Pendant ce temps, au Manoir du Crépuscule.
Dans la pièce divine, Loki marchait de long en large, agitée.
« Pourquoi n'est-il pas encore rentré ? »
En regardant le ciel à l'extérieur s'assombrir progressivement, son irritation devint plus manifeste.
« Il est sorti hier soir, et ça fait une journée entière aujourd'hui. Ça fait un jour et une nuit, non ? »
En repensant à la silhouette froide et résolue de Riezel lorsqu'il avait quitté la pièce la veille au soir, Loki ne put s'empêcher de se ronger les ongles.
« Il lui est arrivé quelque chose ? Sérieusement ? »
À peine un jour après avoir rejoint la Familia, et le trésor qu'elle venait d'obtenir était déjà parti comme ça ?
« Si j'avais su, je ne l'aurais pas laissé faire. »
À l'origine, en tant que débutant qui venait tout juste de recevoir une bénédiction, avec des capacités pas très différentes de celles d'une personne ordinaire, elle aurait dû l'arrêter quand elle avait compris son intention.
Mais comme son potentiel était trop prometteur, malgré le fait qu'il vienne juste de recevoir la bénédiction et que ses capacités de base ne différaient pas de celles d'un quidam, avec une magie et trois compétences, couplées à son comportement constamment calme et posé, semblant si avisé, elle avait finalement choisi de ne pas intervenir et s'était laissé aller à une indulgence envers le nouveau venu.
Elle ne savait pas que cette indulgence allait provoquer un incident majeur.
« Maintenant que j'y pense, même si ce gamin est avisé et a un haut potentiel, entrer dans le donjon à la légère en tant que débutant est une affaire risquée. »
En laissant de côté d'autres considérations, comme les informations sur le donjon, Riezel n'en savait pas grand-chose.
Par exemple, la carte de chaque étage du donjon ou les capacités et types de monstres générés sur chaque étage.
En tant qu'aventurier débutant, il aurait dû rassembler toutes ces informations avant d'entrer dans le donjon.
Cependant, Riezel avait complètement négligé de tels préparatifs. N'était-il pas hautement probable qu'il rencontre des circonstances imprévues ?
« Aurait-il pu être blessé pour ne pas avoir compris les schémas d'attaque des monstres ? »
« Ou peut-être s'est-il perdu pour ne pas avoir compris le terrain ? »
« Ou a-t-il rencontré une anomalie ou une fête de monstres ? Mais ces situations surviennent à peine sur les premiers étages, non ? »
Loki ne put s'empêcher de laisser ses pensées divaguer.
« Non, il me faut trouver de l'aide. »
Finalement, elle ne put tenir en place, quitta la pièce divine et se dirigea vers l'extérieur.
Juste au moment où elle s'apprêtait à envoyer quelqu'un dans le donjon pour rechercher Riezel, quelqu'un cria.
« Le débutant est de retour ! »
À l'entrée du Manoir du Crépuscule, le membre de la Familia chargé de la garde appela.
Les yeux de Loki s'illuminèrent, et sans réfléchir, elle se rua vers la porte d'entrée du manoir. Cependant, lorsqu'elle atteignit l'entrée, la scène qui s'offrit à ses yeux la laissa sans voix.
« Hé, débutant, est-ce que tu vas vraiment bien ? »
« T'as pas l'air en forme du tout. »
« Tiens, prends de l'eau, et voilà une potion, bois vite. »
« Qu'est-ce que t'as fait pour en arriver là ? »
Plusieurs membres de la Loki Familia s'amassèrent à la porte les uns après les autres, paniquant et discutant dans la confusion tout en demandant constamment des nouvelles de Riezel et en lui tendant divers objets.
« Merci pour votre inquiétude. Je vais vraiment bien. »
Riezel remercia les aînés de la Familia, son ton calme comme toujours, mais l'état de son corps était assez pitoyable.
