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Au manoir du Duc Paeraton dans la capitale.
Après son retour de l'opéra, Cheria entra dans sa chambre, un sourire triomphant aux lèvres.
'Hé hé, c'est grisant !'
Les commissures de sa bouche se relevèrent tandis qu'elle repassait dans sa tête les événements de l'opéra.
Avant la représentation, Felix était introuvable, ce qui l'avait poussée à le chercher…
'Et il était seul avec Ruatisha.'
Elle s'étonna elle-même de sa surprise à cet instant.
Elle se demanda brièvement si elle n'était pas tombée dans un piège qu'elle avait elle-même tendu.
Mais ensuite…
“…… »
« — Cheria pourrait mal interpréter. »
« Wahou. »
Elle avait entendu distinctement.
L'échange entre Felix et Ruatisha.
'Bah, y a pas de raison que ce pouvoir ne marche pas, non ?'
Même si Felix était un jeune génie, il n'en restait pas moins un humain ordinaire, dépourvu du pouvoir de Pasa [énergie magique unique] ou de toute autre magie.
Il n'y avait aucun moyen qu'il résiste au pouvoir de Kiyasedel [capacité unique de Cheria].
'Le visage de Ruatisha à ce moment-là, franchement…'
Un visage non pas simplement boudeur, mais teinté d'amertume.
« Wahou. »
L'expression qu'elle arborait en marmonnant.
'Essaie donc de faire la forte, son admiration en devient presque pathétique, non ?'
Cheria, pouffant doucement, baissa les yeux sur son journal.
Six des sept joyaux ornant la couverture étaient désormais teints de rouge.
« Plus qu'un dernier. »
Il était temps de lancer la phase finale.
Serrant le journal contre elle, Cheria quitta sa chambre.
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Les sourcils de Nabi se froncèrent dès qu'il vit qui entrait dans sa chambre.
Cheria gonfla les joues, feignant l'offense.
« Faut-il que tu montres ton dégoût si ouvertement ? On est dans le même bateau, alors tu pourrais faire un effort. »
« … Dis ce que tu veux et barre-toi. »
« Allons, ne sois pas comme ça. Toi et moi, on est les deux seuls outsiders ici, après tout. »
D'un geste doux, rodé, Cheria passa son bras sous celui de Nabi.
Nabi fixa intensément le visage de Cheria avant de parler.
« C'est un sentiment qui datait de quand tu'étais vraiment une outsider. »
« … Quoi ? »
Surprise, Cheria croisa le regard de Nabi.
Cependant, ses yeux ne la regardaient plus.
« Même si tu'étais une véritable étrangère, je ne ressentirais jamais aucune affinité avec quelqu'un comme toi. »
Nabi repoussa froidement le bras de Cheria, créant de la distance entre eux.
Cheria claqua de la langue, agacée.
'Ce pouvoir ne marche pas sur ce type.'
Elle ne savait pas quel genre d'existence il était dans sa dimension d'origine, mais il se révélait être une gêne.
'Çaurait été pratique de pouvoir en faire ma marionnette, comme Felix.'
Nabi possédait le charme d'une bête sauvage indomptée.
Contrairement à Cheria, qui participait activement aux événements mondains depuis son arrivée dans la capitale, Nabi était resté conspicûment absent des cercles sociaux.
Néanmoins, les rumeurs sur Nabi s'étaient propagées comme une traînée de poudre, alimentées par ceux qui avaient visité le manoir du Duc.
De nombreuses personnes s'étaient renseignées sur Nabi auprès de Cheria.
'Si je l'avais eu sous mon contrôle aussi…… ?'
Elle serait devenue un objet d'envie et de fascination encore plus grand.
Et elle aurait pu exploiter le pouvoir de Nabi.
'Bah, même si c'est pas possible, je peux toujours exploiter le pouvoir de ce type.'
Cheria plaqua un sourire et s'approcha de Nabi.
« De toute façon, c'est indéniable qu'on est dans le même bateau. Alors, suis juste le plan. »
Cheria ouvrit son journal.
Le pouvoir rouge vibrant en jaillit, s'enroulant et débordant dans les airs.
