici ? N-Ne me dis pas que tu vas te venger d'elle... »
« Eh bien, qu'en penses-tu ? »
'Non, pourquoi tu traînes tes mots comme ça.'
'Dis que tu te vengeras ou que tu ne te vengeras pas !'
'Dis-le-moi clairement, s'il te plaît.'
'J'ai de plus en plus peur, justement parce que je suis angoissée.'
J'ai tremblé et j'ai réfléchi.
'Je devrais changer d'approche, maintenant ?'
─────
L'enfant s'est lentement réveillé.
Il est resté abasourdi en réalisant qu'il s'était endormi.
Il n'avait plus dormi correctement depuis ce jour-là.
Perdre connaissance était le seul repos qu'il pouvait obtenir.
Mais s'endormir aussi souvent dans cette prison souterraine, et même dans la maison d'une fille qui avait dit qu'elle ferait de lui un esclave.
Cette fille.
Un visage doux, des yeux tendres, de grandes pupilles limpides.
Des cheveux roses et sucrés comme de la barbe à papa, qui semblaient devoir fondre au moindre contact.
Une enfant qui avait l'air de vivre dans un monde fait uniquement de rêves, de lumière d'étoiles, de crème, de pétales de fleurs, de sucre et d'arcs-en-ciel.
Et une enfant dont il n'arrivait absolument pas à percer les pensées.
« Vis bien. »
Elle avait dit ça une fois,
« Je t'ai remporté aux enchères pour dix milliards. »
« Puisque tu es mon esclave, c'est à moi de décider de ton sort. Parce qu'un esclave est entièrement la propriété de son propriétaire. »
et l'instant d'après, elle avait dit la même chose que les humains qui hurlaient en essayant de miser sur lui.
C'était simplement pour le sauver.
« De toute façon, c'est moi qui détiens sur toi le pouvoir de vie et de mort. Pas l'inverse. »
Son visage, disant qu'il n'avait même pas la liberté de mourir, était net dans sa mémoire.
« Elles sont peut-être trop petites et elles n'iront pas, mais ce sera toujours mieux que rien. »
Un instant plus tôt, elle disait qu'il n'avait même pas de droits humains élémentaires, alors pourquoi était-elle si gentille ?
Ces chaussures grandes comme une paume étaient si petites, si petites...
« Les chevaliers ont été empoisonnés, mais ils ne sont pas morts. Tu l'as fait exprès ? »
Quand cette enfant lui avait demandé ça, il avait en réalité été heureux.
Elle l'avait reconnu.
Il avait été surpris de lui-même, d'en être heureux.
Même après une chose pareille, il voulait encore que quelqu'un le reconnaisse.
Mais ce sentiment avait été immédiatement piétiné et était tombé dans l'abîme.
« Tu es mon esclave. Tu n'es rien de plus que ma propriété. Tu dois montrer du respect à ta maîtresse, non ? »
« Tu es plutôt utile, alors ce serait amusant de faire de toi une poupée tueuse. Ou bien, comme tu as un joli visage, ce serait agréable que tu me serves pour que les autres m'envient. »
« C'est très facile de t'empêcher de mourir et de te contrôler comme bon me semble pour le restant de ta vie. »
Au bout du compte, cette enfant n'était pas différente des innombrables humains qui avaient essayé de le posséder.
C'était ridicule d'avoir seulement espéré quelque chose.
Même dans cette situation, il n'avait pas perdu espoir en les gens ?
Quelle bêtise, quelle sottise.
Il n'attendrait plus jamais rien.
Cette fille est plus cruelle que n'importe quel autre être.
Mais voilà.
« Mamie est là. »
Allez savoir pourquoi, cette enfant est entrée en grognant, portant un grand panier.
En s'appelant elle-même mamie.
Au début, il a cru que c'était une mauvaise plaisanterie.
Mais voilà.
« Hé, c'est comme ça qu'on parle à sa mamie ? »
« Allez, mamie veut juste s'occuper de toi. Ça ne fait pas peur. Sois sage, d'accord ? »
« Oh, tu tiens bien le coup. C'est le petit-fils de qui, celui-là ? Un vrai général ! »
« Mamie a toujours envie de s'occuper des enfants malades. »
Cette enfant semblait vraiment croire qu'elle avait l'apparence d'une vieille dame âgée.
C'est seulement là qu'il a compris ce qui se passait.
'L'Œil de l'esprit.'
Il avait des yeux capables de voir à travers la vérité.
Elle devait avoir pris l'apparence d'une vieille femme avec une Polymorphie ou une Transformation [des sorts qui modifient l'apparence].
C'était drôle de la voir agir avec tant d'aplomb, sans même imaginer qu'il puisse voir sa forme d'origine.
