Des yeux légèrement plissés.
Des lèvres doucement adoucies.
Les yeux violets posés sur moi portaient un profond parfum de lilas.
Rien que croiser son regard suffisait à me faire rougir.
C'est un mensonge, de dire qu'on ne sent rien dans ses cheveux.
Si c'était vrai, je ne serais pas aussi nerveuse quand Sid me touche les cheveux.
J'ai fui son regard et j'ai sursauté.
Ma famille nous regardait.
'Aïe......'
Ixion avait l'air prêt à fracasser le crâne de Sid, et une ombre sombre planait sur le visage souriant d'Ares.
Le visage inexpressif de Zeon était plein d'intention meurtrière, et grand-père semblait sur le point de rouer Sid de coups de canne.
Papa, lui......
'Non !'
Mon cœur a chaviré.
'Si ma famille détruit l'annexe ici, je ne m'en remettrai vraiment pas !'
Horrifiée, j'ai reculé d'un pas loin de Sid.
« Pfff......! »
Un rire a éclaté dans la foule.
« S'en servir pour la jalousie ? J'ai bien entendu ? Pff-ha ! »
« La Sainte a lu trop de romans ? »
« Ouah, je n'y croyais pas, mais elle a vraiment essayé de s'insinuer entre eux ? »
Les gens n'étaient pas bêtes.
Après avoir entendu ces mots......
'Ah, Liliel lui a proposé de se servir d'elle pour les aider tous les deux !'
......personne n'a pensé une chose pareille.
« Ouah, c'est tellement gênant et humiliant. Elle a dû jouer les grandes sacrifiées avec assurance. Qu'est-ce qu'elle doit faire......? »
« Après avoir fait sa fatale, on lui répond qu'elle n'est pas à la hauteur. »
« Honnêtement, elle l'a bien mérité. »
Hi hi hi.
'Ces insectes insignifiants......!'
Liliel a serré les dents.
Et si je les balayais tous ici, tout simplement ?
L'idée lui a traversé l'esprit.
« Je ne sais même pas pourquoi elle est Sainte. Enfin, elle a le pouvoir de purifier le mal, alors le temple n'avait pas le choix, il a bien fallu le reconnaître. »
« Même ainsi, une Sainte devrait avoir les bonnes manières de base. »
Si une Sainte est respectée pour sa seule existence, ce n'est pas uniquement à cause de ses facultés particulières.
La tenue digne de la fille de Dieu était aussi un élément que les gens admiraient.
Or Liliel avait fait une chose dont on aurait jasé même si n'importe quelle autre demoiselle l'avait faite : cette réaction n'avait donc rien que de naturel.
« Comment osez-vous parler avec une telle grossièreté de la Sainte ! »
Les prêtres et les nobles dévots ont froncé les sourcils et protesté, mais ils n'ont pas pu arrêter les moqueries.
« Oh, Lili. »
Ruatisha a souri de toutes ses dents et pris la main de Liliel.
« Tu as fait cette proposition pour aider Sid et moi. Je te suis vraiment reconnaissante de cette intention. »
Il n'y avait aucune chance que Ruatisha dise cela sans raison.
Le sachant, le visage de Liliel s'est durci.
« Mais pas assez bien. Oh, Sid. Il est trop honnête, alors ne t'en fais pas trop pour ça. »
« ...... »
« Même si tu tournes autour de Sid, je m'efforcerai d'être jalouse. Ne le prends pas mal ? »
Ruatisha a fait un clin d'œil.
'Cette garce, que j'ai envie de tuer !'
L'intention meurtrière débordait des yeux de Liliel.
Oser se moquer d'elle, une simple humaine, et la tourner en ridicule !
Le plus agaçant, c'est que Ruatisha perpétue la lignée de cette qu'elle voudrait mâcher et recracher.
'Attends un peu.'
Elle lui fera regretter ce moment de nonchalance si profondément que cela lui restera gravé dans les os.
À la fin, elle la fera ramper à terre comme un insecte et supplier à ses pieds.
