Le duc, qui n'était jamais venu me chercher jusque-là, m'a proposé contre toute attente de prendre le petit-déjeuner ensemble.
'Hmm, c'est gênant. J'espère que je ne vais pas avoir une indigestion.'
Je me suis rappelé le duc qui me fixait intensément pendant notre repas précédent.
'Non ! C'est une occasion !'
Plus je le vois, plus je vais m'attacher.
'Il faut que je prenne l'habitude du duc, moi aussi !'
« Bonjour, papa ! »
Je suis entrée dans la salle à manger et je l'ai salué avec énergie.
Le duc n'a pas répondu.
Sans me laisser démonter, je suis allée à ma place d'un pas joyeux.
« Ouah, ça a l'air délicieux ! »
J'ai dit ça pour dissiper la gêne, sans vraiment regarder, mais la table était effectivement chargée de plats qui avaient l'air délicieux.
« Bon appétit, papa. J'espère que tu vas te régaler, toi aussi ! »
Huhuhu. Mes efforts à en pleurer, sans me laisser abattre par l'absence de réponse.
Un mépris de ce niveau-là, ça ne me chatouille même pas, hmph.
J'ai pris ma fourchette et j'ai goûté aux saucisses bien dodues, aux œufs brouillés, aux fruits frais de saison et à la salade.
Tout est vraiment délicieux.
Même si c'est un petit-déjeuner tout simple, la présentation et le goût sont d'un autre niveau.
J'ai l'impression d'être enfin dédommagée de ne pas avoir été bien nourrie au domaine des Tarenka.
Mais le plus délicieux, c'était le pudding à la crème qui est arrivé en dessert.
Je l'ai dévoré en un instant et je suçais ma cuillère à dessert d'un air nostalgique quand on a posé quelque chose devant moi.
« Mange. »
C'était le pudding à la crème que je regrettais tant.
J'ai levé les yeux vers le duc.
Euh, alors... il me l'a donné parce qu'il pense que je l'aime ?
Comme s'il ne m'avait jamais cédé le moindre pudding, il lisait le journal en buvant un thé longuement infusé.
Un visage froid et tranchant.
Avant, il me fixait tellement que c'en était gênant, alors pourquoi est-ce qu'il lit le journal maintenant ?
'Je croyais qu'il m'ignorait.'
« Héhé. »
J'ai planté ma cuillère à dessert au centre du pudding.
En regardant le pudding trembloter, j'ai eu l'impression que quelque chose ondulait dans mon cœur, à moi aussi.
J'ai jeté un coup d'œil au duc.
Est-ce que ce serait bizarre de lui en proposer une bouchée ?
Il ne sait même pas si je suis vraiment sa fille ou non.
'Qu'est-ce que je raconte ? Pourquoi est-ce que j'hésite ? Je devrais juste essayer ! J'essaie de créer un lien !'
Une voix criait dans un coin de mon cœur, mais ma main n'a pas bougé, seuls mes doigts ont tressailli.
Au bout du compte, je n'ai pas réussi à donner le pudding au duc et je l'ai porté à ma bouche.
'...Ce n'est pas comme si j'avais déjà eu un papa, alors comment est-ce que je pourrais savoir ?'
« Bon appétit. »
Je n'ai marmonné que ces mots à voix basse, au lieu de lui proposer le pudding.
─────
Ça fait un moment que j'ai fini le pudding que m'a cédé.
Je n'arrive toujours pas à quitter la salle à manger.
Parce que le duc ne se lève pas et me fixe intensément.
Je ne peux pas me lever toute seule, alors je reste assise là, sans rien faire.
Puis les lèvres élégantes du duc se sont lentement ouvertes.
« ......Pourquoi est-ce que ça ne colle pas ? »
'Pardon ?'
Coller ? Mais qu'est-ce que.......
On dirait qu'il se parle à lui-même, mais pourquoi est-ce qu'il le dit en me regardant ?
J'ai penché la tête, et le duc a froncé les sourcils et s'est levé.
Puis il est venu à grands pas et il m'a soulevée.
« ......?! »
Qu, qu'est-ce qu'il y a ?
Le duc m'a portée jusqu'à son bureau.
'Est-ce qu'il a quelque chose à me dire ?'
C'est pour ça qu'on a pris le petit-déjeuner ensemble ?
Maintenant que j'y pense, le duc n'était jamais au manoir à l'heure où je me réveille d'habitude.
Est-ce qu'il aurait exprès renoncé à sortir aujourd'hui pour m'attendre ?
'De quoi est-ce qu'il va parler ?'