Ses vêtements étaient en lambeaux, couverts de diverses taches de sang qui avaient noirci, rendant impossible de dire si c'était le sien ou celui des monstres. Ses cheveux noirs étaient en désordre et mouillés, lui donnant une apparence négligée aussi mauvaise que possible.
Dans ses mains se trouvait une épée courte, tachée de sang frais, sa lame recourbée.
Une telle image était vraiment choquante.
Loki s'avança, voulant le gronder mais se retenant.
Loki, d'une expression peu amicale, ne se soucia pas des membres de la Familia intimidés autour d'elle, emmenant Riezel de force sans hésiter.
Il ne résista pas, la laissant le mener au dernier étage de la tour centrale, et entrer dans sa chambre.
Sans attendre que Loki dise quoi que ce soit, Riezel prit l'initiative de parler.
« Désolé de vous avoir inquiétée. »
Il baissa la tête et s'excusa auprès d'elle.
Cela laissa Loki sans voix, incapable de dire quoi que ce soit. Elle ne put que prendre une grande inspiration, le fixant avec une expression inchangée, peu amicale.
« Je ne demanderai pas ce que tu as traversé. Je vais juste demander : as-tu passé le jour et la nuit dans le donjon ? »
« Oui. » Riezel acquiesça, les yeux baissés.
« ... Et tu es resté dans le donjon dans cet état pendant un jour et une nuit ? » La bouche de Loki tressaillit. « Au 1er étage ? »
« Non... » Riezel resta silencieux un moment, puis dit calmement : « Si ma mémoire est bonne, j'aurais dû traverser le passage vers l'étage suivant quatre fois. »
À ces mots, pendant une fraction de seconde, Loki fut stupéfaite.
Traversé le passage vers l'étage suivant quatre fois ?
« Tu... Tu es descendu jusqu'au 5e étage ? » demanda Loki avec stupeur, et tout ce qu'elle obtint fut son silence.
Elle se frotta le front, fatiguée.
« Tu viens à peine de recevoir une bénédiction depuis moins d'un jour, tu n'es même pas inscrit comme aventurier à la Guilde, et tu es descendu jusqu'au 5e étage, seul ? Tu te fous de ma gueule ? »
Loki était sur le point de s'évanouir.
À peine après avoir reçu une bénédiction, les aventuriers débutants, même en groupe de trois, explorent généralement seulement le 1er étage pour leur première fois dans le donjon, en supposant qu'il ne se passe rien d'imprévu.
En tant que débutants, leurs capacités étaient encore immatures et sans particularité. Dans de telles circonstances, simplement surmonter la peur et la timidité d'entrer dans le donjon demandait déjà un effort considérable, sans parler de combattre des monstres et d'explorer le labyrinthe.
Alors, les débutants ont généralement besoin d'un temps significatif pour s'adapter avant d'envisager d'aller aux étages inférieurs.
Même dans de tels cas, un groupe de débutants n'explorerait généralement que les quatre premiers étages et ne s'aventurerait jamais dans le 5e étage.
En fait, les aînés de la Familia empêcheraient absolument tout débutant d'entrer au 5e étage.
La raison était simple.
À partir du 5e étage du Donjon, non seulement la variété des monstres augmentait et ils devenaient plus forts, mais même la structure du donjon devenait plus complexe.
Sans parler de l'augmentation significative de la fréquence d'apparition des monstres, mais à partir du 5e étage, le donjon subissait une transformation complète. Sa taille seule surpassait la place centrale d'Orario, et la difficulté d'exploration montait soudain d'un cran.
Pour des aventuriers débutants sans guide ni connaissance préalable des conditions du 5e étage et des types de monstres qui y apparaissaient, il n'était pas surprenant qu'ils y trouvent la mort.
Donné cela, le 5e étage était considéré comme la première ligne de mort significative dans le donjon. Comparé aux quatre premiers étages, il devenait sans conteste bien plus dangereux.
Et pourtant, Riezel, lors de sa première incursion dans le donjon, avait décidé de foncer au 5e étage seul ?
