« Y a-t-il quelque chose qui vous gêne en particulier ? Comme le poignet de Sa Majesté l'impératrice douairière... »
« Eh bien, j'ai mal au dos quand je m'assois, ces derniers temps. »
« Si c'est le dos, il faudra retirer vos vêtements... Cela vous convient-il ? Si c'est difficile, je peux poser les aiguilles ailleurs. »
La concubine impériale a réfléchi un instant à ma question prudente, puis elle a secoué la tête.
« Ce n'est rien. Maintenant que j'y pense, il serait bon de montrer ma chambre à notre princesse. »
Cette fois, j'ai été surprise.
Très peu de nobles étaient autorisés à entrer dans la chambre de la concubine impériale.
C'était la plus grande marque de confiance que la concubine impériale pouvait montrer.
« C'est vraiment convenable ? »
« Pour la princesse, surtout. »
La concubine impériale a souri en reprenant mes mots.
Nous avons gloussé, nous nous sommes tenu la main et nous avons gagné la chambre.
Peu après, j'ai vu la concubine impériale allongée sur le lit en tenue légère, et j'ai fait un signe de tête à .
L'acupuncture employée aujourd'hui devait être entièrement mémorisée par et consignée plus tard.
À l'origine, je comptais amener le médecin de la famille, mais les capacités de mémorisation de se sont révélées bien supérieures à l'essai.
Aussi harceleuse fût-elle, elle était minutieuse et avait une bonne concentration, et elle attrapait jusqu'aux plus petits détails.
'Quelle obsession prodigieuse... Non, quelle capacité de mémorisation.'
Mais n'a-t-elle pas choisi un métier qui ne convient pas à ses aptitudes ?
J'ai sorti les aiguilles d'acupuncture, perdue dans des pensées inutiles.
« Cela fait mal ici ? »
ai-je demandé en pressant l'endroit qui fait mal quand on reste assise longtemps.
[Activation de la capacité 〈Je suis rentrée ?〉.]
Tout comme avec grand-père, des points rouges se sont mis à apparaître sur le corps de la concubine impériale.
Tout, y compris l'angle et la profondeur.
'Pff, je me rappelle m'être fait rabrouer parce que mes connaissances étaient non seulement faibles mais dépourvues des notions de base, à l'époque.'
De toute façon, il était pratique d'être traitée comme quelqu'un qui n'a aucune notion.
J'ai inséré les aiguilles sans hésiter.
Je me suis concentrée un moment puis je me suis arrêtée près du côté.
'Il y a une marque très singulière ici.'
Il y avait entre les côtes une tache rouge qui ressemblait à un pétale de fleur.
J'ai failli y poser une aiguille, en croyant que c'était un repère.
'Mignon.'
J'ai gloussé et j'allais poser des aiguilles sur les autres repères quand je me suis arrêtée.
'Qu'est-ce que c'est ? Je crois avoir déjà eu cette pensée...'
J'ai penché la tête, mais je n'arrivais pas bien à me souvenir.
'L'ai-je entendu dans ma vie d'avant ?'
En bavardant avec des amies au collège et au lycée, ne se disait-on pas une ou deux fois des choses comme : « J'ai un grain de beauté ici », ou « Il n'est pas singulier, ce grain de beauté ? Il a un poil dessus » ?
J'ai haussé les épaules et je me suis reconcentrée sur la pose des aiguilles.
─────
« Comment vous sentez-vous ? »
« On dirait que cette concubine portait une pierre sur le dos. Se sentir aussi légère. »
J'étais fière moi aussi de voir l'expression éclaircie de la concubine impériale.
« Et ceci est un cadeau. »
Quand j'ai désigné la compresse chauffante à l'argile jaune [en Corée, un sachet de loess qu'on fait chauffer et qu'on applique sur le corps], les yeux de la concubine impériale se sont écarquillés.
« Une chose aussi précieuse... »
Euh, en Corée, l'Impératrice consort de l'Empire est émue de recevoir une compresse d'argile jaune qui coûte deux ou trois mille wons [à peine deux ou trois euros]...
Une seule des boucles d'oreilles que la concubine impériale porte en ce moment suffirait à acheter un camion entier de compresses.
Mes yeux ont brillé.
'Cela pourrait être une énorme occasion d'affaires ?! Une compresse d'argile jaune, c'est juste rempli d'argile ?'
On en fait aussi avec des haricots rouges ou du riz complet.
Si ce n'est pas seulement de l'argile, il serait bon de faire une compresse aux haricots rouges.