J'ai dégluti nerveusement.
Effectivement, une fois arrivé à son bureau, le duc m'a assise sur ses genoux et... il a regardé des documents.
Oui, des documents.
'Non, ce n'est pas ça !'
J'ai agité les bras et les jambes (intérieurement).
Que je fasse (mentalement) une danse frénétique ou pas, le duc s'est contenté de signer les documents d'une main gracieuse.
'Hmm.......'
Je ne suis pas idiote à ce point.
Il ne m'a prêté aucune attention jusqu'à maintenant, mais il me colle comme de la glu depuis hier, alors comment est-ce que je pourrais ne pas comprendre ?
Je m'y attendais à moitié, mais...
'Est-ce que ce serait vraiment parce que j'ai dit que je n'aime pas être seule et que je veux être avec lui à l'avenir......?'
Enfin, on m'a poignardée dans le dos un nombre incalculable de fois, mais.
Il n'y a pas d'autre raison, si ?
Il ne me fait pas de mal en me gardant près de lui. (Même si son expression est froide.)
Il m'a même cédé son pudding. (Même si son expression est froide.)
Sans savoir pourquoi, mon cœur s'est senti tout doux et tout mou, comme un pudding avec beaucoup de sirop de caramel.
Je sentais mes joues devenir brûlantes.
Ah, quelque chose, comme.
Je me sentais gênée sans raison, alors j'ai tripoté le bout de mes doigts et j'ai recroquevillé puis étiré mes orteils.
Euh, hmm, non, mon plan se déroule bien.
L'idée, c'est de créer un lien en le voyant souvent.
Donc c'est bien pour moi, et c'est bien de profiter de l'élan, mais, euh.......
Ah... pourquoi est-ce que je suis aussi gênée ?
'Non, non, j'ai beaucoup à faire aujourd'hui !'
Il faut que je trouve le médium !
Je n'ai fait que penser à ce que j'avais à faire, mais j'avais l'impression de m'enfuir.
'Non, comment ça, m'enfuir ! Il faut vraiment que je le trouve !'
Alors, une voix fraîche est tombée sur ma tête.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
J'ai levé les yeux et j'ai vu le visage du duc qui me regardait d'en haut.
J'ai dû tellement gigoter et réfléchir qu'il s'est inquiété.
Bon, il faut que je réfléchisse à ce que je dis, là...
« Je veux voir quelque chose de joli. »
Non, il fallait réfléchir d'abord !
Mes lèvres ont lâché la réponse toutes seules !
Le duc a haussé un sourcil. Son regard s'est tourné vers .
, qui se tenait comme une statue dans un coin du bureau, s'est avancée et a répondu poliment.
« Mademoiselle devait visiter la salle des Reliques aujourd'hui. »
Aïe. Pourquoi est-ce que vous répondez ça !
Ça ne fait pas longtemps que je suis là, alors pourquoi est-ce que j'irais dans la pièce où sont gardés les trésors de la famille ?
« Sale voleuse ! »
La voix du a frappé ma tête comme le tonnerre.
Il ne va tout de même pas me frapper comme le marquis le faisait, si ?
Même en pensant ça, mes membres se sont recroquevillés.
Le duc m'a soulevée sans la moindre réaction.
Et puis il est parti à grands pas.
'Euh.......'
Après avoir ballotté trois fois dans les bras du duc, j'ai compris ce qui se passait.
m'emmène à la salle des Reliques.
'Hein ?'
En plus, il y a tellement de documents empilés ?
J'ai regardé par-dessus l'épaule du duc la montagne de documents entassés sur le bureau.
'......Il est plus facile à mener que je ne le pensais...... Non, non, c'est peut-être quelqu'un de bien.'
Il a l'air si tranchant de l'extérieur, mais il est si naïf.
'C'est ça qu'on appelle « croustillant dehors, moelleux dedans » ?'
Non, mais qu'est-ce que je raconte ?
Je me suis appuyée sur l'épaule du duc et j'ai jeté un coup d'œil vers son visage.
Un visage raide et froid.
'Quand même.......'
Il est peut-être le méchant numéro 2, « le méchant qui est en réalité quelqu'un de bien », au lieu du méchant numéro 1 comme le .
Vous êtes bien trop naïve et bien trop crédule !
Le monde, le monde de la romance fantasy, n'est pas si facile !
N'avez-vous pas été déçue et découragée un nombre incalculable de fois jusqu'ici ?
Méfiez-vous toujours des coups dans le dos !
N'oubliez pas !
Les lettres qui étaient apparues dans la fenêtre de quête vacillaient devant mes yeux, mais.
