En considérant la chose rationnellement, il ne faisait aucun doute que l'action la plus cruciale pour Riezel à cet instant était de se donner à fond contre Udaeus.
Même si Udaeus était un boss d'étage classé Niveau 6, sa force surpassait désormais même celle d'Ais, ce qui signifiait qu'il pouvait affronter Udaeus entièrement par ses propres moyens.
Dans l'œuvre originale, Ais était également parvenue à vaincre Udaeus seule au terme d'un combat périlleux. Puisque Riezel était maintenant plus fort qu'elle, il n'y avait aucune raison qu'il craigne le boss d'étage du 37e étage.
Au minimum, il aurait pu battre en retraite avec elle, évitant ce boss d'étage très aisément. Il en avait assurément la confiance.
Cependant, ce n'était qu'une perspective rationnelle.
Si l'on examinait la chose sous un angle émotionnel, c'était une tout autre histoire.
Si Riezel n'avait rien su, ignoré les désirs d'Ais, ignoré pourquoi la jeune fille aspirait à une telle puissance au fond de son cœur, il aurait pu foncer sans trop réfléchir.
Malheureusement, il connaissait l'œuvre originale, savait quels vœux et quels chagrins résidaient dans le cœur d'Ais Wallenstein.
Cela lui rendait impossible de se décider à rejoindre son combat ou à y interférer.
Udaeus poussa un rugissement, abattant son poing sur le sol sans pitié.
Heureusement, ce coup ne pouvait atteindre Ais.
À cet instant, elle s'était déjà éloignée d'Udaeus. À moins qu'il ne sorte son bas du corps du sol pour la poursuivre, à cette distance, son poing ne pouvait absolument pas l'atteindre.
Pourtant, en voyant le poing d'Udaeus s'écraser au sol, non seulement Ais mais l'expression de Riezel changea aussi légèrement.
Alors que le sol se brisait, des pointes acérées, ressemblant à la fois à des rochers ou à des pointes d'os, jaillirent.
Ces pointes étaient d'un noir de jais, de la même couleur que le corps d'Udaeus. Elles surgirent du sous-sol, se dirigeant vers Ais.
Face à cette scène, Riezel et Ais ressentirent tous deux une tension momentanée.
Quiconque avait déjà affronté Udaeus ou s'était penché sur les informations le concernant savait que ce boss d'étage possédait deux capacités spéciales.
Certains pourraient se demander pourquoi ce boss d'étage massif ne sortait pas son bas du corps du sol et restait dans cette position.
Ce qu'ils ignoraient, c'est qu'Udaeus n'avait en réalité pas de bas du corps.
C'était comme un arbre aux racines solidement ancrées sous terre. Un arbre massif dont le tronc est visible aux yeux de tous, capable de déployer une force incroyable, tandis que son bas du corps consiste en de nombreux éléments osseux se ramifiant à partir du bassin.
Les pointes qui ressemblaient à des rochers ou à des pointes d'os étaient, en fait, des parties du corps d'Udaeus. Toute la zone où se trouvait Ais était, en substance, le bas du corps d'Udaeus étendu sous la vaste caverne souterraine.
Tant qu'il le voulait, il pouvait faire jaillir ses parties enfouies sous terre à travers la surface, attaquant la caverne entière où il se trouvait. Il pouvait même bloquer l'entrée, ne laissant personne s'échapper de cet endroit.
C'était l'une des capacités spéciales d'Udaeus, capable de faire surgir des pointes renversées pour attaquer ses ennemis. Il pouvait aussi les invoquer pour les utiliser comme boucliers contre les attaques ennemies, une arme vraiment à double tranchant.
Grâce à cette capacité, Udaeus pouvait déclencher des attaques de zone, une rareté parmi les bosses d'étage. Même face à un groupe de dizaines d'aventuriers de haut niveau, il restait imperturbable.
Pas seulement cela, une autre de ses capacités réduisait considérablement l'avantage numérique face à lui.
Le monstre squelette massif rugit, provoquant des fissures et des effondrements continus du sol tout autour.
Cependant, cette fois, ce qui émergea du sol ne furent pas des pointes d'os mais de petits monstres squelettes.
Ils ressemblaient à des versions rétrécies d'Udaeus, de taille humaine mais entièrement blancs, des êtres squelettiques connus sous le nom de Spartoi.
Les Spartoi étaient des monstres qui erraient au 37e étage, classés Niveau 4. Une autre capacité d'Udaeus lui permettait précisément d'invoquer d'innombrables Spartoi pour qu'ils combattent comme soldats à son service.
En conséquence, à cet instant, que ce soit les pointes ou les soldats, tous, sous le commandement du rugissement d'Udaeus, se lancèrent vers Ais.
Ais tenta d'esquiver, cherchant à créer de la distance avec les monstres, mais la douleur qui lui parcourait le corps de la tête aux pieds tourmenta à nouveau son corps, l'empêchant de déployer sa vitesse.
Juste au moment où elle allait être frappée par les pointes qui arrivaient violemment, la voix de Riezel résonna.
« Suis aveuglément le soleil dans le ciel, pour que tout s'enfuie devant toi. »
« Épanouis-toi, Armure de Laurier. »
Accompagnée du chant de la magie, une membrane de lumière d'un vert profond apparut, enveloppant le corps d'Ais.
Sa vitesse monta soudain en flèche, esquivant vivement les pointes qui arrivaient.
Avant qu'elle n'ait pu pleinement réagir, la voix de Riezel retentit à nouveau.
