C'était un pouvoir que seuls les magiciens pouvaient manier.
Comme les magiciens avaient souvent besoin d'incantations et de temps pour préparer leur magie, les contrats étaient nés de la nécessité.
À l'origine, le but des contrats était de permettre aux magiciens d'engager des gardes du corps sous certaines conditions, assurant leur protection pendant la préparation de la magie et les défendant contre les ennemis.
Cependant, au fil du temps et de l'histoire, les contrats avaient évolué sous diverses formes, utilisés dans différents aspects de la vie comme des contraintes, des accords, voire l'asservissement d'autrui.
Les règles établies par les contrats devaient être exécutées une fois activées, sous peine de déclencher un mécanisme de punition.
Par exemple, les esclaves privés de leurs droits humains étaient généralement liés par un contrat d'esclavage facilité par un magicien. Une fois le contrat conclu, l'esclave devait obéir sans condition aux ordres du maître, sous peine de conséquences allant de la torture à la perte de la vie.
Le grand-père du Riezel d'origine était l'esclave d'un marchand rural, obéissant à chaque commande de son maître. En découvrant l'énergie magique innée et puissante du Riezel d'origine, le grand-père n'avait pas hésité à offrir son propre petit-enfant à son maître.
Heureusement, le Riezel d'origine avait réussi à s'enfuir. Sinon, le marchand rural ignorant aurait exploité ses talents, le soumettant potentiellement à un contrat d'esclavage, pour une vie entière de servitude.
Lorsqu'un magicien avait besoin d'un garde du corps pour sa protection, il proposait souvent l'établissement d'un contrat de serviteur.
Contrairement à la nature dominatrice et irrespectueuse des droits du contrat d'esclavage, le contrat de serviteur mettait l'accent sur l'égalité. Le magicien proposant le contrat devait accepter de réaliser le vœu du futur serviteur pour que le contrat prenne effet.
Dans ce cadre, le magicien devait s'efforcer de tout son cœur de réaliser le vœu du serviteur ; sinon, le contrat devenait caduc. En revanche, si le magicien réussissait à accomplir le vœu du serviteur, le contrat devenait effectif, et le serviteur devait protéger son maître de toutes ses forces, sous peine des conséquences prévues par le contrat.
Ainsi, le contrat de serviteur était le moyen le plus couramment utilisé par les magiciens pour engager des gardes du corps.
De nombreux magiciens influents, en particulier les nobles qui ne manquaient ni de richesses ni de statut, possédaient souvent la capacité de réaliser de nombreux vœux, attirant une multitude de serviteurs pour assurer leur sécurité.
En tant que marquise, magicienne en chef de la cour et Magicienne de Classe Stratégique, Yuri commandait naturellement de nombreux serviteurs, chacun doté d'un pouvoir considérable.
Marilyn était la première servante de Yuri, à son service depuis longtemps et ayant gagné sa confiance. Les deux chevalières amenées par Marilyn étaient également des serviteurs ayant contracté avec Yuri.
Riezel jeta un coup d'œil aux deux nouvelles venues un instant.
Qu'il s'agisse d'Ain ou d'Ian, toutes deux semblaient avoir la vingtaine et être dans la fleur de l'âge.
Parmi elles, Ain paraissait légèrement plus âgée, d'une apparence mature aux yeux vifs et résolus. Elle portait une queue de cheval latérale de cheveux violets cascadant sur son épaule, et une longue épée pendait à sa taille, dégageant une aura de fiabilité.
Ian semblait plus jeune qu'Ain mais plus âgée que Riezel, Yuri et Marilyn. Bien que moins mature qu'Ain, sa silhouette était gracieuse. Arborant une expression sérieuse, ses cheveux d'un bleu profond étaient tressés en une torsade pendante sur le devant, dégageant une impression de fiabilité tout aussi forte.
Les deux maniaient des armes différentes.
Ain maniait une longue épée ressemblant à une épée à deux mains sans en avoir la taille, tandis qu'Ian brandissait une épée fine rappelant une rapière — toutes deux élégantes et attrayantes. Au premier regard, elles inspiraient confiance.
Les deux chevalières, portant une armure légère, baissèrent la tête respectueusement devant Yuri, témoignant d'un grand respect.
« Ain, Ian. » Yuri fit un signe de tête aux deux serviteurs. « J'ai une mission pour vous. »
Les deux chevalières s'avancèrent simultanément.
« Veuillez commander. » Ain baissa la tête, attendant les ordres.
« Tant que ma Dame le souhaite. » Ian parla avec sérieux.
« Connaissez-vous cette personne ? » Yuri désigna Riezel. « Je veux que vous le protégiez à l'extérieur et que vous le rameniez sain et sauf. »
À ces mots, Ain et Ian tournèrent toutes deux leur regard vers Riezel.
Riezel acquiesça en réponse.
Les deux chevalières échangèrent un regard, puis reportèrent leur attention sur Yuri.
Sans demander de raisons ni exprimer d'objections, les deux femmes acceptèrent la mission sans hésiter.
Yuri regarda à nouveau Riezel.
« Ain et Ian sont devenues mes serviteurs il y a longtemps. Leur force est exceptionnelle, se classant parmi les cinq meilleurs de tous mes serviteurs. Avec elles pour vous protéger, votre voyage devrait être bien plus sûr. »
« Très bien, je les emmène. » Riezel ne put qu'accepter son arrangement.