Elle tuera et tuera encore, sous ses yeux, les familles et ce Sidrian auxquels elle tient tant.
Après lui avoir fait goûter toute cette douleur......
'Je te déchirerai en quatre-vingt-dix-neuf morceaux.'
Oui, comme cette maudite .
Les yeux de Liliel ont lui d'un éclat sinistre.
« Vous avez conclu l'échange entre Ardella et l'aquilem, vous êtes vraiment extraordinaire. »
« J'ai été beaucoup aidée par mon entourage. »
« Est-ce le genre de chose qui se fait avec de l'aide ? J'ai été surpris d'apprendre que le chef de la guilde marchande Anseur était une princesse, mais vous montrez toujours des capacités qui dépassent l'imagination. »
« Vous me flattez trop. »
Je souriais et répondais comme il fallait quand Sid m'a attirée vers lui et m'a discrètement mise à l'abri.
'Qu'est-ce qu'il y a ?'
J'ai levé les yeux vers Sid, mais il ne me regardait pas.
Il fixait intensément la personne qui m'avait adressé la parole.
Le problème, c'est que......
'......c'est beaucoup trop près.'
C'était l'été, et les vêtements que Sid portait étaient fins.
'C'est dur. C'est que du muscle ?'
Ce n'est certainement pas parce que je suis une perverse que je pense ça.
C'est Sid qui m'a attirée en premier, et comment puis-je ne rien sentir quand le corps de Sid touche ma main ?
Ce n'est pas ma faute si j'ai des nerfs sensitifs dans la main.
Donc je ne le touche pas exprès.
Je ne suis certainement pas en train de le tripoter par curiosité.
Puis les abdominaux qui touchaient ma paume ont tressailli.
Les muscles, légèrement souples et élastiques, ont frémi et se sont raidis sous l'effort.
'Oh, maintenant ça ne s'enfonce plus, même en appuyant avec le doigt.'
Impressionnant.
Les courbes saillantes étaient amusantes, alors j'ai suivi leur relief du bout des doigts.
« Hng...... »
Une voix basse a soudain résonné à mon oreille.
Comme quelqu'un qui retient son souffle......
Et le corps de Sid, juste à côté de moi, a légèrement tremblé.
« Sid ? »
Je l'ai regardé, me demandant s'il était souffrant, mais il baissait la tête du côté opposé au mien.
Sa nuque découverte était écarlate.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ......Ce n'est rien. »
Sid a dit cela, mais.
'Ah...... '
Je n'étais pas une innocente demoiselle de roman sentimental.
J'étais plutôt une lectrice de romans sentimentaux qui maîtrisait toutes sortes de choses que Sid, lui, ne maîtrisait pas.
Cela ressemble à une scène qui revient souvent dans 〈Le duc qui embrasse pour cinq mille pièces d'or〉......
Ma main, toujours occupée à palper les abdominaux de Sid, est entrée dans mon champ de vision.
J'ai sursauté et j'ai retiré mes deux mains de Sid.
« Pardon. »
Sid s'est couvert le visage d'une main et est resté silencieux un moment.
Il a baissé la main qui lui cachait les yeux et a dit, le visage encore rouge.
Ses yeux violets, dont un seul était découvert, étaient humides.
« ......Tu n'as pas à t'excuser. »
Non, je suis vraiment désolée.
J'étais en train de palper le corps d'un enfant aussi innocent.
'Mais je ne l'ai vraiment pas fait exprès.'
[Vraiment ?]
[Tu tripotais avec un tel panache.]
'Ah, sérieusement ! Je n'ai pas fait ça ?!'
J'ai regardé autour de moi, mal à l'aise.
« Hein ? Où est passée la personne dont tu parlais tout à l'heure ? »
« Elle est partie il y a un moment. »
« E...... est-ce qu'elle aurait par hasard...... vu mes, euh, gestes et pensé......? »
Elle n'est pas partie en se disant « Quelle perverse ? », complètement écœurée, si ?
J'ai eu froid dans la poitrine, de honte.
« Elle est partie avant ça. »
« Vraiment ? »
C'était un soulagement.