'La sagesse de nos ancêtres brille jusque dans cet autre monde si lointain......!'
Merci !
Je vais en faire bon usage et m'asseoir sur un tas d'argent... Non, je vais répandre la sagesse de nos ancêtres au loin !
Bien entendu, la bouillotte existe ici aussi.
Sur le plan de la fonction, il n'y a aucune différence entre une bouillotte et une compresse chauffante.
Mais c'est un artefact antique, un appareil de kinésithérapie et une couverture chauffante, employés avec l'art antique de l'acupuncture, n'est-ce pas ?
Bien entendu, ce doit être mystérieux.
'Bien entendu, l'argile jaune chaude vaut mieux que l'eau chaude ! Je ne sais pas pourquoi, mais l'argile jaune est assurément meilleure. Ou les haricots rouges !'
La concubine impériale a souri en me regardant rayonner.
« Être aussi heureuse en donnant aux autres. Personne ne peut égaler la beauté du cœur de Ruatisha. »
Non, je suis juste tout excitée à l'idée de m'éventer avec des billets...
C'est à ce moment que je me sentais gênée.
« Votre Majesté, l'impératrice douairière est arrivée. »
La concubine impériale a froncé les sourcils aux mots de la dame de compagnie.
« On m'avait dit qu'elle était sortie, mais il semble qu'elle soit revenue. »
La concubine impériale a doucement soupiré et a dit :
« Conduisez Sa Majesté au salon de thé. »
C'était la chambre de la concubine impériale, alors même l'impératrice douairière ne pouvait pas y entrer sans permission.
Quand nous sommes allées au salon de thé, l'impératrice douairière m'a saluée avec une expression ravie.
« Princesse ! J'ai appris que la princesse était ici, alors je suis accourue. »
« Bonjour, Votre Majesté l'impératrice douairière. »
« Oh là là. Même ses salutations sont adorables. Savez-vous où j'ai été ? »
« Où êtes-vous allée ? »
« Au cabinet de médecine coréenne ! »
« Waouh, la kinésithérapie a dû vraiment vous convenir. J'en suis contente. »
J'ai souri de toutes mes dents.
Bien entendu, la nouvelle que l'impératrice douairière était devenue une habituée du cabinet de médecine coréenne m'était déjà parvenue aux oreilles.
'Très bonne nouvelle.'
Après que l'Impératrice a perdu son pouvoir à cause de l'incident du Festival de l'Aube, l'impératrice douairière s'est mise à s'agiter partout, comme si son silence n'avait été qu'un mensonge.
Comme un géant tapi qui se relève.
« Je n'ai plus rien à voir avec cet endroit, mais je suis tout de même heureuse que vous l'aimiez autant. »
« Ah, la princesse y a renoncé à cause de cet incident... »
Après la présentation, j'ai déclaré que je vendrais tous les objets que j'avais présentés, appareil de kinésithérapie compris.
Mon prétexte était que j'avais été si choquée par les actes terroristes de madame Huen et de Sophia que je ne voulais plus rien avoir à faire avec cela.
Les demandes ont afflué de toutes sortes de marchands et de familles.
Je n'avais qu'une seule condition.
Je me moque des intérêts politiques ou matériels.
Je vendrai à celui qui connaît le mieux la valeur de ces objets.
Autrement dit, je ne regarderais que le prix.
'J'ai été si surprise de les voir inscrire un montant à me faire sortir les yeux de la tête.'
J'ai été tentée un instant.
Mais en réalité, le vainqueur était déjà décidé.
La guilde marchande Anseur.
Bref, c'était une partie truquée.
« Je n'arrive vraiment pas à suivre la finesse de la princesse. »
Non seulement le baron Dier, mais aussi le comte Kandor étaient grandement impressionnés.
« Je me demandais comment faire remonter des fonds d'Anseur vers la princesse, mais je n'aurais jamais cru que vous trouveriez un plan aussi brillant. »
« La famille est au courant des affaires que la princesse mène publiquement, alors cela m'inquiétait. »
« Avec cela, même si la princesse dépense soudain une somme absurde à sa guise, les anciens ne trouveront pas cela étrange. »
« Hum ! Ma combine... Non, mon plan brillant est bon à ce point ! »
En réalité, c'est un effet secondaire du capitalisme moderne...
J'ai regardé les informations et les feuilletons et j'ai appliqué les méthodes des fraudeurs du fisc.