« C'est bien. » Yuri sourit d'abord, puis devint sérieuse. « Soyez prudent en tout. Si vous rencontrez un danger trop grand, battez-vous en retraite immédiatement, et n'agissez pas témérairement. Compris ? »
Ses conseils pouvaient sembler excessifs, mais transmettaient un clair sentiment d'inquiétude.
« Ne vous en faites pas. » Riezel sourit légèrement. « Je connais mes limites. »
Sur ces mots, il quitta le bureau de Yuri.
« Allez. » Yuri enjoignit Ain et Ian d'un hochement de tête, et les deux s'inclinèrent avant de suivre Riezel.
Une fois les pas des trois progressivement éteints, Marilyn prit enfin la parole.
« Est-ce vraiment sage, ma Dame ? » demanda Marilyn d'une voix basse.
« Avec Ain et Ian à ses côtés, sa sécurité devrait être assurée. » Yuri ne regarda pas Marilyn, le regard toujours tourné vers la porte. « Il a raison... Nous ne pouvons pas le garder enfermé ici pour toujours. »
« C'est vraiment un homme sans peur... » Le ton de Marilyn sonnait très irrespectueux ; on pourrait même dire qu'elle parlait durement. « J'ai entendu dire qu'il était ignorant et incompétent, passant son temps à boire et à se divertir, un paysan facilement influencé par un groupe de jeunes nobles. Mais vu ses actions actuelles, il est difficile d'imaginer qu'il ait été quelqu'un comme ça auparavant. »
« Au début, j'ai aussi été surprise, tu sais... » Yuri esquissa un sourire. « Je pensais qu'il feignait le calme, qu'il jouait délibérément la comédie ou quelque chose comme ça... Maintenant, il semble que ce soit peut-être son véritable caractère... »
Yuri ne put s'empêcher de se remémorer la scène de leur première rencontre.
À l'époque, il gisait déjà dans une mare de sang, à peine en vie. Lorsqu'elle était arrivée et avait mis les agresseurs en fuite, elle avait vu dans ses yeux une forte vigilance et une hostilité marquée.
En repensant à ce regard, Yuri dut admettre que la raison initiale pour laquelle leur relation s'était développée jusqu'à son état actuel tenait à ce moment précis.
Dans ces yeux, elle avait semblé voir une bête sauvage enfermée, un tigre féroce privé de sa liberté, déversant sa colère sur tout ce qui l'entourait.
C'est à cet instant qu'elle avait ressenti une connexion.
En conséquence, elle l'avait ramené.
En conséquence, elle s'était intéressée à lui, vérifiant personnellement son état et le considérant progressivement comme un ami important.
« Ami, hein... ? » marmonna Yuri, et une lueur de froid passa dans ses yeux. « C'est mon premier ami... Je ne laisserai pas les rats du caniveau lui nuire... »
Au même moment, devant la porte du manoir.
« Merci. » Riezel regarda Ain et Ian, qui marchaient derrière lui, et leur exprima sa gratitude.
« Inutile. » Ain dit calmement sans changer d'expression. « C'est l'ordre de la Dame, et nous ne faisons que la suivre. »
« Oui. » Ian parla aussi d'un ton raide. « Tant que c'est le commandement de la Dame, nous ferons de notre mieux pour l'accomplir, quoi qu'il en soit. »
« Même ainsi, je tiens à vous remercier... » Riezel dit calmement. « Cette sortie peut comporter des dangers. Si nous rencontrons vraiment quelque chose d'imprévu, vous n'avez pas à vous soucier de moi. »
Laissant ces mots derrière lui, il ne donna pas aux deux chevalières le temps de répondre et se détourna.
« Qu'est-ce qu'il veut dire ? » Ian fronça les sourcils.
« ... » Ain garda le silence, observant seulement son dos d'un regard significatif.
Bien que chacune eût ses propres pensées, elles ne tardèrent pas à suivre ses pas. Même si elles ne comprenaient pas le sens de ses paroles, ce qu'elles avaient à faire ne changerait pas.
La capitale royale de Jinas était une grande cité nommée « Yeluvia ».
La ville était animée, la plupart des bâtiments ressemblant à de grandes constructions blanches à la craie. Au premier abord, elle paraissait majestueuse, donnant l'impression d'entrer dans un royaume magique médiéval.
Les habitants de Yeluvia étaient überwiegend aisés, conférant à la ville une apparence plus glamour que les autres zones urbaines.
En tant que capitale du royaume, quiconque résidait ici devait posséder un certain capital.
Naturellement, la ville regorgeait de nobles en tout genre.
En raison de la localisation du palais royal, les nobles allaient et venaient fréquemment. Certains servaient le roi comme nobles de cour au sein du palais, tandis que d'autres possédaient des territoires hors de la ville.
On y trouvait même des nobles honorifiques et locaux, créant un mélange diversifié de personnes.
C'est dans ce lieu que Riezel, ayant quitté la résidence Frenzel, se retrouva sur une place de Yeluvia.
Devant une fontaine de la place, un groupe d'enfants de nobles s'était rassemblé.
Quelqu'un interpella Riezel.
Riezel, occupé à observer les alentours, releva immédiatement la tête et regarda dans la direction de la voix.
Il repéra le groupe d'enfants de nobles de ses souvenirs. Ils étaient vêtus avec raffinement, des carrosses garés à proximité et des gardes du corps en faction.
Il devait l'admettre, la grandeur de leur rencontre était assez impressionnante.
Celui qui l'avait appelé était le meneur du groupe, Archie Rhein, qui l'avait vivement repéré et lui faisait signe de la main.