« Gouttes de guérison, larmes de lumière, sanctuaire éternel. »
C'était un chant entièrement nouveau, et ce n'était que récemment qu'Ais l'avait entendu.
Contrairement à avant, quand elle avait entendu Airmid chanter cette magie d'une voix solennelle et fervente, cette fois, elle entendit une voix d'homme.
« Compose un hymne médicinal — trois cent soixante-cinq. La mélodie de l'almanach du guérisseur sauve toutes choses. »
« Viens, destruction du mal. »
« L'ensevelissement des blessures, l'inhumation de la maladie. »
« Que les malédictions disparaissent dans la lumière de la vitalité. »
« Au nom de tout ce qui est saint — je te guéris. »
La magie de soin de haut rang s'activa, et de pures particules de lumière blanche descendirent du ciel, tourbillonnant hors d'un cercle magique blanc, pour se poser sur le corps d'Ais.
À cet instant, Ais put clairement sentir la douleur et les courbatures qui parcouraient tout son corps s'apaiser rapidement. Elle tourna machinalement la tête et regarda vers l'entrée de la caverne.
Là, Riezel se tenait sur un cercle magique blanc pur, la contemplant.
À travers ses yeux, elle comprit ce qu'il voulait transmettre.
— Laisse-moi au moins gérer ce petit soutien.
Riezel choisit de ne plus foncer, mais de soutenir Ais à sa manière, depuis l'arrière.
Sentant son corps récupérer progressivement, ses blessures s'améliorer, et même les courbatures sous sa peau s'atténuer, elle resserra sa prise sur son épée.
« Merci, Riezel... »
Ais murmura et releva vivement la tête, ses yeux révélant une puissante détermination.
Sans hésiter, elle chargea en avant.
*BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !* *BOUM !*
De nombreux Spartoi fonçant vers Ais frémirent, explosant collectivement.
Avec le vent enveloppant son corps, elle s'élança au milieu de la horde de monstres, comme une tempête balayant tout.
*CLIC !* *CLIC !* *CLIC !* *CLIC !* *CLIC !*
Son épée trancha des dizaines de fois en un instant, faisant exploser chaque Spartoi sur son passage.
Semblablement irrité par cela, Udaeus invoqua immédiatement davantage de pointes, qui fusèrent vers Ais sans relâche.
Elle n'osa pas être négligente ; ses pas et sa silhouette esquivèrent en succession rapide, évitant les attaques à distance d'Udaeus avec une vitesse et une agilité stupéfiantes.
Voyant Ais se rapprocher, des flammes vacillèrent dans les orbites d'Udaeus. Son bras osseux épais, porté par une forte bourrasque, se balança rapidement vers elle sans pitié.
Juste au moment où Ais allait esquiver, elle réalisa soudain qu'il n'y avait aucune issue.
Les pointes tirées par Udaeus, variant en longueur et en largeur, étaient essentiellement une partie de son corps et ne disparaîtraient pas.
Puisqu'Udaeus venait de tirer de nombreuses pointes, même si elles ne l'avaient pas touchée, elles étaient toutes retombées au sol, formant une montagne de pointes. Certaines étaient aussi petites que des aiguilles pointues, dressées verticalement, tandis que d'autres étaient aussi grosses que des piliers de pierre, occupant un espace considérable dans la caverne.
Bien qu'Ais ait réussi à esquiver les pointes tirées, celles au sol lui retiraient une partie de son terrain d'appui.
En d'autres termes, son espace de mouvement était restreint.
Sous la pression d'innombrables pointes, elle avait peu de marge pour esquiver, complètement incapable d'éviter l'attaque du bras qui arrivait d'Udaeus.
*BANG !* *BANG !* *BANG !* *BANG !* *BANG !*
Le bras massif d'Udaeus, épais et robuste, porté par une bourrasque violente, balaya tout sur son passage indistinctement. Juste avant d'atteindre Ais, il frappa préventivement, pulvérisant des pointes, brisant la surface du sol, et tonna vers elle à grande vitesse.
La puissance de cette attaque surpassait tout ce qu'Udaeus avait déchaîné jusqu'alors.
Ais, s'appuyant sur son instinct et son expérience, comprit qu'elle ne pouvait pas encaisser ce genre d'attaque. Même avec la protection d'Ariel et la défense de Raumure, un coup direct la laisserait en vie mais grièvement blessée.
Face à la crise, Ais augmenta la puissance d'Ariel.
Une bourrasque massive enveloppa son corps, et d'un appui du pied, elle s'envola dans les airs.
La puissante attaque du bras d'Udaeus manqua sa cible, s'écrasant au sol, et projeta une gerbe de terre et de pierres dans les airs.
Ais, portée par le vent, resta suspendue en plein vol et fonça rapidement vers Udaeus.
L'amélioration d'Ariel était presque complète, assistant dans tous les aspects sauf les attaques à distance. Elle n'augmentait pas seulement la puissance d'attaque et protégeait le corps de l'utilisateur, mais augmentait aussi la vitesse, renforçait les armes, et offrait une capacité de vol à courte portée.
Ais profita des caractéristiques d'Ariel, soulevant une frénésie de vent alors qu'elle chargeait vers Udaeus avec un élan puissant.
Les flammes dans les orbites d'Udaeus brûlèrent plus intensément tandis que ses deux bras osseux se levaient pour faire face à Ais.
Dans la vaste caverne, vibrations et tremblements secouaient sans cesse les environs.
Avec un seul spectateur, Ais engagea un véritable combat pour la vie et la mort contre l'adversaire puissant qu'elle avait choisi.