J'ai relâché la tension dans mes épaules et je me suis confiée à ses bras solides.
─────
« Ouah......! »
Je n'ai pas pu m'empêcher de m'exclamer.
À l'intérieur de la pièce sombre, la lumière tombait d'en haut.
La lumière, réfléchie par les cristaux, dessinait sur le sol une lueur pâle et pure.
Les bannières couleur d'encre profonde étaient richement brodées du blason de la famille ducale en fil d'or et d'argent, et l'air solennel et digne, propre aux lieux où le temps s'est accumulé, emplissait la pièce.
Je respirais même avec précaution.
C'est comme si le temps s'était arrêté ici.
'La salle des Reliques.......'
Fidèle à son nom, elle donnait une impression noble et sacrée, malgré l'obscurité.
Ce n'était pas seulement une pièce remplie d'objets coûteux, mais un lieu rempli de mythologie, de légendes et d'histoire.......
Est-ce que ce sont des prises de guerre plutôt que de simples trésors ?
Effectivement, il y avait beaucoup d'objets précieux qui semblaient porter des légendes, comme des épées et des boucliers, des armures, des calices et des chapelets, plutôt que des œuvres d'art comme des tableaux ou des sculptures.
Écrasée par le spectacle, j'ai oublié mon but et j'ai regardé bêtement autour de moi les trésors exposés le long des murs de la pièce circulaire, mais mon regard s'est arrêté à un endroit.
Une splendide console [une table d'ornement] en ivoire et en or, seule au centre de la pièce.
Dessus, il y avait un globe de verre rond.
À en juger par l'emplacement et par les égards, il semblait que l'objet le plus précieux était là.
'Qu'est-ce qu'il peut bien y avoir dedans ?'
Curieuse, j'ai tendu le cou, et le duc s'est dirigé vers lui à grands pas.
'Oh......!'
Pendant que je regardais le globe de verre se rapprocher de plus en plus, mes attentes montaient.
Un cœur de mana, le cœur d'un dragon ?
Les larmes d'une sirène vivant dans les sept mers ?
Le fruit du salut contenant la puissance de Dieu ?
Ou une pierre sacrée contenant l'âme de l'épée, enchâssée dans l'épée du héros ?
Toutes sortes de trésors fantastiques me sont venus à l'esprit.
Quoi que ce soit, ce doit être un magnifique trésor qui captive les yeux au premier regard !
Même la console sur laquelle il est posé est d'un luxe.
Et moi, arrivée devant la console ?
« Eeeh......? »
...J'ai laissé échapper un soupir dégonflé.
À l'intérieur du globe de verre, il y avait un vieux livre qui avait l'air de devoir tomber en poussière si on le touchait.
Il était dans un état tellement mauvais que je ne savais même pas quelle était sa couleur d'origine.
Enfin, bien sûr, les vieux livres aussi, c'est précieux. Oui.
J'avais beau me dire que c'était peut-être un livre historiquement important, j'étais déçue en comparaison des autres objets précieux de la pièce.
'J'ai fini mon tour, alors maintenant il faut que je regarde s'il y a un médium d'invocation parmi tout ça...... Hein !'
Une pensée m'a traversé l'esprit et j'ai eu le souffle coupé.
Comment est-ce que la fenêtre de notification m'a appelée ?
Lectrice, elle a dit.
Et qu'est-ce qu'elle a dit en expliquant 〈Rush & Cash〉 ?
Elle a dit que c'était un pouvoir parfait pour la lectrice.
Alors...
'C'est ça.'
Bizarrement, j'ai ressenti une conviction très forte.
Ce n'est qu'une possibilité, mais je sens avec certitude que c'est ça.
'Mais comment est-ce que je l'obtiens ?'
Il est dans un globe de verre, alors c'est déjà difficile de le toucher....... Hmm.
« Papa, c'est quoi, ce livre ? »
« C'est un Livre des Scellements. »
Un Livre des Scellements. Est-ce qu'il y a un démon scellé à l'intérieur ?
Je ne peux pas faire confiance à ce démon.
Alors, d'un coup, le duc a resserré sa prise sur moi.
Naturellement, je me suis retrouvée enveloppée contre sa large poitrine.
« ......? »
J'ai levé les yeux vers lui avec curiosité, et derrière lui a souri gentiment et m'a dit :
« Ce n'est rien, mademoiselle. C'est un Livre des Scellements, mais il n'y a plus rien de scellé à l'intérieur aujourd'hui. Alors vous n'avez pas besoin d'avoir aussi peur. »
Mmh, il a l'air d'avoir mal interprété ma tête déconfite.