Mais ce n'était pas seulement drôle.
Il avait été vraiment horrifié quand cette enfant lui avait essuyé le corps de force.
Il ne savait pas ce qui clochait chez elle, à faire comme une grande personne qui s'occupe d'un enfant, alors qu'elle n'en était pas une.
Une fille du même âge que lui se collait à lui et lui essuyait les bras et les jambes.
De petites mains douces.
Un contact délicat.
Une bonne odeur et les longs cheveux de la fille qui frôlaient sa peau de temps en temps.
À ce moment-là, il aurait défoncé la prison et se serait enfui si ses membres n'avaient pas été paralysés.
Cette fille lui avait même essuyé le visage, la tête posée sur ses genoux.
Le visage de cette enfant qui le regardait d'en haut à ce moment-là était tellement...
Des traits nets et des lèvres comme des pétales de fleurs de printemps.
Des cils déployés comme de la lumière du soleil.
Des joues blanches, douces et lisses.
Il n'y avait rien qui ne fût pas stupéfiant.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance.
Le ciel immense qu'il n'avait jamais touché.
La mer étrangère qu'il n'avait jamais vue.
Ces yeux d'un bleu si limpide.
Il détestait ça à un point terrible.
C'était atroce.
C'était si cruel qu'il avait l'impression que ça lui brûlerait le cœur.
Il préférerait mourir entre les mains de cette petite enfant.
─────
« Ah, il s'est endormi. »
Je me suis gratté la tête en regardant l'enfant allongé, les yeux fermés.
'J'ai utilisé ma faculté pour rien.'
'Ma précieuse faculté ! Il n'en reste plus beaucoup, maintenant.'
D'habitude, je vérifie si l'enfant est réveillé avant de l'utiliser, mais j'étais tellement dans le brouillard aujourd'hui que j'ai oublié.
« Tant pis. »
Ça m'ennuyait de le réveiller, et je ne pouvais pas repartir sous cette forme, alors je suis entrée dans la prison.
Je lui avais apporté un oreiller et une couverture, mais il était allongé à même le sol.
J'ai soulevé la tête de l'enfant avec précaution et je l'ai posée sur mes genoux.
Puis je lui ai doucement caressé les cheveux.
Papa et Ares font souvent ça, et ça m'aide à bien dormir.
'Ouah...'
Je n'ai pas pu m'empêcher d'être émerveillée en regardant le visage endormi de l'enfant.
Quand même, il a un peu grossi par rapport à avant, parce que je l'ai beaucoup nourri. Les croûtes sur son visage ont toutes disparu aussi.
J'ai chuchoté à l'enfant endormi.
« Tu n'es pas obligé d'être quelqu'un de bien. Vis comme tu veux. Mais tu ne peux pas me tuer, hein ? »
En marmonnant, j'ai soudain eu une idée.
'Si je marmonne à côté de lui, est-ce qu'il s'en souviendra inconsciemment ? Comme un lavage de cerveau.'
Ça a l'air un peu ridicule, mais ça ne coûte rien d'essayer.
J'ai chuchoté à l'oreille de l'enfant.
« Tu ne dois pas tuer Ruatisha Paeraton. Tu ne dois pas faire de mal au duché Paeraton. Tu ne dois pas tuer Ruatisha Paeraton... »
Après avoir répété ça cinq fois environ, j'étais satisfaite.
« Oh, il est tellement maigre. Les enfants devraient être bien joufflus. »
Même s'il a pris un peu de poids, il est encore mince.
Il a encore ses rondeurs de bébé, alors je me suis sentie encore plus désolée pour lui.
« Il faut qu'il grandisse bien. »
Que faire de toutes ces épreuves.
Il faut qu'il grandisse bien et qu'il vive heureux.
Si possible, il devrait aussi conserver cette beauté.
Pas si possible : absolument, il doit protéger cette beauté.
J'ai ébouriffé la frange de l'enfant et j'ai chuchoté.
« Il faut vraiment que tu rencontres une femme bien et que tu aies au moins douze enfants. »
Tic.
Le sourcil de l'enfant a tressailli.
'I-Il s'est réveillé ?'
J'étais déboussolée et j'ai retenu mon souffle en guettant la réaction de l'enfant.
Mais même après l'avoir observé longtemps, l'enfant respirait régulièrement et ne bougeait pas.
'C'était juste mon imagination.'
J'ai repris le lavage de cerveau.
« Le minimum, c'est douze. Fais-en autant que tu peux. C'est comme ça qu'on contribue à l'humanité. »
Hum. Très bien.
Plus il y a de belles personnes dans le monde, plus le bien-être augmente.