« Si tu utilises ce pouvoir, tu peux faire de Ruatisha la tienne. »
“…… »
« Fais pas cette tête. Moi j'obtiens ce que je veux, et toi tu obtiens ce que tu veux. Gagnant-gagnant, non ? »
Cheria tapota playfulement la joue raide de Nabi, son sourire immuable.
'Bien sûr, une fois que tu l'auras enfin, tu réaliseras à quel point elle est en fait sans valeur et vulgaire.'
La raison pour laquelle Nabi désirait Ruatisha maintenant était simple.
Parce qu'elle appartenait à quelqu'un d'autre.
Parce qu'il n'avait pas pu l'obtenir au moment où il l'avait désirée.
Parce qu'il ne l'avait pas encore conquise.
'Il ne veut pas vraiment Ruatisha ; il veut juste assouvir son insatiable désir de conquête.'
« Je n'ai jamais été dans le même bateau que toi. »
Nabi l'affirma froidement, tendant la main.
Le pouvoir rouge, enroulé, s'enroula autour de sa main, puis se dissipa sans laisser de trace.
« Mais tu acceptes quand même mon pouvoir ? »
« Au lieu de donner des conseils non sollicités, occupe-toi de tes affaires. À moins que tu ne veuilles que le plan capote. »
Laissant seulement ces mots, Nabi se tourna et quitta la chambre.
Seule à nouveau, le sourire de Cheria s'élargit.
'Ouais, tu auras Ruatisha.'
Ses yeux bruns brillaient d'une lumière verdâtre, maladive.
'Même si ce n'est qu'un cadavre froid !'
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« On se retrouve au kiosque du jardin ouest. »
Baren, jetant un œil au mot que tenait Sidrian, demanda.
« Wahou, c'est la Princesse qui l'a envoyé ? »
« Ça en a l'air ? »
À la question rhétorique de Sidrian, Baren haussa les épaules.
« Bah, c'est l'écriture de la Princesse, non ? Et la seule personne qui enverrait ce genre de message au Commandant, c'est la Princesse. »
Sidrian se permit un petit sourire.
Il serra le mot dans son poing et se leva de son siège.
Derrière lui, il pouvait entendre Baren et Nemis chuchoter entre eux.
« S'échanger des petits mots doux secrets. Ça colle vraiment pas à l'image du Commandant. »
« Quand il sort avec la Princesse, on dirait une personne complètement différente. »
Ignorant leurs commentaires, Sidrian accéléra le pas.
Bientôt, il arriva au kiosque du jardin ouest.
Il aperçut l'ourlet d'une robe dépassant derrière l'un des piliers du kiosque.
Sidrian s'approcha prudemment.
Au moment où il contourna le coin du pilier.
« Tu es venu ? »
La personne debout derrière le pilier se tourna pour l'accueillir.
« Rihan. »
Cheria lui adressa un large sourire, levant les yeux vers Sidrian.
Sidrian fronça les sourcils, reculant instinctivement.
« Pourquoi es-tu ici ? »
« Pourquoi ? »
Cheria réduisit la distance entre eux.
Non, elle s'approcha encore plus.
Jusqu'à ce que leurs ombres ne fassent plus qu'une.
« Regarde-moi encore. »
La voix de Cheria était un chuchotement sirupeux à son oreille.
« Tu détestes que je sois ici ? »
“…… »
Le bras de Cheria s'enroula autour du cou de Sidrian comme un serpent.
Normalement, il l'aurait repoussée avant même qu'elle ne fasse contact.
Mais Sidrian resta figé sur place.
« Hein ? Sid. »
Ses yeux violets s'écarquillèrent, emplis d'une familiarité dérangeante.
Tout comme quand il regardait Ruatisha.
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Pendant ce temps, dans la chambre de Ruatisha.
« C'est inhabituel. Nabi vient de son plein gré me voir pour une fois. »
Ruatisha commenta en rangeant ses bandages.
D'habitude, c'était Ruatisha qui débarquait, mais aujourd'hui, Nabi l'avait cherchée de lui-même.