'Mais pourquoi est-elle partie au milieu de la conversation ? Elle avait l'air d'avoir quelque chose à dire.'
J'ai penché la tête, puis je me suis souvenue, un peu tard.
Les yeux de Sid étaient rivés sur moi, et la personne reculait, intimidée par notre soudaine proximité.
« Tu l'as fait exprès, hein ? Pourquoi tu as fait ça ? »
Sid n'a pas répondu à ma question pendant un moment.
Ce n'est qu'à force de le fixer qu'il a fini par ouvrir la bouche.
« ......C'est à cause des cheveux noirs. »
« Les cheveux noirs ? Quel rapport avec...... Ah ! »
La révélation m'a frappée.
'Ce ne serait pas...... le papa aux cheveux noirs ?'
Tout ce temps, je croyais qu'il s'interposait discrètement, méfiant envers quiconque m'approchait.
'Tout ça parce qu'il cherchait le papa aux cheveux noirs ?!'
Avec le recul, Sid se tenait sur ses gardes devant tout homme aux cheveux noirs qui m'approchait, quels que soient son allure ou son âge.
Je l'ai regardé, ébahie, et Sid s'est justifié d'un ton boudeur.
« Ce n'est pas comme si vous n'aviez pas un faible pour les cheveux noirs, maîtresse. »
« Quand est-ce que j'ai eu ça ? »
Même en y repensant, il n'y a jamais eu de moment où j'ai eu un faible particulier pour les hommes aux cheveux noirs.
« Vous écoutez tout ce que Zeon demande, vous cédez immédiatement quand Ares sourit, et vous capitulez devant les caprices d'Ixion. Et puis il y a ...... »
« Mais c'est parce que c'est ma famille ! »
Je suis restée sans voix.
Sid a obstinément gardé la bouche fermée.
« Est-ce que j'ai déjà été comme ça avec quelqu'un d'autre que ma famille ? »
« Vous n'étiez pas non plus méfiante envers ce vaurien aux cheveux noirs, tout à l'heure. »
Ah bon.
Enfin, il est venu droit sur moi et m'a couverte d'éloges ouvertement, de quoi fallait-il se méfier ?
Je l'ai fixé un instant, puis j'ai demandé.
« Tu es jaloux ? »
Sid n'a pas réagi pendant un moment.
Ce n'est qu'après un long silence qu'il a bougé la tête, la bouche toujours fermement close.
Hochement, hochement.
« C'est ce papa aux cheveux noirs qui te tracasse ? »
« Je peux être un meilleur papa. »
À voir le visage boudeur de Sid, je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
'Sid a aussi ce côté-là.'
Apprendre une chose de lui après l'autre était tellement excitant et agréable.
Il fut un temps où il disait qu'il était jaloux avec une telle légèreté que mon cœur s'emballait encore plus.
Il devait vraiment être tracassé, au point de ne plus pouvoir le dire comme ça.
« Idiot. »
J'ai tiré Sid par le bras.
Même boudeur, Sid a baissé la tête en se laissant conduire.
Je me suis légèrement dressée sur la pointe des pieds.
Toc.
Nos fronts se sont touchés.
« C'est toi. »
Les yeux de Sid se sont écarquillés.
Voyant l'expression de son visage, comme s'il n'avait pas encore tout saisi, j'ai pouffé.
« C'est toi, idiot...... Kyaa ?! »
À cet instant, Sid m'a attirée par la taille.
Le rideau qui ornait la salle de bal est tombé sous son geste impatient......
Nos lèvres se sont rencontrées.
Surprise, j'ai fermé mes yeux écarquillés et j'ai passé les bras autour du cou de Sid.
Le rideau qui nous dissimulait ondulait doucement dans la brise.
L'Empereur a tenu une réunion privée avec sa famille, puis m'a convoquée aussitôt.
Sid voulait m'accompagner, mais j'ai refusé et je suis entrée seule dans le cabinet intérieur.
L'Empereur regardait par la fenêtre.
Après avoir bu en silence un moment, il m'a demandé.