Les lois fiscales sont complètement différentes ici, alors cela n'a rien à voir avec de la fraude fiscale.
« Et le mieux dans tout cela, c'est que c'était une adjudication publique, et que j'ai dit que je ne regarderais rien d'autre que le prix. »
« La guilde marchande Anseur, qui a emporté l'adjudication, et le duché de Paeraton n'ont rien à voir l'un avec l'autre. »
« C'est cela. Anseur n'a été que celle qui a inscrit le prix le plus élevé. Cela veut dire... »
« Le cabinet de médecine coréenne que gérera Anseur n'est mêlé à aucun intérêt politique. »
« Des gens de toutes les factions s'y rassembleront. »
Mon but était de créer un cabinet de médecine coréenne de quartier, un sarangbang pour les gens du coin.
Les nobles, les forces nouvelles, la bourgeoisie et la petite noblesse avaient des maisons de café attitrées où se rassembler selon leurs factions.
Il y avait plusieurs maisons de café, alors ils choisissaient d'y aller sans se croiser.
Mais le cabinet de médecine coréenne ?
Il n'y en a qu'un, n'est-ce pas ?
Et en plus, il est plein de choses auxquelles les anciens ne peuvent pas résister ?
Au bout du compte, les anciens qui ont la main dans les milieux mondains, politiques, d'affaires et savants n'auront pas d'autre choix que de se rassembler dans mon cabinet de médecine coréenne.
De ce fait, le cabinet pourrait devenir un petit champ de bataille, un lieu d'entente, ou un lieu de rendez-vous très secret.
Mais si c'est Paeraton qui le gère ?
Alors les nobles qui tiennent Paeraton en respect pourront-ils s'y fréquenter et y parler tranquillement ?
Bien sûr que non.
Il fallait donc une entité gestionnaire qui ne soit profondément liée à aucun groupe, comme la guilde marchande Anseur, et qui garde une neutralité absolue.
'Mais Anseur est en réalité à moi !'
Autrement dit, tout ce qui se passe au cabinet de médecine coréenne et tous les mots qui s'y échangent deviennent de l'information et me sont rapportés !
Les Terriens qui ont vécu dans la société de l'information connaissent très bien l'importance de l'information.
Cacher sa puissance, c'est ce qu'il y a de mieux !
« Tout en remettant tout à Anseur en apparence, mademoiselle s'est attribué le mérite d'avoir remis en marche l'appareil de soin antique et de l'avoir présenté. »
« Oui ! Je prends la gloire, mais la guilde marchande Anseur prend les bénéfices. »
Même moi je trouve que ma combine est la meilleure.
« Cela aurait été bien que la princesse le garde. Je n'ai jamais vu des vieilles gens au fond si lourd venir travailler tous les jours comme cela. »
Héhé, en fait, je l'ai gardé.
« Il me suffit que les anciens soient devenus plus sains. Je ne savais même pas que ce que j'avais fait de bonne foi provoquerait une réaction aussi violente chez quelqu'un... Vous avez failli avoir un grave accident, Votre Majesté. »
L'impératrice douairière a pris ma main dans sa main ridée et l'a tapotée.
« Grâce à la sagesse de la princesse, il ne m'est rien arrivé, alors ne le gardez pas sur le cœur. Non, la princesse est plutôt ma bienfaitrice. »
J'ai souri timidement.
La concubine impériale, qui regardait la scène en silence, a pris ma main restée libre.
« Ruatisha, c'est presque l'heure du dîner, ne voudriez-vous pas prendre le souper avec cette concubine ? »
« Vous avez pris le thé avec la concubine impériale, alors que diriez-vous de souper avec moi ? »
« Oh là là, Ruatisha est mon invitée. Je ne peux pas être négligente dans le traitement de mes invités. »
« Il semble que l'hospitalité de la concubine impériale puisse s'achever maintenant. J'inviterai la princesse à dîner. »
Étincelles !
Elles se souriaient, mais les étincelles qui jaillissaient des yeux de la concubine impériale et de l'impératrice douairière n'étaient pas une plaisanterie.
Aïe aïe.
Telle est la vie des gens populaires.
« Je dîne avec mon papa ! »
« Avec le duc ? »
« ......Si c'est le duc, on n'y peut rien. »
« Oh, il est déjà si tard. Je vais y aller. »
Quand je me suis levée de mon siège, toutes deux ont eu l'air déçues.