'......Est-ce que le duc aussi ?'
C'est pour ça qu'il m'a serrée plus fort ?
'En tout cas, je suis contente qu'il n'y ait pas de démon scellé à l'intérieur.'
« S'il n'y a rien à l'intérieur, pourquoi est-ce que vous le gardez ici ? »
« C'est le trésor du premier duc. »
Aux mots du duc, j'ai ouvert de grands yeux et je me suis exclamée.
« Ouah, il est vraiment vieux. Incroyable. »
J'ai caché mon cœur de voleuse et je me suis couvert les joues d'un air innocent.
« Est-ce que je peux le toucher, une fois ? »
« C'est que....... »
laissait rarement une phrase en suspens.
« Je ne peux pas ? »
J'ai lancé une attaque d'yeux étincelants, mais les yeux froids du duc n'ont pas bougé d'un pouce.
Tss. Je savais bien que ça ne marcherait pas. J'ai juste tenté le coup.
« Haha, mademoiselle. C'est simplement que la conservation n'est pas bonne. »
Aide de camp, vous n'êtes pas obligé de me consoler comme ça.
Qu'est-ce que je fais ?
On dirait qu'il ne me le donnera pas facilement, alors je vais battre en retraite pour l'instant...
[Quête soudaine !]
...La notification est apparue à l'instant même où j'ai pensé ça.
Et puis la fenêtre de quête a surgi.
〈La plus belle piété filiale (1)〉
Lectrice, vous avez un flair étonnamment bon ! Ou bien est-ce parce que vous êtes la contractante du grand 〈〉 ?
Félicitations pour avoir découvert le 〈médium d'invocation〉 !
Cependant, un grand défi vous attend avant de l'obtenir pour de bon.
Mais les montagnes sont là pour être gravies, et les désirs sont là pour être franchis !
Vous n'allez tout de même pas dire quelque chose de mou comme une retraite tactique, ni essayer après y avoir un peu réfléchi ?
Ça avance vite ! Les lectrices de romance fantasy doivent viser les intrigues qui avancent vite !
Ne faites pas la difficile sur les moyens d'obtenir ce que vous voulez. Conquérez et emparez-vous-en !
Une lectrice de romance fantasy ne recule pas dans cette situation !
Montrez ce dont vous êtes capable !
- Condition : persuader d'obtenir le 〈médium d'invocation〉.
- Récompense : ticket de gacha 5 000 Cash
- Pénalité de refus de quête : arrêt de la vie
- Pénalité d'échec de quête : arrêt de la vie
'Espèce de fou......!'
Comment ça, avancer vite ! Ma vie est plus précieuse que ça ! Il faut être prudent, dans la vie !
'Honnêtement, je ne sais même pas comment faire.'
J'allais refuser, mais la « pénalité de refus » m'a sauté aux yeux.
'Arrêt de la vie ?'
J'ai lâché des romans en cours de route quelques fois, mais si c'est un arrêt de la vie.......
'Ça ne veut tout de même pas dire lâcher la vie. C'est impossible, voilà.'
Je voudrais le nier, mais on dirait bien que c'est le cas.
La mort si je ne le fais pas, la mort si j'échoue !
'Ce démon !'
Je n'aurais pas dû lui faire confiance.
J'ai pleuré des larmes de sang à l'intérieur et j'ai lu les mots écrits en dessous.
- Avantage d'acceptation de la quête : les indices seront activés.
Il me donne le poison et ensuite le remède !
Je voulais répliquer sèchement, mais j'étais quand même reconnaissante.
J'avais désespérément besoin ne serait-ce que d'une lueur d'indice, maintenant que je ne savais pas comment persuader ce duc glacé.
'Mais il est dit que les indices seront activés. Est-ce que ça veut dire que des choix vont apparaître ? Ou peut-être une jauge d'affinité ?'
En tout cas, c'est un soulagement.
'S'il y a des indices, ça m'arrange d'obtenir le livre maintenant !'
[Vous avez accepté la quête.]
[En avantage, les indices seront activés pendant la quête.]
'Bien ! Donnez-moi les indices ! De préférence des choix !'
J'ai regardé le duc le cœur battant, mais...
« ......?! »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rester bouche bée.
Non, euh, monsieur le duc....... Il y a quelque chose qui ne va pas avec le visage du duc. Plus exactement, il y a quelque chose d'étrange collé dessus.......
'Pourquoi est-ce qu'il y a un cœur dessiné sur la joue du duc......?'