Sans aucune armure sur le corps et son statut n'ayant connu aucune croissance, dans un état où ses capacités de base ne différaient pas de celles d'une personne moyenne ?
C'était comme s'il cherchait la mort !
« J'aimerais vraiment savoir comment tu as réussi à survivre jusqu'ici, gamin... » dit Loki en regardant Riezel avec une expression furieuse.
Voyant cela, Riezel n'offrit aucune défense ; il n'exprima que sa confusion.
« Pour être honnête, je me le demande aussi. J'avais initialement prévu de rentrer après m'être poussé à l'épuisement, mais pour une raison quelconque, mon endurance semble inépuisable, et mon esprit reste vif. Avant que je m'en rende compte, j'avais passé un jour et une nuit entiers dans le donjon. »
Riezel avait en effet eu l'intention de rentrer une fois qu'il se sentirait épuisé. Même s'il était pris dans une excitation extrême, profitant du frisson du combat et ne voulant pas s'arrêter, il n'était pas stupide. Quand il atteindrait ses limites, il se calmerait naturellement et ferait demi-tour.
Le problème se situait là.
Il ne se sentait pas épuisé du tout. L'énergie de son corps et de son esprit semblait véritablement sans fin. Peu importe combien il se battait, tuait, courait ou explorait, il ne se sentait tout simplement pas fatigué.
En conséquence, il ne pouvait pas jauger correctement le temps et l'étendue de sa retraite. Sous la domination de ses émotions exacerbées, il avait involontairement poussé jusqu'au 5e étage.
Si son estomac n'avait pas soudainement gargouillé et s'il n'avait pas eu faim, il n'aurait pas réalisé qu'il était dans le donjon depuis si longtemps.
« Cela doit être dû à tes capacités de développement... » Loki ne put que parler avec une pointe d'irritation.
Ses paroles firent faire une pause à Riezel.
« Capacités de développement ? » Riezel fronça les sourcils.
« Ouais, celles dont je t'ai parlé hier. Ce sont des capacités supplémentaires que tu as une chance d'obtenir uniquement quand tu montes de niveau. » Loki expliqua sur un ton peu agréable.
Malgré son ton, Riezel savait ce que étaient les capacités de développement.
Comme Loki le décrivait, elles étaient acquises avec une certaine probabilité lors de la montée de niveau, distinctes des capacités de base de FOR, END, DEX, AGI et MAG. C'étaient des capacités spéciales, une extension des capacités de base, introduisant des attributs personnels supplémentaires.
Contrairement aux capacités de base, les capacités de développement n'étaient divisées qu'en rangs S, A, B, C, D, E, F, G, H et I, mais n'avaient pas de maîtrise. Les améliorer était extrêmement difficile, mais elles offraient des avantages passifs.
Par exemple, dans ce monde, un forgeron qui recevait une bénédiction et montait au Niveau 2 avait une chance d'obtenir une capacité de développement appelée « Forgeron ». Détenir cette capacité lui permettait d'ajouter des attributs spéciaux aux équipements qu'il forgeait, créant des équipements avancés apparentés à des équipements magiques.
Il y avait beaucoup de telles capacités de développement, y compris certaines utiles pour le combat. La compétence de Riezel appelée « Infini » lui en accordait trois.
« L'effet de "Pouvoir de guérison" est la restauration automatique de l'endurance. Même sans faire de pause, tu peux récupérer rapidement en combattant. »
« L'effet de "Guérison spirituelle" est la restauration automatique de l'esprit. Tu peux récupérer pendant les combats sans avoir besoin de repos profond. »
« L'effet de "Résistance aux altérations" est la capacité de résister aux altérations d'état, comme l'empoisonnement. »
Loki expliqua les effets de chaque capacité de développement et soupira avec lassitude.
« La raison pour laquelle tu peux passer un jour et une nuit dans le donjon sans te sentir fatigué, c'est à cause de ces capacités de développement. »