« Avant de rentrer, pourriez-vous vous promener dans le jardin ? J'ai entendu dire que le jardin d'hiver du palais de la concubine impériale est très beau. »
« Oh là là ? Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? Nous promenons-nous ensemble ? »
« Non. Il serait bon que Votre Majesté la concubine impériale fasse une sieste jusqu'au dîner. »
« Alors moi... »
« C'est le jardin de Votre Majesté la concubine impériale, alors ce serait un peu fort d'être guidée par Sa Majesté l'impératrice douairière. Je vais y jeter un œil toute seule. »
« Soit. »
J'ai fait une révérence rapide avant qu'elles ne puissent m'arrêter et j'ai vite quitté le salon de thé.
Bien entendu, je n'avais aucune intention de flâner tranquillement dans le jardin.
'Hmpf ! Tu m'évites !'
J'ai gonflé les joues et j'ai traversé le jardin à grands pas.
Sid n'a toujours pas répondu à ma dernière lettre.
Ce n'est pas seulement ne pas se soucier de moi.
Il m'ignore ouvertement !
'Tu as pris tous les bénéfices du Festival de l'Aube ?'
Quel sale type !
Je savais dès l'instant où il faisait ses manières avec ses « maîtresse... » qu'il avait des arrière-pensées.
'Sucer tout ce qu'il y a de sucré et jeter le reste !'
J'ai serré le poing.
'Je vais te montrer ce qui arrive quand on ignore cette Ruatisha.'
J'ai marché avec zèle du jardin du palais de la concubine impériale jusqu'à la porte sud.
Après avoir été reconnu par l'Empereur, Sid s'est vu formellement accorder un palais.
L'endroit vers lequel je me dirigeais en soufflant était juste là.
─────
« Mademoiselle ! Je l'ai trouvé ! Voici le trou à chien [en Corée, la brèche au bas d'un mur par où passent les chiens... et ceux qui sont pressés] ! »
« Bravo, ! Tu es la meilleure ! »
« Héhé, demandez-moi n'importe quoi. Ce genre de trou à chien est indispensable pour surveiller la personne qu'on harc... hum, qu'on aime, alors je suis douée pour les trouver ! »
« Je vois... »
Soudain, j'ai eu de la peine pour la personne aimée de .
« Héhé, quand vous rentrerez à la résidence ducale, vous me le donnerez, hein ? »
« Oui, une promesse est une promesse. »
« Haa... »
a poussé un souffle béat.
Mais.
« Kyaa ?! »
Avant même que mes fesses puissent sortir du trou à chien, j'ai croisé le regard des gens du palais assis en rang.
Je me suis mise à me tortiller en arrière, en agitant de nouveau les fesses.
'Ne me reconnaissez pas, je vous en prie. Je vous en prie...'
Mais.
« N-nous saluons . »
Les gens du palais ont bondi et se sont inclinés devant moi.
J'ai cessé de reculer et j'ai écarquillé les yeux.
« V-vous me connaissez ? »
Ah, j'aurais dû nier !
« Bien entendu. Un portrait de la princesse est accroché sur le mur extérieur du palais impérial, avec le prince. »
« Ah... »
Être trop célèbre était aussi un problème.
Je suis sortie du trou à chien et je me suis plantée devant les gens du palais.
est entrée derrière moi.
'Non, comment est-elle passée par ce petit trou ?!'
Décidément, les harceleuses ne sont pas comme les autres.
J'ai toussé en me raclant la gorge.
« Aujourd'hui, ma visite ici est un secret... »
« Je suis vraiment désolée, princesse. En tant que gens du palais du prince, nous ne pouvons pas faire cela. »
« Vous pouvez le dire au prince. Mais aux autres... »
« Nous sommes les gens du palais de la famille impériale. Nous ne pouvons pas mentir. »
« Il n'y a aucun moyen ? »
« Je suis désolée. »
Le mur de fer de ces grandes sœurs était plutôt solide.
« Pff... »
N'y a-t-il pas d'autre moyen ?
Quand j'ai bougé la main, la grande sœur du palais a dit fermement :
« Vous ne pouvez pas nous donner d'argent non plus. »
« Ce n'est pas de l'argent. »
« ......? »
J'ai levé les mains et j'ai fait le geste de la corolle, les mains encadrant le visage.
« Je ne suis pas la princesse, je suis une fleur de Lulu ! Une fleur de Lulu n'est pas une intruse, c'est juste une fleur qui éclôt en hiver ! »
Scintille, scintille.
Les expressions de ces grandes sœurs se sont durcies devant mon attaque des yeux.
Oh là là...
Un échec... ?