« Tu as enfin sorti de ta phase de rébellion, et ta colère contre le monde s'est apaisée ? »
« … Ha. »
« Je suis si contente que Mianyang [le nom d'origine de Nabi] ait enfin goûté à la chaleur du monde. »
Nabi resta coi et passa une main dans ses cheveux.
Ruatisha fredonna pour elle-même, fermant la boîte à pharmacie, insensible à sa réaction.
Nabi l'observa en silence.
Il pouvait sentir le pouvoir enroulé autour de son bras gauche, s'agitant avec impatience.
« Si tu utilises ce pouvoir, tu peux faire de Ruatisha la tienne. »
Ruatisha était toujours si peu sur ses gardes, si vulnérable.
Même s'il déchaînait ce pouvoir maintenant, elle ne pourrait pas résister.
Nabi leva son bras gauche vers Ruatisha.
À cet instant, Ruatisha leva les yeux et demanda.
« Au fait, comment Nabi vivait-il avant de venir ici ? »
« … Y a aucun intérêt à ce que quelqu'un comme toi l'entende. »
Même en répondant, Nabi ne comprenait pas sa propre hésitation.
Pourquoi avait-il baissé son bras avant que Ruatisha ne le voie ?
Comme s'il dissimulait quelque chose.
« Je te demande pas de me raconter une histoire pour en tirer quelque chose. Au départ, t'as rien à me donner. T'es fauchée. »
“…… »
« Une mendiantesans le sou. »
“…… »
Qu'était-elle, vraiment ?
Nabi fixa Ruatisha avec des yeux éberlués.
« C'était un monde simple. Les forts tuaient les faibles, et les faibles parasitaient les forts. »
Un récit morne de tromperie et de trahison, une lutte constante pour la survie, s'écoula de lui.
Ruatisha fronça les sourcils, l'air troublée.
« Pas ça, ta famille ? Tu devais bien avoir une famille, toi aussi. »
Famille.
C'était un mot qu'il n'avait pas entendu depuis très longtemps.
Un mot qui avait depuis longtemps perdu son sens dans son monde.
Nabi était, à certains égards, dans une meilleure situation que la plupart.
Parce que sa famille avait toutes péri lorsque son monde avait été détruit.
« … J'en ai pas. »
« Mais t'as quand même un nom que ta famille t'a donné, en pensant à toi avec amour et espoir. »
« … Donc c'était ça le but. »
Ruatisha sourit maladroitement et demanda.
« C'est pas l'heure d'en avoir marre qu'on t'appelle Nabi au lieu de ton vrai nom ? »
« C'est toi qui m'appelles comme ça, mais t'es forte pour parler. »
« C'est parce que Nabi refuse de me dire son nom. »
Nabi se tut, le regard rivé sur Ruatisha.
Il utilisait toujours un pseudonyme, une fausse identité.
Dans son monde, personne ne révélait sa vraie nature aux autres.
'Si je donne n'importe quel nom comme d'habitude, elle arrêtera de me saouler avec ça.'
Mais pourquoi ?
Il ne voulait pas donner un faux nom à cette fille.
Une fille comme la lumière du soleil, qui irradiait chaleur et lumière où qu'elle aille.
Quand il était devant cette fille, on aurait dit que le sang qui l'avait trempé finissait par sécher et s'effacer.
Mais en même temps.
'Je veux la briser.'
Une fille qui avait été chérie et protégée dans un monde heureux, parfait, comme une serre.
Il voulait gâcher cette fille, si parfaitement pure et chaude.
Peut-être que c'est pour ça qu'il n'avait pas rejeté immédiatement l'offre de Cheria.
« Nabi ? »
“…… ! »
À l'appel de Ruatisha, Nabi revenant brusquement à la réalité.
Avant qu'il ne s'en rende compte, il avait posé sa main gauche sur l'épaule de Ruatisha.
Sa fine épaule semblait fragile sous son toucher.
Thump, thump.
Il pouvait sentir le battement frénétique de son pouls à la base de son cou, là où reposait son pouce.
Ce battement pathétique, faible.
