« Je suis venue aujourd'hui à cause du projet de gestion de l'eau. C'était à l'origine un projet que Votre Altesse portait, alors je suis sûre que vous en êtes bien informée. Avec les pouvoirs que j'ai, je remets tout à Votre Altesse. »
« Lulu, tu as gagné cela par ta propre force. »
« Je ne fais que rendre ce qui appartenait à l'origine à Votre Altesse. »
La concubine impériale m'a regardée en silence un moment avant de secouer la tête.
« Tout le monde dit que tu es si têtue que tu montres du caractère même devant Sa Majesté l'Empereur, et que tu obtiens toujours tout ce que tu veux. »
Un sourire est apparu sur les lèvres de la concubine impériale.
C'était un sourire très chaleureux.
« Mais en réalité, tu es une enfant bonne qui essaie de prendre soin de moi, quitte à y perdre toi-même. »
La concubine impériale a pris mes joues en coupe.
« Cela m'échappe déjà. Ceci est à Lulu. Plus que tout, c'est une bonne occasion pour toi. Ne sais-tu pas ce que cela signifie de diriger un projet national à ton âge ? Surtout dans cette situation. »
Ce que la concubine impériale voulait dire était évident.
Si le temple reconnaît Liliel comme Sainte, tout ce qui l'entoure changera.
Peut-être que ma position, qui n'a jamais vacillé depuis mon arrivée à la capitale, pourrait être ébranlée.
« L'Empereur t'a donné les pleins pouvoirs parce qu'il entendait que tu confies le travail à la bonne personne, pas que tu traites le travail toi-même. »
« Oh ? Depuis quand écoutez-vous l'Empereur ? »
La concubine impériale a ri doucement.
« Je n'ai pas le choix. Maintenant que j'ai du pouvoir entre les mains, je n'ai d'autre choix que de m'en servir ! »
« Les gens de l'Impératrice vont être furieux. »
« Qu'ils le soient. »
J'ai soufflé, et la concubine impériale a ri.
« Je vais y aller maintenant. »
« Déjà ? »
« Il me reste beaucoup de travail. »
« Pourquoi ne verrais-tu pas Sidrian avant de partir ? »
Sid ?
« Est-ce que je viens de piquer ton intérêt ? »
« N-non ! »
« Hmm, vraiment ? »
La concubine impériale a plissé les yeux en me regardant. Ses lèvres étaient pleines de malice.
« Ce n'est pas vrai. Je reviendrai une autre fois. »
Je me suis levée brusquement en cachant mes joues empourprées.
« Je ne te taquinerai plus, alors reste encore un peu. »
« Je suis vraiment occupée...... »
« Sid sera triste si tu pars comme ça. »
« ......! »
La concubine impériale a ri doucement en regardant mon visage vaciller.
'C'est trop ! Vous aviez dit que vous ne me taquineriez plus !'
J'ai quitté le palais de la concubine impériale, laissant derrière moi une concubine pleine de regrets.
Et je suis allée droit au palais de l'impératrice douairière.
Le palais de l'impératrice douairière était silencieux.
L'impératrice douairière était assise tranquillement, sans rien jeter ni crier.
Elle restait simplement assise à mettre de l'ordre dans ses pensées.
Une servante de confiance pressait l'impératrice douairière.
La famille de l'impératrice douairière, la maison Prussian, était déjà en émoi.
« Des chevaliers aux ordres de l'Empereur ont occupé le manoir des Prussian. Quelle insulte ! »
« Ce n'est pas une parente éloignée, mais la fille du chef de la lignée directe qui portait l'énergie maléfique. C'est une mesure naturelle. »
« Votre Majesté ! »
« C'est une affaire directement liée à la sécurité et au bien-être de l'empire. Ne savez-vous pas quel genre de pouvoir est l'énergie maléfique ? »
« Mais j'ai beau y réfléchir, mademoiselle Shuela...... »
L'impératrice douairière s'est mordu la lèvre au marmonnement de la servante.
Pourquoi l'impératrice douairière n'aurait-elle aucun doute ?
« ......Quoi qu'il en soit, l'énergie maléfique est sortie du corps de cette enfant. S'il n'y avait pas eu mademoiselle Liliel, cela aurait été un désastre. »
Cependant, l'impératrice douairière ne pouvait soulever aucune question.
« De plus, la personne que Shuela a séduite avec la magie noire était Zeon Paeraton. »
La maison ducale de Paeraton est en charge d'un axe de la puissance militaire de l'empire.