« Savais-tu déjà tout cela au moment où tu as annoncé que tu passerais un accord avec Ardella pour l'aquilem ? »
Il ne servait à rien de le nier ici, l'Empereur ne m'aurait de toute façon pas crue.
« Oui, Votre Majesté. J'avais reçu l'information que Sa Majesté l'Impératrice contactait les seigneurs de l'Ouest et les incitait à augmenter les prix, alors j'ai contacté Ardella. »
L'Empereur a tourné la tête et m'a regardée.
J'ai baissé la tête.
« Je vous prie de m'excuser de ne pas vous en avoir informé à l'avance. Mais je ne pouvais pas vous rapporter le moindre détail sur la seule foi d'une information de ce genre. »
L'Empereur m'a fixée en silence un long moment, comme s'il jaugeait quelque chose.
J'ai soutenu son regard avec assurance.
« Ha. Ruatisha, si tu étais ma fille, je t'aurais placée dans l'ordre de succession dès tes cinq ans. »
« Oh ? C'est très aimable, mais il vaut mieux ne pas dire cela devant mon père. »
Le visage crispé de l'Empereur s'est détendu.
Il a pouffé et secoué la tête.
« J'ai suffisamment de bon sens pour ça. »
J'ai débarrassé la bouteille d'alcool de la table.
« Vous n'avez pas bonne mine, Votre Majesté. »
« ......Être empereur n'est pas facile non plus. Surtout quand cela se termine par une exécution. »
Oui, c'est bien pour cela que je fais tout cela au grand jour, n'est-ce pas ?
Pour récupérer ce qui appartient à dame Eisel, à Sid et à la princesse morte.
« Pourquoi ce silence ? Je pensais que tu me donnerais quelque conseil. »
« Votre Majesté sait déjà à quelle conclusion elle doit arriver. Il est inutile que je vous presse et que je vous alourdisse davantage. »
J'ai rempli un verre d'eau et je l'ai posé devant l'Empereur.
« Ce que je souhaite en ce moment, c'est que Votre Majesté prenne soin de sa santé. »
« ...... »
J'ai incliné la tête et j'ai quitté le cabinet intérieur.
Toc.
Dès que la porte s'est refermée, le comte Chesia, qui se tenait derrière, s'est avancé.
« Il semble bien que ce ne soit pas un piège de Ruatisha, finalement. Si elle avait entendu dire que les prix augmentaient, il était sage d'ouvrir le commerce ailleurs. »
« Oui, Votre Majesté. »
Le comte Chesia a incliné la tête, bien qu'il ne le pensât pas.
'Il ne s'agit pas seulement d'ouvrir le commerce ailleurs : on dirait qu'elle est venue entièrement préparée pour tout exposer au Viatranze.'
Les preuves avaient forcément été fabriquées exprès pour que le sceau serve.
L'Impératrice avait déjà fait la même chose autrefois.
Contrairement à cette époque, on ne peut plus passer l'éponge en lui retirant simplement le sceau.
'Par-dessus le marché, la vérité sur la mort de dame Eisel est sortie exactement au bon moment......'
On avait trouvé des bâtiments en cinq endroits du palais impérial où la formation de défense avait été brisée.
En reliant les cinq bâtiments, on obtenait un pentagramme.
Des traces nettes de magie noire.
C'était un acte qui menaçait non seulement l'Empire, mais le bien-être de l'humanité tout entière.
'Elle a monté le plateau de manière qu'elle ne puisse s'échapper d'aucune façon.'
Excellent.
Mais le comte Chesia n'a pas pris la peine de le dire.
Parce qu'il était depuis longtemps déjà dans le même bateau que Ruatisha.
« Tout de même, la seule qui prenne soin de moi, depuis que je la connais toute petite, c'est cette enfant. »
Il s'est contenté d'incliner la tête devant l'Empereur, qui souriait en buvant son verre d'eau.
'Mais est-ce que ça va aller ?'
Ce qui l'inquiétait.
' a l'air prêt à tuer le prince Sidrian.'