Ce n'est qu'alors que Nabi réalisa.
Il avait hésité tout du long.
Ce n'était pas comme lui.
Il prenait toujours ce qu'il voulait.
Même s'il devait détruire le monde pour l'obtenir.
Whoosh- !
Un pouvoir rouge jaillit de sa main.
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'Hmph, après avoir fait mine de résister. Au final, tu agis selon mes paroles.'
Cheria sentit le pouvoir qu'elle avait donné à Nabi se déchaîner dans le manoir.
C'était la preuve que Nabi avait suivi son plan.
'Ah, ma pauvre cousine. Mais t'inquiète pas.'
Cheria sourit, une lueur prédatrice dans les yeux.
'Je vais prendre toute ton influence, grande sœur.'
Même les hommes du grand Duché Paeraton.
Même son grand-père, qui l'avait ignorée pour de si futiles raisons.
Même les amis de Ruatisha, si célèbres dans les cercles mondains.
Tous.
'Ils deviendront des poupées, que je contrôlerai, gonflant mon influence et mon pouvoir.'
Cheria se blottit encore plus contre la poitrine de Sidrian, resserrant son étreinte.
'Comme premier d'entre eux, je vais prendre ton amante précieuse.'
« Sid. »
Cheria chuchota doucement, fermant les yeux.
Ses lèvres rouges étaient offertes avec séduction, une invitation silencieuse.
Le regard de Sidrian se posa sur ces lèvres, attiré par leur appât cramoisi.
Ce fut à cet instant précis.
« Sid ! »
Les yeux de Cheria s'écarquillèrent au son de la voix venant de loin.
'Ruatisha ?!'
Ruatisha courait vers eux, le visage marqué par la désespérance.
'Comment a-t-elle pu arriver ici…… ? J'ai clairement senti le pouvoir tout à l'heure.'
Ruatisha aurait dû être piégée par le pouvoir de Nabi maintenant.
'…… Était-il trop faible pour retenir Ruatisha ?'
Non, ce n'était pas possible.
Cheria s'était montrée suffisamment méfiante face au pouvoir de Pasa que possédait Ruatisha.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
Tandis que Cheria mordait sa lèvre, le visage masqué par l'inquiétude, Ruatisha combla la distance entre elles.
« Sid ! »
Le visage de Ruatisha était pâle, ses yeux grands ouverts par le choc et l'incrédulité.
Voyant cette expression, Cheria sentit un soulagement la traverser.
'Je sais pas comment elle est arrivée ici, mais ça n'a plus d'importance maintenant.'
Parce qu'il est déjà trop tard.
'Plutôt, c'est encore mieux.'
Cheria sourit, un éclat triomphant dans les yeux, et posa son visage contre la poitrine de Sidrian, feignant l'affection.
« Sid, elle t'appelle. Tu peux pas l'ignorer. »
À l'incitation de Cheria, Sidrian tourna lentement la tête vers Ruatisha.
L'image de Ruatisha se refléta dans ses yeux.
« … Sid ? »
Ruatisha, croisant son regard, appela son nom comme si elle ne pouvait pas tout à fait croire ce qu'elle voyait.
Les sourcils de Sidrian se froncèrent, son expression se durcit.
Un regard empli de déplaisir et de dégoût.
Un regard plus tranchant que n'importe quelle lame, lui perçant le cœur plus profondément que n'importe quels mots.
« Pourquoi, tu me regardes avec ces yeux ? »
Ruatisha demanda, hébétée, sa voix à peine un souffle.
Cependant, Sidrian resta insensible face à sa amante sous le choc et le cœur brisé.
Au contraire, il ne ressentit qu'une montée d'irritation et de répulsion.
'Bien sûr.'
Cheria sourit, sa victoire totale.
'Parce que les yeux de Sidrian te voient comme moi en ce moment.'
Cheria savoura cet instant, se délectant de la douleur de Ruatisha.
Au moment où les yeux bleus clairs de Ruatisha se teintèrent de noir par le désespoir.
Cheria posa sa main sur la joue de Sidrian, son toucher possessif.
« Embrasse-moi, Sid. »