« On peut aussi interpréter cela comme une tentative de s'emparer du pouvoir militaire en employant la dangereuse énergie maléfique et la magie noire interdite. »
« C-c'est ridicule ! »
« L'Empereur actuel n'est pas mon fils biologique. C'est le fils de ma rivale de longue date. »
« ...... »
« On n'y peut rien. Mon frère devra endurer seul. »
Elle parlait calmement, mais la fleur qui s'épanouissait dans la main de l'impératrice douairière s'est effritée en morceaux.
La servante, qui savait ce qu'elle ressentait, n'a rien pu dire de plus et a baissé la tête.
'Je voudrais que quelqu'un, n'importe qui, vienne tenir compagnie à Sa Majesté.'
Mais après ce jour-là, les visites au palais de l'impératrice douairière avaient complètement cessé.
C'est alors.
« Votre Majesté, une invitée est arrivée. »
« Une invitée ? »
« C'est . »
Pour la première fois, l'expression de l'impératrice douairière a changé.
Après un moment de silence, elle a ouvert la bouche.
« Faites-la entrer. »
« Votre Majesté l'impératrice douairière. »
En voyant Ruatisha, qui la saluait toujours avec netteté et respect, l'impératrice douairière a dit.
« Tout le monde craint d'être pris entre deux feux, alors personne ne vient me voir, mais la princesse est venue. »
« Comment pourrais-je fermer les yeux alors que Votre Majesté l'impératrice douairière a pris si bien soin de moi ? J'ai entendu dire qu'il fallait prendre soin des gens quand ils traversent une épreuve plutôt que quand ils réussissent. »
« ne vous aurait pas enseigné cela. »
« Mon père m'a dit d'agir comme mon cœur me le dit, sans égard à la situation des autres. »
« Cela ressemble bien au duc. »
Finalement, un faible sourire est apparu sur le visage sec de l'impératrice douairière.
Ruatisha a regardé ce visage et a lancé une balle directe.
« Je ne crois pas que Shuela Prussian ait vraiment employé la magie noire. »
L'impératrice douairière s'est arrêtée. Mais elle a vite continué à parler comme si de rien n'était.
« L'obsession de cette enfant pour Zeon dépassait mon imagination. Alors ce n'est pas étrange, quoi qu'elle ait fait. »
« Mais cela ne veut pas dire qu'elle peut employer l'énergie maléfique. Pour être exacte, la demoiselle Prussian n'en a pas la capacité. Votre Majesté le pense aussi, n'est-ce pas ? »
« ...... »
« Vous avez dit que cela dépassait votre imagination, mais Votre Majesté connaissait bien sa nièce. Vous la pensiez facile à manier. C'est pour cela que vous avez poussé le mariage avec Paeraton. Y a-t-il quelque chose de faux dans ce que je dis ? »
L'impératrice douairière a fixé Ruatisha en silence.
Ruatisha, comme si elle se moquait de ce regard, a continué à parler en souriant.
« Maintenant qu'une preuve claire est sortie, il sera difficile pour Votre Majesté l'impératrice douairière d'échapper à la responsabilité si vous défendez la demoiselle Prussian. Alors je sais que vous êtes inquiète. Mais vous n'avez pas besoin de faire cela avec moi. »
« Ha...... »
Finalement, un rire interdit a coulé des lèvres de l'impératrice douairière.
Comment pouvait-il exister une enfant aussi hardie et audacieuse ?
Mais le plus important, c'est qu'il n'y a rien de faux dans ce que Ruatisha a dit.
Et puis.
'L'intention contenue dans ces mots m'ébranle.'
C'est le moment de baisser le corps autant que possible et de veiller à ne pas être secouée par la moindre tempête.
Si Ruatisha avait exposé la situation en détail, je n'aurais pas été si tentée.
Mais cette enfant sait le dire de manière à ce que je morde.
'......C'est une enfant effrayante, pas seulement extraordinaire.'
Mais cela valait la peine d'essayer.
« Alors, que voulez-vous que je fasse ? »
À ces mots, Ruatisha a souri largement.
« Allez voir l'Impératrice et inclinez la tête. »
« ......! »
Le visage de l'impératrice douairière s'est froidement durci, elle qui s'attendait au mieux à une demande liée à Liliel.
« Quoi ?! »
« Et demandez à Sa Majesté l'Empereur de lever la réclusion de l'Impératrice. »
« Ha ! »
L'impératrice douairière s'est levée de son siège et a pointé le doigt vers Ruatisha.
« Ruatisha Paeraton ! Essayez-vous de m'insulter ! »
« Est-ce que cela y ressemble ? »
L'impératrice douairière est restée sans voix devant la question qu'on lui retournait en la regardant droit dans les yeux.
« Le choix appartient à Votre Majesté l'impératrice douairière. »
Ruatisha s'est levée de son siège.
« Je vais y aller, alors. Prenez soin de votre santé. »
Et elle a quitté la pièce telle quelle.
Comme si elle n'avait aucun regret.
« Hou...... »
L'impératrice douairière s'est saisi la nuque.
« Votre Majesté...... ! »
La servante de confiance l'a soutenue en hâte.
Après s'être assise sur le canapé et avoir bu une gorgée d'eau apportée par la servante, l'impératrice douairière a ouvert la bouche avec un visage un peu apaisé.
« ...... n'est vraiment pas ordinaire. Elle a encore l'air d'un bébé à mes yeux. »
L'impératrice douairière a secoué la tête.
« Pourquoi fait-elle une telle demande ? Dans une situation où il est évident que Liliel va gagner du pouvoir, il n'y a aucun intérêt à laisser l'Impératrice se déchaîner. »
« Par-dessus tout, il court une rumeur selon laquelle c'est qui a fait enfermer l'Impératrice, n'est-ce pas ? »
À ces mots, l'impératrice douairière a souri.
Elle a demandé à sa servante de confiance bien-aimée, qui lui massait les épaules.
« Vous ne savez pas non plus ? »
À ces mots, la servante a souri.
« Je ne veux absolument pas faire de une ennemie. Elle est encore jeune, mais elle agit comme une vieille politicienne. »
« Oui, elle se meut comme si elle avait déjà connu les intrigues de palais une fois, non, des milliers de fois. »
Comment pouvait-elle faire cela ?
J'ai quitté le palais de l'impératrice douairière et j'ai pressé le pas.
Je comptais rentrer à la maison et m'occuper des affaires de la guilde marchande après avoir fini ce que j'avais à faire au palais impérial.
'Une Sainte ? Peu importe.'
Même si Liliel est reconnue et certifiée par le temple comme Sainte, il n'y a aucune raison que je me laisse intimider.
Il y avait beaucoup de romances fantasy où l'héroïne était une merveilleuse Sainte et sauvait le monde.
'Il y a des centaines de romances fantasy où l'on tabasse la Sainte !'
On la tabassait de toutes sortes de manières.
'Surtout la fausse Sainte.'
Ce jour-là, Liliel a purifié l'énergie maléfique.
Grâce à cela, le temple s'est agenouillé devant Liliel en disant qu'elle était une Sainte ayant reçu une bénédiction puissante qu'aucune Sainte de l'histoire n'avait jamais reçue.
Mais était-ce vraiment une purification ?
Je le voyais clairement.
'Ce n'était pas une purification.'
Pour être exacte.
'C'était une absorption.'
Après tout, Shuela n'était qu'employée, et la personne qui a jeté la magie noire était Liliel.
Elle ne faisait que réabsorber la puissance qui était à l'origine la sienne.
Liliel n'a pas purifié l'énergie maléfique.
Non, elle n'aurait pas pu la purifier.
Tout était un mensonge.
'......Quand j'y pense, la position de Shuela est parfaite pour l'héroïne d'une possession de vilaine ou l'héroïne d'une régression de vilaine ?'
Elle comprend qu'on l'a employée et elle meurt, et ensuite elle est parfaite comme vilaine qui se réforme après régression, non ?
Ou bien elle a possédé Shuela, une vilaine de bas étage dans un roman, employée et tuée par une vraie vilaine.
Dans ce cas, Liliel se ferait-elle tabasser par Shuela, qui n'a aucune capacité ?
J'ai souri et j'ai pressé le pas.
'Je suis la seule à pouvoir purifier l'énergie maléfique.'
J'ai baissé les yeux sur ma main.
Le pouvoir de Pasa.
Aktsheraken l'a dit.
Je suis la seule à pouvoir employer ce pouvoir maintenant.
'......Qu'est-ce que c'est, à la fin ?'
Je croyais que l'invocation de romans était la faculté que le démon avait promise.
Des preuves qu'il y a quelque chose de plus que cela ne cessaient de sortir.
'Le démon a dit que ce n'était pas un hasard si j'étais réincarnée à Paeraton.'
Les pensées se sont enchaînées.
« ......Je le découvrirai un jour. »
J'ai serré fort mon poing vide.
'J'aimerais courir au temple tout de suite et purifier l'énergie maléfique pour révéler que Liliel est fausse.'
Je ne maîtrise pas parfaitement ce pouvoir, et si j'emploie le pouvoir de Pasa sur Liliel pour purifier l'énergie maléfique, le temple se méprendra sur moi.
'Que j'attaque la Sainte.'
Et il vaut mieux garder la carte la plus importante en dernier plutôt que de la révéler la première.
Mais cela ne veut pas dire que je vais rester assise !
'D'abord, je dois les abattre un par un, en commençant par les petites choses.'
C'est pour cela que je m'agite tant en ce moment.
'Fausse Sainte, je vais te montrer ce qui arrive quand on s'en prend à une lectrice de romance fantasy !'
C'est l'instant où je riais, héhé.
« Je ne pensais pas vous trouver en larmes, mais je ne m'attendais pas non plus à ce que vous souriiez si joyeusement. »
Mon visage s'est décomposé à la voix entendue à mon oreille.
« Cette expression, à l'instant, c'était un peu trop. »
Esteban a souri.
« Vous me parlez toujours exprès, en sachant comment je vais réagir. »
« Pourquoi ne faites-vous même pas semblant du contraire ? »
Esteban a ri doucement et s'est collé à moi.
Comme le grand homme approchait, une ombre s'est formée sur moi.
« Ruatisha. »
Il m'a regardée d'en haut avec un visage grave.
Ma silhouette se reflétait dans ses yeux gris-bleu, mystérieux et subtils.
« Prenez ma main. »
« ...... »
« Alors ce sera bien plus facile, non ? Je peux tout vous donner. »
Un chuchotement et un regard câlins et doux.
Le doigt d'Esteban a touché le dos de ma main. Le bout de son doigt a lentement effleuré le dos de ma main.
Les autres demoiselles s'extasiaient sur son beau visage, mais cela ne me faisait aucun effet.
Je suppose que c'est parce que je reçois une thérapie aux beaux hommes depuis toute petite.
« Je n'ai jamais été assez démunie pour avoir besoin de recevoir quoi que ce soit de quiconque. »
J'ai répondu froidement et je me suis écartée d'Esteban.
« Liliel sera bientôt officiellement intronisée comme Sainte. Le temple a été tiède envers Liliel jusqu'ici. Mais maintenant ils sont très actifs. Vous ne pouvez pas ignorer quel résultat cela entraînera. »
« Et alors ? »
Je vais la battre de toute façon.
« Ne soyez pas entêtée. Pourquoi laissez-vous derrière vous le chemin facile ? »
Esteban a saisi mon poignet et m'a retournée.
« Cela fait douze ans entières. N'est-ce pas assez pour me rendre anxieux ? »
De quoi parlez-vous ?
Qui rend qui anxieux ?
C'est vous qui m'agacez et qui me rendez anxieuse !
« Votre Altesse. »
J'ai soupiré.
« Votre Altesse ne peut même pas être un second rôle masculin. »
« Quoi ? »
Vous n'êtes qu'une mouche agaçante pour moi. Vous êtes un pur figurant.
« Lulu, je peux m'occuper de Liliel. »
Comment diable comptez-vous faire ?
Lui aussi est un problème.
Il ne sait peut-être pas ce qu'est un second rôle masculin, mais il devrait prêter attention à la situation.
Et vous voulez faire cela alors que votre mère et Liliel travaillent ensemble ?
« Je vais y aller maintenant. »
« Sidrian vous plaît ? »
Comme je tressaillais et me retournais, Esteban a souri.
« Même si vous croyez qu'il vous plaît, est-ce vraiment vrai ? »
« ......Qu'avez-vous dit ? »
« Je suis juste curieux, n'est-ce pas ? a fait tout ce qu'elle voulait. Mais la seule chose qui ne marche pas, c'est ce type. »
« ...... »
« Quand vous essayez de vous éloigner, il se rapproche, et quand vous croyez vous être rapprochée, il s'éloigne. Et quand vous croyez le tenir, il disparaît et disparaît encore. »
Esteban a regardé mon visage et a ri doucement.
« Regardez-moi ça. Vous ne pouvez pas répondre tout de suite ? Je suppose qu'il ne vous plaît pas vraiment. »
Ces mots ne m'étaient pas destinés.
Quand j'ai sursauté et me suis retournée, Sidrian se tenait là, hébété.
« Sid. »
Sid m'a séparée d'Esteban comme pour me protéger.
« Je vous ai dit de ne plus m'approcher. »
Ses yeux violets fusillaient Esteban avec une envie de tuer.
« Pourquoi devrais-je vous écouter ? Lulu n'a même pas l'air de vous apprécier. »
« ...... »
« En ce moment, vous n'êtes qu'un peu plus avide d'un jouet que vous n'avez pas. Une fois qu'elle vous aura, elle se lassera de vous et vous jettera. »
Esteban a souri méchamment.
« Et alors. »
Mais Sid était calme.
« Vous êtes un jouet que je ne prendrais pas même si on me le donnait. »
« Quoi ? »
« D'une façon ou d'une autre, je suis un jouet convoité. »
J'ai regardé Sid avec un visage interdit.
'Non, pourquoi dites-vous cela avec autant de fierté ?!'